人的消息。
  原来那支外出的小队因为路途太远，返回时天色已经黑了，由于视野太差，再加上对地形不够熟悉，这支小队不知不觉就偏离了方向。眼看找不到返回营地的方向，小队临时决定先找地方休息，等天亮以后再返回，这也是没办法的办法了。
  就在他们找了个山岗准备过夜的时候，却忽然听到荒野中传来一阵人喊马嘶的噪杂声，这声音在寂静的夜里显得极为突出，很难不让人注意到。骑士团来到莱萨半岛多日，从来没有现大规模的军队，这一阵响声立刻就把小队的所有人给惊出了一身冷汗。
  众人急忙重新驾着雷神鸟飞上了天空，向着嘈杂声传来的方向飞去，很快他们就看到一支黑压压的大军在荒野上飞快地前进。这支军队穿的衣服是五颜六色，显然是临时拼凑起来的，不过气势上却丝毫不比正规军队弱，数万的人大军队列排得整整齐齐，没有半点混乱的迹象。
  最让吃惊还是他们的行军度，无论是骑马的还是步行的居然都是相同的度，这实在让人难以置信。一般来说骑兵和步兵都是分开行军，哪有骑兵步兵一起走的，而且还是相同的度，这简直就是见了鬼啦。
  小队的众人看到这一幕都吓得不轻，这支军队和他们不久前偷袭的那些人完全不同，山谷里的那伙人只能算是乌合之众，而这支军队却让人望而生畏。
  几个人不敢怠慢，急忙调转方向去寻找骑士团的营地，他们要马上把这个惊人的消息报告上去，否则很可能会延误重要战机。
  几个人之前就因为迷路找不到营地，此时又找了好一阵，幸好遇到了出来接应他们的人，否则他们可能得等到天亮以后才能辨别清楚方向。几个人跟着前来接应的队伍回到了营地，立刻就向谢尔曼报告了此事。
  谢尔曼一听这还得了，要是黑魔会真有这么一支大军，那他们的目的一定是偷袭东北地区尚未被攻占的城市。他和几个参谋找出地图来分析，最后都一致认为黑魔军很可能要攻打位于摩尔萨德山脉的里德要塞。
  摩尔萨德山脉是莱萨半岛进入大6东北部的必经之处，这条山脉将半岛和大6明确地分隔开来，要从半岛进入大6腹地就必须穿越这条山脉。摩尔萨德山脉山高林密、地形复杂，几座高峰长年被白雪覆盖，只有一条山道可以供大队人马通过。
  在这条山道最险要的地方有一座要塞，名字叫做里德要塞。里德要塞实际上就是半岛进入大6的一扇大门，一旦这里被黑魔军攻占，那他们就可以顺利地进入大6腹地，那个时候必定又有很多地方要变成千里无人的死地。
  谢尔曼狠狠地一拍桌子，立刻下令道：“所有人马上收拾东西，立刻出，我们要赶在黑魔军以前到达里德要塞！”
  
第四百四十二章 急行军
  随着谢尔曼的命令，所有已经睡下的骑士团成员都被马上叫了起来，众人一听有紧急命令，二话不说立刻收拾东西，整个营地很快就从宁静变得喧闹起来。
  一个小时之后，所有人都整装待发，谢尔曼立即下令全军出动，目标里德要塞。里德要塞距离此时骑士团的驻地足有**百里的直线距离，按照雷神鸟的飞行速度，至少也要两三天才能到达。但实际上这是不可能的，雷神鸟不可能一直保持这样的飞行速度，它们也会累，而且中途还得吃东西休息，怎么算也要五天左右才能飞到。
  然而根据回来报告的士兵讲，黑魔军的行进速度很快，至少一天也能走一二百里，而且看那些人的样子在崎岖的荒野上就跟在平坦的大道上没什么区别，这样看起来他们的速度也是十分惊人的。
  不过在陆地上行走不可能按照直线前进，这样算起来骑士团还是有一些优势的，只不过优势并不算太大。谢尔曼不敢大意，他宁可多辛苦一些提前赶到里德要塞再休息，如果因为在路上耽误了时间而丢失了里德要塞，不要说圣教军高层不能原谅他，就连他自己也觉得说不过去。
  于是谢尔曼下令全军，要以最快的速度赶到里德要塞，路上尽量减少吃饭和休息的时间，早一步到达就多一分胜算。骑士团上下见谢尔曼下达了严令，知道这次行动非同小可，于是谁也不敢怠慢，纷纷加快了速度尽量往前赶。
  骑士团是半夜时出发的，一路疾行直到中午才落地休息，此时大家都已经被累得不行了。虽然是骑鸟飞行，本身不需要花太多的体力，可是驾驭雷神鸟必须精神集中，时刻调整方向和高度，这样下来其实消耗也很大，尤其是在精神方面。
  雷神鸟也被累得够呛，一只只趴在地上喘着粗气，羽毛下面都是湿漉漉的。士兵们顾不得自己吃饭，先拿出干粮去喂各自的坐骑，他们对鸟的关怀和重视远远胜过了自己。他们一边喂雷神鸟吃东西，一边给雷神鸟扇风散热，同时把留给自己喝的水也尽量省下来给雷神鸟喝。
  大家都是一样的想法，人可以几天不吃不喝，但鸟不行，不让这些大鸟吃饱喝足它们是无法完成高强度行军的。
  休息了两个钟头，谢尔曼再次下令起飞，于是一只只雷神鸟载着骑士们再次朝蓝天飞去。
  第三天，骑士团距离里德要塞还有一百多里路，这个速度已经比预计的快了不少，只要再花一天他们就可以赶到目的地。谢尔曼率领着全团士兵在一处高地上进行休息，到了这个地方就不用太着急了，想必黑魔军已经被他们远远地甩在了身后。
  出发的当天晚上，他已经通过传音水晶将这个紧急情况报告了圣教军总部，总部方面已经通知了魔法公会，请他们立刻通知东北地区的领主们，火速派兵支援里德要塞。于此同时，圣教军自己也向东北地区派来了援军。
  由于圣教军是通过传送井将军队送到距离里德要塞最近的传送井，因此即使圣教军派来了援军也不可能太多，而且他们还得再赶路才能抵达要塞。这样一算，即使是最快的援军恐怕也有十天左右才能到达。
  这样看来，骑士团到了里德要塞以后至少要坚守五六天才有可能等到援军。谢尔曼最担心的就是万一援军没到而黑魔军先到了，只靠他这点人要抵挡对方数万人那就是痴人说梦，到时候不仅守不住要塞，骑士团的安危也会悬于一线。
  正当众人吃饭休息的时候，一个负责瞭望的士兵忽然大声惊呼起来：“不好啦！来了！”
  数百名坐在地上休息的士兵一听喊声，呼啦一下全都站了起来，向着叫喊的士兵看去。只见那个士兵向众人使劲挥手，继续喊道：“敌人！敌人正朝着这边来了！”
  “什么！这怎么可能！”许多人都惊呼起来。
  士兵们的喧哗很快就被谢尔曼听到了，他快步来到众人之中，问道：“出什么事了？一个个在这里大呼小叫的！”
  “报告大人！有人发现了敌军！”人群中有人说道。
  “什么？谁发现的？”谢尔曼急忙问道。
  这时候那个负责瞭望的人也跑到了谢尔曼面前，气喘吁吁地说道：“大……大人……我看了……黑魔军……”
  “在哪里？快带我去看！”谢尔曼拉着那个士兵说道。
  众人跟着谢尔曼和瞭望的士兵来到较高的地方，那士兵往西边一指，众人跟着他的手指看去，只见远处的荒野里有一片黑色正向着这里快速移动。骑士团的人都不是新兵蛋子，一看就知道是怎么回事，何况是谢尔曼。
  他马上就意识到这就是那支将莱萨半岛变成无人之地的军队，看这阵势怕不下五万人，没想到竟然来得如此之快，这根本不是正常人可以办到的。谢尔曼一想到这支黑魔军竟然有着不输给飞行部队的速度，顿时就觉得脊背一阵阵发凉。
  “大人，我们现在怎么办？”身旁一个军官问道。
  这一句话立刻让谢尔曼清醒过来，现在可不是发呆的时候，照敌军的速度恐怕明天就能赶到里德要塞。不，可能比那还要快，能在这么短的时间内赶这么远的路，这支黑魔军恐怕是日夜兼程地赶路才能做到吧。
  谢尔曼回答道：“马上走，我们必须赶在他们前面！”
  刚歇下来没多久的骑士团马上再次起飞，士兵们都知道现在是万分紧要的关头，因此没有人会抱怨什么。可是那些大鸟就不一样了，它们飞了一天已经很累了，刚吃了一点东西又被强*着再次起飞，不少雷神鸟都在发出不满的叫声。
  然而现在是非常时刻，士兵们也顾不上疼爱他们的坐骑，只能用喝骂恐吓的方式*着这些大鸟强行起飞。终于，一千多只雷神鸟再次腾空而起，一边不满地啼叫着一边向着西边的里德要塞飞翔。
  接近里德要塞的这一段路基本都是大山，一座座高耸的山峰间是深邃的峡谷，幸好他们是乘鸟飞行，比起步行的黑魔军要省了数倍的路程。众人都在心里暗自庆幸，如果是平坦的大路，还真是说不准谁更快些，由于连续的强行军，雷神鸟们已经是强弩之末，速度也比平时慢了不少。
  天色渐暗，山里的雪风阵阵吹来，冻得众人手脚发木，然而谁也不敢有丝毫的松懈，夜间在山里飞行最是危险，稍不留神就有可能出现意外，从这么高的地方摔下去根本不可能有存活的机会。
  强忍着寒冷和疲劳，圣教骑士团终于在天亮之前感到了里德要塞。这是一座建在一个陡坡顶端的关隘，两侧都是刀削般的山崖，整个关隘不过数十米宽，即使有大部队来了也很难一拥而上。
  可惜这座要塞的城墙不够高达，只有四五米高，防守一般军队是够了，但是防守黑魔军还是显得太矮了。骑士团的众人驾着雷神鸟在要塞中降落下来，把守卫要塞的士兵吓得够呛，一个个牙关直打颤。
  这里的士兵还不知道发生了什么事，突然就看到天上又大批巨鸟落下，同时还有大量士兵从鸟背上下来，他们甚至怀疑自己是不是做梦了。
  谢尔曼来到守卫的士兵面前，大声问道：“这里的负责人是谁？我们是圣教骑士团，快请你们的军官出来。”
  
第四百四十三章 里德攻防战
  谢尔曼担任骑士团长已经数年，自然是有几分威严的，他的话刚说完，一个士兵就急急忙忙地去叫自己的长官。此时守卫要塞的士兵们也看出来了，这些人应该不是敌人，否则就不需要这么客气。
  很快一个军官被带了来，看到这么多陌生人在场，而且一个个表情严肃得就像冰霜一样，这军官当时就生出转身逃走的冲动。不过谢尔曼现在可没有时间让他磨磨蹭蹭，上前来到守备军官的面前，冷冷地问道：“你就是这里的负责人吗？”
  那军官在谢尔曼的面前顿时矮了三分，小心翼翼地说道：“是我，我是这里的负责人。”
  “你叫什么名字？”谢尔曼问道。
  “丹……丹……丹尼尔森。”军官结巴了半天才说出来。
  “很好，丹尼尔森。”谢尔曼说道：“我们是圣教骑士团，专门来协助你守卫要塞的。”
  “守卫要塞？这是怎么回事？圣教军不是在南方吗，怎么会跑到这里……”丹尼尔森的声音越说越小，因为他已经看到谢尔曼立起了眉毛。
  谢尔曼强压下自己的焦急，沉着地说道：“时间有限，我就不跟你细说了，总之最多天亮的时候黑魔军就到来，我们是来帮助你们一起守住这座要塞的。”
  “这……你们……有没有上头的命令？”丹尼尔森从来没有遇到过这种事，一时之间根本不知道该怎么办。
  里德要塞虽然地势险要，但是上百年没有发生战争了，各方面对这座要塞早已不再重视，之所以还有少量士兵驻守，完全是把这里当作了中转驿站而已。此时丹尼尔森突然听说要打仗了，心里完全没有了主意，他一向只知道自己的指责是管理好要塞，哪里会想到居然还有上战场的一天。
  可是看圣教骑士团的样子不像是在开玩笑，许多人已经上了城头，开始自作主张地准备各种守城的东西了。这时候谢尔曼说道：“命令很快就会到的，大部队已经在赶来的路上，你放心吧，只要能守住三天，援军一定会到。”
  谢尔曼尽量鼓励着这些守卫的士兵，这时候吓唬他们是没用的，只能鼓舞他们的士气，没有本地士兵的配合，骑士团是不可能守住要塞的。
  谢尔曼的话还是起了一些作用，只见士兵们眼睛里的慌张略微少了一些，三天这个期限多少给了他们一些希望，而且听说还有援军，这些从未打过仗的士兵总算还觉得有点盼头。
  丹尼尔森点点头，说道：“好，好吧。我们会配合你们，不知道需要我们做什么？”
  谢尔曼问道：“你们这里有没有易燃的东西？如果有的话，尽量多找些来。另外，你们有没有水车？”
  “有有有，这些都有。”丹尼尔森急忙点头答道。
  一向宁静的里德要塞开始忙碌起来，守卫的士兵大概有二百来人，再加上骑士团，总共有大约一千三百人。谢尔曼命令一部分士兵坚守城头，其他的人则去帮助本地士兵，尽量多准备一些引火之物，另外要塞里的两部水车也被推上了城头。
  谢尔曼下令，让士兵们摇动水车开始抽水，然后将抽上来的水都浇在城墙上。此时天寒地冻，淋在城墙上的水要不了多久就会冻成冰层，滑溜溜冰层可以让攀爬变得无比困难。没花太多的时间，城墙上已经结出了冰层，这时候大量的干柴和火油也被搬上城墙，本来就不大的城头上已经堆满了东西。