宫里事事都要你插手，要皇后是做什么的？”

    “皇后，你说是不是？”太后总算注意到了容菀汐似的，问道。

    “母后所言极是。”容菀汐也学着皇上这般，不管你说什么，我都规规矩矩地应着，反正都是一些无关紧要之言。

    “既然如此，对薄妃的事，你怎么看？她何以在蓬莱殿上中了砒霜之毒，何以这砒霜之毒，又是下在兴儿的粥碗里？你给哀家说说，这下毒之人，意欲何为呢？”

    太后缓缓问道。

    “回母后，儿臣非仙非神，自然无法窥见他人之心，不明白这下毒之人到底欲何为。”容菀汐的回答也是平平稳稳。

    这两人都是能沉得住气的性子，若是拼斗耐性、玩儿嘴皮子功夫，怕是较量到明儿早，也不会把话挑明了说到点子上。容菀汐是愿意这样耗着的，但太后岂愿如此？毕竟她到漪澜宫来，可不是和容菀汐热络感情的。

    “很显然，这下毒之人是想要害死哀家的孙儿！只是没料到薄氏慈母心切，会先自己尝了兴儿的那碗粥。也难怪，没做母亲之人，诸多筹谋之中，自然不会算计到这番慈母之心，只是以她那蛇蝎心肠度人。幸而是薄氏先尝，如若不然，哪怕只是一小口儿，也足以要了哀家孙儿的性命！”太后说得咬牙切齿，显然恨极了下毒之人。

    容菀汐心想，如果您老人家知道这下毒之人就是您口中所说的慈母，该当作何感想？

    太后自己感叹了这一番后，并未问容菀汐什么，容菀汐便继续做哑巴，不言不语的。

    “哀家以为，既然是粥里出了问题，御膳房的奴才们一定脱不了干系。皇后以为如何？”太后问道。

    “母后说得极是。”容菀汐应道。如若不然，还能作何回答呢？难道说“未必如此”么?那么只怕太后的矛头，此时便会指向她。

    “你可叫了御膳房的人过来盘问？”太后又问。

    “不曾，还未来得及。”容菀汐规规矩矩地回答。

    太后看了她一眼，眼中厌恶甚盛。随即吩咐身旁的芳菲，道:“叫了御膳房里的所有奴婢过来，哀家有话要问。”

    一旦太后盘问御膳房的人，知秋去过御膳房的事儿，显然是兜不住的。皇上极力想要压着此事，如果再叫御膳房的人过来一闹，事情更是不好压住了。纵然人们不说不议论，但谁的心里不都有一番计较？真相如何，在旁人的心里，可是更加明了。

    既然知秋去过御膳房的事情兜不住，既然太后明白着就是冲她来的，那么也没必要再绕圈子去找御膳房的人了，直接和太后挑明了便是。

    “回母后，儿臣虽然并未叫御膳房的人过来问，但今日有什么蹊跷之人去过御膳房，却也知道个大概。儿臣宫里的知秋算一个，此外还有已死的夏果，和霜露阁里活着的小桃。”容菀汐道。

    太后从鼻子里逸出了一声冷笑，显然并不打算遮掩对容菀汐的敌意。但却还是笑道:“哀家素来知道你办事稳妥。只是这事儿既然涉及到你宫里的人儿，咱们可更不能疏忽了。还是找御膳房里的人过来问个清楚，免得细细追究起来，有人觉得冤枉。”

    宫里女人的这些心思，太后再了解不过，岂能看不出容菀汐是不想要把事情闹大？但是这事儿出在蓬莱殿上，文武百官、诸国使臣，都是见证，家丑已经扬出去了，外头的人都已经人尽皆知，却还是要在家里遮掩着，有什么用处呢？

    自己家里关起门儿来的这些遮掩，不过是给凶手遮羞。护的是那行凶之人，岂是皇家的名声？

    “芳菲，你只管去传……”太后又吩咐道。

    这一次，芳菲应了一声儿便快步去了，并未因什么人的话而停留。即便清楚地听到皇上说:“母后，不必了吧！”

    太后笑道:“原本这事儿理应由皇后来处理，哀家也只不过是因为皇上你这般胡乱安置兴儿，心里有气，过来唠叨你一番罢了。但既然事情牵扯到皇后宫里的得力奴婢，未免被人说咱们失了公允，哀家觉得，这事儿不如由哀家来查，皇上以为如何？”

    “不劳母后费心……但母后所言甚是，事关菀汐宫里的丫头，菀汐的确不便插手。不如这事儿由儿臣来处理。反正儿臣已经插手了，再交给母后，也是麻烦。”皇上道。

    太后并不对皇上的提议作何看法，只是含笑不语。

    此时皇上越是护着容菀汐，太后就越是不悦，岂能由着皇上这般一味袒护下去？若无容菀汐的身世，只是后宫争斗，她或许睁一只眼闭一只眼也就就过去了，只要日后留心保护好兴儿便是。但容菀汐的身份……她断不能容。

    诸国之战是迟早的事儿，他大风的皇后，身上竟然流淌着雪国贵族的血，这是何等之危险？更何况，容菀汐的母亲此时仍尚在人世、尚在雪国，这岂不是危中之危？

    虽然容菀汐不知检点、诡计多端，但对容菀汐之至孝，只怕识得她的人，都不会有所怀疑……

  。

 第七百一十八章：各执一词

    芳菲办事极其利落，不多时，御膳房里的所有奴婢都被她带到了漪澜宫，但却没有让她们一起都进来，而是领了主管黄嬷嬷和冯公公来到门口儿，让其余人等在院子里听候太后传唤。站在门口儿请示了太后，得了太后的传唤，这才带着两位主管儿奴才进了屋。

    黄嬷嬷和冯公公进了屋，见容菀汐跪在地上，太后一脸的不悦，便知道今儿要说的事儿可大着呢。对于蓬莱殿里的事儿，宫里头非但不打算轻巧处之，反而打算闹大、闹个分明。

    “奴才给太后请安、给陛下请安、给娘娘请安……”黄嬷嬷和冯公公同时道。

    太后淡淡点头，道：“起身说话吧。”

    两人又同时应了一声儿“是”，起身规规矩矩地等着。

    太后道：“哀家也不和你们绕圈子，宫里向来是藏不住的事儿的，想来蓬莱殿里的事儿，你们已经知道了。哀家问你们，今日御膳房里，可有什么蹊跷？”

    两人都细细想了想，黄嬷嬷先摇头道：“回太后的话，御膳房里虽然每日都人来人往的，但却都是宫里的人儿，今日也是如此，并无外人进入，没什么蹊跷啊。”

    冯公公也随之道：“回太后的话，嬷嬷说的的确如此。今日奴才多半时间都在御膳房里，却也并未发现什么蹊跷。”

    “莫要与哀家绕弯子”，太后道，“在宴开之前，都有什么人去过御膳房，这些人到了御膳房之后，都做了些什么，给哀家细细说来。”

    “是。”两人又同时应了一声。

    还是由黄嬷嬷先道：“快到宴开之时，各宫娘娘们都忙着去蓬莱殿，并未吩咐了奴婢们过来，只是未去蓬莱殿的霜露阁那边，秦主子先后派了夏果和小桃过来，要的都是一样的东西，都要了杏仁儿和牛乳。之间便只有皇后娘娘宫里的知秋姑娘来过，姑娘什么也没拿、什么也没做，就只是在院里和屋里看了一圈儿，问问奴婢们准备得怎么样了。出此之外，宴开宴散期间，便无其他人来过。”

    柿子挑软的捏，显然现在秦颖月就是宫人们眼睛里的软柿子——至少从低位上来是如此。黄嬷嬷故意把霜露阁的人放在前头说，且言外之意是，霜露阁那边的行事大有蹊跷。这明摆着是把秦颖月推到前头，故意在讨好容菀汐呢。

    御膳房里两位管事向来同气连枝，宫里常有人开玩笑，说胖冯和黄嬷嬷是没名分的对食——两人同管着一摊活计、天天在一起吃饭，除了不在一处睡，与对食夫妻有什么区别？

    冯公公也真对得起宫里的传言，即便在回太后话的时候，也是“妇唱夫随”。黄嬷嬷说完，冯公公便紧跟着道：“的确如此，那一会儿奴才是在御膳房里呢，的确看到这三位姑娘来过，且霜露阁里的两位姑娘，的确要了同样的东西。”

    太后哪能听不出他们是在故意包庇容菀汐？明明看出来她今日要针对之人是容菀汐，却还如此说，显然是在择队而站。在宫里的新旧两个主子之间，他们选择的，是新主子容菀汐。宁愿得罪了旧主子，也要在新主子面前卖个好儿。

    宫里人向来会审时度势，这没什么可气恼的。太后便权当做听不出来，吩咐道：“如此，便将小桃和知秋都叫来，哀家细细问问她们。”

    芳菲应道：“奴婢这就去办。”

    知秋就在后院儿奴婢房里，叫过来自然容易，找小桃却是找了好半晌。芳菲将人带回来之时，已经是半个时辰之后了，这还是紧赶着的呢。

    在小桃来到漪澜宫之前，虽然知秋和初夏都进屋里来等着太后问话，但太后却只是斜倚在椅子上闭目养神，并未问她们什么。待到小桃到了，太后才略有些疲惫地睁开眼，问道：“怎的寻了这许久？”

    芳菲道：“小桃姑娘随着小太监们去送夏果了，让奴婢一通好找。”

    太后一笑，看向小桃，道：“你这孩子倒是有几分情意，很不错。”

    “共事一场，都是奴婢应该做的。”小桃道。

    太后点点头，问道：“听黄嬷嬷说，今日你们霜露阁前后去了两趟御膳房？去做什么？”

    小桃向太后施了一礼，道：“除了正常传饭外，霜露阁一共去了三次御膳房，奴婢去了两次，夏果去了一次。小主想吃牛乳杏仁羹，便让夏果去御膳房里取些食材，可夏果去了许久没回……夏果惯常怠慢小主，小主让她做什么，她半路跑去玩儿，久久未归也是常有之事，小主便让奴婢再去取一趟，顺便找找夏果，提醒她一声儿，让她莫要玩儿得太晚……”

    “这是奴婢第一次去御膳房。奴婢又拿了食材，去御花园里寻了夏果一圈儿，没寻见，便也没当回事儿，着急拿着食材给小主回去做吃的呢……对了！在这次去御膳房的时候，奴婢见着了知秋姑娘。知秋姑娘慌慌张张、很害怕的样子，让奴婢觉得很奇怪……”

    “也正因为如此，当奴婢第二次去寻夏果、顺便拿玫瑰露的时候，奴婢见着了夏果的尸体、再加上听说蓬莱殿里的事儿，便不由得想到了知秋姑娘。奴婢知道这是人命关天的大事儿，不敢隐瞒不报，就斗胆去求见陛下……这就是奴婢做过的、知道的所有的事了。”

    太后细细听了，道：“你给哀家说说，发现夏果尸体的时候，见夏果是什么样？”

    小桃连连摇头，道：“奴婢没看清。奴婢只认得是夏果的样子，便吓得什么似的，根本不敢看。后来陛下亲自带着奴婢们去瞧了夏果的尸体，奴婢这才看清楚的。陛下和娘娘、还有云裳姑娘、知秋姑娘、李公公、还有在场的太医们，也都看清楚了……”

    小桃做出仔细回忆的样子，细说道：“夏果嘴里有吃了一半儿的杏仁儿，脖子上有一个用发簪捅出的窟窿，手里攥着一小片儿牛皮纸。太医说，牛皮纸上沾染着砒霜。陛下说，夏果可能是捡到了那人丢下的包砒霜的纸，被人偷袭而死。”

    太后点点头，没对小桃的这一番话说什么，而是看向知秋，问道：“知秋，你去御膳房做什么？”

    知秋看了容菀汐一眼，不知道该怎样说。

    容菀汐道：“你只管如实说便是，太后会为你做主的。怎么同本宫和陛下说，便怎么同太后说。”

    “是。”知秋应了一声儿，便将在永巷里冬雪绊倒了她、递给她一张字条、她便因此而去了御膳房的事儿，都如实交代了。并未多说什么。

    容菀汐见知秋此时已经恢复了清醒的神智，知道应是刚才初夏开导了她。虽然事情已经对她们很不利，但知秋沉稳一些，总是能让太后少抓一些把柄，总归还有挣扎的余地。

    太后听了，并未对知秋的话表现出什么反感的情绪来，反而很认真地想了半晌。这才秉公道：“如此，事情可就更为蹊跷了……去，将冬雪叫来，哀家仔询问一番。”

    太后如此秉公处理，却并未让容菀汐觉得轻松，反而更觉得不好应对。若太后明着对她有敌意，她还能以处置偏颇为由，关键时刻帮着知秋。可太后这般秉公处置的模样，最终只怕她连反驳的由头儿都没有。

    不多时，芳菲便带了冬雪过来。原本不太聪明的小桃，此时都这么难应对，更别说一直以来就十分谨慎的冬雪了。但此时，这平日里相当沉稳的冬雪，却是极其不沉稳。

    一进漪澜宫见了太后，便噗通跪地，哭号道：“求太后为薄妃娘娘和大皇子做主……求太后救薄妃娘娘母子二人的性命啊……”

    太后最讨厌哭哭闹闹的，此时未免觉得头疼。按着额头，道：“你些别急。这事儿事关哀家的爱孙，哀家岂能不管？你好好说话。”

    “是……”冬雪压抑着哭声，哽咽了好一会儿，才又一叩首，道：“不知太后有何事要询问奴婢，奴婢一定知无不言