里，教训道：“吴襄，你记着，释放你，是因为大顺陛下法外开恩，宽赦所有官员，你也跟着沾光，不是怕你儿子吴三桂。回去以后，不得擅自离开京师，不得和你儿子暗中勾结，否则，一经发现，小心你的狗命！”

    吴襄躬身点头称是。

    刘宗敏心中兀自不平，想想继续训道:“吴三桂一会说要投降，一会又反悔，还有个男人样子没有，嗯？

    男子汉大丈夫，顶天立地，吐口唾沫，砸在地上就是个坑！你说你养的这算是个什么东西？反复无常！

    要不是陛下拦着，我早带军过去将他灭了！告诉你儿子，让他早早来降，别特么推三阻四，扭扭捏捏，跟个小脚女人一般。”

    吴襄只能点头称是，不敢多言。

    刘宗敏还是觉得不解气，又说道:“让你拿银子你推说没有，这回老子陪着你回去，老子倒是要看看，你到底有没有。”

    本以为，总算熬过来了，没成想，刘宗敏还是不依不饶，要去抄家，吴襄不由大急。

    在京官员，凡是被抄家的，财产固然不保，家眷中有美貌女子，也难免受辱。而吴襄家里，此刻就有一位美貌女子，陈圆圆。

    这女子乃是苏州歌妓，美貌倾城，琴瑟无双，被田贵妃的父亲田弘遇买来送与崇祯帝的。

    崇祯十五年，田贵妃得病死了，崇祯独爱此女，一时心中大恸，不能上朝理事。

    田弘遇是个靠巴结皇上吃饭的主，自己闺女死了，和皇上的这根线也就断了。

    他不甘心，又花重金从江南将当时已经很有名气的陈圆圆买来，以宽帝心为由送入宫中，试图重新接上和皇帝的这根线。

    国家混乱，崇祯帝立志中兴，哪有心思于男女之事？以此女子过于貌美，扰乱帝心为由，送出宫外。

    花一大笔钱买个陈圆圆来，结果崇祯不要，这钱岂不白花了？田弘遇心疼啊。他不能当冤大头，他得把陈圆圆再想法卖出去。

    他是个善于巴结的人，在京师结交的权贵和有钱人自然就多，于是天天拉能出的起价的权贵们到他府上，推销陈圆圆。这些权贵中，就包括吴三桂。

    而做为陈圆圆来讲，与其让田弘遇把她卖给个有钱的糟老头子，还不如和年轻风流的吴三桂在一起。

    恰值那时吴三桂手握重兵，成为国家依仗，有权势熏天的架势。

    陈圆圆便给田弘遇出主意道，与其将她卖个好价钱，不如用她结交当朝权贵，以图将来。

    田弘遇也觉得陈圆圆这个主意好，便请吴三桂来府上，将陈圆圆无偿送与了他。

    那日吴三桂在田弘遇府上乍见陈圆圆，惊为天人。几番接触，陈圆圆刻意逢迎，竟令其难舍难分，立刻带这女子回自己家中。

    吴三桂将陈圆圆养在北京家中，每自边关返回，必与此女终日厮守，片刻不忍分离，可见他十分喜爱陈圆圆。

    吴襄此刻想到，若是刘宗敏跟随他去府中搜银两，发现了陈圆圆，这货什么都敢干，定然会抢了陈圆圆去。

    如此一来，他儿子吴三桂若是知道了，定然会动怒，甚至会不顾一切的来和刘宗敏争夺陈圆圆。

    知子莫若父啊，他儿子会怎么****猜的到，陈圆圆比他这个爹在儿子眼里重要的多，那时必然是一场大祸！

    吴襄急中生智，当下可怜巴巴说道：“小儿镇守边关，前朝拖欠军饷积年。为稳军心，无奈只得以家财暂充军饷。是以，在下家中确无余财，非是故意欺瞒大将军。

    大将军若是不嫌，在下昔日从军时，收藏的有宝刀一把，以往有行家看过，说是价值十万。在下以此抵充捐银，不知可否？”

    吴襄在边关做将领的时候，是用刀的，对刀也就情有独钟。当年得了那宝刀，爱不释手，日夜把玩。

    今日见大祸临头，实在没有办法，一狠心，只得把自己这把心爱之物拿出来了。只求刘宗敏识的此刀，拿了去便不再起抄他家的念头。

    刘宗敏也是用刀的武将，又是铁匠出身，对刀更是极有研究，也更加喜爱。听说吴襄藏的有宝刀，便跟着吴襄去他府中看刀。

    来到吴府门口，吴襄正要叫门，门却自己开了。

    两个丫鬟在前，一位素装打扮的女子在后，正要出门。

    三人均说的江南吴语，听来绵软轻柔，如莺歌鹂鸣，说不出的舒服受用。

    那素装女子个头高挑，不胖不瘦，生的曲线玲珑，走起路来一步三摇，煞是迷人。

    再看脸上，肌肤胜雪，唇红齿白。高鼻梁，大眼睛，眉似柳叶，斜插入鬓，满头乌发点缀着金玉首饰，好一个绝色美人！

    那女子来到门外，看到吴襄和一个高大粗壮的黑脸金甲将军立在门口阶下，街上站满了黑衣黑甲的士卒，不由愣在当地。

    真是怕什么来什么！吴襄心中暗暗叫苦，懊恼异常，冲那女子训道:“你出来作甚？回去！”

    那女子慌忙带着两个丫鬟，跑回府里去了。

    刘宗敏眼睛都直了，站在当地，直到那女子的身影消失了，兀自不能动弹。吴襄喊他几声，方回过神来，问道:“这闺女是谁，你闺女？”

    吴襄知道要坏事，可也不敢不答，说道:“此小儿长伯之妾也。”一句话带过便急急道，“请大将军进府，在下拿刀与大将军观看。”试图分散刘宗敏的注意力。

    刘宗敏没有要动地方的意思，许久咕哝道:“一个妾，跟丫鬟也差不多。”然后对吴襄道，“刀我不要了，你把那闺女给我送到府上，咱们就此两清。”

 58.弄巧成拙羊入虎口 天不假人是何世道

    闻听刘宗敏要陈圆圆，吴襄不由大急道:“这不可以。那是我儿心爱之女子，若此女不得保全，我儿恐不肯来归呀！”

    刘宗敏冷笑道:“老子还怕他造反？老子巴不得他造反！”恶狠狠威胁道，“今晚将她送来，咱们万事皆休。不然，吴襄，有你好受的！”

    说罢转身，带着亲兵轰隆隆走了。只留下吴襄独自站在自家府门前，欲哭无泪。

    吴襄进府，去后院找到陈圆圆，怒声责问道:“嘱咐你多少遍了，不要出门，不要出门！你说你出来干什么？你还嫌我过的舒服，罪没受够是不是？”

    陈圆圆低头不语。今日大兵都出了城，听丫鬟说，街上太平了，她是想到街口的观音庙里烧柱香，保佑她家少将军平安，也保佑她家老爷早日出狱。

    吴襄数落半天，见陈圆圆低头立在那里一声不响，自己也说不下去了。

    此女知书达理，不是好出风头的秉性，只是担心他和儿子的安危，并没有犯什么错。

    可这乱世，强盗横行，刘宗敏就是强盗祖宗，你不犯错也活不下去！

    吴襄叹息一声，住了嘴，在院子里转圈子。

    许久思得一计，便叫来家奴，让他提个筐子，以出门置办吃食的样子，到府外四周转转，看有无顺军或是可疑人等。

    待那家奴去了，陈圆圆问吴襄道：“可是儿闯祸了，惹的爹爹着急？”

    吴襄长叹一声，将今日发生的事说了，然后叹道:“我原本以为，舍了那宝刀，可换来咱们暂时安宁，熟料天不假人，天意不让我活呀！”

    陈圆圆明白了事情原委，许久不出声，然后银牙一咬，跪下来道:“爹爹还是将儿送与那刘宗敏吧。儿自来府上，爹爹与少将军待儿恩厚，儿愿以此身，换得爹爹与少将军平安！”

    吴襄怒道:“糊涂！长伯来信怎么说的，难道你忘记了吗？他只有在山海关不回来，咱们才能活着，他才有机会救咱们出去！

    他每次来信，都要问及你安否？可见他对你之珍视！今你若被那刘铁匠掳去，长伯定会因你而与李自成翻脸！那时，吴家上下老小，恐都没命活了！”

    他让陈圆圆起来，等那家奴探听外面情况回来。

    家奴终于回府，告知府外四周他都仔细看了，并无顺兵把守，也无可疑人等闲逛。

    吴襄估计是刘宗敏托大，认为自己不敢违拗他的命令，故而根本没派人监视他。

    他对陈圆圆道:“你赶紧换身家奴衣服，现在就出府。我让家奴在街口以外牵马等你，你出城便与家奴骑马奔三河，那里有长伯暗探驻扎，让他们把你送到长伯那里去。”

    陈圆圆问道:“儿走了，爹爹如之奈何？”

    吴襄道:“长伯还率关宁铁骑在外，刘宗敏不敢把我怎样。即便他要于我不利，李自成也不会同意。家里你不用担心，只要你到了长伯那里，大家就都安全了。”

    吴襄的想法，不可谓没有道理。可他忘记了一点，刘宗敏是大将，也不是没有心机的人。

    他早就注意到吴襄与吴三桂有书信来往，早已派人暗中查找他们的通信渠道，近日正好查到了三河吴三桂的暗探驻扎地，陈圆圆这一去，正是羊入虎口！

    这注定将是一个不平静的下午。

    嘉定伯国仗周奎，看着外面安定了，就想着要出门了。

    这几日，他一直猫在家里提心吊胆，唯恐大顺军再次闯到他的府上来。

    总不出门不成啊，资财都让顺军抢的差不多了，得到乡下庄园里去看看，设法弄点银子，弄点吃食，一大家子人呢。

    长公主的伤口一直不好，烧退不下来，也得找大夫看，想法弄点药。

    街上的药铺都关门了，得到昌平那边看看，说不定那边比城里要好些。

    家人套好车停在门口，他刚迈步出门，就听一边有人喊他道:“外公，外公！”

    他转头看去，见左边门前拴马石边上，站着一个穿的破破烂烂，蓬头垢面的年轻乞丐。

    除了这乞丐，再无旁人。他仔细一打量那乞丐，不由大吃一惊。

    看看四周没有外人，连忙把那乞丐拖入门里。

    周奎拖着那乞丐，吩咐家人赶紧关门，今天哪也不去了，在门口好好看着，有人来要事先禀告他，得到他允许，才能放人进来。

    将那乞丐拖入后院偏厅的小屋里，他才急急问道:“你如何回来了，定王呢？”

    那乞丐道:“我们走到山东地界上，遇到了大股强盗，侍卫被杀了不少，只有两个侍卫护着我们逃出来。后来又遇上饥民闹事，我们被裹挟进去，再后来就都给冲散了，皇弟也不知生死。我身上什么也没有，只好一路逃难逃回来了。”

    周奎跺脚道:“你逃也往南逃啊，你跑回来做甚！”

    不用问，这乞丐，正是大明太子，崇祯的长子朱慈烺。

    当下周奎吩咐家人带朱慈烺先去洗澡更衣，将身上的虱子跳蚤弄干净，自己则独自坐在偏厅里唉声叹气。

    周奎夫人听说他拉了个乞丐回后院，急忙过来观看，却只见他一个人在屋里叹气。

    夫人就问道:“又怎么啦？”

    这些日子，她也让如狼似虎的顺兵吓怕了，唯恐再出什么事情。

    周奎听得夫人询问，打个唉声道:“还能怎么，那个活祖宗，他又跑回来了。你说，你说，这让我如何是好！”

    夫人没明白，问道:“你说谁呀？”

    周奎没好气道:“还能有谁？你大闺女家老大！”

    夫人这回反应过来，不由吓的面色苍白道:“他不是去南京了吗？”

    周奎再叹气，将遇到强盗的事说与夫人听，然后道:“这是天要亡大明啊，咱们也没有办法！”说罢站起身来。

    夫人惊问道:“你要干什么去？”

    周奎道：“还能干什么去？我去见大顺权将军！”

    夫人一把拽住他道:“他家老二死的早，现在老三又不知生死，长公主半死不活，咱闺女就剩下这么点骨血，你要把他交给那帮兽兵，他还能活下来啊？”

    周奎道:“不然怎么办？没有不透风的墙！如今，大顺皇帝正满世界的找他，如果让他们知道是咱们把他藏在家里，咱们全家老小，上百口子的命就没了！要灭九族的你知不知道？”

    夫人抓着周奎袖子的手松了，一屁股坐在地上，哭泣道:“天，这是什么世道啊！”

 59.亲人叛太子重入宫 生傲骨不受嗟来食

    李自成和牛金星，宋献策二人在文华殿里商议了送给吴三桂的银钱数量，官爵，以及出兵的时间和次序。

    三人多日没有象现在这样凑在一起议事了，又说些别的。

    中午一起吃了饭，下午休息片刻，又议各处官员的配置以及今后选官的方式，许多问题都需要有个章程。

    进京太仓促，好多问题都没有想到或者从来没有遇到，延