突然，据斥候回报，单是陈列在边界的军队就不下上万。这么大的阵势，说没有南-侵之心都不可能。

    秦氏长安称帝，当下正发兵攻打三韩，意在-剿-灭-残余的慕容鲜卑。

    吐谷浑此时袭扰边界，要么就是知道秦氏兵力不足，不会趁机发兵，更不会玩一手螳螂捕蝉黄雀在后；要么就是同秦氏私下达成协议。

    如果是前者，调集州兵打回去就是，耗费些力气总能解决；假如是后者，事情会变得相当麻烦。稍不留神，建康和长安就会彻底撕破脸。

    届时，一场恶战不可避免。

    每每想到此处，桓石秀不免忧心忡忡。

    他压根没有想过，吐谷浑大王子根本没有这样的脑子，之所以在边界集结大军，主旨不是-南-侵，而是借机掌握兵权，压下几个兄弟，进而让吐谷浑王彻底明白，他才是最合适的王位继承人。

    如果不明白，问题也不大。

    兵权在手，还有什么做不到的？

    “大王年事已高。”

    谋士的话在脑中盘旋，大王子握紧虎符，对权力的渴望，早已经蒙蔽了他的双眼。

    从始至终，他根本没有考虑过，被袭-扰边境的桓汗会做出什么反应，是不是会发起报复。更没有想过，如此鲁莽而为，是不是会引来背后的刀子。

    为他出谋划策的谋士暗暗一笑，心道：引得大王子上钩着实容易。借此引吐谷浑走上内-乱，内部杀伐，离为部落报仇之日不远！

    他投靠大王子近十年，一心一意向上爬，终于有了今天的地位，成为前者心腹。没有人知道，他虽然出身东胡，却和吐谷浑人非出一脉，而是被其所灭的羯族部落。

    时隔多年，早年的战事早埋入尘土，累积的仇恨却半点没有减少。

    他出此计，绝不是为助大王子掌兵，更是为助他登上王位，而是设法引起父子猜疑、兄弟相残！

    如果王室内部生乱，父子兄弟刀兵相向，使得吐谷浑一蹶不振，才是更合他意。至于吐谷浑会不会被汉兵报复，长安会不会借机发兵，他全不在乎。

    大王子被权力烧红双眼，谋士的整颗心都被仇恨占据，完全是不惜任何代价，也要为部落复仇，哪怕是要他自己的命！

    对于背后的谋划，没多少人能猜到答案。

    南-侵的信号放出，桓石秀集中全力备边，桓容更要御驾亲征，君臣齐心，一场大战不可避免。

    与此同时，长安获悉吐谷浑陈兵边界，也是吃惊不小。

    秦策同吐谷浑王辟奚打过几回交道，知晓后者为人，不以为他会做出如此鲁莽的举动，这个时候和南边开展，简直是不顾后果！

    朝会之上，群臣合议，文武猜测纷纷，都猜不透吐谷浑打的是什么主意。

    莫非声东击西，明面上是要南侵，实际是打算向北发兵，劫掠西域？

    一样说不通啊！

    直至朝会结束，群臣也没商议出个准确答案，到头来，只能加强边防，命守军严查往来人员，尤其是吐谷浑人，务求不出半点差错。

    如果不是要剿灭慕容垂，秦策绝不会如此保守，至少会增兵新平和扶风两郡，战事起来，以协助为名，趁机抢回扶风全郡，并盯准吐谷浑的动作，趁势再出兵。

    如今兵力不足，重点要守卫咸阳，秦璟的八千骑兵不能用，秦策难免扼腕。

    比起秦策的不甘，秦璟则淡然许多。

    满朝文武商议吐谷浑和桓汗战事，他则二度上请，吉日当至，封后大典当行。

    对此，秦策没多说什么，按有司左倾，一应章程仿效前朝，并改椒风殿为椒房殿。

    立后的同时，封刘媵为淑妃，赵氏、周氏为淑仪。各家献上的美人或为容华或为充华，纵有品级，也矮了周氏和赵氏一大截，更不用九嫔之首的刘媵。

    送入入宫的家族固然不满，也不会摆上明面。

    一则，刘淑妃是皇后陪媵，九嫔之首理所应当。周氏和赵氏等都是王府老人，伴随秦策多年，没有功劳也有苦劳，非后来者可比。

    二则，新入宫的女郎固然年轻貌美，却是既无儿女又无资历，即便有家族为后盾，遇上能带兵杀人放火的秦璟，家族势力再强都不敢放肆。

    按照桓容的话讲，实力碾压一切。

    没有金刚钻，见到骑兵就腿软，还是哪凉快哪歇着去，别妄想做出头的椽子。

    如此一来，封后的旨意下达，宫内意外的和-谐。

    没人赶在刘皇后跟前起幺蛾子，秦璟留在长安的时日更是如此。

    朝会之后，秦璟被椒房殿宦者请走，见到正坐在一起议典礼章程的刘皇后和刘淑妃，行李之后坐在一旁，就见早在殿中的秦珍对他眨眼。

    秦璟挑眉，不待询问，耳边已传来刘皇后的声音。

    “阿子。”

    “诺。”秦璟正身应诺，聆听母亲教诲。

    “大典在五日后。”刘皇后道，“典礼之后，你就带兵北上吧。顺便将阿岢和阿岫也带去。”

    秦璟诧异抬头，看向想开口却被刘皇后止住的秦珍，似乎明白方才眨眼究竟是什么意思。

    “阿母，阿岢和阿岫年纪还小。”

    “不小了。”刘皇后摇摇头，“你像他们这么大时，已经能跟着阿嵁守城了。他们留在长安，不会有什么建树。我同你阿姨商量过，与其守在我们身边，不如策马扬鞭，方为秦氏儿郎当位。”

    秦璟斟酌片刻，看向两个兄弟，“阿弟如何想？”

    “愿遵阿母之意！”

    秦珍和秦珏一并拱手。

    秦璟皱了下眉，看向刘皇后，道：“阿母，我们离开，您身边无人。”

    “无妨。”刘皇后笑着摆摆手，“我与阿妹为伴。再者说，宫内并不寂寞，兰林殿和九华殿的美人不少，今后还将更多。我想找点事做，可比落清闲容易许多。”

    秦璟：“……”

    秦珍：“……”

    秦珏：“……”

    不知为何，他们忽然觉得，亲爹从未真正了解过亲娘，今后的日子九成不会好过。

    此事定下，秦璟话锋一转，言大典之后离开长安，不会着急北上，打算先往西域一行。

    “西域？”刘皇后不禁面露惊讶，“可是为了吐谷浑之事？”

    “算不上。”秦璟摇摇头，扫过秦珍和秦珏，终没打算隐瞒，“三兄征讨慕容鲜卑，父皇派夏侯将军为后军，其意昭然。我此时北上，不会被父皇了乐见。”

    刘皇后默然。

    刘淑妃太细一声，没有说话。

    秦珍和秦珏互相看看，即使不愿意相信，也到底不能骗自己，父皇再不比早年，首先是君，其次才是他们的父亲。

    “鲜卑内部生乱，中山王慕容冲离开，丸都早晚不守，阿兄常驻昌黎，手下雄兵逾万，必能力战而下。我去与不去，战事的结果都不会发生改变。”

    秦璟神情淡然，语气平静，将内种缘由逐一道来。

    “柔然远遁漠北，已不成气候。朔方等地边备完善，守军悍勇，零星胡贼不成气候。”

    “桓汉出兵西域，现已攻下高昌，且在当地的统治教化深入民心，姑臧早收入囊中。西海靠近草原，原离姑臧，但能开荒垦殖，且为交通要道，驻军于此，既能防御草原，又能连通西域，可进可守，即便他日生变，亦能有一条退路。”

    刘皇后和刘淑妃没说话，只是静静听着。

    听到“退路”两个字，秦珍和秦珏面露惊骇，再压抑不住心中的震惊，齐齐出声：“阿兄？”

    退路？

    何言退路？

    秦璟看向两个弟弟，终于彻底明白，为何刘皇后要让他们离开长安。

    “所谓退路，不过是提前防备。”秦璟开口道，“凡事有备无患。秦氏坞堡能据西河多年，几番破而又立，即是如此。”

    秦珍和秦珏点点头，看看兄长，再转向刘皇后和刘淑妃，觑三人神情，同时挺直脊背，端正行礼。

    “谢阿兄教诲！”

 第二百五十章

    太元元年，七月，丙子,秦策下诏,封刘氏为后,行封后大典，并大封后-宫。

    典礼当日，诸官眷入宫恭贺新后。

    椒房殿前高挂彩绸,石阶之下，三人合抱的火盆立好，只等傍晚燃起。殿前香风飘散，殿内传出阵阵乐声,伴着歌者的调子，优美婉转。

    宦者宫婢拖着漆盘,无声鱼贯而入,在设好的榻前放置菜肴酒水。

    各家官眷入殿行礼后,按品位入席，宫内嫔妃陪坐两侧。

    无论平时怎样不和，背后生出怎样的龃龉,今日都不能当面翻脸,必须和和气气，彼此笑脸以对，齐声恭贺新后。

    宴席之上，刘皇后时而举觞，邀诸官眷共饮。

    被邀之人忙不迭举觞，皆受宠若惊。

    送女入宫的几家更为惊异。

    看看手把羽觞的刘皇后，再看看坐在皇后下首的自家女郎，脑中闪过一个念头：莫非传言有误，皇后并非善-妒之人？

    提起这个传言，就不得不提被秦璟灭门的两姓。

    该说这两家胆大包天，不但使出百般手段要害人性命，更遣家人多方散布流言，要毁刘氏姐妹名声。

    对于两家的动作，秦策不是不知道，却任由其行，多数时候都是置之不理。

    刘皇后和刘淑妃彻底对他死心。

    明面上，帝后十分和睦，琴瑟和鸣；背地里，不说反目成仇也好不到哪里。

    秦璟在长安放了两把大火，烧得人心惶惶，寝食难安，坐卧不宁。

    大火之后，见识到两家的惨状，无人敢再起来诡谲的心思，流言更是戛然而止。纵不能全部断绝，各家心知厉害，纷纷叮嘱家人，别人如何大可不理，自家绝不能再搅合进去。

    “四殿下的刀如何锋利，有眼睛的都会看到。这把刀悬在脖子上，莫要起不该有的心思。自己不要命，尽可以投缳跳河，休要不知深浅带累家人！”

    刘皇后身在宫中，消息却不闭塞。知晓长安变化，仅是微微一笑，并未作出太多表示。唯一值得注意的，兰林殿和九华殿的美人被召入椒房殿说话，表现好的几家，更是连召数次。

    纵观北地各性高门，抡起揣摩人心，调-教-后宅美人，刘氏姊妹敢言第二，未必有人敢宣称第一。

    今日宫中设宴，各家女眷入宫敬贺，多数打着“不求有功但求无过”的主意。一举一动遵循礼仪，不予人半点把柄。

    有女郎在宫中的更是谨小慎微，不敢行差踏错半步。面对刘皇后邀饮，颇有几分诚惶诚恐。

    真心也好，作戏也罢。

    宫宴之上，各家的态度摆出来，足见对皇后的敬畏。

    唯独有两三家不似众人拘谨，反而显得格外热络。其中一家是曾为皇后寻药的钱氏，余下则为秦玚和秦玓的妻族。

    通过长安城内发生的种种，这几家逐渐看清形势，自然而然的站到刘皇后身侧，与刘氏姊妹结成天然的同盟。

    刘皇后让秦璟离开，顺便带走秦珍和秦珏，并非不顾自身，而是早有准备。

    几个儿子都不在身边，时常同姻亲联络，召亲家女眷入宫，实是再自然不过。并且，秦璟没有成亲之意，秦玒、秦玦和秦玸的嫡妻则要陆续相看。

    刘皇后不看好秦策，不代表会就此颓废，困于宫中什么都不做。

    事实上，自对秦策死心开始，她能做的反而更多。

    宴会进行到中途，有宦者入内禀报，言四殿下贺大典，送金银珠宝十箱。

    “阿姊，不若让人抬入殿看看？”刘淑妃轻笑，侧过头，对刘皇后眨了下眼。

    诗经有云，巧笑倩兮，美目盼兮。

    此时此刻的刘淑妃，正是最真实的写照。

    “好。”刘皇后放下羽觞，命宦者抬箱入殿。

    既然阿峥有此意，她又何妨多做顾忌。东西抬来，好让各家女眷看个真切，回到家中被人问起，总好有个谈资。

    之前传言，秦璟攻破长安，搬空苻坚私库，国库和各贵族私藏都被一扫而空。秦策长安建制称帝，所得珍宝固然不少，依旧有人怀疑大头被秦璟截留。

    今日之举，貌似予人把柄，实则是给朝中文武一个警醒。

    东西他的确拿了，但秦策没有开口，流言再盛能奈他何？况且，秦氏早有规矩，征战所得，将领可自留部分。

    送到椒房殿的珍宝并非全部出于长安，有