深思，猜不透褚太后究竟是何用意。

    是拉拢？

    谢安和王坦之都是摇头，下意识认为褚太后此举必有深意，不会如此简单。

    长乐宫中，褚太后提及幽州之事，南康公主面上带笑，指着桓容道：“太后，这话该同瓜儿说。”

    褚太后也笑了，道：“在侨州之中，幽州算是大的，只是前几任刺使不体民情，不识经济，税收一直不丰。知晓瓜儿手下有能人，想必能开通商路，懋迁有无，比他人经营得好。”

    “不敢。”桓容半垂下眼，正色回道，“只是做些小生意，维持生计罢了，当不得太后如此夸赞。”

    一句话把褚太后逗笑了。

    桓容不觉得这话有哪里好笑，还是说褚太后的生活中没有太多乐趣，笑点如此之低？

    “南康，瓜儿甚好。”

    “太后过誉。”

    “不算过。”褚太后轻轻摇头，示意桓容靠近些，和蔼道，“幽州的事委屈了你。论起功劳，原本该封你豫州才是。”

    豫州？

    桓容打了个激灵，连道不敢。

    豫州西接江州东临扬州，可顺水道北入燕国，属于战略要地，本是袁真掌管。因桓大司马以“延误军机”上表弹劾，袁真被一撸到底，不只丢了官位，地盘也被收走。

    和幽州比起来，豫州的确是个好地方，人口、田地以及商贸在东晋诸州中都是名列前茅。可问题在于，这里和桓大司马镇守的姑孰非一般的近。

    要是真把幽州换成豫州，桓容压根不会高高兴兴上任，百分百会坚辞不受。宁可丢官也不做这出头的椽子。

    开玩笑，渣爹费了大力气弄走袁真，除了为撤兵甩锅，就是想占下这块地盘。

    如果桓熙没有残废，下一任豫州刺使肯定会落到他的头上。

    现如今，没有儿子顶上，桓冲和桓豁分领江州和荆州，分-身-乏-术，桓秘又实在信不过，桓大司马九成要自己掌印。

    无论是谁，敢在这个时候虎口夺食，都将人头不保。

    桓容十分清楚，以他现在的实力，顶多能坑渣爹几回，彻底将人埋掉根本想都不要想。

    褚太后是无心之言也好，是有心挑-唆也罢，桓容到底没被几句好话冲昏头脑，坚决表示幽州很好，他就看好幽州，其他地方根本不想，豫州那地更是半点都没考虑过！

    “容今授封幽州，必竭力经营，以报太后官家。”

    桓容正色出言，杜绝褚太后再提豫州的可能。

    南康公主听褚太后提出豫州，笑容立时收起，柳眉一竖便要开口。不想桓容应对得当，一个软钉子抛出，褚太后的话全被堵在口中，半句也说不出来。

    难不成说幽州不好，让他去争豫州？

    傻子也不会上钩。

    何况桓容一点不傻，身边还有个精明的亲娘。

    “瓜儿所言正是。”

    见褚太后眼神微凝，南康公主展颜笑道：“既然将幽州授封给他，自然要用心竭力，不负太后重托。”

    对于司马奕，桓容在面上尚存几分尊重，南康公主却没那么多顾忌，话间根本提也不提，全当是一缕空气。

    知晓朝会上之事，她对司马奕厌恶至极，如今这样已经算是客气。

    “善。”褚太后并不纠缠，转向南康公主，笑道，“瓜儿能有此心，是你教导得好。”

    “太后哪里话。”南康公主似听不懂话中暗示，全当对方真在夸奖桓容，一时之间笑容更盛。

    接下来的一刻钟，姑嫂俩谈笑自若，唇枪舌剑。

    桓容大气不敢出。

    他很了解亲娘，别看面上带笑，九成已是怒火冲天。想不被火苗燎到，沉默是金最好。

    褚太后知晓南康公主的脾气，见好就收，没有继续给桓容挖坑。饮过半盏茶汤，将话题转到随母子进宫的三车金银珠宝上。

    “当真没有想到，庾希竟会如此大胆。”褚太后皱眉。不称字改称名，可见对其何等厌恶。

    “可不是。”南康公主顺势道，“早该处置他了。”

    说话间，命人将装着琥珀的宝盒送上，打开盒盖，推到褚太后面前。

    “太后看看，这样的好东西宫里可有？”

    见到盒中之物，褚太后神情微变。

    桓容留心观察，确定亲娘所言确实，比起金银玉器，褚太后的确更喜欢琥珀，尤其是类似盒里这种。

    “这也是从那里得来的？”

    “正是。”南康公主向桓容使了个眼色，示意他不要出声，口中继续道，“类似的琥珀共有三块，这块最完整。”

    “好，甚好！”

    褚太后拂开长袖，取出半个巴掌大的琥珀，对着灯火细看。草茎虽已变色，叶片的脉络仍清晰可见，映衬四周的气泡，更显得精妙。

    “可惜太小，不然也能做个摆件。”

    “小也能做。”南康公主道，“取檀木做个支架，喜欢就摆上，想收起来也便宜。”

    “这主意倒是好。”褚太后笑道。

    “不是我的主意。”南康公主摇摇头，将桓容拉到身边，顺势拉开他同褚太后之间的距离，“是瓜儿孝顺，给我做了几件精巧的摆设。”

    “哦？”褚太后来了兴致。

    “瓜儿孝顺，知我喜欢这些，不知从哪里寻来几块柰子大的奇石，石面有天然纹路，活似竹林花鸟，还有一座茅屋的图样。还命人寻紫檀木做成支架，石头摆上去浑然一体，别提多精巧。”

    南康公主有意带偏话题，褚太后顺势接言，剑拔弩张的气氛消弭于无形，殿中的温度都似升高五度。

    “如此，瓜儿也为我做个摆件如何？”

    “台城可不缺巧手的大匠。”南康公主截住褚太后的话，道，“太后若是想要，一声吩咐下去，不用两日就能制好。”

    褚太后笑了笑，倒也没有强求。顺手合上木盒，交给宫婢收起。

    三人正说着话，忽有宦者走进殿中，看样子似有急事。

    “何时如此焦急？”褚太后皱眉。

    “回太后，是长秋宫。”宦者顿住，似乎在犹豫该不该继续往下说。

    “说吧，南康不是外人。”

    “诺。”宦者弯着腰，格外的小心翼翼，“官家去了皇后宫中，不到两刻钟出来，大长秋亲自去请医者。看样子，皇后怕是不好。”

    啪！

    褚太后表情震怒，一把拍在矮榻之上。

    “他想干什么！”

    南康公主同样沉下脸色，红唇紧抿，似想说什么，到底忍住没有开口。

    看着倾倒的茶盏，桓容不禁挑了下眉。

    见过作死的，没见过如此作死的。

    司马奕不知道自己就要成为弃子？还是说已经知道，干脆拉着旁人一起难受？

    皇后出自庾氏，就血缘关系来讲，和南康公主算是亲戚。比起没事都要起风浪的娘家人，她的性情堪称懦弱，半点不及南康公主生母，因乱兵而死的庾太后，在宫中毫无存在感。

    桓容回到建康后，就听人说皇后病了。

    如今来看，有庾氏这样的娘家，又有司马奕这样的丈夫，庾皇后想不病也难。

    天子和皇后的事仅有褚太后能够处理，南康公主和桓容起身告退，褚太后没有挽留，赏下两车绢，并派长乐宫宦者相送。

    “多事之秋啊。”

    桓容暗中叹息，挥退宦者，亲自替南康公主撑伞。

    “瓜儿，建康非久留之地，你尽快启程。”

    走在雨中，南康公主握住桓容的手腕，声音有些听不真切。

    “诺。”

    桓容没有多问，单手撑伞，用力点了点头。

    天空再次响起惊雷，闪电如金-蛇-滚动，预示大变将至。

    母子俩穿过雨幕，一路走出宫门，再没有回头。

    长乐宫中，褚太后命宦者细说。

    “究竟是怎么回事？”

    “回太后，是官家看中了皇后身边的宫婢，索要不成，一怒之下就……”

    “如何？”

    “一怒之下伤到了皇后。”宦者额前冒出冷汗。

    司马奕终日沉迷酒-色，身子将被掏空。换成旁人挨这一脚不痛不痒，庾皇后却是久病在床，压根撑不住。

    “好，他可真好！”

    褚太后气急而笑，同时有几分诧异，以庾皇后的性子，竟有敢“违抗皇命”的一日。

    “摆驾长秋宫。”

    褚太后不晓得司马奕是真的酒迷心智，还是别有目的，但她主意已经，皇位之上必要换人。至于是司马曜还是司马昱，端看郗方回和建康氏族能否在这场角力中压过桓温。

    而越是这个时候，庾皇后越不能出事。

    走出殿门，褚太后忽然道：“阿讷。”

    “仆在。”一名上了年纪的宦官应声。

    “你观丰阳县公如何？”

    “回太后，县公尊贵之人，岂是仆可断言。”

    褚太后眯起双眼，不知为何又想扈谦的卦象。耳边惊雷炸响，不禁停住脚步，望向阴沉的天空，表情有几分凝重。

    台城外，桓府的牛车遇上琅琊王府车架。因雨势过大，可见度实在太低，两车迎面急行，差点-撞-到一起。

    “可是长公主车驾？”

    桓容推开车窗，发现对面车中不是司马昱，而是曾到过桓府的司马曜。

    比起之前，这位琅琊王世子貌似白了不少。仔细再看，实则是在脸上扑了一层厚粉。在车中尚好，被雨水一淋，黑一道白一道，多少有几分滑稽。

    “正是，对面可是琅琊王世子？”

    从南康公主论，桓容比司马昱低一辈，但司马道福嫁给桓济，两人又成了平辈。如此一来，彼此的称呼上就显得尴尬，反不如以爵位相称。

    彼此道明身份，明白都是“自家人”，自然不好追究是谁的责任。

    桓容和南康公主正要回府，司马曜忙着入宫，互相打过招呼便不再多言，两车-擦-身而过，反向而行。

    “阿母，太后有意扶持司马曜？”

    南康公主点点头，并不隐瞒桓容，“你父更重琅琊王，太后是什么打算，究竟结果如何，现下还不好说。”

    无论如何，就目前来看，桓大司马还不打算举兵造-反，建康尚能安稳两年。

    回到府中，立刻有婢仆上前禀报，桓大司马遣人送信，言要见一见留在府内的两个小公子。

    “那老奴打什么主意？”南康公主皱眉，“送信人何在？”

    “尚在客室。”

    “瓜儿，你先去休息。”猜不透桓大司马的用意，南康公主的第一反应是不能让来人见到桓容。

    “诺。”

    知晓亲娘的意思，桓容纵然有几分好奇也只能暂且压下，目送南康公主的背影消失在门后，转身向回廊走去。

    路行到一半，恰好遇见在廊下观雨的李夫人。

    冷风飘雨中，美人长身玉立，宽大的裙摆随风鼓起，发尾飞旋，仿佛随时会乘风而去。

    “阿姨。”桓容拱手揖礼。

    “郎君回来了，此行可顺利？”李夫人侧身浅笑，精致的眉眼被水汽氤氲，美得愈发不真实。

    “劳阿姨挂心，一切都好。”

    李夫人莲步轻移，停在距桓容三步远，轻声道：“我有话想同郎君说，可否？”

    “诺。”桓容道，“可请阿姨移步厢室？”

    “不用，这里便好。”

    李夫人轻轻摇头，转身望向雨幕，语气中带着怀念：“这样的天气，常让我想起那一日。”

    “那一日？”桓容下意识问道。

    “成汉灭国之日。”

    “……”这让他怎么接话？

    “郎君可愿听一听成汉的旧事？”李夫人问道。

    “阿姨愿讲，容洗耳恭听。”

    李夫人静静的望着雨幕，视线似穿过时间和空间阻隔，回望成汉王城，益州大地。

    “我祖在永安年间入益州，在成都称王。”

    李夫人的声音轻缓，从李雄成都称王讲起。

    “逾二年，我祖称帝，国号大成，是为太-宗皇帝。”

    “咸和九年，太-宗皇帝驾崩，因兄子侍奉病榻且有才德，故舍亲子而传位兄子。”

    说到这里，李夫人顿了顿。

    “由此