负，终于辞职逃之夭夭了。

    几何老师姓赵，是个不折不扣的赌徒，每天晚上去赌钱，第二天血红着双眼，摆着可以被风吹跑的纸片身体，一摇三晃地迷迷糊糊来上课，讲课不到十分钟就歪在讲台上呼呼大睡。

    山丹和同学们商量：找校长要求换掉这个老师，蒙古高原的教育资源本来就奇缺，没有任何多余的老师来分配，但是经不住山丹和同学们几次三番地抗议，学校只好聘请了以前退休的老教师来带几何课。

    班主任也是中专毕业的学生，人到中年，一副文质彬彬的样子。可惜找了个泼妇一样的媳妇，据说媳妇是干部子弟，在学校管后勤工作，两人感情不好，时常可以看到班主任脸上光荣挂彩。也叫同学们私下里议论不已，一个牛高马大的男人，居然被一小女子成天整得不成人样。

    家家有本难念的经，山丹除了心里多少同情一下班主任外，也从不参与这样八卦的议论。人家怎么过日子是人家的事，作为学生能帮忙的就是把自己的学习搞好，不给老师添乱，不雪上加霜就好了。

    山丹和毛蛋儿的初中就这样糊里糊涂顺利毕业，同时升入了乌兰浩特旗高中。

  
 十四、困苦的生活

    山丹要上高中时，铁蛋儿刚刚二十岁，但铁蛋儿妈已经把铁蛋儿的婚事搬上了议事日程。

    先是放出风去，谁愿意把闺女许配给铁蛋儿，老两口三间砖瓦房伺候。

    第一个是塔拉河的陈五家的香莲。其时，铁蛋儿大正在塔拉河给人家放羊，塔拉河有铁蛋儿爷爷送人的三小子，也就是铁蛋儿的三叔旺财。

    旺财的养父母是当地的蒙古人，没有孩子，只收养了旺财一个，视若掌上明珠，家境也还不错，旺财从小就不干活儿，父母一应都为其打理好了。连娶媳妇盖房子这样的大事都是父母帮他安排的妥妥帖帖。

    旺财的媳妇是从口里逃荒来的童养媳，十岁到旺财家，一直到十六岁嫁给旺财，一直生活在旺财家。随她一起来的还有一个姐姐和一个弟弟。三姐弟的父母在六十年代初三年自然灾害时活活饿死了。

    三姐弟一路乞讨到塔拉河，旺财父母好心收养，看小妹妹岁数和旺财相当就养大，做了童养媳。

    三姐弟有了一个落脚地，有了一口饭吃自然欢天喜地。姐姐一口答应了旺财父母的条件。并且死心塌地地住了下来，还在塔拉河安顿了户口，分得几十亩土地。和旺财一家的日子一天天平静地过了下来。

    可惜旺财不是个勤块人，他每天吃饱喝足就蹲在太阳底下晒太阳。好在家里劳动力足够，也少不了他的吃食。

    最让旺财和旺财父母生气的是旺财媳妇一口气生了五个闺女。这让盼了一辈子孙子的老两口很是不甘。

    但七十年代国家已经开始计划生育政策，旺财只好和老婆躲到草原深处去生孩子。←百度搜索→

    可惜老天不佑！三年生了两胎都没能生出一个带把儿的。两个闺女都送了当地的牧民，也不敢抱回家。

    旺财气急败坏地回到家里，媳妇被乡里管计生工作的干部强行拉到医院做了绝育手术。

    一家人延续香火的希望从此破灭了。

    旺财爹一口气转不过来，生病死掉了。只剩下旺财妈帮着旺财过日子。

    铁蛋儿大也听闻三弟的日子不好过了，就过去帮别人放羊的同时帮弟弟家干些农活儿，也把旺财的几只羊一并捎带了放。

    铁蛋儿大的身体一直不是很强壮，但在旺财家却成了顶梁柱，大大小小的事情都帮着做，放一天羊回来还要帮旺财挑好两瓮水，旺财一天天优哉游哉过日子。

    旺财的大闺女和铁蛋儿同岁，早早地就许配了人家，从此旺财亲家家也来帮忙，旺财的日子才没有散架。

    塔拉河的村人看铁蛋儿大是个实在人就把一家的闺女香莲介绍给了铁蛋儿。

    两个孩子见面，铁蛋儿脸红到耳根，连头都不敢抬起来，眼睛直瞅着地面，尴尬无比。

    香莲比铁蛋儿大两岁，她落落大方地看着铁蛋儿，眼前这个小男人还没有长成大人，一副孩子像。眉目倒还清秀，个子不是很高，最多一米七，身板儿也显单薄了些。穿一件不合身的蓝色中山装，更显得清瘦很多。

    香莲没有看上铁蛋儿，这让铁蛋儿的自尊心很受打击！铁蛋儿想：我铁蛋儿一表人才，要力气有力气要家财有家财，哪一点让她看不上？

    他暗暗下决心要扳回一局。

    在铁蛋儿妈的精打细算地经营下，铁蛋儿家的日子一天天好过起来，有了十几只羊和两头牛四匹马。铁蛋儿大身体弱，干不了重活儿，年年揽一群羊或牛放，比地里干活儿的收入还多。

    铁蛋儿妈有几个远大理想：给铁蛋儿盖三间砖瓦房，把山丹供上大学，给小闺女二莲找个好婆家。

    她每天天不亮就开始劳作，除了地里的庄稼。她还起早贪黑地养了几十只兔子、十几只鸡、一头猪，没有喂食的东西，她天天和铁蛋儿、二莲从地里拔野菜回来喂兔、鸡、猪。

    二莲和毛蛋儿的妹妹铃铛都不是学习的料，把山丹和毛蛋儿的好名声生生给毁了！老师们说什么也不相信她们两个会是山丹和毛蛋儿的亲妹妹，真是不可同日而语。

    因此，上到小学三年级，两人就没有脸面再上学去了，两人都回家务了农。

    二莲人高马大，有的是力气。每天一大早半个钟头，指定一口袋猪草扛回家。

    加上地里干活儿时捎捎带带的拔草，家里的牲口和鸡都有了吃食。

    只是二莲的小手因为过重的劳作而变了形。

    铁蛋儿妈自然是心疼自己的小闺女的，但要想人前显贵必须背后受罪，这一直是铁蛋儿妈的信念。

    铁蛋儿妈为了省两毛一斤的煤油钱，每晚劳作完，孩子们入睡了，她还在黑灯瞎火借着月光下手磨土豆粉。她把人不能吃的地里收回来的小土豆清洗干净，一颗颗用手在一块铁片钉的磨擦板上磨碎，这样过年的土豆粉就有了着落，猪啊鸡啊的也有了土豆杂吃食。

    有一年，山丹是初中毕业那一年放暑假在家，铁蛋儿妈为了在大雨来临时抢收起一羊圈的羊粪，大雨下来时还在拼命收羊粪，被大雨浇成了落汤鸡。

    晚上，铁蛋儿妈开始发烧，难受极了。

    铁蛋儿大放夜牛不在家，只有几个孩子。她先叫醒身边的山丹，山丹喊醒东房的铁蛋儿，两兄妹在黑咕隆咚的夜里到附近找他们的父亲。

    两人不敢大声叫，只是到处看有没有手电筒的光，找了一圈都没有看到。两人回到家时，母亲已经很严重，上吐下泻高烧的厉害。

    山丹守着母亲，铁蛋儿去请村里的郎中。铁蛋儿拿了一把铁锹在手预备村里的狗来袭时有个招架。

    铁蛋儿死劲敲打郎中家的大门，好不容易才把郎中一家从睡梦中叫醒。

    郎中提溜起裤子，趿拉着鞋，跟铁蛋儿来到铁蛋儿家，一看铁蛋儿妈的样子，生生被吓了一跳。

    只见铁蛋儿妈脸色蜡黄，气若游丝。

    老郎中连忙拿出一根银针扎入铁蛋儿的人中穴，铁蛋儿妈一口气才幽幽回还。

    正值秋收时节，个个人都筋疲力尽。老郎中自己也不太好，给铁蛋儿妈扎了几针就回去了。

    山丹和铁蛋儿守在母亲身边束手无策，只等着天亮父亲归来。

    铁蛋儿妈虽然难受得很，但担心吓着孩子们，也一声不哈地硬撑着。

    一大早村里福全来借镰刀，看着铁蛋儿妈的样子，知道是淋雨后的伤寒，摸摸铁蛋儿妈的手，双手冰凉。叫铁蛋儿拿一根缝衣针来想给铁蛋儿妈放放血，但手指已经放不出血了，只好把肘窝的静脉挑破，血一下子就喷了出来。

    两边都放了血，铁蛋儿妈的感觉一下子轻松很多。

    她说好像头上身上被用大绳捆住的感觉一下子松开了。直到铁蛋儿大的脚步声响起，一家人才好像终于走出地狱。

    铁蛋儿大急急忙忙去找邻村的一个赤脚医生，医生放下手里的农活儿急忙赶来，挂起了输液瓶。

    挂了几天输液瓶，铁蛋儿妈不愿再输，她舍不得钱。铁蛋儿妈说命不该亡时有七十二个救命圪垯呢，她说福全放血救了她的命。福全住在村东头，铁蛋儿家在村中间，那天福全居然想起来铁蛋儿家借镰刀，这就是神打发他来救她的命。

    只是，铁蛋儿妈的病确实很严重，她的脖子转不了弯，走路也不稳当，那一年她三十八岁。

    她很恐怖，她说铁蛋儿奶奶就是三十八岁上去世的，怕自己步了她的后尘，山丹一边照顾母亲一边喂养一家子的猪、鸡、兔，还要做一家人的饭和秋收的干粮，内心也充满恐惧。

    小小年级的她担起了生活的重担，她除了做好该做的事情，还抽时间复习功课。

    她决心好好学习走出草原走出农村，不再过这样辛苦艰难的生活。她想通过自己的努力来改变一家人的命运。

    正赶上村里生鸡瘟，刚孵出两个月的小鸡个个垂头丧气，山丹就每天把不活络的小鸡宰一只为母亲炖来吃，二十几只小鸡吃完了，母亲的病也好了大半。

 十五、塞北高原的快乐

    蒙古高原的冬天经常下雪，加上六、七级的大风，白毛儿旋风是蒙古高原冬天的主要角色，不过草原的冬天也是孩子们的快乐时光！

    蒙古高原的冬季，往往有零下二十几度三十度的温度，滴水成冰！人家开玩笑说：撒尿不等到地面都已成冰。乡下是没有厕所的，记得当地人向远道而来到处寻找厕所的外乡人说的一句话：草原有多大厕所就有多大！

    冬天最好玩的当然是下雪天，最好是没有风的下雪天，鹅毛大雪纷纷扬扬，像棉花糖一样绵绵续续！用深色的衣服把飘下来的雪花接住，可以清楚地数到每一朵雪花形状各异的六个花瓣！每一个大的六角雪花由若干个小六角雪花组成，都是那么规整那么晶莹。每次小伙伴都会为发现了一种不同花瓣的雪花而欢呼雀跃，给大家“显摆”，不用担心雪花会融化掉，直到个个孩子都一睹雪花的晶莹美丽后，他们会把手套上的雪花再一次抛入空中！

    下雪后，天地都是白茫茫一片，鸟儿没有了食物吃，便是套鸟的最好日子！

    山丹和毛蛋儿就会找一块平整的木板，把马尾毛一根根搓成双股活套，把一个个套用棉花球订在木板上，就做好了一块套鸟的“设板”。找一块麦场的边缘，（秋天麦场边的余粮可以吸引鸟儿们经常光顾）用扫帚扫开一块空地露出黄色的土地，把“设板”浮浮地埋入土中，调整好马尾毛的套圈，上面再撒上黄灿灿的谷子。一个圈套或者说一个陷阱就设好了，只等饥饿的鸟儿们上钩了。

    成群的鸟儿先落在附近观望，其实它们明明知道那是一个圈套、一个陷阱，它们先是在边缘探头探脑地观察，伸长脖子在边缘偷吃一两颗谷子，（有经验的人会知道谷子要撒在“设板”的中间，再分散几粒撒在边儿上，这样鸟儿才会走上去被套住。）慢慢地鸟儿们禁不住饥饿地驱使吃掉边儿上的几粒就自然而然走到中间去了，挪动脚步时鸟爪已经被马尾圈套住，想飞起来成了奢望。←百度搜索→扑棱棱拍着翅膀使劲想挣脱，逃掉是不可能的，有时鸟多一次可以套几只！有百灵鸟、画眉、鹌鹑......一个冬天下几场雪就可以吃到很多鸟了。

    有时极冷的天气，鸟儿们夜里冷到不能安睡，就胡乱地飞，当初只有一根电线是通到水库的。早上，勤快而馋嘴的山丹早早起来穿戴整齐，沿电线杆走一趟便可以捡到几只撞死的鸟，最多的是草原沙鸡。

    麻雀从来不会傻到去上人类的当，它们的祖先早已把它们变成了家雀儿。它们成群结队地出现在人们的草垛和院落，和鸡、羊甚至猪抢粮食吃。它们还把窝安在人们的房子里，盖房的椽棱缝隙是它们做窝的最好地方，有时拆掉旧房会发现屋顶和养层（北方土屋的吊顶）之间有若干窝麻雀巢。

    下雪后的一天是堆雪人、打雪仗、滚雪球的最好日子，人们常常说到像滚雪球一样越滚越大的概念，估计只是很多人的想象，但草原人却时时把一巴掌大的雪球滚到像一只大箩筐一样大！几只雪球碰撞来比比谁的更厉害，欢声笑语在北方寒冷的冬季温暖地荡漾开来。

    堆一个奇形怪状的雪人——把扫把作鼻子，羊粪作眼睛，掏一个洞就是嘴巴！把石头羊粪赛入嘴巴喂养这个怪物，谁说不是一件惬意快乐的事？

    下雪后的一段日子，经过西北利亚的寒流带来的寒风肆虐，地上的雪花变成了高高的雪墙！有时大门外和房子后面，只要是背风的地方都是一房子高的雪坡，用铁锹挖一级级的台阶上去，坐在顶上，后面一个伙伴用力