娘，虽然你我素昧平生，但我敬你有情有义，你听我一句，你只当没发生过这回事，回通州去罢。”孟光涛将来不死即废，她不忍心这姑娘也被他牵连了去。

    苗云看向她的目光很是不解，“既然这里是孟府，我为什么还要回去？孟光涛是我的夫君，这里就是我的家。”

    “孟光涛他并非良人。”

    “你是说他得了花柳病么？我知道。”若非这事儿人尽皆知，她还不知到哪去找他哩。

    湛莲拧眉，“你知道？你知道还找来？”这姑娘脑子没坏罢？

    “虽然我也不喜夫君是个花中色鬼，但嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，我既然嫁了这么一个夫君，只能当我命不好，除了认命，我还能如何？”苗云一本正经道。

    你还能跑，亦或杀了他！湛莲不可思议，“你真知道他是这么个腌臢货，你还来找他，要嫁给他？”

    苗云点头。

    湛莲没法继续劝了。她无力地摆摆手，让人带她去见孟母和孟光涛。

    待人走后，喜芳叹道：“可惜了一个好姑娘，怕是要一辈子青灯孤寂了。”

    湛莲甚是不解，“她相貌秀丽，有手有脚，又是个坚强的女子，为何非要嫁给孟光涛？即便曾是父母之命，然而双亲都已让另嫁他人，她怎地还要千里寻夫？”还寻个从未见过面的丈夫？

    “主子，这不就是女人家的妇道么？”

    湛莲拧紧了秀眉。

    苗云的到来再次让孟家揭起了风浪。孟母自是知这苗家小姐，当初她那死鬼丈夫怕孩儿与他一般长大没出息娶不着媳妇，早早为孟光涛定下一门亲事，后来孟母与孟光涛提了此事，孟光涛野心勃勃，还想有朝一日娶了永乐公主为妻，自是不肯认这门亲，久而久之，孟母与孟光涛全都抛之脑后，没想到，这苗小姐不仅至今未嫁，还找上了门来。

    孟母自知理亏，一口咬定她忘了此事，与孟光涛无关。苗云也不多加责难，只拿出玉佛信物，要孟家屡行诺言。

    孟母即便再不满意孟光涛与全雅怜的婚事，那也是天家赐下的，况且如今大儿受难，全雅怜反而风光起来，大儿能否东山再起，怕是还要靠他这妻子的本事。因此孟母哪里还顾得上苗云，说出孟光涛已娶妻的事实，拿了五十两银子就想打发苗云走。

    岂知苗云却是个死心眼的，她无论如何也不肯走，说孟光涛即便成了亲也没关系，只须娶她当平妻她便同意，但是要赶她走，那是万万不能的。

    孟光野自衙门回来得知了此事，已不知对母亲与大兄是恼怒还是悲哀了。他一直不知有这事儿，若是早知，他定会劝大哥信守昔日诺言娶了苗云姑娘，即便不愿，也当去跟苗家一个交待。如今苗云姑娘蹉跎岁月只待孟家来娶，甚至历经险阻千山万水地寻夫来此，他们还想五十两银子就把她赶走？

    “孟二爷，你怕是从别地儿抱来的，不然好处怎地净是孟光涛一人占了？你赶紧去找了证据，出去寻生父母罢。”

    孟光野为湛莲送来第二只鹦鹉时谈及此事，湛莲勾唇戏谑。

    孟光野苦笑一声，摇了摇头。

    湛莲命喜芳喂食新鹦鹉，又让蕊儿把先前的“笨”鹦鹉挂至圆月窗下，自己请了孟光野进屋里坐。

    “你去帮忙劝一劝苗姑娘，看她有甚愿望，你一并应承下来，孟家尽力满足于她。”

    湛莲睨他一眼，“凭什么要我去劝？”

    “你们同是女儿家，好说话些，你只当帮我一个忙……”孟光野顿了一顿，对上她的目光，“我的忙，你帮么？”

    湛莲被那双黑眸擒住，双颊微微臊红，“帮”字在嘴边，却总说不出口了，末了她只淡淡一哼，撇开视线。

    孟光野垂眸遮住一丝笑意。

    过了一会，蕊儿进来，为两人倒了新茶，湛莲才道：“我虽答应帮你，但是何结果却不敢打包票。那苗姑娘是个极顽固的，我怕我说不通她。”

    孟光野轻叹一声，他心头也有这个顾虑，“你便将后果讲严重些，多开导她，只说孟家对不住她，她要多少银子，孟家能出都出，并且若要专程护送她回通州，去苗家老二坟前磕头谢罪，孟家都成。”

    “你大哥愿意？”

    “不愿意，也得愿意。”他不仅要强迫他去通州，还要强迫他回白州。现下孟府处处遭人诟病，大哥多留一日，便多一日惊险。

    湛莲看了看他，忽而问：“苗姑娘这事儿，若是捅出去了，后果之严重，你是知道的罢？”

    孟光野错愕抬眼，他自是知道，不料她竟早已知晓。

    当初大兄身负婚约，竟瞒骗朝中上下并无妻室，如今苗姑娘一事若让外人得知上报天听，便是欺君罔上的大罪，轻则砍头，重则满门抄斩。现下孟家正处风口浪尖，稍有不慎便是家破人亡。

    湛莲见状，便知他知其中厉害，不免挑眉道：“你既是知道，倒真还坐得住。”

    “……大丈夫有所为，有所不为。”此事苗姑娘也是受害者，孟家除了弥补，还能如何？即便有朝一日因此遭祸，也是孟家自作自受。

    湛莲注视他半晌，喃喃道：“你果真是被抱养来的。”

    说罢她拿了茶杯喝一口茶，手腕却猛地被一只大掌擒住。她惊呼一声，热茶泼至大掌上，茶杯旋即掉落在地哐啷而碎。

    蕊儿惊叫一声，戊一立即冲入屋内，只见孟光野神情凝重地抓着湛莲，湛莲地是惊中带羞地瞅着他。

    见戊一进来，湛莲立即甩开孟光野的手，并且叫戊一出去，甚至把蕊儿也赶走了。

    孟光野再次拉过湛莲的手，湛莲羞红了脸，心想自己是着了魔了把蕊儿也叫出去，“你做什么！”

    孟光野却猛地拉开她的手袖，瞪着她嫩白臂上触目惊心的青青紫紫，脸上已覆上一层浓浓的阴霾，“谁干的？”他沉重地抬眼问。

    原是这一回事。湛莲心儿扑通跳地想收回手臂，含糊道：“没事儿。”

    “我问是谁干的。”孟光野不放手。

    “真没事儿，意外。”湛莲没法子告诉他真相。

    孟光野沉沉看她半晌，似有了然，他缓缓收了手，坐在那儿用大掌捂住了脸，看上去甚是沮丧。

    沉默久久，湛莲动容，轻轻唤了一声，“喂……”

    “走罢，就我们两个。”

    孟光野突地蹦出一句话，如同平地起了一声巨雷，惊得湛莲痴傻起来，“走哪去？”她讷讷问。

    孟光野闻言，如梦初醒，他猛地站起来，“我说了什么。”他似是喃喃自语，头也不回地跨出了里屋。

    湛莲还傻傻地半晌回不了神。

    戊一在窗下正好听见这两句，他犹豫许久，终是当夜上报了天听。

    皇帝正在挥墨练字，闻言生生折断了手中玉管狼毫。

 第46章

    私奔。好似孟家二子叫孟夫人私奔。

    来者是这么禀的。

    他的莲花儿要与谁去私奔？

    “再说一遍？”

    那轻易折断的笔杆、轻柔之极的问话与骤然冷凝的气息让来禀报的暗卫默默修改了言辞，“左寺丞今儿突地请孟夫人一起走。”

    “走，走哪去？”皇帝好奇追问。

    “这……”暗卫冷汗溢出额头，不知该如何回应。他曾向天子禀过大臣结党营私，亦或大肆受贿，天子都不曾如今儿这般……可怖。

    顺安亦是惊诧，陛下原是对孟夫人存了这等心思么？

    “等会儿，朕刚才还听见，孟光野执了怜丫头的手？”湛煊又问。

    “是……二人先是好似发生争执，左寺丞拽了孟夫人的手，连茶杯都打翻了，只是孟夫人并不恼，戊一统领闯进屋时，孟夫人还叫统领离开。”

    湛煊点点头，背手笑道：“好。”

    这好字好得好得众人皆背脊发凉。

    手不让他揉，却可让孟光野拽。这是哪里来的规矩？湛煊笑容还挂在嘴边，这也怪不得，原来要跟人私奔去了！

    终有一日，终有一日，他会放开莲花儿的手，让她与情郎双宿双飞，但绝不是今日……亦不是明日！

    后日也不是吉日！

    一团烈火在心头燃烧，湛煊不知不觉将半截子毛笔握在手中，又不知不觉单手将其再掰两半。

    就好似那是某人的脑袋。

    “陛下，戊一统领说许是左寺丞一时乱了心智，他说完自觉犯诨，匆匆便走了。”暗卫倍感杀气腾腾，难得地多了句嘴。

    湛煊置若罔闻，“他还送了两只鹦鹉？”

    “是……”

    湛煊平日里只关心了湛莲起居，一直不知那只喊“坏哥哥”的鹦鹉竟是孟光野送的，现在想来，那声“坏哥哥”，究竟喊的是他，还是那情哥哥！

    额上青筋暴出，湛煊咬牙沉默良久，良久。

    安泰堂内惟有细细的烛芯炸裂之声，众人低着脑袋，大气也不敢出。

    半晌，帝王总算出了声，却是一道荒唐圣旨：“扭断那两只鹦鹉的脖子，狠狠地。”

    翌日，龙颜冷漠的明德帝将两本奏折扔在众人面前，一道弹劾原国子史史丞孟光涛品德败坏，身中花下之现并被暴于早市之事；一道则为清远侯郝阳曜与大常寺左寺丞孟光野联名上疏，弹劾老国舅保宁小侯爷黄宝贵，说他假公济私，藉由职务之便，强迫释放犯人以谋私利。

    皇帝扔下两本奏折后便板着脸离去，留下一群面面相觑的当朝大臣。

    天子这是叫他们看什么？

    朝臣们拿着两本奏折左瞅右瞧，逐字逐句地细读详解，同时心中还揣测着龙心。

    然而越琢磨这两本折子，大臣们越是发觉其中棘手。

    区区两本折子，就把当朝的红人全都牵扯进来了。孟光涛是个不值一提的，但他的妻子全氏却是全皇后之妹，左御按之嫡四女，全皇后如今身怀嫡子，又刚将德妃打入牢中，况且全氏本人原被天子厌恶，近来却深得天子与淑静太妃宠爱；清远侯郝阳曜是已故和敬皇太后之侄，明德皇帝表兄，为人文武兼备，嫉恶如仇，曾在南疆立下赫赫战功，与南蛮决战之时断了一臂，战场归来后继承爵位请旨卸甲，闲赋于家休生养性，不想他竟突如其来上折弹劾，弹劾之人又是帝都第一好运纨绔小侯爷黄宝贵。这一星半点本事也没有的小侯爷单凭着外甥女永乐公主，便在皇都横行霸道无法无天，他们虽知他的恶形，却都睁一只眼闭一只眼。即便永乐公主已殇，淑静贵太妃还在后宫念经诵佛哪。

    还有这孟光野，不正是孟光涛的兄弟么？此人才刚调入大常寺不久，脚跟还未站稳，兄长又是众矢之的，他在这当头，还敢得罪保宁小侯爷？究竟是胸有成竹，还是吃了熊心豹子胆？

    不过不得不说他找对了人，齐相国恐怕未免能拿得住保宁侯府，但清远侯必然不怕这保宁侯，不提其他，淑静贵太妃曾经不就是郝府的丫鬟么？

    只是天家扔这两份奏折下来，究竟是何用意，这是要他们站哪边？

    朝臣你看我，我看你，各自皮笑肉不笑。

    湛莲一觉醒来，花了大半个时辰细细打扮了，出来准备用早膳，总觉着静得出奇，一抬头，见本应在廊沿下的两只鹦哥都不见了。

    “怎地还不把鹦哥拿出来，这会儿日头不大，喂了食教它们学诗。”

    喜芳蕊儿互相看了一眼，蕊儿犹豫道：“主子，这诗怕是念不成了，那两只鹦哥……都没了。”

    “怎么没了？”湛莲诧异。昨晚还好好的。

    “呃、怕是吃食中有古怪，所以就……”

    “鹦哥的吃食有什么古怪，”湛莲皱眉，“它们在哪，我去看看。”

    蕊儿连连摆手，“主子，鸟死不能复生，您去看了也是平添烦恼，何苦去看？改明儿再买新……”话语被喜芳狠狠戳腰打断。

    还买新鸟，等着排一排鸟尸数着玩么！

    蕊儿也知自己说错话了，忍着一张苦脸改了话儿，“改明儿便别买了罢，忒金贵，累人！”

    湛莲眯起了水眸。这场面她以往见得可是多了去了，三哥哥有什么不愿意让她做的，不让她碰的，就指使奴才们来胡说，最为荒谬的一次是她想骑马，三哥哥原不让，后来又改了口，她正兴高采烈时，马房里的太监便来说马儿中毒全死了。

    “在哪儿？抱来与我看看。”

    蕊儿后悔多嘴，只得让人捧了鸟尸过来，湛莲一看，死的确是死了，只是这歪脖都快歪到天边去了，哪里是蕊儿所说吃错了东西死的，分明是被人活活掐死的。

    “是谁做的？”湛莲怒目扫视