气忽然警惕兼热切：“你问这干嘛？你也见着了？”

    肥唐支吾了过去，只说正好在陕博逛，见着了，所以顺口一问。

    放下电话，口干舌燥，自己跟自己说：没可能的，哪来这么巧的事，兽首玛瑙，要真还有一个流落在外头，业内早掀起腥风血雨了，轮得到他起心思？

    肥唐晃晃脑袋，几口把牛奶喝完，奶盒扔进垃圾桶里的时候，想着：这玩意，得值好多钱吧。

    又上网打了圈麻将，打到中途恍神：万一是真的，自己哪怕只分上那么一点点

    不由就笑了，做白日梦真他妈甜。

    他往椅子里窝，腰后有点硌，摸出来一看，是那个纯铜的龟壳卦具。

    昨儿晚上，他排卦，卦辞说，出门往西，大富贵。他一探头，看到门西站的是昌东，而昌东要找叶流西，也许这个“西”字指的是叶流西呢？大富贵，兽首玛瑙，可不就是大富贵吗？

    冥冥之中，这么多迹象，难不成是老天指路？

    肥唐的脸一阵阵发烫，他拿起那个龟壳，用力咽了口唾沫。

    再掷一次，如果还是同样的结果，哪怕哪怕老天是耍他玩呢，他也作陪了！

    昌东花了三天时间到那旗镇。

    镇子在蒙甘省界，蒙族和汉人杂居，差不多已经汉化，从小镇驱车往外，到腾格里或者巴丹吉林沙漠都不远，再加上前些年周边发现不少西夏古城遗迹，那旗一跃而成西北线上的一个新热门去处——不过小镇设施跟不上，游客一多，活交通都不便，显得又杂又乱。

    昌东路上添置了件羽绒服，十月中下旬，这种早穿棉袄午穿纱的地方，夜里盖两**被子都哆嗦，不能掉以轻心。

    车进那旗镇，发现旅游开发还是给当地带来了不少发展：汽车站外头的道路已经修得很有中小城市规模，什么便利店、汽配店、炸鸡快餐连锁店应有尽有。

    但缺少规划，难免新旧错陈：有时只拐一个弯，水泥路立马变土路，流浪狗在水沟边找食，风一起，灰尘都扑在路边将死的老树上，临街的小饭馆只三五张桌面，门口挂被油烟熏黑的彩色塑料帘子。

    昌东找了酒店住下，买了张新的那旗城区图，原计划是把镇子都走一遍，但运气不赖，只走了个多小时，就看到了叶流西。

    她在公路岔口的一条土路边，车后箱门打开，布成摊位，里面放了一堆麻皮哈密瓜，现在是晚熟瓜靑麻皮上市的时候，算是当地特产，路边的瓜摊一个接着一个。

    昌东怎么也不相信叶流西真的是个瓜的。

    他进了路口的一家快餐店，选了个靠窗的位置，方便观察。

    从上午到下午，他小食饮料点了好几轮，而叶流西，居然真的一直在瓜。

    她车上放着寸厚刀板，板上搁一把尺来长的直柄西瓜刀，青麻皮都是橄榄形，皮厚，男人切起来都费劲，但她料理得轻而易举，手起刀落，片瓜像切豆腐一样容易。

    人长得漂亮是有好处的，她意比近旁的摊位好得多。

    中午的时候，她去就近的饭馆买了份盒饭，坐在马扎凳上拿勺子舀着吃，有流浪狗摆着尾巴凑过来，她从饭盒里捡了块排骨扔过去。

    下午人不多，温度渐低，她裹上军绿色的棉衣看杂志，那种地摊艳情杂志，封面都是穿着暴露的女郎。

    快傍晚时，昌东肯定自己是观察不到什么了，招呼服务员买单。

    店里的女服务员一脸的刻薄气，几次给他送餐都黑着脸，昌东原本以为是小地方的人没什么服务意识，真结账了才知道不是。

    那女服务员接了他的钱，斜一眼玻璃外的叶流西，走开的时候不屑地说了句：“看一天了，这么好看啊？不就是个的吗。”

 第⑤章

    昌东先回酒店。

    这两天，他的脑子已经冷下来，并不急着到叶流西跟前报道：是她千里迢迢去的西安，连看他三场皮影戏，带着一本有他“丑闻”的杂志，藏着一张关于孔央的诡异照片。

    她一定也有求于他，只不过故弄玄虚。他不想被人牵着鼻子走，收尸的事，两年都过来了，犯不着争分夺秒。

    开门进房的时候，看到门缝下塞进来的色-情服务小卡，弯腰捡起，随手扔进垃圾桶。

    离睡觉还早，昌东打开戏箱，取了块打磨好的牛皮出来刻皮影人。

    凿具摆了一桌子，光花样凿刀就要用到圆、圆、梅花、人字、星眼，推刀运皮，脸谱的口诀好像响在耳边——

    柳叶眉，杏杏眼，樱桃小嘴一点点

    传说皮影戏源自汉代，汉武帝思念死去的**妃李夫人，于是术士设坛招魂，在晚上点了灯烛，设了帷帐，汉武帝只能在帷帐里观望，看到仿如李夫人的影子伴着摇曳烛光投在帐布之上。

    传到民间，就是皮影。

    李夫人死了，汉武帝死了，术士死了，皮影还活着，一直活到现在。

    这世上大多数物件，有形没形的，都比人活得久，所以人真没劲。

    刻着刻着，昌东的手指冻得僵直，这里晚上的温度持续降低，空调制暖不行，打到最大也无济于事，他双手笼到嘴边哈了哈气，又搓了搓，目光忽然落到垃圾桶里那张色-情小卡上。

    ——这么好看啊，不就是个的吗？

    昌东俯身捡起那张卡片，顿了一会之后，拿出手机，照着上头留下的号码拨号。

    接电话的人像是专业的客服，问：“先想要什么款的？偏瘦的还是丰-满型的？清纯的还是性-感的？我们可以先过滤一下，省得过去了你不满意。”

    昌东想了想：“偏瘦，清纯还是偏性-感吧”

    他搞不清叶流西属于什么型，她像根悬起的摆针，时而偏左，时而偏右，但都是伪装，遮不住身上的妖气。

    上来的小姐叫uy。

    接到指派电话时，她正在酒店隔壁的棋牌室看姐妹摸牌，手包拎起了就跑。

    进了电梯，掏出小镜子抹口红、抿唇、补粉，出电梯到昌东门口这段时间，衬衫的扣解了两粒，露出粉红色带**的bra边沿，又把小皮裙拽正。

    最后揿了门铃，摆出一个职业化的微笑。

    门开的时候，她愣了一下。

    昌东说：“进来吧。”

    y往里走，目光溜到客厅茶几，一排十几样凿刀闪冷光，心里咯噔一下，更慌了。

    她见惯了大肚秃顶口臭的各色客人，遇到昌东这样的，并不觉得是中了大彩，前辈们谆谆教诲：“那种年轻长得帅的，会缺女人吗？你得多个心眼，越是这样的越**：帅的、看起来干净的、阴郁的、叫了服务又不急色的、有点特殊兴趣的”

    昌东条条都中了，而且，大晚上的，屋里，他戴个黑色棒球帽，上边脸都埋在帽檐的阴影里。

    y咽了口唾沫，前些天老板组织她们看碟，韩国的一个电影，讲专门有**诱杀妓-女，提醒她们要提高警惕——她看完了晚上做噩梦，这两天难免有点疑神疑鬼。

    她有点讷讷的：“要么我先去洗个澡？”

    昌东在沙发上坐下，伸手拂去牛皮上凿刻之后的皮屑：“过夜三百，陪聊呢？”

    y脑子转得很快：“一样价，不便宜，因为今晚来你这，接不到别的活了。”

    昌东从钱包里抽出三张一百，拿茶杯压住：“我刚到这，想开个店，对地头不熟，所以找个行内的聊聊，打听一下。”

    这样啊y松了口气，她在对面的沙发上坐下来：“老板，不是我说，想开我们这种店，你没戏的，插不进脚了。”

    昌东不动声色：“你说说看。”

    反正又不是商业机密y说起来滔滔不绝，兼毫无章法，想到哪说到哪。

    ——这镇上的这类业务，没有散做的，基本上被两家收拢，本地人拉不下脸做这个，小姐都从外地来，按地域，南北派，各自抱团，上头有大老板。

    ——南北派原本有矛盾，后来又有一家想往里插一杠子，促成了南北齐心，斗走了外人之后，两家开始分饼、划势力范围y是南方人，就拿昌东住的酒店来说，这周是南派发广告，到了下周，也就是明天，小卡广告就得换一版了。

    说着说着又诉苦。

    “做这个多辛苦，你不知道，我们这行日夜颠倒，皮肤都不好，因为总要熬夜，带妆，你看我这脸，我才22，一卸妆，脸色蜡黄，都说我30好几”

    昌东嗯了一声，他只听不说y得一直讲话，这陪聊也挺累的。

    她绞尽脑汁，什么沾边的都拿出来讲：“我们上下班，大多是夜，走夜路回去挺危险的。去年的时候，有好几个姐们被都被**跟过，说那人长一张皮脸”

    昌东有点感兴趣的样子了：“皮脸？”

    y比划给他看：“就是那种一张软皮子蒙脸上，露眼睛鼻子，大晚上的，多吓人啊，幸亏没真出事后来我们就多了车马费，雇车接送，单程10块钱”

    昌东问：“有一个叫叶流西的，你认不认识？”

    y茫然，她的姐妹们都有英文花名，什么玛丽，阿曼达，凯莉，没听说过叶流西——这名字听起来像真名字，谁会拿真名字来做小姐呢，万一消息传回老家，多没脸啊。

    昌东提示她：“白天的时候，她会在街口瓜。”

    y一下子反应过来：“哦，她！我没跟她说过话，她常跟北边那些小姐在一起，应该是吃那边饭的。”

    是吗？

    y很聪明：“说了这么多，原来你是想打听她，明天在这里派广告的就是那边的人了，你可以问问啊。”

    她把事说破了，昌东反而不想究叶流西的底了。

    只要她能带他找到孔央的尸骨，她是瓜的，还是做小姐的，甚至是男是女其实都无所谓。

    昌东睡了个好觉，梦里起了大风沙，沙流像金色的雾，从塔克拉玛干公路的柏油路面上翻滚而过，一丛丛的红柳把黄沙固成了几米高的坟。

    梦里没有人，没有变故，没有声音。

    这样的梦，于他就是好梦。

    醒来时已是正午，昌东直接去找叶流西。

    她刚忙完一轮，自己切瓜自己吃，低着头才啃下一口，就看到有人影倾过来。

    叶流西把手里的瓜放下，顺势一抹嘴角，眼眉微掀：“买瓜？”

    她第一眼没认出他。

    昌东站着不动，阳光晒着他一侧的脸，挺暖和。

    叶流西眯着眼睛看他，她眼梢就略略上扬，眼波流转的时候，总像是转着无数坏心思，但笑得又很有迷惑性，十个人里有九个会觉得她无害。

    认出之后，笑容里多了点意味，开口居然先夸他：“不扮老头了？这样不是挺帅的吗。”

    说着从车上拖出个帆布马扎，拍了拍布面上的灰，扔过来。

    昌东单手接住了，没坐，另一只手从兜里掏出那张照片。

    叶流西嗤笑了一声：“这么快进主题啊？都不说寒暄一下，本来还想切块瓜给你吃的。”

    说着拈过那张照片，夹在两指之间，手腕转了个角度，相片的正面对着昌东：“你就不怀疑这照片是我造假吗？”

    昌东回答：“女人的直觉很准，我想向孔央求婚，没告诉她，但她猜到了，特意为这场合买了件新衣服。”

    “那天晚上，在营地的帐篷里，她第一次换上这衣服，问我好不好看，我还没来得及给意见，就听见外头的风瓶撞得乱响。”

    风瓶就是玻璃酒瓶子，扎营的时候拽根直绳，酒瓶子依一定的间距悬挂上去——挂着好玩，同时也测风，玻璃酒瓶子有自重，响得那么厉害，绝不是小风。

    他刚掀开帐门，就看到鹅头沙坡子那标志性的“鹅头”被沙暴扼断，扬成了夜色里的沙雾。

    孔央的新衣服，绯红色的长裙，第一次穿，也是最后的丧服，没来得及拍过任何一张照片，却和乱发一样，飘在眼前这张照片上、雅丹带沙尘的风里。

    叶流西对这回答很满意：“第二个问题，照片里，是哪儿的雅丹？”

    雅丹这个词其实是维-语，意思是“险峻的土丘”，这种地形在西北遍布，有些自成规模，名声在外，比如敦煌以西的三垄沙，叫魔鬼城；克拉玛依附近的乌尔禾，叫风城；疏勒河附近的，叫人头疙瘩城。

    也有没那么有名的，大大小小，有时候越野自驾，路边忽然冒出不大的一片，那也是雅丹。

    所以，是哪儿的雅丹？

    昌东说：“龙城。”

    “怎么看出来的？”