早死了的。

    只是穆连慧没有想到，晋尚这一次竟然死得这样早。

    穆连慧抱着这样的想法嫁进了平阳侯府，原本也不想做什么贤惠媳妇，在长辈跟前立规矩，她和平阳侯夫人与世子夫人的关系一直都不睦。

    为了这事儿，平阳侯夫人还拐弯抹角地在吴老太君跟前说过穆连慧的不是。

    哪知道到了今日，为了让穆连慧答应过继一个孩子，平阳侯夫人一改往日的高高在上，而言辞祈求起来。

    “我不是小心眼，也不是恶毒之人？晋尚没能跟我白头到老是他没福气？”穆连慧嗤笑一声，“从前您可不是这么说的，您一直都说，这门亲事您当初不该答应，要不是慈宁宫里说了话，您肯定不依的。”

    平阳侯夫人脸上白一阵红一阵的，重重咳了两声，想掩饰住尴尬。

    这些话，她的确说过，但都是在背地里说的，也不知道是哪个嘴巴多，去穆连慧跟前胡言乱语。

    “尚哥儿媳妇，过去的好好坏坏，我们都不提了，”平阳侯夫人叹息道，“只说将来，我一想到尚哥儿香火无继，我心里实在是……”

    “原本也不是我不想给他生儿子，”穆连慧面上满满都是不耐，“我难道会希望我娘家弟弟死在北疆？那总归是我弟弟。院子里我抬举的那几个通房妾室，我从未让她们吃过什么避子汤，她们肚子没动静，这笔账不能算到我头上。”

    平阳侯夫人哀哀长叹了一口气，她早就知道穆连慧就是这么一个油盐不进的人，从前是，如今更是。

    说不通穆连慧，平阳侯夫人又与杜云萝几人道：“你们是娘家人，这事儿你们看……”

    杜云萝扫了穆连慧一眼。

    设身处地去想，杜云萝能明白平阳侯夫人的心境，这把年纪了，白发人送黑发人，想要留一丝香火也是情理之中的。

    可从穆连慧的立场来看，她是一心想着回娘家的，又怎么会愿意叫一个没有血脉的孩子绑在了平阳侯府。

    尤其是，穆连慧知道杜云萝前世境遇，她绝不会答应。

    周氏在座，也就轮不到两个小辈说话。

    “老夫人，”周氏声音温柔，语气却丝毫不软弱，“按说这个事情，连慧是你们平阳侯府的媳妇，我们娘家人也插不上手。我们娘家人能管的，也就是连慧在你们这儿吃喝用度如何，有没有被怠慢。您今儿个提起来过继，不晓得心中是否有合适的孩子了？”

    穆连慧一听这话，面色愈发不好看了，她想要出声说话，却见周氏冲她摆了摆手。

    若是练氏在这里，穆连慧只怕是不听的，可面对着周氏，她还是缓了一缓，想看看周氏的处置。

    平阳侯夫人微微一怔，思索片刻，道：“我昨夜才梦见我们尚哥儿，一睁开眼睛，满脑子就是这个事情，多余的也没有想过。至于孩子，我晓得族里有几个年纪小些的，到时候过继过来，也不怕养不亲。”

    周氏抿了抿唇：“既如此，老夫人也莫要太急切了。这过继孩子，您愿意、连慧愿意，孩子的亲生父母未必就愿意了。

    再说了，您想给姑爷续香火，总要选个聪明伶俐的孩子吧？

    要我说啊，不如您先相看起来，若有满意的，再叫连慧看看合不合眼缘。

    毕竟是要连慧养的，她看不中意，这母子感情哪里能来呀？

    也正好趁着这些日子，让连慧自个儿想想，您突然一提，我看连慧都没想明白呢。”

    周氏这话说得周全也占理，却是挡了平阳侯夫人的路。

    以后，不管平阳侯夫人领了什么样的孩子过来，只要穆连慧说看不中、不喜欢，这事儿就成不了。

    这连缓兵之计都不算，根本就是断人后路。

    而且，把事情的主导权又丢回给了穆连慧，毕竟，周氏是伯娘，不是亲娘，怎么好替穆连慧拿主意。

    穆连慧也不稀罕旁人给她拿主意。

    平阳侯夫人心里明白，张嘴便道：“族里的孩子说多也不多，尚哥儿媳妇要是一直看不上……”

    “那就多等两年再看呀，”穆连慧翻了个白眼，道，“我伯娘说得在理，这么大的事情，您总要让我掂量掂量吧？

    到底是养儿子，不是养只猫猫狗狗的。过继来了，您不指望着他光宗耀祖，也不希望他成为一个纨绔吧？

    我连自个儿都没闹明白，还真不晓得要怎么养孩子。

    再说了，晋尚过世还不到一年，你们急什么？

    真的怕我三年一到就转身跑回定远侯府去？

    您答应，我还要问问慈宁宫答不答应呢。”

    穆连慧说完，蹭得站了起来，也不管平阳侯夫人和世子夫人是个什么面色，转身就回去了。

    平阳侯夫人瞪大着眼睛，唤又唤不住穆连慧，只能对着周氏摆了摆手：“你们府上这个乡君啊，我是一点办法也没有。”

    周氏垂眸，道：“她年纪还小，突然就守了寡，心里肯定过不去。她在娘家时就看着我和她两个婶娘寡居，老夫人呐，说句真心话，我是过来人，这日子真不好过，还请您多担待她一些。”

    平阳侯夫人摇头，到底没有再说什么。

    晋家大奶奶陪着她们去了穆连慧的院子里。

    前脚刚出去，后头世子夫人就和平阳侯夫人哭诉起来。

    “您瞧瞧这说得都是什么话！”世子夫人哭道，“守寡的妇人，我也见了不少，就没哪个跟她那样的！再说了，从前尚哥儿还在的时候，她难道就是好脾气了？她娘家人真是厉害，一门寡妇了不起了吗？”

    “这话你试着去慈宁宫里说一说，看皇太后不让你去跪一天一夜！”平阳侯夫人指着世子夫人，疾言厉色道，“是我们要让她答应过继，且放低态度吧。”

    虽然，平阳侯夫人也晓得，放低了态度，也不一样能让穆连慧答应。

    只是，穆连慧这一辈子都要这样守着了，就算不答应，平阳侯夫人也会有办法让她答应的。

 第五百九十五章 交谈

    杜云萝双身子，走得便慢一些。

    等她们到了穆连慧的屋子时，穆连慧已经拆了发髻、踢了鞋子，歪在榻子上了。

    “你只管放心，”周氏在椅子上坐下，脸上不喜也不怒，“过继不过继，这是你的事情，娘家这儿不会逼你如何如何的。”

    周氏是晓得二房做了多少丧尽天良的事情的，她从心底里恨着二房。

    可对于穆连慧，周氏的感觉更加复杂些。

    穆连慧是帮着她的父母做过恶，却不是元凶，如今落到一个年轻守寡的地步，不得不说已经是受了报应了。

    周氏自己就是寡居，很清楚这漫漫几十年的岁月到底意味着什么。

    她做不到落井下石，去逼迫穆连慧。

    就如同她当初与吴老太君说得那样，穆连慧若要归家来，她不会出言阻止，一切随老太君和穆连慧的想法。

    只不过这个事情，不单单是要看穆连慧怎么想了。

    穆连慧淡淡看着周氏，道：“是了，这就是我的事情，我没指望娘家人能拉我一把，只求别再拖累我就好了。”

    拖累两字，穆连慧念得极重，咬牙切齿一般。

    蒋玉暖的后背一凉，她晓得，这是穆连慧在 怪罪穆连诚。

    “你说得没错，这才第一年，以后怎么样，走着看吧。”周氏说完，便打算起身回去。

    “等等，”穆连慧开口，目光从几人身上略过，最后停在了杜云萝身上，“云萝，陪我说会儿话。”

    杜云萝一怔，深吸了一口气，点了点头。

    不管穆连慧想与她说些什么，总归是不敢对她下手的。

    穆连慧话里话外都是不想娘家人帮忙，但她其实更怕的是娘家人在后头推她下井。

    若穆连慧为难了杜云萝，定远侯府和平阳侯府一拍即合定下了过继一事，或是不答应穆连慧归家，那穆连慧才是进退两难了。

    周氏也明白这笔账，道：“既如此，那我和连诚媳妇就在园子里走一走。”

    等周氏和蒋玉暖出去，穆连慧把屋里的丫鬟婆子都打发了。

    “你呢？”穆连慧静静看着杜云萝，“那些事情，你要当着丫鬟的面说？”

    杜云萝摇了摇头，却是没让锦蕊出去：“那些事情，你真要和我说一说理？说一说得失？”

    与面对练氏或是其他人的时候不同，穆连慧没有露出丝毫的不满或是忿恨，她很平静，一如她每一次站在大殿里的时候一样，无悲无喜无怒。

    “云萝，”穆连慧徐徐舒了一口气，突然弯着眼睛笑了起来，“你觉得是现在的我好看，还是从前的我好看？”

    杜云萝的心慢跳了一拍。

    她抬眼看着这个屋子。

    没有什么金银珊瑚，博古架上，是几册书籍、几块顽石、几块玉器，墙上挂了几幅字画，再也没有其他显眼的东西了。

    穆连慧为晋尚服丧三年，穿着更是简单朴素，长发散在脑后，连挽发的簪子都省了。

    这样的穆连慧，比杜云萝印象里，前世闺中的穆连慧更素净。

    若从前的穆连慧是一株白莲，现在的她，是一株老树。

    “我还是那个答案，”杜云萝不疾不徐，平静望着穆连慧，道，“从前的你，最好看。”

    穆连慧的红唇嗫嗫，笑容愈发深了：“我也那样想。”

    锦蕊站在一旁，眼观鼻鼻观心，并不做声。

    杜云萝亦笑了，她和穆连慧两人，已经几十年没有如此心平气和地说过话了。

    今生再遇时，也都是各自有着各自的防备和谨慎。

    只是，穆连慧突然来这么一遭，总不可能就是为了这么几句话。

    她想说的，是杜云萝不想听的那些往事。

    前世的事情，如今还有什么值得说的？

    “乡君，”杜云萝扶着锦蕊的手站了起来，“我们的立场，刚刚母亲与你说过了，娘家这儿不会落井下石，你大可自己……”

    “不会落井下石？”穆连慧瞪大了眼睛，笑容凝在唇角，“可我若要归家，又如何？”

    杜云萝勾了勾唇角，沉沉看着穆连慧，眯了眯眼睛：“乡君这话说得我就不明白了。

    拦着你归家的，不是我、不是母亲、不是老太君，而是慈宁宫，是定远侯府的名声和荣耀。

    当然，这些东西你并不看重。

    在我眼里，你素来是个有想法有点子的，你别告诉我，你至今没有什么法子来应对此刻局面，我是不信的。”

    穆连慧咬住了下唇，半晌，鼻尖哼了一声，笑了：“倒是瞒不过你。”

    话说到了这儿，继续也没有什么意思。

    穆连慧翻了个身，抽出一本书册来，盖在眼睛上假寐。

    杜云萝去寻了周氏。

    周氏低声问她：“连慧与你说什么了？”

    “哪有什么，”杜云萝莞尔，“不过是心里闷得慌，与我说几句罢了。”

    蒋玉暖瞥了杜云萝一眼，心里惴惴。

    她打小与穆连慧一起长大，穆连慧的脾气，按说她是最清楚的，只是时至今日，穆连慧似乎变了许多，变得不再会把心里话告诉她了。

    这是从什么时候开始的？

    大概是在她归家奔丧开始，后来，穆连慧又去了普陀，两个人就越走越远了。

    这兴许是因为年纪增长，又兴许……

    突然之间，蒋玉暖的脑海里又浮现了风毓院里练氏说起穆堂时的愤恨模样，那个眼神、那个语态，清晰地印在她的记忆里，每一次会想起来，都叫她浑身发冷。

    三人一道回了定远侯府。

    周氏去柏节堂里与吴老太君说了一番。

    吴老太君摆了摆手，道：“平阳侯夫人也是心急，你处置得也得当，过继是大事，哪里是一做梦一睁眼就可以了的，等他们挑出了人选来，再往后看吧。”

    “我看连慧那意思，她还是想回来。”周氏压着声儿道。

    吴老太君沉默了，末了苦笑着摇头：“回来做什么？回来了就是好日子了？罢了，总归还要几年，谁知道几年后，这府里是个什么样儿。”

    周氏听了这话，没来由地就来了个寒碜：“老太君……”

    “不急，急也没用。”吴老太君神色严肃。

 第五百九十六章 调养

    风毓院里，依旧是两个药炉子。

    正屋开着窗，散一散屋子里的药味。

    蒋玉暖挑了帘子进去。

    练氏躺在床上，见她来了，一下子就坐直了身子，关切道：“平阳侯府里说了些什么，慧儿如何了？”

    蒋玉暖把来龙去脉详详细细说了一遍。

    练氏听得气恼不已，恨不能把背后的引枕都一并砸到地上去：“这般心急火燎的！看着是找我们娘家人，实则就是在逼慧儿。”

    见练氏愤怒，蒋玉暖垂着头没有再说话。

    依她之间，平阳侯夫人提出如此要求也是在情理之中的。

    不管穆连慧心底里是怎么想的，在平阳侯府眼中，可没想过要让这