实是难受。

    “当真不知道？”

    “请郎君明言。”

    “日前枋头之战，尔等想必听闻？”

    几人点头。

    慕容垂号称不败，却被晋军打了个落花流水，连中山王都被生擒，消息早已经传遍北地。

    “那你们可知，慕容垂战败后，对不肯出兵的州郡和部落怀恨在心，命人暗中损坏水源，断绝河道，并在水井中下-毒？”

    “什么？！”

    “这不可能！”

    “有何不可能？”桓容靠向车栏，双臂拢在身前，道，“如果你们不信，大可以派人往邺城，不，用不着去邺城，只要在中州附近问一问，就知我所言不假。”

    “不是我挑唆诸位，”桓容继续道，“慕容垂败于我军，你们没有相助可是事实。路上为何有如此多新开凿的水井？盖因我军早知水源被毁，井水有-毒，才会凿水为饮。”

    “我部附近的水源却是无毒，你要如何解释？”

    桓容摇了摇头，似为对方的智商感到惋惜。

    “下-毒-总需要时日。一旦诸位赶着牛羊离开，给他人下手的机会，身后的水源就未必安全。”

    桓容表情肃然，话说得半真半假。

    几个胡人脸色数变，不想相信，可证据摆在眼前，又不得不相信。让牲畜试试水源是否有毒？真-毒-死了怎么办？

    “你将这些告诉我们，无非是想让我们背叛鲜卑，做你们汉人手里的刀枪！”

    桓容笑了，并没有否认。

    “此言不假。但和鲜卑人不同，我做事讲究的你情我愿，利益交换。”

    想要达成目的，越直接越好。

    太多的弯弯绕实无必要。

    “今岁年景不好，寻不到过冬的草场，牛羊恐怕熬不到来年，诸位的损失定然不小。”

    胡人沉默了。

    “我的车上有大量武器，还有帐篷铁器。赶来牛羊，我都可以换给你们。”桓容话锋一转，道，“有了武器，还愁没有吃穿，没有金银？”

    “你不怕我们去抢汉人？”

    桓容笑着摇头。

    “诸位是想做一锤子买卖，还是想长久的做下去？”

    “你还会运来类似货物？”

    “当然。”桓容看向说话的羌人，“端看诸位是否有诚心。”

    换言之，想要继续从他手里购买武器，该去抢谁，最好仔细掂量一下。

    扫过几个胡人，将视线定在一名轮廓深刻的巴氐人身上，桓容一字一句道：“若是我没记错，在慕容鲜卑之前，巴氐句姓曾于此地建国？”

    此人显然能听懂汉话，猛地抬起头，双目灼灼看向桓容。

    桓容微扬起下巴，眼中笑意更深。

    多亏秦璟的书信，他才能掌握这些胡人间的纠葛。

    实事求是的讲，巴氐人是被匈奴所灭。但是，他们曾占据的土地，如今均在慕容鲜卑手里。

    看着昔日不起眼的部落身居高位，本该属于自己的荣华富贵全成泡影，桓容不相信，这些巴氐人不会有“再奋斗一回”的念头。

    果然，巴氐人心动了。

    羌人和羯人也心动了。

    双方一拍即合，生意自然是相当好做。

    桓容带来的武器皮甲不剩一件，全部换成牛羊和皮毛，连掉底的铁锅都被换走，半点铁渣都没留下。

    胡人换得武器，见识过桓容的慷慨和守信，争相请他到部落中做客。

    桓容连忙婉拒。

    开玩笑，去了能不能回来暂且不论，传到渣爹耳朵里，通-敌的罪名扣下来，又是一场不小的麻烦。

    买卖做成，桓容没有久留，迅速启程追赶大部队。

    有了这些牛羊和皮毛，不愁渣爹不出血。

    渣爹不要？

    没关系，各州刺使都能走动一下。优惠价，过了这村没这店，打个五折照样有赚头。

    桓容离开后，几部首领凑到一处，商议桓容透出的消息。

    “慕容垂真会令人下-毒？”

    “即便是下-毒，针对的也是汉人！汉人狡猾，他们的话不能全信。”

    “有理。”

    “不管是真是假，正好做咱们手里的把柄。”

    巴氐首领扫视众人，握紧新得的弯刀，硬声道；“今年年景不好，鲜卑人的税却更重。能顶住慕容垂不出人，邺城的征税官下来，可没法轻易送走。”

    “往年，咱们没办法，不得不忍气吞声。现如今，慕容垂败了，慕容评比不上慕容恪半分，邺城早晚得乱，正好是咱们的机会！”

    “你是说？”一名羌人首领控制不住激动，满脸通红。

    “匈奴刘氏也好，慕容鲜卑也罢，在他们眼里，咱们都是杂胡！和汉人一样是牛羊，是奴隶！”

    巴氐首领握紧拳头，用力砸在地上。

    “想当年，咱们的祖先能反了刘曜，只差一步就能成功。如今的鲜卑可比不上当年的匈奴！”

    “这么样，干不干？”

    众人呼吸-粗-重，脸膛赤红。

    想起事成后的好处，一时间热血上头。

    “干了！”

    桓容的本意是挑拨这些胡人，给慕容垂添添堵，帮助大军顺利撤退。万万没有想到，胡人的野心超出预料，一子落下，搅乱的竟是整个棋局。

 88.第八十八章

    桓容的车队一路南行，每过一处郡县，便要派人联络当地胡人部落，用皮甲和武器换来牛羊，散播慕容垂在水源下-毒的消息。

    这两千人不像是殿后的军队，活似一群行商，张口买卖闭口市货，买卖做完，就要逮住慕容垂的小辫子各种散播-谣-言。

    途中仅有的几次冲突，因为桓容的大度，均得以和平解决。

    巴氐和羌人部落得了不少好处，盛传桓容的美名。

    “这汉家子诚信，做生意从不骗人！”

    一路生意做下来，即便知晓桓容的大名，也无人将他和“水煮活人”的桓县令联系到一起。

    这样眉目如画，俊俏无双的郎君，怎么会是那样的凶人，不可能！

    知道前因后果，桓容再次发出感叹：魏晋时期，甭管南北，也无论汉胡，刷脸果然无敌。

    几十车的皮甲刀枪全部换成牛羊，队伍行速变得更慢，同中军逐渐拉开距离。桓大司马率大军南下汝阴时，桓容距谯郡尚有二十里。

    临近傍晚，朔风平地而起，气温骤降。

    呼啸的北风中，畜群变得不安，几头公-牛和公-羊竟开始横冲直撞。拉车的马匹变得焦躁，不停打着响鼻，预示灾难将临。

    桓容推开车窗，看一眼天色，下令停止前进，寻避风处扎营，过了今夜再行启程。

    “看这天色，今夜恐有一场大雪。”

    春夏旱，秋冬寒，中间还夹着一场蝗灾，可以想见，明年开春，北地将出现大批流民。

    “趁着大雪未落，先杀一批牛羊。”秦雷查看过畜群情况，建议道。

    桓容没有异议，派遣一队竹枪兵巡逻，余下的步卒和役夫一起动手，先将营地搭好，四周围上车板，再将牛羊分批宰杀。

    朔风中，血腥味飘散数里，引来外出捕猎的狼群。

    黑暗中，幽绿的光芒忽远忽近，忽明忽灭，绕着营地徘徊不去。

    显然，被血腥味引来的不只一群野狼。

    “立起车板，将没法处理的内脏都扔出去。”

    天灾面前，时间格外紧迫。

    这个关头，桓容顾不上许多，反正皮甲和武器都是捡来，算是无本生意，浪费也不心疼。为争取时间，只让众人取最好的肉，以最快的速度处理牛羊，余下全部丢出营外。

    狼群被车板挡住，无法进入营地，发出一声声嚎叫。

    随着丢出营外的内脏和羊皮越来越多，狼群彼此呲牙挑衅，进而发生争斗，空气中的血腥味变得更浓。

    “多生几个火堆。”

    赶路的商旅最怕遇上狼群，胡人部落亦然。被这么多的狼围住，任谁都会心惊胆战。

    桓容一行早被围出经验，非但没有派人驱赶，反而以内脏投喂。

    狼群争抢时，役夫升起火堆，厨夫埋锅造饭，士卒排队领取肉汤，负责巡逻的竹枪兵爬上大车，隔着木板围观狼群抢食。

    两千血海里厮杀出的汉子，还怕这百余条畜生？

    简直是笑话！

    “府君，这些畜生的皮毛不错，领头的几个尤其壮，皮毛也厚实，干脆猎来给府君做个垫子。”

    典魁大口撕扯羊肉，两口喝干肉汤，仍是意犹未尽。

    “没吃饱就再盛一碗。”桓容慢悠悠的喝汤，姿态优雅，食量却一点也不优雅。

    不是他刻意控制，半锅羊汤早没了。

    “诺！”

    典魁啃完羊肉，撕扯掉羊筋，不用刀砍，直接咬断羊骨，吸食里面的骨髓，牙口不是一般的好。

    桓容没有这份本事，想吃骨髓只能用刀，好在有阿黍，根本不用他动手，砸断的棒骨已经整盘送到面前。

    “这是牛骨。”阿黍净过手，转身为桓容烤蒸饼。在她身边，砸断的牛骨和羊骨堆成小山。

    考虑到要加速赶路，接下来几天都没有热食，桓容令厨夫多炖几锅羊肉，士卒和役夫敞开肚皮，各个吃得肚子溜圆，直打饱嗝。

    “吃饱了，照老规律轮值。”一名队主啃完骨头，喝干羊汤，咂咂嘴，站起身道，“我和刘老四带人守上半夜，你们先去睡。”

    “吃这么饱，哪睡得着！”

    “你倒是精明，先溜达几圈，肚子里的食消化干净，后半夜准能睡个好觉。”

    队主气得扔出一块骨头，恰好砸在说话的人脸上，士卒们轰然大笑。

    跟着桓容行军，全不似往日辛苦。

    一样是赶路，却有着天壤之别。

    从中军留下的痕迹看，压根没吃几顿热的。换成他们，几乎顿顿羊肉，搁在几个月前，根本是想都不敢想。

    “行了，外边还有一群狼呢，都警醒着点。”

    “放心吧。”一个脸上带疤的刀盾手道，“那群畜生不老实给咱们守门，一刀一个，全砍了扒皮给桓校尉做褥子！”

    “就你厉害！”

    “怎么着，不服比比？”

    火堆旁，两名队主带人离开，替换车上的竹枪兵。

    刀盾手和弓箭手仍在插科打诨，不时能听到一阵大笑声，好似在说什么有趣的话题，细听却让人寒毛直竖，头皮一阵阵发麻。

    “我算是看明白了，什么胡人凶悍，一样是两条腿两只手，肩膀上扛着一个脑袋，看几刀照样咽气。”

    “往年咱们被胡人欺负，不是他们强，是咱们弱！吃不饱饭，穿不暖衣，立下战功都要便宜别人，谁还乐意拼命。”

    刀盾手系紧身上的裘袄，咧嘴笑道：“要是都能像如今这样打仗，我这百十斤肉都交代了也是乐意！”

    众人又笑了起来，却没人开口反驳。

    一阵风吹过，火焰摇动，逐渐减弱，有人折断枯枝，随手丢进火中。

    噼啪两声，焰心由橘色变得微蓝。

    一名略有年纪的弓兵探手入怀，取出一只怪模怪样的乐器，送到嘴边，轻轻吹出一串长音，飞散在北风中，竟是意外的和-谐。

    荒凉的平原，苍茫的大地，火焰在夜色中燃烧，乐音连绵不断。

    吞噬血肉的狼群倏然一静，片刻僵立后，又开始彼此挑衅，开始下一轮争抢。

    桓容坐在武车上，面前摆着一张木制的棋盘。

    荀宥和钟琳对面正坐，一人执黑，一人执白，正在棋盘上厮杀。

    棋盘本是车上矮桌。

    机缘巧合之下，桓容发现矮桌可以拆卸，桌面翻过来就是一张棋盘。可惜他不擅棋艺，怕要辜负公输长这番好意。

    倒是荀宥和钟琳见棋技痒，每到休息时就要过来“蹭棋”，顺便同桓容讨论时局，制定归晋后的计划。

    往往是不等棋局分出胜负，三人已就盐渎的某项政策讨论起来。

    就此来看，这两位也算不上真正的棋友，顶多是个业余爱好，遇上政事经济，很快就会被转移注意力。

    “以大军行速，过了谯郡，尚需数日方能抵达汝阴。”荀宥落下一子，道，“一路之上仅遇一股埋伏，且数量不过千人，实在不合常理。”