没有挣到钱？”魅儿赶忙将他迎进屋里坐下，一边快速询问，一边倒了碗热水放在桌上，然后眼睛放光，有些紧张地盯着他。

    “还没有……不过已经有挣钱的办法了！”江星辰刚说了一句，就见魅儿的表情一变，赶忙在后面解释一声，露出状似轻松的笑容。

    “真的？”魅儿明显不信，疑惑地问道：“是什么挣钱的办法？”

    “保密！”江星辰伸手弹了魅儿脑袋一下，问道：“热水做好了吗？”

    “已经烧开了，哥哥要洗澡吗，我去给你准备……”

    “不用了，你先吃饭吧，昨天剩的面饼不多，你肯定饿了，我自己去就行！”江星辰拿出几个白面饼递给魅儿，起身出了正房。

    魅儿没有吃饭，而是低头看着手中的面饼，两条纤细的眉毛皱了起来……

    厨房中水雾朦胧，江星辰全身泡在大木盆中，表情也慢慢凝重。

    今天整整一天，他都毫无所获，挣钱并没有他想象中的那么容易。

    通过这两天的观察，他准备从吃上着手。虽然从集市的饭庄和葱花炝锅的味道可以判断出，这个社会的饮食并没有那么贫乏，起码炒菜都有了，但也绝不会太丰富，这从小丫头梦话中主食的种类就能看出。馒头，包子，大饼都没有。

    然而，当他赶到昨天去过的集市，却看到七八个大汉围着一个买白面饼的摊子，瘦小的摊主正把一大捧铜钱交到其中一个大汉手里。而昨天他买面饼的那个摊主，则冷笑着在不远处观看。

    最后，那些大汉不但拿走了钱，还一脚将摊子踢翻，白面饼掉落一地，不知被哪里冒出来的一群乞丐抢了个干净。

    江星辰的心顿时凉了半截，膨胀的信心也冷却下来。之前那种不知何时产生的骄傲浮躁的心态，一点点平复。这时他才意识到，自己把一切想得都太想当然了，挣钱并没有那么容易。

    一开始，他想在集市卖馒头的，但看到这一幕后，他就知道，肯定是行不通了。

    之后江星辰考虑了许久，决定跟饭庄合作。虽然他处于弱势，可能会损失利益，但他必须挣钱，否则再拖上两天，恐怕就又要回到昨天一无所有的窘迫状况了，而这一次却再也没有衣服可卖！

    “亏就亏了，大不了就把蒸馒头的方法卖给他们！反正我还会不少饭菜的做法！”江星辰当时想到。大学期间，暑期打工时，学校食堂关闭，都是他自己做饭吃的，手艺虽然说不上高明，但家常菜却没什么问题。

    但是，接下来的事情，又给了他一次打击。饭庄的伙计根本没让他进门，一句“臭要饭的赶紧滚蛋”就把他打发了。

    当时他还想解释两句，但看到那伙计招呼来两个大汉，赶忙扭身走人。

    后来，还不死心的他又连续找了几个饭庄，遭遇都大同小异。大一些的饭庄根本不让他进，也难怪人家不让，整个饭馆里就没有一个穿麻衣的。

    而小一些的饭馆，当伙计听说他要找掌柜的之后，全都警惕地询问原因。听到他说会做新食品，如何好吃什么的，几乎都把他当骗子赶了出去。甚至还有一家要把他抓了，送到鸿源城治安队。

    一天过去，江星辰欲哭无泪，早知道这样，当时忍忍也不能卖衣服啊。而通过这一天，他对这个社会的等级地位差异，有了更深刻的认识。

    “啪！”江星辰用力拍了一下水面，激起一蓬水花，心中暗道：“明天直接去买食材，在家做好了，拿着样品去！不管怎么样，必须挣到钱，赶紧激活元泉，再也不能过这种日子了！”

    “哥哥！你没事吧，都一个月时了还没洗完？”门外响起魅儿的声音。

    “哦！没事，我这就出去！”江星辰应了一声，从水盆站起，擦身穿衣，回到了卧室。

    一口气吃了三个白面饼，江星辰重新使用呼吸之法，待到太初阵重新发展蔓延到脖子才停了下来。

    “感觉太初阵越往后蔓延越慢呢，照这个速度，只怕所有的钱全都买了白面饼吃，也无法达到蔓延全身的程度……”江星辰的目光渐渐出神，两道剑眉也不由自主地皱了起来。

    “吱呀！”房门打开，魅儿走进屋，拿着一根点燃的柴火，点亮了墙壁上的油灯。

    江星辰从沉思中回神，抬起头，见天色已经完全暗了下来。

    “哥哥，吃完饭了？”魅儿将柴火捻灭，放到门口，转过身来问道。

    此时的魅儿刚洗过澡，湿漉漉的头发披散肩上，不知是不是休息了一整天的缘故，脸上的蜡黄减退了些，微微带着点儿红润，灯火下显得极为漂亮。眼中的血丝也消失不见，黑白分明的眸子，好似一汪清泉，显得无比干净清纯。

    “小丫头长得还真漂亮！”江星辰笑了笑，点了点头。看着那双干净的眼睛，他感觉心头的烦闷都稍稍减退了一些。

    “哥哥，不要灰心！今天没有找到工作，明天再找就是了，我之前也好几天都没有找到活儿干呢……”魅儿走到江星辰背后，双手轻轻搭在他的肩膀，一边揉捏，一边说道。

    略带着一点疼痛的酸麻感觉，舒服的江星辰浑身都软了下来，鼻子里发出了一声难以抑制的低吟。

    “咱们手里还有些钱，过几天退掉这个房子，省着点儿过的话，能支撑不短的时间呢……这期间，哥哥肯定能找到不错的活计！”魅儿继续说道。

    “哥哥答应过你，要让你住上大房子的……”江星辰发软的身子渐渐失去了支撑，向后靠在了魅儿身上。

    “这几天魅儿就已经很满足了，哥哥从来没有这么照顾过我呢……”魅儿停下动作，手臂向前，搭在了江星辰的肩上，然后轻轻环抱，将他搂在了怀里。

    被魅儿抱着，江星辰完全放松下来，一天的烦闷全都散去，眼皮越来越沉。

    “哥哥，累了一天了，早些休息吧！”魅儿在江星辰耳边轻声说道。

    “嗯！”江星辰无意识地站了起来，走向床铺……

    转天一早，江星辰临出门之前，魅儿突然叫住他，说道：“哥哥，我今天可能要去黄大叔那里一趟，把钱还给他，顺便看看他的木炭生意需不需要人帮忙！”

    江星辰皱了皱眉，说道：“还钱应该，木炭生意哪里需要你帮忙，黄大叔家里两个儿子呢，而且你才刚十三岁……”

    “哎呀！”魅儿撅起小嘴，嗔道：“黄大叔人那么好，又是在咱们最困难的时候帮的咱们，怎么样也要尽一下心意吗！”

    江星辰沉吟了一下，点点头：“那好，我估计黄大叔也不会让你干活的！给你钱……你自己可别又舍不得花钱，自己买黑面饼吃！”

    说着，江星辰拿出三十枚铜钱交给魅儿，又拍了拍她的小脑袋，转身出了院子。

    “知道了！”魅儿对着江星辰的背影皱了皱鼻子，做了个鬼脸，蹦跳着转身跑回了屋里……

    今天江星辰出门之后，直接奔向集市，准备买好了面粉，回家烙几张死面饼，直接带到饭馆去，省得再被当成骗子。蒸馒头需要发面，光做面肥就要不短的时间，他等不了。

    一路赶到集市的米面铺，江星辰正在看米面的价格，就听门口突然有两人对话。

    “王掌柜，你们迎宾饭庄被莫团长选中了吗？”

    “怎么可能选中，富荣斋都不行！我就奇怪了，莫团长怎么就对肉腥味这么反感，我们用的是上好的野牛肉，我都吃不出腥味来……看来紫荆佣兵团这三百黄晶币的悬赏，是没有人能拿得走了！”

    “富荣斋他们可不是奔着三百黄晶币去的，他们是为了剑脊猪背那道顶级食材……”

    后面的话江星辰没有听到，他已经被三百黄晶币吸引了全部注意力。

    “紫荆佣兵团，三百黄晶币……机会啊！”江星辰面也不买了，转身快步离去。

 第七章 浓郁的香气

    鸿源城作为定北侯领地的主城，占地八十多平方公里，由于背靠无边无际的浩渺群山，其中取之不尽的庞大资源引来了无数贵族和商人。优越的地里位置，使得鸿源城空前繁荣，佣兵行业也十分盛行。

    鸿源城的佣兵管理部门设在城北，这里也就成了所有佣兵团的聚集地。江星辰一路打听着来到这里，已经过了两个月时。

    到了城北之后，根本不用他再询问，街上的人谈论的都是紫荆佣兵团的事儿，而且不少人也是专门赶去，他跟在后面就好。

    “紫荆不愧是第一佣兵团，竟连剑脊猪这样的顶级猛兽都能打到！看来这次又要大赚一笔了……”

    “那些外来的贵族商户早就找过去了，剑脊猪皮起码就要三千枚黄晶币，肉的价格估计只高不低，再加上獠牙和猪背上的利刺都是做武器的材料……这头剑脊猪起码能给紫荆带来上万枚黄晶币的收入……”

    “莫团长更厉害，竟然悬赏三百黄晶币，烹调剑脊猪的脊背肉。昨天我听一个饭庄的人说，那可是最顶级的食材，一斤卖上百枚黄晶币都不新鲜……”

    “大手笔也没人能拿走，从昨天下午开始，来的饭庄大厨还少吗，没有一个让莫团长满意的……”

    听着议论，不大会儿工夫，江星辰跟着前面的人走到了一条街道的尽头，向右一拐，只见一大群人围成了个大半圆，嘈杂的议论声如同苍蝇一般嗡嗡作响。

    身在远处，江星辰的目光很容易越过人群，看到里面。

    可是他一看之下，眼睛猛地一缩，脑子里嗡的一声，呼吸都有些发紧。

    人群围着的是一个大院落，院墙怕不是有五米多高，宽大的青砖痕迹一眼看上去就觉得厚重。在院门旁边，则吊着一只身体硕大的野兽。

    由于人群遮挡，野兽只能看到上半身，但就是上半身，起码也有两米多长，大水缸一样粗细。野兽暗棕颜色，鬃毛足有半米长，背上竖着几十根箭矢一样锋利的褐色尖刺。而它的口部，长着两根半米长的白色獠牙，獠牙不是圆形，而是扁形的，边缘锋利如刀，江星辰在远处都能看到一抹寒光。

    “上半身就两米多，那全身不得四米多，这么大的身躯，怕不是有两顿重！背上有刺，嘴里有獠牙，而且也没见到猪拱子……这哪里是什么猪啊，放地球上狮子都能挑死吧……”

    通过这两天的了解与分析，他一直认为这个世界与自己那个世界的古代差不多，虽然有元气的存在，也不过就是武力值高些罢了。但此刻这种直观的视觉冲击，才让他深刻认识到，这是另一个世界，还有许多未知的东西。

    深深吸了口气，江星辰平复心情，慢慢走到人群外围。但近距离观看那只剑脊猪，视觉上的压迫却是更大。

    “出来了，出来了！”前方的人群齐呼，江星辰踮脚观看，只见院门打开，两个中年人微垂着头走了出来。

    “黄掌柜！怎么样？”前方人群中有人问到。

    “哎！”走在前面的中年人叹息摇头：“达不到莫团长的要求，我们厨师做的肉还是有腥味！”

    后面的中年人闻言，有些不自然地苦笑一声，垂头默默前行。

    江星辰的思维总算从剑脊猪那里收了回来，重新放到了三百枚黄晶币的上面。听到中年人的话，眼睛就是一亮：“除去肉中的腥味儿吗？”

    人群分开，两名中年人走了出来。江星辰顺着人群分开的缝隙向里看，只见大门傍边两名彪形大汉正抱着胸站立，一脸倨傲地看着众人。

    沉吟了一下，江星辰转身就走，昨天那样的错误不能犯第二次，他可没忘昨天被饭庄伙计当要饭的往外赶的情形。既然已经弄清楚了缘由，那就先回去准备好了再来。

    几乎是一路小跑着赶回平民区外围的集市，江星辰一头扎了进去……他此时的做法就像赌博，用所有的身家赌这一次机会。

    集市中葱姜蒜都有，而让他感到兴奋的是，居然有酱油，或者叫清酱更合适，味道与地球上的相比略微有些淡，不过却不影响它作为调味品使用。

    酒是必须买的，这个是去肉腥味的关键。三两浑浊的劣质散酒，竟然花了五十枚铜钱。让江星辰都感到一阵肉疼。

    接着，他找遍了集市，才在药房中买到了八角和桂皮，至此，他才真正放下心来。

    不过让他遗憾的是，没有买到糖，否则他就更有把握了。

    购买过程中，江星辰再次直观地认识到，这个世界与地球的不同。这都快冬天了，竟然有七八种蔬菜，而且他一种都不认识。药房中将近九成的药材他都没有听说过，而且居然有‘三彩煅神花’这样玄幻的名字，一株竟然要上百枚黄晶币……

    一个月时之后，已经到了正午时分，江星辰提着买好的东西回到了阻住的院