这个我不能做主，得问你祖父，只要他点头，就没有问题。”

    顿时大喜，能写鸽信回去，那当然最好。

    “好吧！我现在就写。”

    历阳县黄氏家庙，黄氏族人们在天不亮祭祀了先祖，便离开家庙返回各自家中，今天是正月初一。家家户户都有自己的事情，所以祭祖都在半夜进行，就是为了不耽误大家的正事，比如在朝廷。正月初一还要举行新年大朝。

    这时，老家主黄祐叫住了长子黄兆嗣，“大郎，我有事找你，你到我房中来一趟。”

    黄兆嗣便是大喜，急令手下前往东海郡送信，此时，青州军的九艘横洋舟已经停泊在东海岛，就等的快信送到东海岛，周猛随即下令横洋舟分兵两路相隔一天出发，分别伪装成新罗和高丽的商船向长江口进发。

    尽管隋帝杨广就在江都，但江都却无水军，十万骁果军全部驻扎在江都城，另外，大将军陈棱率三万军依旧在吴郡一带和沈法兴军队以及重新在余杭郡崛起的孟海公军队对峙。

    长江上只有商船和渔船，偶然也会有江阳县和江宁县的县衙税船，但在新年期间，连商船也很难看到，九艘体型庞大的横洋舟列队在长江靠江宁一侧浩浩荡荡航行，场面十分壮观，很多民众纷纷奔至江边观看这难得一见的盛况，连江宁县令也被惊动，跑到城墙上向江中眺望。

    江宁县是江南会的老巢，县令姓王，名义上是隋官，但实际上却是向江南会效忠，此时王县令陪同沈坚站在城墙上，沈坚目光疑惑地望着这支船队，哪里来这么一支庞大的船队，居然挂着新罗的旗号，却向长江腹地去了，这是什么缘故？

    这时，王县令低声对沈坚道：“沈公，卑职觉得这很有可能是张铉的船队。”

    沈坚愕然，“怎么会是张铉的船队？”

    “沈公忘了吗？去年那两艘横洋舟不知去向，沈公当时说被张铉得到了，今天它们再度出现，意味着什么？”

    沈坚顿时想起来了，那两艘横洋舟是被张铉得到了，最后不知所踪，一定是送去青州了，张铉的船队再来长江做什么？

    “沈公，要不要去提醒一下鄱阳湖那边？”

    沈坚想了想道：“暂时不急着通知，我们先弄清楚张铉的船队来长江做什么？”

    这时，有人在身后禀报道：“沈公，江北来了一人，说有大买卖要和沈公谈。”

    “是什么人？”

    “他没有说，只是说从北海郡过来。”

    沈坚微微一怔，北海郡会有什么人？他心念一转，顿时醒悟过来，连忙令道：“人在哪里，快带他来见我！”

    不多时，一名颇有几分仙风道骨的年轻男子走了上来，向沈坚躬身行一礼，“在下青州军骑曹参军李清明，奉我家主帅之令，前来拜见沈公。”

 第545章 长江交易

    “原来是李参军，我正好有事情请教！”

    沈坚指着渐渐远去的几艘大船问道：“那九艘横洋舟是你们的船队吧？”

    李清明微微一笑，“我是奉命来和沈公做生意，既然是做生意，当然得有运输工具，沈公说对不对？”

    李清明避实就虚，丝毫不提船队是去接收生铁和黄铜，只是说来江南做生意，沈坚顿时大笑，“居然用九艘横洋舟，果然是笔大买卖，请吧！我们回城细谈。”

    这次由房玄龄主导，兵分两路，一路由站在横洋舟上，注视着一艘艘平底船满载着粗铁从小河里驶出，慢慢靠近横洋舟，将一块块巨大的粗铁放入绳网，船上无数士兵用吊塔将数千斤重的绳网慢慢拉上了大船。

    “黄参军不会家去看看吗？”偏将周猛慢慢走到摇了摇头，“目前在执行任务，哪里能回家，交了令后才是自己的时间。”

    “其实可以写封家信让他们带回去。”周猛指了指下面忙碌地小船。

    微微笑道：“正所谓兵马未动，粮草先行，这其实不是幸运，而是我们江都的探子早就摸清了长江的底细，有了充满了情报准备，所以我们才会这么顺利。”

    “原来是这样。”

    周猛惊讶道：“难道大帅早就在谋划此事了吗？”

    “也不是，因为大帅要充分利用横洋舟运输货物，长江也会是常来之地，所以很注重长江的巡防情报，我们在江阳县专门有一个情报点，他们就负责收集长江上的各种情报，然后发往青州，我们由此摸透了长江的底细，九艘大船才敢这样大摇大摆驶入长江，不过船队只能到庐江郡。”

    “这是为何？”

    也觉得周猛的担心有道理，虽然江南会未必会出卖他们，但林士弘的船队一定不会被局限在庐江郡以西，如果大帅依然是江淮招讨使，给林士弘一百个胆子他也不敢过来招惹，但他们现在远在青州，林士弘未必会再惧怕他们。

    就在这时，忽然有士兵指着远方江面大喊：“周将军，有船队来了！”

    周猛大吃一惊，急走到船舷边细看，只见西面两里外的江面上出现了一支船队，都是五百石左右的战船，约二十余艘，周猛脸色变得凝重起来，当即令道：“一号船和二号船去挡住他们，不准他们靠近。”

    这次周猛也带了一千水军，主要集中在一号船和二号船上，对方只有二十几艘五百石战船，以横洋舟的体型和一千士兵，对方不是自己的对手。

    两艘横洋舟大船缓缓驶上前，排列在江面上，拦截住了前方船队的去路，一千士兵张弓搭箭，在船上严阵以待。

 第546章 长江水贼

    出现在江面上的二十余艘战船正是鄱阳水贼林士弘的巡江哨船，正如周猛所言，大隋水师解散，长江水防松弛，林士弘早已不满足长江中游的势力范围，他凭借自己数百艘战船的绝对优势，将势力已经延伸到长江下游水面。

    只是碍于江南会的面子，他们的巡哨以江宁县为界，江宁以东他们不去，江南腹地他们也不去。

    今天这支巡哨船由林士弘的同乡兼结拜兄弟操师乞率领，他们正好遇到了前来历阳郡搬运生铁和铜锭的青州船队。

    林士弘现在已经不是鄱阳水贼，他已占领了豫章郡，自封为大将军，拥兵五万余人，各种战船四百余艘，操师乞则是第二号人物，掌管水军，平时操师乞不会出来，但今天他正好率军巡视长江。

    操师乞年约三十余岁，古铜色皮肤，身材不高，但长得异常强悍，他无比震惊地望着远处九艘体型庞大的横洋舟，操师乞当然知道这是什么船只，去年他在江阳县就发现了两艘废弃的横洋舟，他顿时喜不自胜。

    不过大船属于江阳县，再破旧也是两艘官船，他便委托沈坚替他买回并修缮这两艘横洋舟，可就在船只刚刚修缮好之时，张铉却横刀杀出，夺走了这两艘罕见的大船，操师乞和林士弘为此痛心了一个多月，他们知道那两艘横洋舟的价值，操师乞也为此暗暗自责不已。

    而现在，不仅仅是两艘横洋舟，竟然是九艘横洋舟，操师乞在震惊之余，眼睛里露出难以抑制的贪婪之色。

    “二大王，对方好像有军队！”

    一名手下长长松了口气。他其实并不是害怕这支水贼，只是一旦打起来，他们潜入长江的身份就隐藏不住了，还有黄家也会被牵连。

    入夜，九艘大船装完了粗铁和铜锭，缓缓调头向东列队驶去。

    .........

    第二场大雪在新年后不久便悄然而至，将北海郡大地再次覆盖成一片冰雪世界，在厚厚的积雪中，百余名骑兵护卫着一辆宽大的马车在官道上缓缓而行。

    外面天寒地冻，马车内却温暖如春。这是张铉和房玄龄前往新兵营去视察，张铉倒不是想乘马车，若不是为了陪房玄龄说话，他更愿意骑马而行。房玄龄身体稍弱，抵不住刺骨的冰雪，无法骑马同行。

    张铉是去视察新兵的训练，而房玄龄则是去检查军务后勤，两人目的地一致，但职责却不同。

    “好雪啊！今夏又是个好收成。上苍何以如此眷顾我们青州？”房玄龄喝了口茶，微微感叹道。

    张铉笑了笑，“往年只下一场大雪，今年却连下两场，倒是比较少见。”

    房玄龄喝了口茶，又略略沉吟一下道：“大帅听说了吗？中原七郡从去年秋天至今，三个月滴雨未下，各地河床都干涸了。”

    张铉眉头一皱，“这样说起来，今年将是中原的大灾年了。”

    “那是肯定了，好在我们野豌豆颇多，足以应付饥民涌入......”

    房玄龄此时考虑的是饥民问题，但张铉却注视着窗外，思绪万千，大业十三年终于来了，这将是大隋天翻地覆的一年，大隋也将在这一年彻底坠入历史尘埃，大隋灭亡之根早已种下，但如果一定要找个引子，恐怕就是今年的中原大旱，赤地千里，饿殍遍野，张须陀一死，瓦岗就要变局了，没有了李密的瓦岗又能走多远？

    多了一个李建成的太原起兵，李渊又能走多远？

    多了一个他张铉的大隋，历史又该在哪一个方向转弯？

    “大帅看了李清明的鸽信吗？”

    房玄龄没有注意到张铉的走神，便将话题又切入了正事，这个房玄龄，大脑一天到晚都不休息，考虑这，顾虑那，用后世的话说，就是一个工作狂，当然，张铉也无法想象房玄龄谈风花雪月会是什么模样。

    不过说起来李清明的鸽信，张铉倒想起了*发来的另一封信，他们遭遇的了林士弘军队的窥视，只是对方没有准备，所以他们这次有惊无险，如果再有下次，恐怕就不会那么幸运了。

    “军师觉得呢？”

    张铉笑问道：“我们能否接受江南会的条件？”

    房玄龄想了想道：“我觉得明光铠的条件倒可以接受，五千副明光铠我们原本就有，只是稍微旧一点，只是一千匹战马，这个条件似乎太昂贵了。”

    张铉大笑，“老兄，江南会要的就是一千匹战马啊！明光铠哪里搞不到？”

    房玄龄哑然失笑，“大帅说得对，江南会要的应该就是战马，要多了怕我们不给，但只要一千匹战马又觉得亏得慌，所以加五千副明光铠作为添头，不愧是商人。”

    张铉沉吟片刻问道：“那些种马现在情况如何？”

    房玄龄微微笑道：“那些种马可谓表现神勇，已经有一千多匹牝马怀孕了......”

    说到这，房玄龄忽然醒悟，“大帅想答应江南会的要求？”

    “其实我真舍不得，不过二十万石粮食和十万匹布帛不是小数目，不要又太可惜了，想争天下，充足的粮食和物资才是根本。”这是张铉第一次不掩盖他的野心了。

    房玄龄自从当初投奔张铉的那一刻起，他便知道张铉志在天下，只是大家都没有说破，今天张铉说破了，房玄龄也不觉得奇怪，他只是意味深长地看了张铉一眼，笑道：“大帅是想交换了？”

    “交换就交换吧！只是我不太放心林士弘。”

    “大帅请放心，此时我来安排，保证万无一失。”

    张铉没有再说话，他完全信任房玄龄的能力，张铉的目光又投向被白雪覆盖的原野，大业十三年到了。

    ........

    虽然张铉写给杨广请求增兵剿匪的奏报如石沉大海，但并不影响青州军招募新兵，新兵最终招募了五万五千人，使青州军总兵力已经接近九万人。

    装备也十分精良，战场缴获加上高句丽的赔偿，一半以上的士兵都配备了明光铠甲，另外还有一支强大的水军，他的军队在大隋已是极为精锐，装备仅次于杨广的骁果军，可如果论实战经验，骁果军就差远了。

    不过九万人的消耗也十分巨大，一个月就要耗去五万石粮食，如果发动战争，粮食消耗还要巨大，光凭青州六郡是支撑不起九万大军的给养，这就是张铉必须要对外扩张的根本原因，就算他从各种渠道弄到大量粮食，如果没有稳定来源，最终也是坐吃山空。

    其实这也是隋朝各地乱匪成不了气候的主要原因，摊子铺得太大，军队动辄几万十几万，又不事生产，一个块小小地盘哪里养得起，养不起就只能去抢夺，导致生产力被严重破坏，粮食产量巨降，人口迅速消亡，形成一种恶性循环，最后没有粮食也就衰亡了。

    张铉很清楚这个道理，所以他的军队人数一定要和控制的地盘配比，由于他手上已有六十万石粮食，足以供十万大军消耗一年，所以他才敢扩增军队。

    这时，马车缓缓停了下来，只听见尉迟恭的声音传来，“末将尉迟恭参见大帅！”

    原来已经到新兵营了。

 第547章 新兵训练

    新兵