迈克、妮娜、温妮还有我弟弟，是吗？”老神仆坐下后，艾伦交叉双手撑着下巴，目光在老人脸上游走，“林德呢？他不在你们手里？”

    “如今依然下落不明。”哈尔温飞快地答道。似乎有些焦急。然而这点焦急全被艾伦看进眼里。

    “噢，是吗？”艾伦轻轻皱眉，“在此之前，我得先看到人质，没问题吧？”

    “艾伦大人，倘若你真的愿意和谈，我可以先送一人过来，做为我们乌尔的诚意。”哈尔温小心翼翼地说，“这个主，我可以替祭司大人做，只要你把驻地往北面挪一挪。”

    “我刚刚说，我要先看到人质。”艾伦一字一顿的说。

    哈尔温拨弄着手上的戒指，目光停留在散落桌面的宝石上。“只能是妮娜和你的翼人弟弟，”老人思考后说，“那个上身的家伙力大无穷，前日刚刚杀死了两个狱卒，试图越狱，好在地牢有层层守卫，并且四通八达，除了你们逃走的暗门外，只有一个出口。至于温妮”老人转眼看向塞尔西，“她是个厉害的女巫，幻化巫术另所有人张目结舌。到目前为止，她已经杀死了四个守卫，幻化成其中三个企图越狱。结果，一次又一次在地牢里迷了路。”

    “我的通用语说的不够好？”艾伦恼火地说，“我他妈要先看人质，你聋了？！”

    “你只能看妮娜和米欧，我甚至可以马上去信给祭司大人，让他们释放米欧，并让他带上一件肯尼领主妻子的随身物品，见证我所言非虚。”

    “你在跟我谈条件？”

    “这是使臣的职责，大人。”哈尔温唯恐自己说得太多。他们手里只有妮娜、鸟人、以及林德，林德自然不能交还给这群疯子，至于那个声称艾伦弟弟的异族人，任谁也不会相信，道尔顿会与异族人有血缘关系。

    “那就是没得谈喽？”艾伦松开交叉的双手，靠到椅背上。

    “乌尔人从不参与纷争，但也绝不怕事，倘若你真的想兵戎相见，我这条命就给你了，道尔顿。”哈尔温说完，将满是皱纹的老手搭到椅子扶手上，扭脸看向帐外。

    听罢此言，艾伦哈哈大笑。笑声犹如一场突兀的风，声调粗鲁，满是嘲弄。“或许，我们都需要冷静一下，”他对老神仆说，“毕竟你骗过我，而我对这个条约也不满意，你自然也不满意，那我们休息一下，回头再谈这件事。毕竟战争还没有打响，也没人会催促我们，是吧？”他说完冲帐外叫了声，一名卫兵的脑袋探进帐内。“给乌尔使臣准备一件帐篷，用最好的酒和牛肉招待他。”

    卫兵应声后脑袋也随之消失，哈尔温满脸不悦的走了出去。

    “你今天不太对劲。”老神仆离开后，塞尔西皱着眉说。

    “他从没对劲过。”莫里斯板着脸说，“那可是乌尔使臣，如今军队打的是日光旗，做为军队统领，该以礼相待才是，如果这件事传出去，我们——”

    “够了，出去，都出去。”艾伦闭着眼说，“我需要静一静，静一静”

 第118章 火焰祭祀

    “乌尔近在眼前，你他妈跟我说你要静一静，还让我们都出去？”塞尔西显然已经没了耐性。天 籁小  说 』他沉默了一小会儿，见艾伦依旧闭口不言，便接着说道，“伙计，如果那老东西一直待在驻地，乌尔人一定会认为我们杀了他，且不论领主妻子和米欧在不在他们手里，但迈克和温妮——”

    “他们八成已经不在乌尔了。”艾伦突然睁开眼说道，“但乌尔人一定有了新的筹码，而且不止一个。哈尔温既然能答应把米欧送回来，那妮娜一定在他们手里，还有林德，真该死，他们怎么会抓，真该死”说完他愤怒地拍了拍桌子，桌上的宝石和杯盏跟着拳头舞蹈，出一阵清脆声响。

    塞尔西很少见艾伦这样动怒，也极少，或是根本没有见过拿不出主意的艾伦。“从何判断，他们已经不在乌尔了？”他最终问道。

    “别再问我这种没用问题，塞尔西。”艾伦咬牙切齿地说，“如今肯尼的妻子和米欧在他们手里，我们不能攻城，只能选择妥协。可那老东西一定撒了谎，我打赌，小林德肯定在他们手里，那群疯子要用他的血和心脏，去干些操他娘的诡事。纳穆神啊！如果让我知道是谁编的那操蛋的故事，我一定掘了那家伙的坟！”

    “我们先答应和平条约，把你的翼人弟弟救回来先。”莫里斯插话道，“然后按他们提出的条件，退出边境线，这样做，我们至少保住了大部分人的命。”

    “到那时，林德已经死了。”艾伦手撑桌子站起来，“我来这儿，是要保住所有人的命！”

    “可这样干等下去，你会害死所有人。”塞尔西冷冷地说。

    “不，我们还有时间。”莫里斯抬起头，“艾伦，你说的诡事，可是火焰剑的传说？”

    “是，那又怎样？”艾伦的手指忙乱的在桌上轻叩，似乎已经丧失了本该有的镇静。

    “那我们就还有时间，别忘了，我为日光镇守南境长达十年。”莫里斯说，“几年前，我奉命护送一位乌尔贵族前往日光城投亲，旅途漫长，那老头曾在一个无聊的夜里跟我聊起过这件事。每当乌尔领主更替，议会与神院便会联合举行祭祀活动，而他恰巧参加过纳姆·艾琳的加冕仪式。祭祀活动在一个废旧的神殿举行，那里没有神像，取而代之的是一座巨大的融铁炉，大祭司告诉在场众人，炉里的神焰已燃烧近千年，从未熄灭，这炉子，便是火焰军团的生母，也只有这炉里的火，可以重铸火焰神剑。”

    “后来，他亲眼看到纳姆·艾琳走进神殿，四名女神仆为他褪去盔甲，里衬，以及内衣，换上与他格格不入的白色神袍。大祭司一边念念有词，一边看铁匠将余烬武器丢进火炉。铁水燃烧，烈焰蒸腾，凡人的铁水顺着炉子流向后院，神的铁水留在了炉子里，并散出刺鼻的金属味，整个过程持续了一个小时。当祭祀正式开始，纳穆·艾琳先饮下大祭司给予的圣水，后褪去白袍，上身，接受圣油涂抹，与此同时，那位脸上画满古老图腾的铁匠将神的铁水倒进倒模，待火焰神剑冷却成形后，大祭司双手持剑，戳向了纳姆·艾琳的心脏”

    “被戳穿心脏，人却还活着？”艾伦似乎冷静了一点，他坐到椅子上，脸上写满了不可思议。

    “纳姆·艾琳是前任大祭司选中的继承人，他的血和心脏可以重铸火焰神剑。当然，这是那老头说的。”莫里斯耸耸肩，“但我不这么认为，或许是那圣水有问题，又或是圣油在作怪，又或许整个祭祀活动根本就是一场表演，那些个祭司、铁匠、神仆，统统都是玩戏法的，谁知道呢。”中年骑士满脸不屑的笑了笑，“但重点不在这儿，艾伦。这场祭祀活动，只能在满月时进行，所以，我们还有时间退出去，救回你的朋友，再摸回来，救出那个倒霉的继承人。”

    “莫里斯，”艾伦换上那副自信的笑容，“我一定要让雪莱给你个伯爵，然后让外面那群戴鸡毛盔的家伙跪在地上给你舔鞋！”他说完扭脸冲帐外喊了声，“斯蒂文！过来！”

    帐外传来一阵有远至今的跑步声，随即，红巫师一脸殷勤的脑袋探进帐篷里。“大人，有什么可以为您效劳？”

    “去把那个叫哈尔温的使臣带过来，顺便告诉他，我刚刚更改了和平条约，请他过来继续商谈此事。”艾伦说完抓起一颗红宝石丢给斯蒂文，红小鬼单手接住。“它是你的了，跟你的头挺配，快去吧。”

    “谢谢，谢谢大人！”小鬼兴奋叫道。殷勤的脸随即消失在帐帘边。

    “想好怎么谈了？”斯蒂文离开后，塞尔西问。

    “或许吧。”艾伦微笑道。

    哈尔温走进帐篷时，浑身都是葡萄酒和蜜汁牛肉的味道，脚上那双不合季节的凉鞋，拖拖沓沓的碾过泥地，坐到艾伦对面，如果不是那身洁白的神袍，任谁也不会觉得这老家伙是个神仆。“艾伦·道尔顿大人，这么快就想好了？”他一脸轻松的问，说话时，花白的胡子上还有肉汁和酒液往下滴。

    “按你说的办，先把米欧放了，我要在天黑之前见到他。”艾伦面色凝重的说，“大军会在太阳落山前开拔，退至乌尔境外，但不会打道回府。另外，你必须得跟着我们，暂时不能离开，所有的和谈细节以及条约，都由乌鸦来帮你完成，等所有的人质平安归来后，我自会放了你，到那时，我也没有理由再向乌尔开战。”

    “纳穆神保佑，你刚刚的决定，至少救了上万人的小命。”哈尔温伸手抹掉胡子上的肉汁，“我需要鹅毛笔、墨水、以及羊皮纸，当然，还有一只会飞的乌鸦。”

    “斯蒂文，听见使臣的话了吗？”艾伦轻声问。

    “是的，大人。”红巫师躬腰行礼后退了出去。

    “现在，我可以捡回自己的宝石了吗？”哈尔温用下巴上的白胡子指指地上散落的宝石。

    “当然。”艾伦笑着说。

 第119章 十二封信

    “你若是愚蠢到胡乱承诺，我就拿你去喂狼！”艾伦靠在驻地南门的哨楼边，边眺望远处边威胁道。

    哈尔温脸色亦如平常。“可驻地里没有狼，大人，我只尝到了蜜汁牛肉，和尼普尔葡萄酒的味道，这两样东西好像都不吃人。”

    “我可以为了你，去捕几只回来，或是干脆把你丢进森林深处。”

    垂暮将近，视线极限处有淡淡的火光闪烁，艾伦猜想那是一座村庄的灶火，又或是乌尔城墙上的火把。但太远了，他什么也看不清，如今唯一可以确认的是，米欧还没有归来。

    距离那只带有哈尔温亲笔信的乌鸦飞出去已近半天，在这期间，他们既没有收到回信，也没有迎来新的使臣。在乌鸦飞出去前，艾伦亲自审查了那封信，内容与他所述无异，老神仆并没有胡编乱造，他确实请求火焰祭司释放米欧，在大军退至边境线后，派人护送余下的人质。

    可哈尔温初入驻地时，并不知晓这支军队是尼普尔人请来的援兵，所有的谈内容或许只是他信口雌黄，胡乱编造的缓兵之计，火焰祭司根本没有承诺过任何东西，所有的一切都只是为了拖延时间。可如今除了等待，还能干些什么呢？艾伦摇摇头，脸色异常凝重。

    天色彻底黑下来后，他依然没能等来米欧。

    “我可以再去封信给祭司大人，或是五封、六封、七封”摇曳的烛光下，哈尔温一边把香喷喷的牛肉往嘴里送，一边说，“如今乌尔内政纷乱，那该死的艾琳残部总有捅不完的篓子，祭司大人自然得去料理这些事，所以那封信或许根本没到他手里，就被马虎的小神仆丢进纸篓里。”他嚼了两口，端起酒杯，用香醇的葡萄酒将肉送进肚子，“别担心，艾伦大人，我们乌尔人向来讲究诚信。”

    从帐外的天色判断，应该过了午夜时分。“如果十封信全被丢进纸篓里呢？”艾伦的口吻冰冷，“哈尔温，你在拖延时间？”

    老神仆手里的酒杯颤抖了一下，几滴殷红的液体溅到桌布上，瞬时晕染开来，如鲜血般扎眼。“不，我为何要拖延时间？”他用微笑掩饰心虚，“你们越早回日光城，我们便越早睡个安稳觉。大人，倘若尼普尔城三十里外有军队驻扎，你会在摩温堡微笑着看舞女脱衣，听诗人弹琴吗？”

    “你不正这么做吗？”艾伦的语气依旧冰冷，“还是在敌人的驻地里。我是不是该帮你请几个脱衣舞女，和吟游诗人来助助兴？”

    “我是使臣啊，大人。”哈尔温笑了笑，“我向你保证，只要祭司大人看到我的信，立刻就会释放你的翼人弟弟。”他放下酒杯，倾身向前，“我这条命都在你手里攥着，有什么好担心的呢？”

    你这条命值几个钱，恐怕还不及你手上的一枚戒指。艾伦寻思。下个满月将近，不过一周长短，倘若明日米欧还未归来，那哈尔温一定是在拖延时间。“酒多伤人，虔诚的神仆。”他一边给自己倒酒，一边凝视着哈尔温，“凡事都有一个期限，如果明天太阳升起前，米欧没有如约归来，那么抱歉，我恐怕就不止是拽拽你的项链那么温柔了。”

    “没必要威胁我，艾伦大人。”哈尔温靠到椅背上，轻描淡写地告知他，“我这条命值几个钱呢，搞不好还没这枚戒指值钱呢！”他用戴着两枚绿宝石戒指的食指，指指另一只手指上的黄宝石戒指，“所以呢，如果你们还有多余的乌鸦，就快些准备纸和笔吧，如果我死了，你的朋友们也就呵呵。”

    塞尔西在烧成灰烬的炉子前踱步，身穿雪莱赠予的红天鹅绒斜纹外衣，腰上配着那柄牛角匕，刀鞘换成了镀金硬套。听罢此言，他转身走到桌边，双手伏案瞪着哈尔温。“听着，老东西！”他拔出匕，恶狠狠地插入桌子，“如果他们中有一人受到伤害，我就你一刀一刀剐了你！”

    “希望你的刀不会太钝，塞尔西大