也想不出个可能的人来。他能确定，除了他之外，大理寺牢房里一定还有周青山的人，但却从未发现任何端倪、查不到一丁点儿蛛丝马迹。

    只能道：“回陛下，小的实在想不出来还有谁了……但是小的觉得，一定还有其他人，许是这甲乙丙丁几个牢房里，都有国舅爷的人。”

    皇上记得他在刚进御书房的时候，见到戚常发的惊讶神色，便也知道他没说假话，应是的确不知道除了自己之外还有什么人。

    “忠贵，去叫了太子和周青山还有大理寺卿一并过来。”皇上吩咐道。

    “是。”李忠贵应了一声儿，又急匆匆地去办了。

    看来这一日，御书房里是消停不了了。太子和光禄大夫来了，一定又是好一番争执辩解，绝不会那么乖乖认罪。

    今日的事情后，这风国的风向，应是就此定了。

    从皇上让他去取太子妃画像这事儿上可见，皇上对太子还是有些相信的，并未因一两件事情，就将他一竿子打死了。只要皇上心中对太子还留有父子情意在，所做的处置，就一定是留有余地的。即便在戚常发确定了那画像中的人之后，皇上心内一定怒极，但等会儿做处置的时候，心里的这一团怒火，是起不到什么作用的。

    毕竟抛却父子情意不说，太子之位关乎国之根本，岂能轻易动摇？

    只是这次不动，却也不能保证以后不动。如果太子没有短时间内翻身的本事，再加上宸王那边弄一些添油加醋的动作，太子这阵风，是吹不起来了。

    李忠贵边匆匆往宫门外赶，边在心内分析着这件事情所带来的局势，不免长叹了一声儿。

    局势愈发的明朗，他的处境就愈发的不妙。再想要这么不偏不倚地含混下去可是不行，总有一些时候，是让他不得不表态的。虽说不至于直接站队，但偶尔总要对哪一方有些偏帮。如何拿捏好尺度，在这场纷争中尽量做到独善己身，实是个大难事。

    太子正在琳琅的屋子里看她跳舞，得了李忠贵亲自来传，也并未多想。算着日子，估计是净尘司的人回来了，还以为父皇是要叫他进宫去，说对老三的处置呢。

    因而换了一身儿衣裳，忙吩咐了张福海备车进宫去。

    从内室里出来，见李忠贵没等在外头，这才问道：“李忠贵呢？”

    “公公说他还有别的差事，忙着去办了。”张福海道。

    “别的差事……”太子皱眉，隐约觉得事情有些不对劲儿。

    但这时候，也没个询问的人，只能硬着头皮进宫去。

    北宫门外，刚好看到一辆马车在太子府的马车之后停下了。看去，竟是镇国公府的马车。从车上走下来的人……竟然是他大舅舅！

    太子皱眉，问道：“大舅舅怎么来了？是父皇让人传来的？还是大舅舅进宫求见父皇有事？”

    得了李忠贵的通传，周青山就问李忠贵到底是什么事儿。李忠贵却只是笑笑，说了声儿，“奴才还有其他差事在身，不能耽搁”，便忙着退下了，他也不好拦着。这会儿见到太子，更觉得事情不妙了。也皱眉道：“李忠贵通传的。”

    两人相视一眼，眼中都是担忧的神色。

    结伴走在永巷中，因为不知道是怎么回事儿，一时都是沉默，谁也没开口。

    虽说猜不到具体是怎么一回事儿，但想来，应该和宸王那件事有关。

    北宫门外，一辆马车匆匆赶来。停下了，魏东启自马车上跳了下来，见太子和镇国公府的马车都停在前头儿，忙问了下车夫：“人呢？”

    镇国公府的车夫道：“大少爷和太子殿下进宫去了。”

    魏东启忙冲到北宫门口儿，却已经见不到太子和周青山的踪影了，想要喊住都来不及。

    宫门口儿一个守卫问道：“大人可要进去？”

    “啊……没，没什么事儿。就是家里老母亲病了，想要向周大人借一味药。既然周大人有事，我也不方便叨扰，还是赶紧去琳琅阁转转吧，许是能寻得到呢！”魏东启故作轻松地笑道。

    实际却并非胡诌，有一半儿是真的。今儿下了早朝，家里家丁急匆匆来拦他，说他老母亲在家里忽地咳血晕倒了，他急得忙回去看，也没工夫到衙门里点卯去。忙活了一上午，家里大夫刚把老母亲给救醒了，他服侍着母亲服了药，这才急着去衙门里。原本也就是觉着不去看看心里慌，并未想到真会有什么事情。

    哪知到了衙门，才听底下人急着来报，说曲福城被宫里的人带走了。忽地觉得事情不妙，忙赶去较近些的太子府去报信儿，却听人说太子刚出去了。又忙去镇国公府求见周青山，却听家丁说，方才宫里的李公公来传，大少爷进宫去了。

    便只能上了马车一路往未央宫方向赶，想着尽快追上。

    今日这天阴测测的，阴了半日也没见一滴雨滴，却在午后忽下起了小雨儿。弄得街上行人忙着躲雨，一时混乱不已。马夫一路嚷嚷着开路，好半天才挤出了闹市。随后一路疾驰，却也还是晚了。

    没办法，事已至此，他便也只能打道回府了。

    若是进宫去追赶太子和周青山，被有心之人看到了，他可脱不了干系。皇上同时叫了太子和周青山进去，只怕这两人是凶多吉少。明知道不是什么好事，他若还是要搀和进去，那不是傻么？

    事到如今，也只能让太子和周青山自求多福了。事后若是他们问起来，他大可以请镇国公府和太子府的马夫作证，说他的确赶来了。其他的，若是镇国公府和太子那边非要责怪，他也没办法。

    毕竟百善孝为先，没有什么事情能是比自己母亲的性命更重要的。

    刚要上马车离开，便见李忠贵和大理寺卿左越下了马车，心内暗叹自己倒霉。心想怎么能被李忠贵给堵了个正着呢？今儿这运气真是背到家了。

    但这时候，想要上车躲起来是不行的，只能笑道：“公公和左大人怎么一道儿回宫了？二位这是出去喝酒去了？”

    李忠贵笑道：“哪有这福气啊？皇上勤于政务，咱们不也得跟着伺候着不是？大人这是……”

    “哎……我是追着周大人的马车来的。家里老母亲病了，急着要一味药，我记得先前听周大人提起过，说是府里有来着，便想要求了来，给老母亲用上。也是心急了，竟然失了分寸，跟到宫门口儿来了。所幸到了北宫门，忽地清醒过来，觉得大人进宫定然是陛下有要紧事要吩咐，我岂能给耽搁了？”

    魏东启叹了一声儿，一摆手，愁苦道：“不说啦，我这就去别处寻寻。”

    “大人慢走。”李忠贵并未多问，只是一抱拳，笑道。

    魏东启也向李忠贵和左越一抱拳，算作道别，一脸愁容地上了马车。

    见李忠贵这样的反应，魏东启又恨不得给自己一个嘴巴子。心想刚才是害怕什么呢？怎么没想到李忠贵是个聪明人？这样的聪明人，岂能多管闲事？

    若不是皇上问起，他是不会主动到皇上面前弄什么去的。这时候，皇上哪有心思想到他呢？太子的事情都不够皇上愁的呢！

    这一次，太子和镇国公府的祸患，只怕不小啊……

    天阴沉得厉害，看来是要有一场大雨的样子。但过了这么久，却始终还是淅沥沥的小雨，没个痛快的。压得人好生难受，恍似心放在文火儿上慢煎似的……

 第四百六十一章：绵延不停

    太子和周青山进了御书房，见御书房里今日好生热闹，赵康和曲福城都在，还有两个狱卒。太子并不认得这两个狱卒都是谁，之前只是听过戚常发的名字，并未见过，但却知道，这两个狱卒，一定都是和镇国公府有关系的。

    顿时觉得事情不妙，但人已经来了，难道还能中途逃回去不成？只能硬着头皮，装做没事儿人似的给皇上请安：“父皇。”

    周青山也随着请了安：“陛下。”

    皇上点点头，并没有给他二人赐坐，也没说什么，只是继续看手中的一份奏折。还不紧不慢地写了批阅。待到左越来了，皇上刚好批完了这奏折，放下手中的笔，这才问道：“青山，可知为何叫你和左越同时过来？”

    “微臣不知。”周青山回答得很是诚恳。

    皇上一笑，指了下地上跪着的那两人，问道：“你二人可认得这位大人？”

    戚常发和李谢都怯怯地看了周青山一眼，点点头。

    “说出来！”皇上忽然高了些音调，吓得这两人都慌忙叩头，哆嗦道：“认得，认得！”

    见这架势，周青山和太子都是心内一颤，但却面色不改。左越的膝盖动了下，但最终却也没有跪下去，也是稳稳站着，面色如常。

    皇上沉声问道：“你二人说说，怎么认识光禄大夫的？”

    这二人不敢含混着，李谢胆子稍微大一些，便他家里遭急需银子，周青山身旁的随从怎么找上了他，帮他度了难关，怎么带他去见周青山、周青山怎么吩咐他的，都仔细说了；随即便是戚常发，虽然事隔多年，但都是这种事情岂能忘记？也说得很是仔细。

    皇上并未嫌他们啰嗦，而是耐心听完，方看向周青山，问道：“周卿，他们说得可属实？”

    “一派胡言！简直一派胡言！”周青山并未直接回答皇上的话，而是指着李谢和戚常发道，“本官是何等身份？你二人是何等身份？本官岂能和你们这两个小小狱卒有什么牵扯？”

    “若是以你二人之言，先前你二人都只是生计都成问题的升斗小民，本官又不是如来佛祖知晓世间万事万物，岂能知道你们家里那些鸡毛蒜皮的小事？简直一派胡言！荒唐至极！说！是谁让你们这么说来诬陷本官的？”

    周家势大，又仰仗着皇亲国戚的身份，周家人在皇上面前，不似其他大臣那么唯唯诺诺，甚至于比太子和宸王这些个皇子们，腰杆子还硬一些。

    若是放在平时，周青山的这番不顾皇上在场的训斥，也是没什么错处的，皇上睁一只眼闭一只眼，不会说什么。

    他也是吃准了平日的应对，在此情况下，也不好变了章法，只能用平日里的法子，表明这事儿和他没关系。

    但今日皇上岂能似往日里那般宽和？趁着他这不分场合的咆哮之言，直接抄起一本奏折，怒而摔在他的脸上：“周青山！你好大的胆子！”

    周青山忙跪地叩首道：“微臣被这两个不知道从哪里冒出来的人冤枉，一时心急，只想求一个真相，以至乱了分寸。在陛下面前大声喧哗，冲撞了陛下圣耳，还望陛下恕罪！”

    皇上的反应，其实早在他的预料之中了。就知道他今日若是在皇上面前训斥这两人，一定会引来皇上的怒火，但却仍旧着意为之。见这架势还不清楚么？皇上是有备而来，只怕心里早就定了处置的法子。他就算好一番唯唯诺诺地辩解，皇上也是不会相信的。更会抓住他这和往日里不同的态度，再做一番章。

    左右结果都是一样的，不如自己个儿痛快一些，而且也不至于给皇上再抓住什么把柄。

    “恕罪？周青山，你让朕恕你哪一个罪？”皇上沉声道。

    “微臣御前失仪，冲撞了圣颜，望殿下恕罪。”周青山稍有些惶恐地说道。

    “呵呵……除此之外呢？”皇上反而被气笑了似的，靠在龙椅上，缓缓问道。

    周青山一脸不解：“除此之外……微臣真不知道自己还有什么罪。”

    皇上笑了一声，不看周青山，而是看向太子，问道：“太子，你说，你大舅他应该认下的，是什么罪。”

    太子看了那两个狱卒一眼，施礼道：“回父皇，若是这两人所言为真，光禄大夫认的，应是居心叵测之罪。若这两人说的不是真的，光禄大夫认的，也不仅是御前失仪之罪，还有为官不慎之罪。若非是得罪了什么人，岂会遭到这番诬陷？”

    未免让皇上觉得他是向着他大舅说话，又忙道：“所以儿臣以为，现如今，应该查清楚这两个狱卒的底细，以确认他们这一番话的真假。若是真的，那么光禄大夫如此藐视王法、滥用权力以壮自己官威的做法，绝不能轻饶。”

    这番话，听起来是毫无私心地让皇上重重责罚他大舅，但实际上，却依旧是在为他大舅开脱。这两个狱卒说的再明显不过，就是周青山用他们做眼线和刀斧，做那些欺瞒皇上的事，说是有谋逆之心也不为过。但他却只是用了一个轻描淡写的“以壮官威”来说此事。

    可除此之外，他又能怎么说呢？难道还能直接说，镇国公府在朝廷的各司各衙门都安插了眼线，为的就是实际掌权？再蠢笨、再想要摘清自己，他也不至于这样做。

    父皇只是叫了大舅一人过来，并未叫了他外