君儿。”

    陈帝看着远去的祁云山，脸上荡漾起笑来。

    肖公公亦随着陈帝的笑望向祁老将军的背影。

    陈帝微斜看着肖公公，岷嘴微微一笑道：“你笑什么？你又知道什么了？”

    肖公公笑道：“皇上，您是因为有如祁老将军和张大人那样的忠臣，打心眼里高兴呢！”

    陈帝大笑道：“还有你，还有周荣，还有小印子，祁步君等等，有你们在，朕是满心的高兴啊！这几年，若没有你们，朕真是寸步难行了！”

    祁老将军刚进府，便见到了刘庆老先生，他将皇上明日要亲临永州城之事一说，刘庆与刘云芷二人立即道：“我们也去！”

    祁步君道：“云芷，你不能去！我与岳父大人一起去就可以了，你留在家中。”

    云芷赌气道：“为什么？我就要去，你去哪里，我就要去哪里，再说了，我也算得上是个大夫，此次瘟情这么大，我去定能帮上不少忙。”

    祁步君摇头道：“你忘了，你被胡令云刺伤，如今是躺在家中休养的！”

    云芷无奈的一屁股坐在了凳子上，“那究意要装到什么时候嘛，每天关在府里，我想上街去玩玩也不行，太无聊了嘛！”

    刘庆笑道：“都已经是嫁了人了，还像个小孩子一样，整天就想着玩。”

    “我哪有，我现在还兼管着府里的账呢！”

    这时茹芸过来道：“我去吧，我虽然未真正从过医，但好在医书也看了不少，多多少少总有些帮助。而且我听爹爹说，永州如今最缺的便是大夫了。我去，总也能抵着上半个大夫。”

    祁老将军点头道：“永州现在确实少大夫少药，药，皇上已命周太医去准备，短期内应该没多大问题，至于大夫，皇上所能派出的也只有太医院的太医了，可太医院毕竟太医不多，再加上皇宫中也不能放松，婉贵妃娘娘又染了疫病。茹芸若能去，再好不过，只是永州如今已被封锁，里面疫情之重，恐怕要超出我们的想象，你们若去，定要万分当心才是。还有皇上，你们务必要保护好皇上！”

    祁步君立即道：“父亲放心吧，我会寸不不离地跟在皇上身边的。”

    刘庆道：“草药，回春堂里也有一些，我这就回去准备，明日一早咱们便在皇宫门口碰头。”

    众人各自准备。

    祁步君来到茹芸房中道：“其实你可以不用去的，毕竟那里太危险了。”

    茹芸未停下手中的收拾动作道：“你刚也听公公说了，永州如今最缺的便是大夫，我身为大陈子民，又懂医术，本就义不容辞。那里虽危险，可有你……就连皇上也去，我又有何惧呢。”

    祁步君不竟多看了两眼茹芸，知道劝也劝不得，“那我叫蔡伯给你准备一辆马车，明天你与春芳二人坐马车去，我与皇上要先行一步，我会命甲四护送你们过去。”

    茹芸站直转身看着祁步君道：“不用准备车，我会骑马，春芳这次也不用跟着去。让她留下来照顾孩子便好。”

    祁步君惊讶道：“你会骑马？我竟……我竟从不知。”

    茹芸淡淡一笑道：“我虽比不得你们上战场的男儿可以驰骋疆场，但京中女子若论骑术，我也勉强可以算得上一个。”

    祁步君不觉再次重新打量眼前的弱女子，突然发现自己竟原本从未真正了解过她。

    见她再转身收拾东西，于是不再多方，来到云芷房间，让她为自己准备好行装。

    第二日一早，不过方到晨时，陈帝一身便装带着周太医与其徒弟贺照勇等几位太医及身边的带刀侍卫曹德海与祁步君、刘庆及张茹芸等人一同出发前往永州。

    此次陈帝因不想惊动过多的人，所以带的人并不多，左风作为禁军副统领也并未随行，而是挑了五六个手身不凡之人跟着。

    永州本就离京城不远，几人又都是骑加鞭马快行，所以不过两个时辰而已，众人已到达了永州。

    此番祁步君终于认识到了茹芸的骑术，只见她身着一身骑装，长发高高束起，只在头顶扎起一把，竟是如此的英姿飒爽，更有一代女将之风采。

    到达永州城的时候，众人大惊，没想到这次瘟疫来势竟是如此凶猛，永州城的城门大闭，城外到处都处于高度戒严之中，任何人不得随意出入。

    因陈帝等人来得匆忙，刘垚因他连日守在重疫区，所以未能得到消息，此刻来到城外，守城将士无论如何也不放陈帝等人进去。

    就连祁步君拿出皇上令牌，那些将士恭恭敬敬跪下行礼，却半步不肯退道：“请皇上恕罪，不是微臣等人敢抗旨不遵，而是城中情况十分危险，所有进城之人务必做好一切防护措施，且要得到守城刘大人的允可方可入城。”

    曹德海怒道：“大胆！他一个小小的守城县令，竟连皇上也要听他指令吗？”

    陈帝拦了一把曹德海，曹德海只得退后，陈帝问道：“刘垚人在何处？”

    “回皇上，自从疫情发生之后，刘大人便将重疫之人挪到了清关寺，他每日也守在清关寺，亲自熬药照顾病人，已是连着十多日未曾好好休息过。皇上，不是刘大人以下犯上，而是疫情太过严重，刘大人他也是怕进城之人恐被传染，将疫情再通过这些人，带到其他州府去啊！还请皇上，要罚就罚我等，不要责罚刘大人啊！”

    陈帝上前扶起这位将士道：“刘垚做得对，朕为何要罚他！”

    这时，只见远处一位瘦小个子的老头急急奔来，陈帝远远望去，只见他粗布麻衣，腰间用布条当成腰带围了几个圈，一路跑来，大汗淋漓，灰白的头发，苍老的面孔，深深的皱纹布满整张脸。

    那将士看到后道：“皇上，刘大人来了。”

 第两百四十八章 亲临疫区

    刘垚奔到陈帝面前，来不及擦去脸上的汗水，拜倒在地，“微臣接驾来迟，不知皇上驾到，还请皇上责罚！”

    陈帝亲手扶起刘垚道：“你在重疫情照顾病人，何罪之有！我大陈若都是像你这样的臣民，朕何愁国不兴，民不旺！”

    刘垚后退了一步道：“皇上，微臣匆匆赶来，还未来得及消毒，怕有万一，还请皇上离微臣稍远一些。 ..”

    陈帝大笑道：“你都未曾有事，有又有何惧！你立即带朕进城。”

    刘垚道：“皇上请，只是，还请皇上恕罪，每位进出永州的人都要先到府衙消毒，微臣是担心……”

    “你做得很好！周太医，你将草药交给刘垚，你等随朕前去府衙。”

    刘垚一见到那些药，立即展颜笑道：“太好了，皇上，您带来了这么多药，解了我们的燃眉之急。”

    陈帝笑道：“朕不仅带来了药，还带了医痴周荣，还有刘庆老先生，以及诸位太医。”

    刘垚一听激动得眼中泛泪，扑通一声便跪在陈帝面前道：“皇上，微臣替永州城的父老乡亲多谢皇上！”

    陈帝双手扶起刘垚，“你视百姓生命如自己的命，朕甚心慰。”

    从人一番更衣消毒，随刘垚走在永州的大街小巷之中。

    一路过来，陈帝的心情越来越沉重，永州原本是一个极富裕的地方，不仅仅因为它紧临京城，也因为刘垚的治理有方，百姓安居乐业，夜不闭户，整个永州城当地的乞讨之人也是少之又少，打架斗殴之事鲜有发生。

    祁步君与张茹芸二人看着眼前的境况也是心情沉重，每每经过四五家，总会看到有一两家门前挂着黑白布缦，有时甚至一家人家中，连着死去两三人皆有之。

    茹芸看到此情景落下泪来道：“五年前的春天，我随爹爹来过一次永州，那时的永州遍地都是鲜花绿草，连空气也是香的。街上热闹非凡，各种店铺琳琅满目，每个人的脸上都洋溢着幸福和满足的笑容，可现在却……一场瘟疫，竟让整个永州变得面目全非。”

    刘垚低低叹息道：“夫人所言非虚啊，永州这几年人口已达二十多万，可……可这次瘟疫，死的人已超过两万，如此下去，不用一个月，整个永州将再无活人啊。皇上，我们必须立即找到控制疫情的有效措施才可以。”

    陈帝点头道：“周太医和刘老先生二人已去了清关寺，想必他们二人定能找到有效的药方，我们也过去看看吧。”

    刘垚立即想阻止道：“皇上，不可！整个永州所有重疫之人均集中于清关寺，皇上万一有个什么，微臣就是有十个脑袋也担待不起啊！”

    陈帝道：“此次朕来永州，就是为了疫情而来，你又何必拦朕，不用多说了，在前面带头吧。”

    刘垚仍想阻拦，祁步君道：“刘大人不必再劝了，若能劝，我等早劝了，皇上心意已决，既然来了永州，若不去清关寺看个清楚，皇上是不放心的。”

    刘垚为难道：“这……”

    陈帝已有些微怒，“还不快带路！”

    刘垚咬了咬牙，终于下定决定道：“是，皇上，这边请！”

    清关寺位于整个永州最东面的一处山腰上，依山而建，四面环山，风水极佳，与永州城相距有段距离，在过去是整个永州香火极旺的所在。

    瘟情发生之后，刘垚进寺来与映能大师商量，想将染病之人全部移到此寺庙中，以便更好的让染病者与外界隔绝。映能听刘大人此言，二话不说，立即同意，并当即着人将寺内许多地方腾了出来。

    所以，此刻，清关寺里坐着多达四五千的感染疫情之人，整个寺庙内，几乎所有的地方，都住满了人，连户外也搭起了许多临时的安置点。

    进寺中的一处院落里支着几口大锅，日夜熬着浓浓的药汁。一部分药由寺里几位长老带领自己的徒弟负责每日三次分发到已染病之人的手中。另一部分药则由寺里几位年长的和尚组成几十余人的大队，将预防感染之药送到山下百姓手中。

    在清关寺外，陈帝等众人在脸上都围上了由周太医亲手所制的药巾。

    一行人来到院内，只见那些病人或已是晕了过去，或是不断咳嗽，或是呕吐，疫情确为严重。

    此刻周太医与太医院的其他五六位太医及刘庆老先生等人已在寺内，给重症感染者检查。

    周太医全神贯注地正在给一位医人诊治，此人早已被痢疾之症折磨得虚脱，此刻人已昏迷过去。又因此疫感染性极强，所以身边无亲属照顾，只有寺里的一个小和尚。

    周太医放开搭在手腕上的手，轻轻摇头，那位照顾他的小和尚问道：“大夫，何伯还有救吗？”

    周太医轻轻摇头叹息道：“好好照顾他，药就停了吧，也喂不进去了。”

    小和尚泪水汹涌而出，“多怪我，我没有照顾好何伯。”

    周太医无奈起身，转身之际看到了陈帝，忙道：“老臣参见皇上。”

    陈帝看了眼染病的何伯道：“真的没有别的办法救他了吗？”

    周太医摇头，“皇上，像何伯这样的重症患者，今日便达上千了。而且新感染者仍在不断的送来，如此下去，死去的人将会更多啊。”

    此刻听到小和尚边哭边不断地摇晃静静躺在席上的何伯，“何伯，你快醒醒啊，皇上来看你了，你睁开眼吧，呜呜……”

    周太医轻轻拍了拍小和尚的肩膀，“孩子，别摇了，让何伯安安静静地走吧。”

    这时清关寺的映能大师匆匆赶来，“老衲映能拜见皇上。”

    “大师免礼，请问现在清关寺里的情况如何？”

    映能大师回道：“回皇上，清关寺现收疫症感染者共计五千八百六十二人，今日死于疫病的已有一百零五人。虽说重症死去者，比起前几日已大有缓解，但从山下仍在不断送人进来，老衲实在担心啊。”

    “如此多人在寺里，大师，寺里可还支撑得住？”

    “皇上仁慈，清关寺这几年以来香火极旺，这笔钱拿出来救治百姓，理所应当，观世音菩萨大慈大悲，必然感同民间疾苦。故而，寺里现如今尚可。老衲只是担心，此疫如成波及之势，民心恐会大乱，要尽快遏制才是上上之策啊。”

    “大师所言极是，朕今日来此，便是为了此疫。这位是太医院判周太医，相信由他带领，必能早日终止这次大灾。”

    映能大师双手合起向周太医微微行礼。

    这时一位十七八的和尚奔来道：“主持师傅，元能师兄又送了一百余位感染者上山来了。”

    陈帝等人大惊，“怎么会突然有那么多人感染？”

    刘垚低头道：“这几日，虽然死去者不像前几天那样每天有几千人，但感染者却在连日增加，光昨天便送了五六百来过来。微臣已尽所能，可……可仍无法阻止大