姑娘倒是很有眼光。顾孤妍从荷包里取出一把金叶子，“孤妍自洛阳来，独身南下，本是来寻人的，在这滁州城偶遇姑娘，姑娘又路见不平，孤妍无以为报，只好送上这些金银俗物，答谢姑娘大恩。”
  顾孤妍捧着一把金叶子，霍青棠的眼睛却落在她的荷包上，“姑娘、姑娘？”顾孤妍又唤两声，青棠目光从她荷包上收回来，回一声：“不必谢，不知姑娘南下要寻何人？”
  顾孤妍的荷包是一个天青色缎面的料子，这种料子常见，但她荷包上绣了一束粉色的夹竹桃，这样的制式，与青棠送给顾惟玉的那个基本无异，且看仔细了，她荷包的角落又绣了一朵小小的含苞未开的金玉交章。霍青棠对金玉交章实在太熟悉不过，一时间朝着顾孤妍荷包又看出神来。
  “姑娘，姑娘？”顾孤妍低头摸自己荷包，“姑娘是不是嫌少，孤妍身上只得这些，如果姑娘愿意的话，请告知您的身家姓名，顾家会重谢姑娘的。”
  青棠瞧着顾孤妍，“顾姑娘客气，不必谢，不知姑娘要去何处，我可以送姑娘一程。”
  顾孤妍低头笑，笑得羞涩，似少女含春，又似约见情郎之后，情郎在身后细语，陌上花开，可缓缓归矣。“多谢姑娘好意，孤妍自洛阳南下，这一路是要去苏州府，家中兄长在苏州府逗留多日，家里着急，故而孤妍出门来看看。不知姑娘可是也要去苏州府？” 
  顾家，金玉交章，兄长在苏州，霍青棠睫毛微垂，顾家自来都是男子，除惟玉哥哥以外，顾珩和顾敏之都是男子，顾珩成亲不久，就算有子嗣，那孩子也应该还是襁褓中的婴儿。
  而敏之是老太爷从族里抱回来替三房延续香火的，敏之是永乐二十一年进的顾家，认三老爷顾良镛为父亲，这两年过去，算算年纪，敏之今年也只得十一岁，霍家是何时多了这么一个青春年华的大闺女？
  “你沿着官道南下，不日便可到南京城，从南京城去苏州府就很快了，我与你方向不同，咱们就此别过。”青棠瞧了顾孤妍一眼，扭头提了裙子要出门。
  “姑娘，姑娘，我......”顾孤妍又追上来，“姑娘要去何处，孤妍能否与姑娘同行一段路？”顾孤妍一身轻曼的粉裙在陈旧的客战中生辉，一望便知她是富贵人家的女儿，女孩子瞧见霍青棠似见了救命的稻草，“姑娘若是不顺路，能否带孤妍去赁一辆马车，孤妍原先赁的马车坏了，车夫也不肯再走，半道就将孤妍抛下了，孤妍是一路上自己摸来的，不怕姑娘见笑，孤妍的行囊都丢了，这身衣裳还是到了滁州城才现买的。”
  顾孤妍碎碎叨叨，“孤妍这衣裳是不是不合身，我见姑娘反复盯着孤妍的裙子看，若是姑娘喜欢的话，我可以......”
  “你还要脱下来送我不成？”
  霍青棠扭过头，“我不去苏州府，但是可以搭你一截去码头，你可以坐船去南京，到了南京再寻船去苏州，这样一来，也不必再租赁马车了。”
  霍青棠上马车的时候，又带上来一个粉衫粉裙的女子，那女子细瘦皮嫩，身弱拂柳，很有几分窈窕淑女的风姿，史顺见有陌生姑娘上车，马上低了头出去与老马同坐，细雨纷纷的，青棠唤一声：“穿上蓑衣，下着雨呢......”
  ......
  滁州码头，午间的纤夫们都停止劳作，有些靠着木栏杆晒太阳，有些坐在茶棚下头吃两片牛肉，再来一杯小酒。老马喊青棠，“大姑娘，码头到了。”
  青棠掀开帘子，朝外头看一眼，“天晴了，现在船好坐，你去寻个客船，说到南京城，一夜功夫也就到了。
  顾孤妍自马车上下来，弯了细腰，弱质纤纤，“多谢姑娘......”
  青棠点点头，还没说话，不远处便有一列兵士提着佩刀巡视过来，青棠看顾孤妍，“顾姑娘，你与你家兄长可说好了，若你们说好了，不若你寻人带信给他，请他来接你。”
  顾孤妍又红了脸，莫名的娇羞抹上脸颊，“我......我......”
  顾家的女子欲言又止，青棠一双眼睛瞧她，“你是私自出来的，你们没说好？”
  “嗯。”
  顾孤妍一双纤细的手绞在一起，简直要绞断了自己的手指，“我是私自出来的，我担心他，家里大人催他回家，他也没个音信，我便偷偷出来了，义母是不知道的。”
  义母？青棠还要再问，那头兵士们已经聚在一处，似是乱起来了。史顺催促正在与顾孤妍说话的青棠，“大姑娘，那边是卫队，咱们还是快走吧。”
  青棠与顾孤妍别离，“顾姑娘，我只能送你到这里，你去寻一艘船南下，咱们有缘再会。”青棠踏上马车，那头就传来一阵阵的哀嚎声，青棠蹙眉，又朝后头看了一眼，似瞧见了甚么不该见的人，可就这多余的一眼，那人也已经瞧见了她。
  霍青棠钻进马车，对老马道：“走！”
  马车还没动起来，就被一列兵士围住了，“车上可是霍姑娘？”
  霍青棠掀开帘子，露出一对熠熠的眸子，“我......”
  下头为首的那人抬起脸，“霍姑娘，我是南济，我们大都督有请霍姑娘下车，与他叙话。”
  孟微冬就在不远处站着，他穿着武服，身上猩红的披风在春风中一卷一卷的，那人一对含笑的眼睛瞧过来，霍青棠一阵头皮发麻，“我不......”
  南济已经伸出手来，“请霍姑娘下车。”
  “诶，我说......”
  霍青棠睁大眼睛，斜瞥了孟微冬一眼，南济伸手扶霍青棠下来，低声道：“无事，大都督今日心情很好，霍姑娘不用害怕。”南济同霍青棠细语，青棠瞧这人，“你认识我？”
  南济垂头，“曾经在大都督府里见过姑娘一回，姑娘怕是不记得了。”
  青棠侧目，“大都督府里？”
  南济笑，“姑娘在远山堂偷东西那次，就是我带人抓的......”
  顾孤妍还在旁边看着，霍青棠叹气，“顾姑娘，你不用着急，有人顺路领你进南京城了。”
  霍青棠指着顾家的姑娘，“这是我一个朋友，她想去苏州，能不能请你们大都督行行好，着人送她一程。”
  南济低头，“既然是霍姑娘的朋友，别说送一程，就是接送一个来回也是使得的。”
  “哧哧”，青棠边笑边摇头，“看来今天不止是你们大都督心情好，连带着你们一群人心情都不错，不过你们不在南京城守着，跑滁州来做甚么来了？”
  南济回：“原先咱们接到一些渔民举报，说江上最近有一些生人生船，来来回回的，大都督令千户所的人来看过几回，本来水上消停了一段时间，最近又说船只老是触礁，但这一带水势很深，礁石并不在表面浅滩处，大都督便自己跑一趟来看怎么回事。今日正好，从漕河里起出好几千斤朝廷丢的货来，有两船沉香木，三船瓷器，还有五船兵部报损销毁的弓箭，都从江里起出来了。”
  青棠抬头，看了孟微冬一眼，那人双眼亮晶晶的，笑意愈深。
作者有话要说：  每次写孟微冬，我自己都先被老男人迷醉，呃，照这么发展，我控制不住自己的手啊......

  ☆、心上人

  
  孟微冬在不远处站着, 颇有一些凭栏而立江山万里的豪气从他胸中涌出来, 又见有美一人款款走来，更觉心中舒畅, 青棠一来，他便伸手去勾小女子的腰。“大都督？”霍青棠灵活的很，腰间一扭, 便从孟微冬腕间滑了出去。
  男人畅快地笑, “真不知道霍水仙是怎么养了你这么个丫头出来，你这丫头又不似父，又不肖母, 真论起来，你母亲可是个再温柔不过的女子。”
  霍青棠侧目看孟微冬，“大都督闲来无事怀古论今，但青棠不得闲, 不知大都督有甚么要事说，说完青棠就告退了。”
  男人目光流转，定到眼前的小女子身上, “哦？咱们霍家的姑娘要去何处？”
  那边几个兵士扯着几个人，三两个小痞子经过顾孤妍身边, 还吹了个口哨，嘘了几声, “小娘子......”
  顾孤妍往后挪了几步，青棠往身后看，暗骂一句：“恁地泼皮浪子, 不知悔改！”
  孟微冬听闻女孩子骂人，笑问：“说谁？”
  青棠不耐烦，哼道：“没说你！”
  几个兵士压着瘦猴、大块头和一个木头呆子往南济那头走，南济低声说了几句，青棠迈步过去，“南济，他们犯何事了？”
  南济瞧见霍家这位小娘子又跑了过来，孟大都督的眼睛也一道扫了过来，南济抿抿嘴，“霍姑娘，你认识他们？”
  瘦猴瘦兮兮的，被兵士一抓，更是身无四两肉，显得可怜，青棠点头，“认识，是同乡，若他们没犯大事，就饶他们一回吧。”
  霍青棠瞥瘦猴，“我说你们怎么回事，四处都能见你们，你们若是家无恒产，不若娶了妻室，回家务农也好，作何要四处调戏妇女，有伤风化......”
  那瘦猴读过书，说起正当话来斯文有礼，“在下李甲，这位是丁乙，那是周卯，我们兄弟三人原本要上岳阳拜名师，但据同门师兄说，那位名师最中意美人画，我们兄弟便出门寻美人，初初时我们也很是有礼，希望同美人说几句话，可美人不理我们。后来见市井中屠夫调戏豆腐西施，便是这般浪荡，那豆腐西施还同屠夫格外聊得来，我们便转了方法，见到美人就调戏，以此捕捉美人形态，日后也好同恩师交代。”
  “哧哧”，霍青棠听得好笑，“那好吧，你们接着调戏独处的小姑吧，明日就要进官衙。我说你们是不是读书读伤了脑子，怎么会如此迂腐？”
  李甲信誓旦旦，“姑娘所言差矣，我等是良民，我等......”
  说罢，李甲又盯着青棠瞧，“姑娘好身手，姑娘这般漂亮，又有这样身手，真是......”
  李甲的脸又往霍青棠身上凑，南济一把抓住他空荡荡的衣裳，“霍姑娘不与你们计较，走开点，还看什么，还看？”
  南济将李甲丢得老远，李甲领着他的大块头弟兄丁乙和木头兄弟周卯又是作揖又是表扬，“多谢姑娘侠义心肠，来日我等拜了名师，我等再来替姑娘描图，就画姑娘的相貌，已经美极，美极......”
  这头闹哄哄的，青棠低头笑，“南济，多谢你，我不与你说了，我还要赶路，我先走了。”青棠提了裙子，南济道：“霍姑娘......”
  青棠裙子方提起来，后头就有人抓她的手，“去哪儿？”
  孟微冬似笑非笑的盯着霍青棠，“去哪儿，本督送你。嗯？”
  孟微冬的手背很好看，看上去皮肤光洁保养得宜，掌心却有些粗砺，他两根手指在青棠指尖轻轻一捏，“怎的一个人出门，不怕遇上坏人，嗯？”男人声音哑哑的，当下便拉了女孩子的手，“你要去哪里，先和我说说。”
  南济已经扭过头去了，顾孤妍更是红着脸，一张白皙的俏脸都不知道往哪儿放，青棠抬头睃孟微冬，“大都督这是作甚，光天化日调戏良家妇女？”
  “霍姑娘难不成还想捉了本都督去见官？”
  孟微冬哈哈大笑，一手牵着霍青棠，又拿另一手去刮青棠的鼻子。
  史顺的马车原本停在码头边上，他叫老马调头换方向，自己下车来寻霍青棠，孰不知一行过来就瞧见穿武将官服的男子捏着他家大姑娘的手，这人衣上云吞兽，乃当朝武将一品服饰。
  有明一代，开朝以来，武官服饰上纹麒麟者唯有两人，洪武年间的徐达大将军与常遇春大将军，这人衣襟云吞兽，已经是五军都督府事才配的补服。
  “大姑娘！”这么一声，那男人转过来睃了史顺一眼，史顺心都凉了，这人岂不正是驻守在南京城的后军大都督，孟微冬？
  霍青棠挣开孟微冬的手，对史顺道：“咱们即刻就走。”
  “不急。”不知孟微冬今日发了什么疯，一手圈住霍青棠，他瞧史顺，“我同你家姑娘说几句话，你且到旁边候着。”
  史顺不动，眼睛紧紧盯着孟微冬那不规矩的手，他上前一步，“还请大都督松手，我家大姑娘是未嫁的小姐，大都督这样轻薄于她，我家姑娘日后如何做人？”
  孟微冬低声笑，完全不理会史顺，南济迈步过来就扯了史顺要走，史顺嘴里道：“你是大都督又如何，这般做派，岂不是与街边浪子无异？” 
  孟微冬又睃了南济一眼，南济不知塞了甚么在史顺的嘴里，又将他扯远一些，慢慢便没了声息。
  “你......？”
  青棠怒目，“你有话便说，放开史顺，他不似尔等粗人，没见过这种阵仗，别吓坏他。”
  孟微冬低头看怀中小女子，“他说我轻薄你，我便是轻薄了你又如何？”孟微冬手臂一紧，搂着霍青棠作势就要亲过来，身边的兵士们都已经散开，不远不近站成一个圆弧，挡住了四周百姓的视线，又给孟微冬和霍青棠二人僻了一块空地。
  人人都在圆弧外头，包括史顺，包括乌衣，也包括刚刚还在这里的顾孤妍。
  顾孤妍朝里头看，她忧心忡忡的，“那位姑娘没事吧，她是不是得罪了贵人？”
  南济将史顺绑起来丢给另一名兵士，一面回顾孤妍，“无事，霍姑娘好得很，我家大都督喜欢她，怎么会对她动粗......”
  “我轻薄了你，我便娶你，青棠，你总归是我的。”