度，很显然，两者并未能达成一致。

    晋室此时联络秦氏坞堡，表面是为伐燕，背后绝非如此。

    恐怕是为防备桓温起兵，郗愔对抗不过或是中途改变主意，在外寻找联盟。

    “秦兄，”桓容咽了口口水，艰难开口道，“莫要再说了。”

    事实上，秦璟说到桓大司马的民望，他心中已有几分明白。再提皇位继承，更如醍醐灌顶，脑中的乱麻瞬间解开。

    不用秦璟继续提点，他已能猜出谢安写这封信的用意。

    以江左宰相之才，不会看不出慕容鲜卑日暮西山，秦氏坞堡注定崛起。

    如秦璟所言，朝廷并非真正有意出兵，而是借此向日后的“邻居”表明态度，希望秦氏坞堡能够明白，大家都是汉人，最好不要轻易起干戈，联合起来才是上策。

    如果秦氏坞堡愿意接下橄榄枝，必会对晋室留存几分善意。

    一旦桓温谋-逆，郗愔靠不住，朝廷便有机会从北地借兵。哪怕是饮鸩止渴，有引狼入室之危，好歹是司马氏的一条出路。

    如果桓温知晓此事，怕也会顾忌几分，不敢轻易起干戈，正好给朝廷喘-息之机。

    这是另一种意义上的结盟，只是不落于纸上，为的是防止事情不成授人以把柄。

    王坦之和谢安同为朝廷股肱，信中内容必定大同小异。而两人送出这样的信，台城内的褚太后不会不知道。

    想到这里，桓容不禁叹息，褚太后一度临朝摄政，能在史书上留名，政治手腕和魄力实在非同一般。

    仔细想想，自己作为送信人，明显是被拖入局中。

    南康公主几番努力，为的就是不让桓容被褚太后算计。结果桓容一时大意，疏于防备，怕是要让她的苦心付之流水。

    桓容再次叹息。

    想要真正走进朝堂，果然还要继续历练，多方积累经验。

    总之一句话，任重而道远。

    秦璟看着桓容，见他神情变了又变，愈发肯定之前的念头。

    容弟的确是变了，而且变化不小。

    两人说话时，阿黍已带人熬煮好姜汤，提着陶罐分发下去。无论是车队中人还是秦璟带来的仆兵，都能分到满满一碗。

    让桓容头疼的姜汤，于众人而言却是好东西。

    满满一碗下腹，辣味由喉间滑入胃中，瞬息涌入四肢百骸，浑身都暖了起来。

    钟琳坐在一辆马车上，正铺开舆图细细查看。听到车门被敲响，见是阿黍亲自来送姜汤，忙起身接过。

    “秦氏郎君在明公车内？”

    “是。”

    阿黍并未多言，姜汤送到就转身离开。

    钟琳捧着漆碗，凝视车外冷雨，迟迟没有饮下一口。

    回身再看舆图，思及桓容同秦璟的交情，想到盐渎同秦氏坞堡的生意，联系到朝廷内外的种种，心头发沉，神情愈发严峻。

    “如果仲仁在就好了。”

    荀宥在身边，好歹能帮忙分析一下，秦氏坞堡究竟是何打算，是满足于称王统一北方，还是打算一统南北，最终取代晋室。

    无论前者还是后者，明公都会受到影响，必须要早作打算。

    “步步艰难啊……”

    钟琳低喃一声，端起姜汤喝下一口。

    姜汤依旧有些烫，他却半点不觉，皱眉坐到桌旁，心思全部落在舆图之上。

    武车内，桓容抛开书信之事，转而询问秦璟为何从西来。如果是从彭城出发，该到临淮才是，而非从淮南绕原路。

    事实上，他更想问一问，秦璟是如何率领骑兵过境。

    天子再无能，宫中还有褚太后坐镇，朝堂上不乏谢安王坦之等有识之士。为防备恶-邻，驻扎在边境的将领绝非酒囊饭袋之辈。

    这十余骑能来去自如，始终不被边将发现，是人就会产生疑问。

    “容弟不知？”秦璟挑眉，疑惑的表情不似做伪。

    “秦兄所指为何？”他该知道什么？难道是边境守将玩-忽-职-守，还是干脆投靠了秦氏坞堡？

    “袁真叛晋，现据寿春自立。”秦璟看着桓容，见他面露惊讶之色，也不禁皱眉，“容弟授封幽州刺使，此事竟无人告知于你？”

    “袁真据寿春？多久？”

    “容弟可记得我曾与你书信，言袁氏有三家投靠之举？”

    桓容倏地瞪大双眼。

    那么久？

    秦璟颔首，继续道：“我此行即是借道寿春。”

    桓容默然。

    指责秦璟？

    他还没有丧失理智。

    以秦璟的立场，袁真叛晋与否都不损伤秦氏坞堡的利益。相反，袁真据寿春自立，并有意带着地盘和手下投靠，对坞堡更是有利。

    用力捏了捏鼻根，桓容告诉自己要冷静。

    他必须冷静。

    冷静才能清醒。

    头脑足够清醒，才会彻彻底底的认识到，秦璟和他有生意往来，彼此之间算是由利益维系的一种联盟。但究其根本，他们并不属于一个阵-营，牵扯到关键利益，仍有可能反-目-成-仇，甚至刀兵相向。

    现下，秦璟能特地来见他，并将寿春之事据实以告，已经是不小的人情。

    假如他不知底细，两眼一抹黑的撞-进-去，吃亏是小，说不定就要送命。

    袁真会叛晋，桓大司马就是源头。

    遇上桓容，他不会念及两人在北伐时结下的“友情”，九成会迁怒，举刀将他咔嚓掉，人头送去姑孰。

    剩下一成，大概会留下桓容的小命，判断他的利用价值，为自己争取最大的好处。

    不管从哪个方面看，桓容进了寿春，百分百凶多吉少。

    不去？

    幽州府就在寿春！

    如果没有遇上秦璟，按照预定的行路计划，他早在自投罗网的路上。

    “难怪了。”

    桓容疲惫的合上双眼，口中尝到难言的苦涩。

    难怪朝廷授封他为幽州刺使，渣爹竟然没有开口反对，更没指使朝中势力加以阻挠。八成早知袁真奔赴淮南，打着借刀杀人的主意。

    之前在台城，褚太后提及幽州，言辞间说是委屈自己，难保不是明知此事，仍要隐瞒消息，安抚住亲娘，让自己老老实实奔赴幽州，不在中途出现波折。

    对晋室而言，袁真属于叛-臣，必当诛之。

    桓容和袁真对上，假若胜了，朝廷免去一桩心事，无外乎给些嘉奖；若是败了，便能以此为借口从流民中征兵，既能灭掉袁真，又能增强自身实力，还可收回让人眼红的盐渎，可谓一举三得。

    指责朝廷隐瞒消息，让他来送死？

    古时交通不便，寿春距建康千里，只需推脱路上遇阻，大可成功甩锅。

    在这件事上，桓大司马和褚太后采取的手段不同，目的却极其相似。

    该说是讽刺？

    桓容嘴里更苦。

    这件事郗刺使知不知道？

    他不敢想。

    如果唯一算是牢靠的盟友也是背后推手，他今后该相信谁，又敢相信谁？

    他突然理解了南康公主曾说过的话。

    世事无奈，有的时候，不是有实力就能万事遂心。想想历史上的英雄人物，一脚踏入圈套、无奈憋屈死的还少吗？

    不过是一个幽州刺使，就让自己成为对抗袁真的盾牌，又拉入和秦氏坞堡联络的网中，随时可以成为弃子，当真是要压榨出最后一分利用价值。

    如果桓容不是当事人，百分百要对褚太后竖起大拇指。

    这样的谋略和手段，当真不是寻常人能玩得转的。

    “让秦兄见笑了。”桓容苦笑，莫名的觉得憋屈。

    “容弟可曾想过，今后的路怎么走？”

    “怎么走？”桓容依旧是苦笑，“走一步算一步吧。”

    李夫人曾说过，想要在乱世立足，必定会手染鲜血。

    仁慈未必结成善因。

    桓容吃下这记教训，牢牢记住了这句话。

    “容弟，我之前所言依旧有效。”

    “什么？”

    “如有一日，容弟无意留在南地，可持青铜剑往秦氏坞堡。”

    “我记住了。”桓容点点头，真心实意的笑了。

    有南康公主在，非到万不得已，实在走投无路，他绝不回弃晋北上。但是，秦璟能说出这样的话，的确让他暖心。

    被阴谋诡计环绕，周身缠绕着蛛丝，步步都是陷阱，处处都是困境。

    秦璟愿意伸出援手，无论目的为何，都让桓容心存感激。

    雨水渐渐停歇，阳光破开云层，地面留存的水洼反射粼粼波光。

    一道彩虹横-跨半空，一群和褐灰色的鸟飞过，貌似是北归的大雁，队形虽然漂亮，叫声却着实有些刺耳。

    桓容走出车厢，利落的跃下车辕。

    单手搭在额前，眺望犹如水洗的碧空，心头的阴霾渐渐飘散，脸上不自觉现出笑容。

    “使君，可要继续往淮南？”

    “不了。”桓容放下手，看一眼站在身侧的秦璟，对钱实道，“掉头回盱眙。”

    “盱眙？”

    不只是钱实，闻声过来的钟琳也是面露诧异。

    “寿春被-叛-军占据，淮南郡已非善地。”桓容深吸一口气，道，“我将上表朝廷，言明叛-军之事，并请将州府改置临淮。”

    桓容说话时并未避开秦璟，钟琳似有意阻止，却见前者眨了下眼，虽不能深解其意，到底没有多言。

    命令既下，众人迅速收拾起大车，启程返还。

    秦璟带队送出数里，即将分别时，只见桓容推开车窗，示意他靠近。

    “有事麻烦秦兄。”

    “何事？”

    “如借道寿春返回彭城，还请将我之前所言尽数告知袁使君。”

    秦璟挑眉，当下笑道：“容弟让我送信，可有什么好处？”

    “好处？”桓容笑弯双眼，道，“我有一笔大生意，必能赚得盆满盈钵，届时送秦兄一成，如何？”

    “仅是一成？”

    “一成半，两成，不能再多了。”

    桓容颇有几分纠结，秦璟不由得朗笑出声，纵使一身铠甲，照样掩不去高门郎君的潇洒俊雅，不世之姿。

    “好，两成，说定了！”

    秦璟忽然自马背弯腰，呼吸擦过桓容耳际：“容弟，留不留袁真全在你一念之间。如果改变主意，可送信至彭城。为那笔大生意，璟必不负所请。”

    话落，不等桓容回答，直起身调转马头。

    一声呼啸之后，十余骑奔驰向西，马腹贴地，隆隆的马蹄声中，很快只余一抹烟尘。

    桓容捂着耳朵，思量秦璟的话，想到自己现下的处境，好心情没能维持两秒，眼底闪过一抹暗沉。

    既然都要算计他，就别怪他下手狠。

    还是那句话，光脚的不怕穿鞋的，穿草鞋的照样干翻穿皮靴的。

    与人为善走不通，那就干脆撕破脸，比一比谁更黑吧。

 第一百一十二章

    盱眙属临淮大县，历史久远，春秋时名善道，曾为诸侯会盟之地。

    秦始皇统一六国，实行郡县制，盱眙始建为县。先属泅水，后归东海。秦末天下大乱，项梁拥立楚怀王之孙于此建都，号召天下英雄。

    西汉立国之后，盱眙曾先后属荆、吴两国。其后国废归入沛郡。汉武帝置临淮郡，盱眙又从沛郡移出，改治临淮，为临淮都尉治所。

    此后经新朝、东汉至三国，盱眙一度归于东海郡和下邳郡。魏国后期，还曾因战乱民少成为弃地。

    司马氏代魏之后，朝廷划出下邳属地重置临淮郡，盱眙再归临淮。直至东晋太和年间，该县始终是临淮郡治所。

    桓容一路西行，沿途留意幽州辖下郡县，派遣私兵健仆打探消息，其后综合记录成册，确定盱眙最适合改置州府。

    一来，盱眙历史悠久，地理位置重要，和彭城相距不远，方便打探北方消息；

    二来，盱眙的辖地在郡内数一数二，适合开垦耕地，垦荒种植；

    三来，该县在永嘉年间即有流民涌入，人口属郡内最多，方便发展生产、开辟贸易；而流民的基数大，同样方便桓容捡漏；

    最后，也是最重要的一点，临淮治所在县内。