聆听那曼妙的歌声，她面前的石碗蒙上了一层轻薄的雪，里面仅有几个零散的铜币

    一群骑着战马的家伙占据了宽阔的道路，那些骑士将长矛搭在肩上，随着胯下战马的颠簸，长矛不断摩挲他们的铠甲，金属的沉闷声响盖过了女孩的歌声，街边的行人纷纷给他们让开道路，窜动的人头逐渐聚拢在街道两旁，小声议论着马上的骑士们

    肯尼骑在一匹乌黑的种马上，行走在队伍最前侧，他沿路听着嘈杂的议论声，却始终没能听清那些人在说什么

    他开始在心分析那些神态各异的脸，得出的结论是自己并没有得到城民的认可，与那些贵族玩勾心斗角的游戏相比，他觉得现在更应该提出一些新的政策，对城民有利的政策，他不想人们将他误认作巴顿山姆之流的权利奴，他极需爱戴和拥护，和父亲一样，和在卡尔塔城时一样，家族的荣誉使然，他绝不能成为一个因昏庸，而受人诟病的领主

    直到那赞美纳穆的颂歌传进他耳，仿佛被一位美人的手弹了下耳朵，接着，上百人的队伍停了下来

    肯尼从马上下来，站在女孩面前，他高大的身躯像是一座耸立的山峦，结实的挡住了女孩眼前的一切

    歌声并没有因为陌生人的阻挡而停下，肯尼蹲下身，看着眼神迷离的女孩，她柔弱的像一只失去了母鸟的雏雀，肩头上已经落了一层白白的雪

    ‘叮’

    一声清脆的声伴随着长长的尾音，银币在石碗里滚动了一圈，乖巧的停下来

    接着，歌声停止了

    “谢谢大人”女孩轻声说完，再次拨动琴弦，唱起那唯美的颂歌，声音轻柔而舒缓，不浸一丝俗尘

    艾伦不知何时走了过来，他蹲下身，伸手在那副深蓝色瞳仁前晃了晃

    女孩不为所动，依然眼神迷离的看向远方，彷如一只与世无争的精灵或是，一只失去一览阳光和白雪权利的精灵

    ‘叮’

    又一声脆响艾伦扔下一个银币，歌声再次停止，他没有去等那句答谢，而是转身走向战马

    肯尼轻轻叹了口气，旋身上马，刚抖动缰绳，路边一个年老的妇人跪了下来她用最至诚的眼神看着他，瘦骨嶙峋的手带动身子向前，直到整个身体扑在冰冷的雪

    又一个人跪了下去，街边的议论声在这一刻骤然消失，几乎所有人都跪在了雪地，用他们认为最繁缛，却也是最真诚的跪拜，回敬肯尼刚刚的善举

    没有一点多余的声音，连马匹也停止了响鼻，只能听见身子和雪地摩擦，还有那只精灵曼妙的歌声

    肯尼勒紧缰绳，从马上下来，他看着主街两边的城民，一时不知该说些什么

    “起身吧！”他想了半天，还是只说了这一句，但没有人应答

    “起身吧！”他稍稍提高了声音，“亲爱的尼普尔人，我是个外来客，但昨天万人广场上的那番话不是玩笑，也绝不是为了稳定民心，而违背良心的拙劣谎言那些话出自我的肺腑和血液，纳穆神和道尔顿狼纹作证，给我三年时间，我会让这里成为苏美尔大6最繁盛的领土”

    肯尼的话音消失在漫天飞雪，无人应答，也无人起身

    塞尔西轻轻咳了声，并向肯尼抛去一个眼神肯尼看着跪在地上无声的城民，无奈的上了马，上百人的骑兵队又向东城门缓缓走去

    “为什么那些人只是跪拜，却默不作声？”骑在马上的肯尼问向塞尔西

    “领主.....”塞尔西面露难色，像是很想逃避这个问题

    “怎么了？”肯尼歪过头看着塞尔西

    “您可能有所不知，其实.....”塞尔西摸了摸光头的脑袋，“巴顿说过同样的话，他也受到过这样的爱戴，甚至有石匠为他铸造过雕像，但后来那座石像被狠狠敲碎，变成了一堆石渣！并且，那些碎石后来成了孩子们的‘宝物’，他们给那些碎石起了名字，‘巴顿的耻辱’，每个男孩都会在尿壶里放一颗‘耻辱石’，以此来羞辱他可耻的行为.....”

    “听上去他们真的非常憎恨巴顿”肯尼说完回过头看向那群城民

    “是的，非常恨！”塞尔西肯定道

    “我可能需要花更多的时间去和他们接触，让他们感受到我的诚意”肯尼有些失望的说道

    “不！”塞尔西严肃的看着肯尼，“领主，您绝不能”

    “为什么？”肯尼皱起眉头

    “因为这里是恶魔之城”塞尔西解释道，“在城民完全接受您之前，我建议您还是不要随便做出刚刚的举动就在您给那个女孩儿丢银币时，人群已经有人亮出了匕刃，如果不是艾伦刚刚下马瞪了那家伙一眼，或许您现在已经.....”

    塞尔西的话让肯尼背脊一凉，他转头看向吊儿郎当的艾伦

    “这不是您的过错”塞尔西说道，“只是这里的人憎恨任何玩弄权势的贵族，两百年的历史如此，天性使然，或许只有您的行动和时间能让他们接受您”

    “你为什么不抓住那个行刺的家伙？”肯尼看着艾伦，局促不安的问道

    “你疯了？”艾伦冲让路的行人努了努嘴，“在他们面前？”他摇了摇头，“那会让你失去一切的，伙计”

    “你能确定那个刺客只是城民？”肯尼说完扫视着街边的人，他忽然觉得这里任何人都有可能向他刺出一剑

    “是，或不是，都不能在这里动手”艾伦嘟哝道，“或许你该重新去翻翻《战争领袖》，你的父亲有教你如何笼络人心”

    肯尼转过头看着艾伦，心开始重新审视这个外表看上去吊儿郎当的家伙

    说话间，队伍已经行至东城门

    肯尼抬起头看着城墙上的旗帜，它们已经变成了原先的牛角旗巍峨的城门敞开着，不时有走马商贩穿过城门走进城里，也有人走向城外

 第104章 小心翼翼

        “领主，您来了 ”

    说话的是金艾登，他背着那把熟悉的黑晶长弓，站在城墙边，尽量将身子裹在披风里，肩头已是一层雪白

    “寒冬”艾伦旋身下马，走上前问道

    “冰雹”艾登回复暗语

    “现在人到哪儿了？”肯尼走过来，伸手扫掉艾登肩上的积雪

    “领主，事情或许比塞尔西团长说的更诡异，”艾登将浓眉挤在一起，“如果哨兵看到的人真是巴顿的话，那他估计到现在还不知道尼普尔易主的事”

    “看来，他的目的地真的是这里”肯尼说完阴冷的笑了笑

    “不仅如此，”艾登耸耸肩，“他现了那些哨兵，不过塞尔西团长挑选的士兵倒也还算精明，他们撒谎说自己是泰勒的人，巴顿甚至还当着他们的面赞赏了泰勒，更诡异的是.....”他抬起一边眉毛，声音小了下来，“.....先行回来的哨兵说，巴顿好像完全不知道这里生的事，他的样子看上去很疲倦，脸色也不太好，更重要的是，那群人像是经历过一场战斗，盔甲和武器都有损伤，并且，哨兵说他们可以确定那是真的巴顿，至少行为举止和语气都极为相似，当然，他们并不知道我们遇见的那些个诡事”

    “你们觉得呢？”肯尼将问题抛给艾伦和塞尔西

    “等他来了，自然就知道了”艾伦直截了当地说

    “或许我们不该这么草率，”塞尔西紧锁眉头，“会不会巴顿已经知晓这里生的一切，并且已经联络上那些贵族，除掉了我们安插在他们封地上的探子，接着，他们现了城外的哨兵，巴顿为了夺回尼普尔亲自作饵如果是这样，他几乎已经成功吸引到我们所有哨兵的注意，说不定他的身后，有近两千人装备精良，骁勇善战的骑兵！”

    “不无道理，”肯尼赞同道，“能推翻山姆的政权，就证明他至少不是个彻头彻尾的蠢货塞尔西说得对，我们不该这么草率”他看向身后一名骑士命令道，“立刻去城西驻地，集结所有士兵，让他们分成两队埋伏在南北两侧城墙外，随时待战，号音为令”

    “别那么紧张，放松一点”艾伦一脸轻松的说道

    “小心点，总是好事”肯尼教说道

    “我猜，这或许是纳穆神送给我们的礼物”艾伦摊开双手，眼光扫向面前的三人，“刚刚在来的路上，我突然想明白了一件事那个会巫术的家伙既然会去救老管家，就说明他们至少是认识的，试想一下，那老家伙昨天才刚刚入狱，晚上就被救了出去，这会不会太快了？”他沉默了片刻，“既然他们认识，那老管家完全不必自己动手，虽然那个会巫术的家伙已经打草惊蛇，但只要等这阵风头过去，他依然有机会轻而易举的除掉我们.....”

    三人一阵沉默

    “说完了？”塞尔西挠挠头，“没听明白”

    “我的意思是，老管家已经将这里生的一切告知巴顿，但并没有收到任何回复，他猜想巴顿一定遇到了什么危险，所以按耐不住，想亲自动手除掉肯尼并且，即使行刺失败，他赌肯尼不会杀掉他，因为我们需要从他嘴里挖出巴顿的消息，他很聪明的为自己留好了后路，就是那个会幻化巫术的家伙所以，我猜想哨兵见到的人或许真的是巴顿，并且他遇到了什么麻烦，以至于没有收到老管家寄出的信”

    “很合理”肯尼掸掉自己肩头的雪，“但小心一点总是好的，这或许能让我们活的久一点”说完他紧了紧黑貂披风，走向城门边

    等待的时间在艾伦的口哨度过

    塞尔西站在东城门下，看着雪逐渐清晰的身影，他向城墙里侧的肯尼等人抛去一个眼神，慵懒的口哨声戛然而止

    肯尼冲塞尔西点了点头，塞尔西低头看向自己的肩膀，随即整理了一下上衣，在两次深呼吸之后，他只身一人走向城外

    目标越来越近他照艾伦教的那样，努力平息自己的呼吸和步伐，他背叛了对自己有恩的领主，焦躁和忐忑不断撕咬着他的内心

    对塞尔西来说，这是个挑战，前所未有，与装作若无其事相比，他宁愿挨上一剑，即使利刃的目标是心脏

    随着距离逐渐拉近，塞尔西看清了雪的旅人们，领头的正是巴顿的亲兵，他熟悉那个小鬼，来自尼普尔一个边陲小镇，有火红的卷和鹰钩鼻，能用木质长笛吹出好听的乐曲，也能用肩上的长矛刺穿叛徒的心脏

    巴顿耷拉着脑袋，被二十多名骑士夹在间，他离开尼普尔城不到两周，却瘦成了一只猴子，肚子不再压在皮质腰带上，腰杆也不再挺直，脸上写满了落魄和沮丧

    “嗨！快看！那是谁！！”一个年轻的声音出现在队伍，骑士们纷纷抬起头

    “噢——”巴顿抬起脖子，“该死的！终于见到亲人了！”

    塞尔西停在了原地，他需要简单的站立去缓解不安的情绪，当巴顿低沉的声音出现在耳边时，他几乎已经可以预想到自己马上就会露出马脚，接着被那群骑士乱剑砍死，他开始在心诅咒艾伦

    巴顿从马上下来，脸色苍白的看着塞尔西，他的眼神充满了惊喜，仅仅不过是看见了一个久别的下属，或是.....为自己挡箭的兄弟？

    “老伙计！”巴顿上下打量着塞尔西，“你怎么好像也瘦了！嗨，我早就告诉过你，即使再年轻也要注意身体，别像我一样，染上一身怪病！”

    塞尔西低着头，不敢与巴顿的眼神交接，他的目光落到巴顿胸前，银制甲胄上有着两道深凹的伤痕，像是被某种重器锤击而成

    “怎么了？”巴顿轻轻推了下塞尔西，“被妓院姑娘施了哑巴巫术？”

    “不.....领主.....”塞尔西舔了下干枯的嘴唇，“.....我.....能再见到您真好”

    巴顿笑了笑，尽显疲容，他伸手拍在塞尔西的肩膀上，这看似平常的动作，却让塞尔西出一声沉闷的哀嚎

    塞尔西猛地推开那双手，痛苦的捂住肩膀，眼神满是痛苦与不安

 第105章 深谋远虑

        巴顿的手停在半空，他惊讶的现塞尔西捂着肩膀在颤抖，可他并没用太大的力气，仅仅只是为了表示友好，轻轻拍了下老友的肩膀而已

    “你受伤了？”他看着面露苦色的塞尔西问道

    塞尔西捂着自己的肩膀，眼角抽动了一下，他开始学着向艾伦那样去思考

    “是的，领主”他露出紧张的笑容，“昨天去了斗兽场，并且.....我试着和一头棕熊决斗，就像几年前那样，可.....真是场令人难堪的表演”

    “哈哈！你可真是会给自己找事，我想你现在应该把更多的时间花在终身大事上，而不是一有空就待在斗兽场里，那地方造该被淘汰啦，你.....”巴顿突然止住话语，用一副狐疑的神情看着塞尔西