，现在的他并没兴趣和奈德争论什么，像奈德这样的人物对于他来说连对手都算不上，而且他对于艾尔席拉家族的决策也没什么发言权。
  塞丽雅听到萨温的话，只好把已经到嘴边的话又咽了回去，奈德见塞丽雅变得如此克制，于是用讥讽的语气说道：“塞丽雅你真是越来越成熟了，以前的你可不像现在这样。”
  “你……”塞丽雅气得握紧了拳头，而奈德却摆出一副你能奈我何的样子。
  就在这时候，奈德忽然感到身后一阵恶风吹来，作为一个习武之人他立刻就做出了反应，只见奈德向后一撤身，与此同时腰间的宝剑就拔了出来，整个动作十分流畅，看得出来是经过了严格训练。
  然而出现在奈德眼前的景象却让他吓得汗毛都倒竖起来，因为在他的面前是一张巨大而血腥的嘴巴，一颗颗牙齿如同尖刀般的锐利。现在的费奥诺和塞丽雅已经是极好的朋友了，刚才奈德的言行早就让他一肚子的火气了，因此他决定给这个讨厌的家伙一点教训。
  奈德正要发怒，可当他看到试图袭击自己的家伙是一头龙的时候，满腔的怒火顿时变成了冷汗，或许他敢挑衅萨温，但他可没胆大到敢去挑衅一头龙。
  费奥诺慢慢地把鼻子凑到奈德的面前，鼻孔微微颤抖着，一种**辣地气息喷在了奈德的脸上。奈德从来没遇到过这种情况，他不知自己该反击还是该后退，整个人呆立在原地不知所措。其他围观的人见了都把心提到嗓子眼，如此近的距离，飞龙只要一张嘴就能把奈德给吞下去。
  一颗汗珠顺着奈德的额角一直流到了脸颊上，费奥诺用他那特有的沉闷嗓音说道：“再敢多说一句，我就活吞了你。”说话间，费奥诺的一双眼珠死死地盯住了奈德的双眼。
  奈德咽了咽吐沫，然后艰难地点了一下头。
  这时候塞丽雅也冷静了下来，她走到费奥诺面前，拍了拍飞龙的脸颊说道：“行了费奥诺，我没有生他的气，你不用这么凶巴巴的。”
  “哼哼，下次我会把他撕碎的。”费奥诺冷哼着说道。
  “现在可以带我们去见你们族长了吧。”萨温Ｃ话道，他现在实在没心思在这种无聊的事情上浪费时间。
  萨温和塞丽雅在奈德等人的带领下向艾尔席拉家族最大的一座城堡而去，塞丽雅悄悄告诉萨温，这座城堡是由第一代族长建造的，以后建造的城堡都没有超过这一座的。萨温若有所思地看着这一座座城堡，把这么多城堡建在一起，不知道这个家族是怎么想的。
  萨温忽然问了一句：“建造这些城堡真的是你们家族的祖训吗？”
  塞丽雅点头答道：“没错，这的确是从第一代族长就留下的规定，每一代族长都必须建造一座城堡。”
  “可是这也太多了吧，这么多城堡都有人住在里面吗？”萨温问道。
  “这怎么可能，哪有这么多人，其实大部分都是空置的，平时不允许任何人进入。”塞丽雅介说道：“我们小时候常常背着大人不知道，悄悄地溜进这些空城堡去玩耍，每个艾尔席拉家的孩子都有一个秘密房间……”
  塞丽雅说着不知不觉想起了童年往事，于是就打开了话匣子，滔滔不绝地讲了她小时候的趣事。萨温听着听着思绪就跑到了其他地方，“建造这么多城堡实在是一件吃力不讨好的事情，艾尔席拉家族的老祖宗为什么会留下这样家规，实在是有趣得很哪……”
  一行人来到了一座雄伟的城堡前，萨温仰头看了看高耸的塔楼，只见因为年深日久，城堡的砖石早已经变成了暗灰色，许多缝隙里甚至长出了野草，好像给城堡穿上了一件绿色的衣服。
  “请吧，两位大人。”奈德用冷冰冰的语气说道。
  三人沿着石阶逐级而上，经过长长的楼梯之后眼前出现了一个平台，只见十几个衣着华贵的人正在等候着他们。在人群当中有一个头发苍白的老者，浑身散发着卓尔不群的气魄，让人第一眼就会注意到他，那是上期居于高位才会有的气度。不用介绍萨温便已经猜到了，这个老者一定就是艾尔席拉家族的族长。
  临来之前萨温已经从艾尔文那里了解到一些关于艾尔席拉家族的信息，在来的路上又听塞丽雅说的不少，艾尔席拉家族的族长名叫奥尔特，是科雷亚的世袭公爵，同时也是大陆上赫赫有名的绝顶高手。艾尔席拉家族极其尚武，每位族长都是一等一的高手，对于这样的人与其拐弯抹角不如直截了当，否则反而会招来对方的讨厌。
  萨温和塞丽雅来到众人的面前，塞丽雅抢先一步上去，对着白发老者深施一礼，嘴里说道：“族长大人，我回来了。”
  “呵呵，塞丽雅，这几年过得好吗？”奥尔特微笑着说道，脸上的皱纹仿佛一道道沟壑，充满了沧桑之感。
  “我过得很好，族长大人。”塞丽雅说话的时候始终不敢直视对方，看得出来奥尔特在家族里极有威望。
  “那就好，那就好。给我引见一下贵客吧。”奥尔特说道。
  萨温听到奥尔特的话便走上前去，来到奥尔特的面前点了点头，这时候塞丽雅介绍道：“族长大人，这位就是光明圣教的守护者，海顿尼斯公爵——萨温大人。”
  接着塞丽雅又给萨温介绍了奥尔特，两人含笑点头，彼此伸出右手握在了一起。
  “果然是武人，手掌很有力啊。”萨温通过对方的手掌暗自揣度着对方，相信对方此时也是一样的心理吧。
  “萨温大人，请。我们已经久候多时了。”奥尔特说着，就引着大家向城堡里走去。
  进入城堡的正厅，双方彼此落座，先是寒暄了一阵，然后便慢慢地进入了正题。
  奥尔特首先切入了正题，说道：“萨温大人此行，大概是想了解关于科雷亚和佩萨尼斯之间的战争吧？”
  萨温答道：“正是如此，我对这次科雷亚主动挑起战争感到困惑，不知道公爵大人能否告知一二？”
  奥尔特忽然笑了起来，然后说道：“呵呵，事情不是明摆着吗？既然萨温大人东征西讨，那么科雷亚自然也不能袖手旁观，大陆并非只属于某一个人吧。”
  萨温微微皱了皱眉，说道：“我不明白，我们圣教军并没有招惹到科雷亚吧，为什么科雷亚要进攻佩萨尼斯？”
  “萨温大人能占领佩萨尼斯，难道科雷亚就不能吗？”奥尔特说道。
  “我并没有占领佩萨尼斯，佩萨尼斯依然是佩萨尼斯，只是换了国王而已，圣教军只是帮助佩萨尼斯重拾信仰，这个似乎不能成为科雷亚进攻的借口吧？”萨温说道。
  
第二百八十七章 拉锯谈判
  老公爵奥尔特嘿嘿笑道：“萨温大人，在我面前你就不必玩文字游戏了，谁都知道你现在就是佩萨尼斯实际上的统治者，至于国王沃恩，不过是你的傀儡而已。”
  萨温皱着眉头说道：“话可不能这么说，我可没有干预过佩萨尼斯的内政，我所做的不过是维护教会而已，实际上圣教军没有任何人在佩萨尼斯担任官职，我们所做的只是帮助国王维持秩序，再说当初也是西塞多先进攻希罗尼斯的。”
  “哦，那希罗尼斯又该怎么说？我记得萨温大人在希罗尼斯，可是动政变将马尔韦斯国王给赶走的。”奥尔特不依不饶地继续说道。
  萨温心里一阵无名火起，心说：“这老头怎么回事？句句话都针锋相对，要是他抱有这么深的敌意，那为什么还邀请我来访问艾尔席拉家族……”萨温越想越觉得这里面有名堂，这老头恐怕是有什么预谋吧？
  萨温虽然心里在猜测着奥尔特的意图，但嘴里却丝毫不肯退让地说道：“希罗尼斯的事情完全是王族内部的纷争，动政变的是安伯顿国王，他本来就是王室，把马尔韦斯赶下台，这都是他们家族内部的事情，和我并没有关系，我只不过受安伯顿国王所托，帮助他维持治安罢了。”
  奥尔特见萨温回答的滴水不漏，不禁对这个年轻人有些刮目相看，没见面之前他一直以为萨温是那种没什么主见的人，不过是教会的一个傀儡而已。等见面之后他才赫然现，萨温竟然是很有见识的人，而且那种独特领袖气质是他以前从未见过的，即使是在自己的儿子们当中也找不到这样的人。
  不过奥尔特对于萨温的担心，并没有因为他对萨温个人的赞赏而消失，他顿了顿，继续说道：“如果萨温没有参与政变的话，那么在大圣堂公开宣誓又是怎么回事？据我所知，圣教军以及圣教骑士团可是你一手创建的，教会的武装在你手里，而希罗尼斯的群臣又在大圣堂誓，若说这一切都和你无关，恐怕是说不过去吧？”
  萨温见奥尔特步步紧逼，似乎非要自己承认是这一切事情背后的主谋，不知道心里是怎么打算，就算自己承认了难道老头还要兴师问罪不成？
  虽然心里有些恼火，但现在的萨温已经不是从前的毛头小子了，不会因为一句话谈不拢起身就走，他深知这趟旅行自己肩负着什么样的使命，如果不能通过外交手段让科雷亚退兵的话，那么接下来就是一场大战了，到时候不知会有多少人牺牲，这绝不是萨温想看到的。
  他压了压心里的怒气，装着喝茶的工夫让自己稍微平静了一些，然后才说道：“奥尔特大人，我再次声明，我只是圣教军的统帅，并没有干预其他国家内政的打算，而且我们圣教军只会为了维护和平秩序而征战，迄今为止我们并没有灭掉任何一个国家，相信这一点是有目共睹的。”
  萨温这话说得很有底气，这也正是他当初无论如何不肯担任国王的原因，一旦他出任了任何一个国家的国王，那么他所动的战争就会被看作是国家间的侵略战争，那样一来，任何国家都可以联合起来对付他。而现在他是以教会的名义征战，而且没有让任何一个国家从6地上消失，其他国家纵有不满也找不到对付他的借口，否则就等于是向教会宣战。
  接下来的谈话，奥尔特始终揪住萨温和教会的关系，以及对几个国家是否干预内政不放，但萨温都回答得没什么破绽，双方可谓是势均力敌，但却没有实质性的进展。
  奥尔特的长子萨博特见这样扯下去没完没了，于是提醒奥尔特道：“父亲大人，该准备晚宴了。”
  奥尔特抬头看了看窗外的天色，见一抹红霞已经映上了天空，于是点头道：“好吧，今天贵客远道而来也累了，吩咐下人准备晚宴吧。”
  说完，奥尔特又转头对萨温道：“萨温大人，我已经让人安排好了房间，请先更衣，稍后会有人带你到宴会厅的。”
  萨温点头道：“多谢大人的盛情款待。”说完，萨温就在仆人的引导下向自己的房间而去，塞丽雅习惯性地跟在萨温身后，却被奥尔特给叫住了。
  “塞丽雅，你这丫头怎么了？”奥尔特满眼笑意地问道。
  塞丽雅这才意识到自己已经回到了家里，不应该再去客人的房间，她对着奥尔特吐了吐舌头，有些不好意思地说道：“对不起族长大人，我给忘了。”萨温见状也笑了，轻轻摇了摇头，然后便离开了正厅。
  奥尔特对塞丽雅招了招手，说道：“来吧，小丫头，跟我说说你这几年的经历。”
  晚宴十分丰盛，但味道和南方截然不同，北方的口味偏重，而且以羊肉为主，这让萨温领略到了北方人潜藏在性格中的一丝强悍味道。晚宴上的气氛显得十分融洽，奥尔特丝毫也没提政治上的那些事情，而是跟萨温聊了不少各地的风土人情。
  萨温见奥尔特对大6各地的风俗如数家珍，心想：“看来他年轻时候一定到过很多地方，这是一个见识丰富的人，难怪他问的问题都如此犀利，自己可要多加小心才是。”萨温暗暗有些后悔，应该带艾尔文一起来才是，那样自己也好有个人商量一下。
  晚宴过后，萨温独自回了房间，而塞丽雅则被家里的女眷给请去聊天了，离开了这么久，想必她们一定很多话要聊。萨温往床上一躺，开始回想着白天同奥尔特的谈话，这个老头的目的到底是什么，不弄清楚这一点，接下来恐怕很难会有实质性的进展。
  外交谈判说到底是为了找到双方利益的平衡点，萨温自忖，自己这边的目的很明确，就是要让艾尔席拉家族利用他们的影响力让科雷亚退兵，而艾尔席拉家族的目的是什么他却不知道，要是搞不明白那么接下来无论怎么谈也是白费力气，可那老头又不肯明说，非要让自己去猜，这是在考验自己吗？
  第二天，奥尔特并没有露面，而是让塞丽雅的父亲阿尔伯特陪同萨温在各处参观，阿尔伯特一边给萨温介绍着艾尔席拉家族的城堡和古迹，一边不同声色地向萨温打听圣教军的情况，同时也问了不少关于教会的问题。
  萨温自然不会干等着对方试探自己，他也问了许多关于艾尔席拉家族的问题，双方都小心翼翼，对于一些关键问题要么绕弯子要么干脆闭口不谈，一天下来话不知说了多少，但还是没有触及到核心问题。
  眼看又要了晚宴的时间，阿尔伯特说道：“萨温大人逛了一天也该累了，不如趁着晚宴之前休息一下，待会儿我会让你去请大人。”
  萨温点头道：“也好，阿尔伯特大人陪了我一天，想必耽误了不少正事，我自己一个人就可以，大人不必再陪同了。”
  “萨温大人说的哪里话，你是我们最尊贵的客人，陪同大人就是最大的正事。”阿尔伯特笑着说道。
  就在两人即将告别之时