同盟倒也不错。

    如果没有今日之事，桓容开口招揽，只会被视为笑话。但有经略西域的计划，杨亮都被打动，遑论是年轻气盛的杨广。

    有西域为目标，让出梁州刺使，再不如之前难受，反而更坚固彼此同盟。

    “天色不早，郡公何妨留下用膳？”杨亮笑道，“闻郡公海量，府中藏有几坛美酒，亮早有意请郡公畅饮。”

    桓容无语。

    这又是个误会。

    不过就是一次没醉，怎么传来传去就成了海量？

    果然是古代生活太枯燥，不八卦毋宁死。

    “使君好意，容莫敢辞。”

    “好！”

    杨亮再次大小，把住桓容手臂。

    桓容尴尬的扯了扯嘴角。

    见面拉手，高兴拉手，一言不合还拉手，虽说对方是个中年老帅哥，还是有几分不习惯。要是换成秦璟……不行，桓使君咬住舌尖，不能想，一想就激动，激动就会耳尖发红，可是大大的不妙！

    当夜，刺使府设宴，桓容再次超常发挥，把杨亮父子喝到桌子底下。

    天色已晚，不及回城外大营，干脆在府内住下。

    杨亮很是热情，饮过醒酒汤，命人安排美婢往客厢此后。知晓人没能进内室，放下布巾，似恍然大悟。

    “换成狡童。”

    先是美少女，后是美少年，桓容无语望天，感谢杨使君的好意，当真是“感谢”万分。

    翌日清晨，用过早膳，桓容同杨亮父子关起门来，就经略西域之事再做详谈。杨广主动请缨，远率梁州兵北上，同桓石虔合力西进。

    “此事郡公不好现于人前。”杨亮提议道，“仅荆、梁二州，恐被建康看清。亮之意，无妨请宁、益二州共同出兵。”

    “宁、益二州？”桓容挑眉。

    宁州刺使周仲孙同桓容素有生意往来，之前受到桓氏相助，兼领益州刺使，都督宁、益二州诸军事。

    此人能征善战，对付贼寇很有一套，却有“贪-暴”之名。

    杨亮提起他，桓容心中衡量，盘算着宁、益二州出兵，军费军饷要耗去多少。

    主意是好主意，汝南周氏加上弘农杨氏，总能堵住建康的嘴巴，让世人看清楚，桓氏纵然跋扈，却没有吃独食的打算，凡同桓氏结盟者，必能分得利益。

    不过，这主意当真是费钱啊。

    似猜到桓容所想，杨亮笑道：“郡公尽管放心，周刺使爱财不假，于军事从不含糊以对。且益、宁有南獠，天性凶蛮，德政不能使之感化，雷霆手段方得安治。”

    杨亮口中的南獠，并非指当地的少数民族，而是从后世的南亚等地窜入汉境的贼匪。这些人身材矮小，皮肤；黧黑，多塌鼻阔口，生性贪婪野蛮，相貌同汉人迥异，极易分辨。

    至于贪财，的确是个问题。

    不过，桓容不差钱。

    让周仲孙看到商贸之利，见识到海贸易的巨大利润，估计再看不上百姓手中的三瓜两枣。实在不行，请出贾舍人这尊利器，忽悠他去胡人地界劫掠。

    订拿下洗浴，再忽悠他去商路上镇守，油水丰厚数倍，不怕他不动心。

    世无完人。

    知晓缺点，对症下药，纵然不能消除全部影响，也能将危害尽量缩小。如果实在太过分，等拿下该拿的地盘，腾出手来，照样有办法收拾。

    思及此，桓容未再迟疑，采纳杨亮的建议，派人往宁州送信，计划说服周仲孙出兵。

    桓使君惦记西域时，秦氏大军已攻破咸阳，连战连捷，逼至长安城下。

    之前长安一场大火，烧毁民居百余。坊市建筑密集，更被焚毁大半。城中救火不及，偏逢“乱兵”破开城门，吕德世吕宝趁机出逃，带足守卫西城门的三百步卒。

    按照事先计划，两人得家将接应，一路驰往始平，再同挣于此的朔风侯旧部合兵，一同转道向北，赶往新平。

    晋兵已攻下扶风，此时与之接战，实乃不智之举。从新平有些绕远，好歹能保证安全，并可同建宁列公的队伍汇合，西据姑臧。

    可惜计划没有变化快。

    吕德世兄弟刚到始平，就与朔方侯旧部发生冲突，不是两人跑得快，估计脑袋都要搬家。

    虽然抱住性命，带出的三百步卒都被吞并，身边只有百余家将部曲，别说占据姑臧，遇上实力强的杂胡部落都要喝上一壶。

    看着茫茫前路，吕德世和吕宝都是满脸茫然。

    究竟该西行还是北上？

    他们没有吕光的勇猛，也没有吕延的足智多谋，吕婆楼安排的后路被阻，一时之间，竟不知该何去何从。

    正茫然时，探路的部曲打马奔回，距离五部远，从马背上滚落，一脸的惊惶之色。

    “郎君，羌人！”

    斥候话音刚落，雷鸣般的马蹄声骤然响起。

    家将部曲立即上马，将吕德世和吕宝护在中间。

    羌人骑兵奔至近前，并非马上反动攻击，而是策马驰向左右，交错而过，将百余人团团包围。

    “氐秦吕氏？”一名脸上带着刀疤的首领策马近前，认出吕德世，不由得大笑，“天神必定眷顾我等，弓弦刚刚张开，肥鹿就跑到面前！”

    羌人发出一阵含糊，盯着吕德世兄弟，仿佛盯着两块诱人的肥肉。

    “秦氏放出话，灭绝氐秦吕婆楼一脉。拿下二等，我部就有了投名状！投到秦四郎麾下，何等的风光！”

    首领举起右臂，羌人纷纷放开缰绳，以双腿夹紧马腹，在马背上开弓。

    “留下吕德世和吕宝，剩下的全部杀光！”

    “杀！”

    弓弦声拉想，箭矢如雨飞出。

    吕氏家将和部曲不甘心就此死去，不顾迎面飞来的箭矢，策马向羌人冲去。

    羌人狞笑一声，举弓架住部曲，反手就是一刀，将其砍落马下。

    就在这时，一阵号角声起。

    羌人首领皱眉，看到越来越近的队伍，暗道一声“晦气”。

    “鲜卑人！”

    鲜卑人来了，估计羯人也不会远，想独吞这两块肥肉，实在不太可能。想到这里，羌人首领满心愤怒，却于又无可奈何。

    来者是慕容鲜卑，跟着慕容亮一起投奔长安，随后驻扎在京兆附近。之前长安大火，消息纷传，又有秦氏大兵压境，动心思的可不只是羌胡。

    领队的鲜卑人拉住缰绳，向羌人首领颔首，随后将目光转向；吕德世和吕宝，意图昭然若揭。

    羌人首领心生不忿，奈何对方兵力居多，东手没好处，眼珠子辗转，举臂示意，做出“一人一个”的表示。

    “你我合力，尽快将他们拿下。等到别人再来，好处可不如现在。”

    双方当着吕德世和吕宝的面讨价还价，最终拍板，决定了兄弟俩的命运。

    远在长安的吕婆楼压根不知儿子已落入陷地，即将成为“投名状”，送到秦氏面前。他在院子坐了整整一夜，获悉王猛遇刺，侥幸逃得一命，却因重病复发，于半个时辰前去了。

    丞相府严守消息，仅向宫内送出丧讯，文武百官和长安城的百姓都还被蒙在鼓励。

    “好！”吕婆楼放声大笑，笑到中途，声音戛然而止。

    忠仆小心上前，见吕婆楼已合上双眼，面上犹带着笑意，颤抖着伸出手指，探过鼻端，又小心的按了下颈侧，立时轨道在地。

    “郎主去了！”

    宁康二年，八月，庚戌

    长安大火，城乡王猛遇刺身亡，太尉吕婆楼去世。护卫长安的士卒逃散千余，部分被吕德世和吕宝带走，余下则随部落迁移。

    又遇秦氏大兵压境，秦璟和秦玚率军保卫长安，堵住三面，仅余北门，作势要围三阙一。

    苻坚焦头烂额，群臣被召入宫，却是集体陷入沉默，没有任何破局之法。

    与此同时，桓容的书信送到宁州，周仲孙几番考虑，召幕下商议，决定响应淮南郡公的号召，为国为民，出兵北伐！

    调动四州兵力，必须给建康递个口风。

    表书只是个幌子，徐川借机入京同贾秉汇合，更带来桓容的私信，重划分给陈郡谢氏和琅琊王氏的利益。

    知晓桓冲和桓豁已然点头，贾秉折起绢布，微微一笑，笑容里带着无尽的深意。

 205.第二百零五章

    宁康二年，九月

    慕商时节，秋高气爽。

    建康城内，秦淮河上，南来北往的船只穿梭交织，艄公撑起船杆，船工喊着号子，偶尔有士族高门的游船经过，河面飘散隐隐的乐声，商船立即向两侧避开。

    飞溅的水浪高过三尺，暖阳映照之下，炫发五彩光芒。

    点点水花晶莹，似河中飞起的珍珠。

    北岸有几辆牛车经过，是出城登高的士族郎君和女郎。

    郎君身着大衫，相貌俊朗，兴致起来，以手击节，临水高歌。女郎挑起车帘，眺望秋日美景，不时发出几声感叹。

    九月九日，重阳佳节，民间登高赏秋，以菊相赠，台城行重九会宴，百官入太极殿朝见，于宫中宴饮。

    天子飨群臣，文武贺少帝。

    殿前，数人合抱的火盆熊熊燃起，群臣坐于席间，面前设榻，榻上设酒肉时蔬。乐声起，群臣先敬天子，后彼此举杯，虽不及各府宴饮时随意，倒别有一番热闹。

    乐人或立或坐，鼓声隆隆，弦瑟阵阵。

    歌女展喉，舞女飞旋，歌舞声中，宴会进-入-高-潮。

    即便是政见不和、彼此看不顺眼，此时也能举杯邀饮，非刻薄至极，绝不会故意下对方脸面，更要回敬一觞，才不负重阳佳节。

    司马曜坐在上首，俯瞰群臣推杯把盏，酒酣耳热，纵然心中早存郁气，也要强装笑脸。

    他以为桓温足够跋扈，却万万没料到，桓大司马的嚣张跋扈，不过是权臣缩影。

    自登上皇位，他彻底体会到了历代先帝的艰难。

    安心做个傀儡，熬死一群老臣？

    说起来容易做起来难。

    明知自己被视为摆设，仍要强撑天子尊严，被臣子看笑话，这种滋味实在难言。难怪司马奕会被“逼”疯，难怪父皇在位一年就驾鹤西行。

    不是司马家的皇帝没有野心，各个庸碌，而是重重压迫之下，左有权臣右有高门，野心之火尚未燃起就已熄灭。

    想到幽州上表，司马曜又是一阵苦笑。

    亏他以为能利用桓容，甚至想着用完一脚踢开，顺势接手幽州，当真是瞎了眼，脑袋被石头砸，异想天开！

    日前氐贼寇梁州，刺使杨亮不敌，汉中之地危在旦夕。朝中不及发兵，桓容率几千州兵驰援，解城下之围，更一路追敌，连下武都、仇池两地，将氐秦刺使杨安的首级送往长安。

    朝中获悉此事，表面称颂皇朝国运，背地都在议论，桓容像极了二十年前的桓大司马。

    桓温，桓容，桓氏！

    司马曜不甘心。

    可不甘又能怎样？

    郗愔官居丞相，王太后临朝摄政，满朝文武不是郗愔党羽就是士族高门出身，郗超等更是桓氏在朝堂耳目。

    更闹心的是，司马道子同他离心，坚持不受琅琊王封号，更不愿列朝，每次见面都是一句话：请归封地。

    掰着指头算一算，兄弟姊妹中，唯一活得自在的，大概只有长姊新安。

    桓济身在姑孰，她却带人去了盱眙，理由光明正大，代替夫主侍奉嫡母。

    实情却是，她抵达盱眙之后，并未入住刺使府，而是另外购置宅院，每逢十日过府请安，余下时间尽在府内宴饮，要么就出城赏景、入坊市游玩，日子过得无比自在。

    有小道-流-言，新安郡公主仿效前朝馆陶大长公主，在府内养有面-首。

    事关司马氏和桓氏脸面，流言未经证实，就很快被压了下来。但是，司马曜却信了七分，更是无比的羡慕。

    堂堂国君，过得还不如一个郡公主自在，别提多难受。

    没有对比就没有伤害。

    对比太大，伤害更大。

    听到的消息越多，司马曜就越感到难受，心被撕开一条大口，哗哗向外淌血。

    这且不算，王太后以天子未元服之名，将他从王府带入宫的美人通通移入偏殿，顺带将自幼伺候他的宦者保母全部替换。

    看着大长乐得意的样子，司马曜咬碎大牙，也不敢如先时一般