及笄，苏蔓玖已经十七，按道理来说，这鹤寿图应当已经仙鹤杳无踪迹才是。

    苏陌素轻抚了下墙壁，回答道：“在娘家时，听家中人说过梅园的盛景。梅园又在梅宅之内，梅园繁茂，陌素以为，梅宅也定是高门大院，不说富丽堂皇也应当是雅致别趣的。如今这院子，真的是久负盛名的梅宅吗？”

    花清越推开这院子中残存的一扇门，向苏陌素解释道：“这处确实是梅宅。过去的梅宅确实修得远比京城的一般人家大气磅礴。不过如今却是有些破败了。”

    “这宅子的变故缘由说起来，其实也与你知晓的人和事相关。”

    花清越说这些的时候，并没有将目光落在苏陌素身上。但苏陌素却因为他的话，而把视线从墙壁移到了花清越的身上。

    “我也知道的人？还有事？”苏陌素被勾起了些探究之意。

    花清越本就没有准备隐瞒她，便娓娓道出其中所有原委纠葛：“这处梅宅原本是一个外派官员的产业。官职在外，产业却置在京城，这种情况在时下的官场中非常常见。毕竟每个外派的官员都是存了日后飞黄腾达，升官入朝之心的。”

    听到这里，苏陌素便想到了官场最容易被牵绊下来的一种情况：“那官员被牵绊进什么案子里了？”

    花清越颇为赞许地看了苏陌素一眼，继续往下说道：“你叔祖父是在战场上中了蛊毒的。而巫蛊之术素来为陈国皇族之秘术。当日叔祖父所在的兵营是康宁侯统率的，与之战火绵延的也是青国。”

    “与青国交战，却中了陈国的蛊术，这其中能揣测、生疑的余地太大了。应承兄在金銮殿上将此事禀明陛下后，陛下便让岳丈大人并其他两位大人一同去查探此事。”

    “这梅宅的主人也是康宁候手下的？”苏陌素对朝堂官场之事还是有些了解的。若这梅宅主人直接就是她叔祖父的上峰，是对方的军令产生了她叔祖父中蛊的后果，这梅宅显然不止是如今这下场。

    虽然明显地破败了下来，但单看这宅子尚还没有被贴上封条一点，宅子的主人就应当还不是株连的大罪。

    与青国交战，却被陈国伤了。这其中的不仅是充满了揣测、生疑的余地，更有太多可以发挥的地方。

    可以是青国中有了陈国的人，也可以是朱国中混入了陈国的人。

    花清越亦是一个玲珑剔透的人，他当然知道苏陌素这一个“也”字中有多大的含义。

    “夫人想得与实情倒是八、九不离十了。这梅宅主人确实不是叔祖父的直接上峰，只是康宁候手下重将徐知南总兵所护城池之一阳城的知府。”

    花清越对苏瑞文查案之时，没有径直入徐知南本人所在的城池，而是选择了不远不近的阳城这一点，是有几分赞许的。

    不管康宁候本人品行如何，会不会向他麾下的徐知南透露陛下已疑北边军营的事情。就单论徐知南本人，一个坐到了岭北总兵的人，对朝堂之上的事完全耳不聪目不明，那是三岁小儿也不会信的。

    更遑论如今太子未定，五位皇子皆有所结交朝中官员，到底徐知南会不会是某位皇子的人，也是未知。

    花清越将话题继续放回梅宅主人李攀身上。他笑道：“这李攀落马之事，在他管辖的阳城流传出一句这样的民谣，青天大网、疏而不漏，李家肥鱼，终被刮鳞。”

    “李攀不是军营中人，从来也未曾任过武职，只不过他却干了些见不得人的勾当。岳丈取道阳城之后，竟查出李攀名为爱民实为卖民的勾当。他将城中乞儿尽数卖给商贾，以充药人。这些药人基本无一活下来。”

    苏陌素皱眉说道：“这等贪官实在罪有应得！只不过他既能在京城置办下梅宅这等只供众人观赏，却未有进账的产业，想来他名下真正的产业还有不少。而这样多的进账，单靠一城的乞儿怕是不能吧？”

    花清越点了点头，证实苏陌素的猜测：“李攀最为天怒人怨的一点是，他为了赚得银两，先是将乞儿卖出。无乞儿可卖后，他便将孤寡老鳏充作乞儿卖出。当此等人也被他卖尽后，他夜里让人做土匪的勾当，抢了小儿卖出，白日还假模假样招了衙役每家每户去寻。”

    “说是去查探失踪的小儿、老人、寡妇和鳏夫，实际上，他却是如贼般事先踩点查探各家人数。对于家中护卫众多或有权势的人家，李攀便并不下手。对于那种越是穷困潦倒、无暇顾及孩子的人家，李攀就屡屡下手。有的人家，本就困顿不堪，唯一的孩子也被盗了，一对夫妇当夜投缳自尽的也是不少。”

    苏陌素听了，心中的怒火按压不下，若是这李攀到了她面前，她替那些父母生吞活剥了这厮也是不无可能。她恨恨骂道：“无耻小人！不仅是无耻，是无心！不堪为人！那李攀如今怎样了，就只是落个大狱吗？他就没有其他重罪了吗？”

    花清越并未直接回答，只是抬手替苏陌素将她身后披风上的帽子戴上，然后说道：“此事，就看陛下想问多宽，岳丈又会说多宽了。”

    苏陌素以曾为人母的心想那李攀行径，只觉得如今自己一颗心也说刀割火烧，怎么也不能解气。她将花清越说的话反复想了几遍，终于发现一点希望。

    “那与李攀做交易的商贾，应当也不是普普通通的商贾吧。”试问普通商贾如何能要下那么多的乞儿，而且做什么药需要那样多的药人。

    苏陌素笃定花清越不会无缘无故同她细说那样一堆朱国、青国、陈国的事情。

    她心中有一个大胆的揣测：“那些商贾恐怕就是陈国人吧？只有擅长巫蛊之术的陈国人，才需要这样多的药人。也只有一国之力，才能这样源源不断地买下药人。”

    “夫人心眼皆明，若为男儿身，为夫都要甘愿退后几分。”花清越最后不点明李攀的结局，一方面是尚未彻底定论，一方面也是有意考上苏陌素几分。

    这结果，真是让他有些欣喜。自己的夫人这般七窍玲珑心，作为夫君的他，自然是高兴的。

    “夫人不比一般闺秀，见识长短并不拘泥于书卷古文。”花清越由衷地赞道。

    苏陌素却是有些涩涩的笑了下：“夫君过誉了。”

    确实，朝堂之事，哪里有那么多书卷古文有迹可查？即便有，也绝不会在女子的书架之中。

    苏陌素前世出嫁为妇的身后，也是对朝堂之事浑然不懂。但那时候，她一颗心都只在傅尧平身上。傅尧平只要一个皱眉，她整颗心就揣了起来，只想为他能分忧一些。

    她真的不懂官场，但却一直努力想懂官场。

    如今这一点点的见解，曾经耗费了她多少个日夜。

    苏陌素抬起手按了下额头，将心中的怅然按下。

    “赏梅去吧。”花清越也将话题完全绕开，他站在木门处，向苏陌素邀道，“夫人且看外面的梅花开得极好。”

    苏陌素顺着花清越所指，看向那梅园之中。

    一树树的梅花盛开，白色之中染着一点红色，枝桠之上还载着厚厚的积雪。

    其实在马车上时，苏陌素就有看到轻轻飘下的雪花，但那时的积雪显然还没有现在这样厚。

    苏陌素跟在花清越身后，走进梅园里。踩在蓬松的雪地里，她听到自己的脚下发出咯吱咯吱的声音。

    每一步下去，松软的雪便被压紧，两串脚印留在苏陌素和花清越身的后。

    “真美呀。”看到枝头那鲜嫩欲滴的梅花，还有花瓣上的点点白雪，苏陌素心底的话就忍不住脱口而出。

    花清越本想笑言几句苏陌素的小女儿情态，可他目光触及苏陌素脸庞的一瞬间，思绪就如同本来松着的弦，突然一下紧绷，清澈的眸子里，苏陌素的身影越来越清晰，越来越清晰……

 第两百五十四章 雪球

    本来两人间就隔着些距离，加上空中飘落的纷纷雪花，明明站在梅林中的苏陌素应该在雪花中更加模糊才对。可花清越却不知道为何，那张熟悉的脸在自己的眼中却变得额外的清晰。

    就在此时，一个重物撞击到树枝上的声音，让花清越回过了神。

    苏陌素的手还搭在落满雪的梅枝上，脸上就猝不及防地被砸落的积雪洗了个透彻。

    “呀！惹祸了！”一个孩童的声音从角落传来。

    花清越忙望过去，只见一个七八岁模样的小儿从一棵梅树后钻了出来。

    苏陌素也看到了这用雪球砸树的小儿，她原本以为小儿动作灵敏钻出，下一步就要逃之夭夭。可没有想到的是，那小儿竟走到了她的面前。

    惹祸的小儿一脸忐忑，神情中甚至还有些畏惧，就连手也有些发抖。可他的脚步依然是很坚定地走到了苏陌素面前。

    小儿对着苏陌素鞠了个躬，歉然地说道：“姐姐，方才说我扔的雪球砸到你身边的梅树上，这才让雪洒了你一脸，对不起。”

    说完，小儿便从怀里掏出一个帕子，将帕子高举着想给苏陌素：“姐姐，请用帕子先擦下脸吧。是我错了，姐姐擦干净雪后，尽管也用个雪球砸我吧。我保证不躲开。”

    苏陌素自己怀中当然是有帕子的。只是见这小儿这般明事理，想来若她不做点什么，对方是难以安心了。

    苏陌素笑着从小儿手中接过了帕子，擦了擦脸上已经化开成水了的雪，安慰小儿道：“我无事，借你的光，我用这般纯净的雪水还洗了个脸。你把帕子借给了姐姐擦脸，就已经弥补了你方才的无心之失。再加上如今这帕子已经变得湿哒哒的，也就算是我对你的惩戒了。”

    苏陌素这话表面上看去十分清晰明了，应对一般孩子应当已经足够。

    可偏偏这小儿不这样想，他面上有些迟疑之色，却没有马上将自己的想法说出口。

    待过了半刻，小儿从怀中又掏出一个布包放到地上。

    他将布包解开，露出里面的东西来：“我知道姐姐是在安慰我，也代表姐姐是真的没有怪罪我。但犯了错就要认，这个手帕是替姐姐擦雪弄湿的，算不得对我的惩戒。我原本是想出来玩雪，除了打雪球外，还准备做雪人。”

    “如今我把这些做雪人的东西都赔给姐姐，既算是对我的惩戒，也是给姐姐的补偿。姐姐来了这梅园，不要光顾着赏梅看景，动手亲自玩耍一番才算不虚此行。”小儿不等苏陌素拒绝，就再次朝她鞠了个躬，将自己的手帕抓到手中，转身就跑掉了。

    苏陌素蹲下身，看向那布包中东西：“冬瓜皮、扣子、红萝卜,这都是用来干什么的？”

    “看来夫人过去没有堆过雪人？”花清越已从方才那片刻失神中抽离出来。他走近苏陌素，目光有些担心地往她的领口、衣襟处看去。

    苏陌素今日穿的是一件淡粉色的裙裳，被打湿的地方明显变成了较深的桃红。

    花清越从怀中掏出自己的手帕，将帕子折成一个长条状，递给苏陌素：“夫人将它放在脖子上吧，绕上一圈，把打湿的地方隔开。”

    苏陌素低下头，看向自己确实被打湿的脖颈处，有些不以为意：“无需如此麻烦，放任一会，自然就干了。”

    花清越却不认同。他有些不悦地说道：“夫人莫要固执，若是夫人自己不放，为夫可要亲自动手了。”

    花清越这话明显只是威胁而已，不过苏陌素还是听从了他的话，将帕子从喉口开始，绕上了一圈。

    担心花清越还要说自己，苏陌素忙转移开话题，问道：“夫君知道这些东西是做什么的？我确实没有堆过雪人。”

    苏陌素今生的童年大部分时间都是在平城度过，平城大雪纷飞的日子并不多。加上她先天带来的孱弱身子，雪日里莫说是堆雪人，就是去雪地走走，她曾祖母也是不允许的。

    至于前世，好像也从未有过。为女儿时，她自忖是个嫡女，不屑于去做些这样的玩物之事。为**后，傅尧平虽有陪她煎茶赏雪时，却从不做这些有损形象的事情。

    “这些都是做雪人的。”花清越走上前，将布包中的东西收拾起来，一件件解释给苏陌素听，“这冬瓜皮想来是做帽子的。至于扣子，自然是充当眼睛，红萝卜是用作嘴的。”

    花清越尚未说完，苏陌素脑中就已经勾勒出一副雪人的模样。

    她确实从未堆过雪人，因此一想到用雪玩耍的新鲜感，苏陌素就跃跃欲试。

    “夫君，既然我们都得了工具，不如就开始做吧？”苏陌素问道。

    其实堆雪人，这样几件简单的东西根本就少了。基本的铲子总要有几个，不然光靠手滚起雪来着实缓慢。

    花清越本是想拒绝小儿提议的，可他一对上苏陌素那双期待的眼眸，准备好的话就说不出口了。