设法保全，以副朝廷怀柔远人之意。”

    保护洋商教士之外，教民亦在保护之列，因为本“亦国家赤子，原无畛域可分，惟自拳教肇衅以来，该教民等多有盘踞村庄，掘壕筑垒，抗拒官军者，此等迹同叛逆，自不能不严行查办。第念其究系迫于畏罪之心，果能悔祸自新，仍可网开一面。”

    这两项政策明确说明，朝廷的风向变了，太后已经从之前的强硬主战，变成了主和。又派了庆王去与使馆办交涉，希望各国公使能离开京城。朝廷会派出得力大臣，带兵队保护，护送其前往津门。

    于慈喜而言，这已经算是服软告饶，盼望着洋人能点一点头，各退一步。公使离开京城，大金算是保留一点面子，将来和谈的事，也有商议。可是金国之前一系列的行动，已经将自己的信誉损失殆尽，各国均不再对金国信任，没人敢离开公使馆，生怕前脚刚一离开，后脚便被围攻杀戮。慈喜的这个求和想法，宣告破灭。

    接着就是巡阅长江水师钦差大臣李秉衡自东南到京，前来勤王。他是奉天海城人，捐班的县丞出身，号称“廉吏第一”。后在金国与卡佩大战时，驻龙州主持西运局，在饷源万分艰困中，不但能够让士兵吃得饱，而且负了伤有医有药，因而才有冯子材的谅山大捷。

    他以钦差大臣身份巡阅长江，位分于两江、湖广等诸总督之右，此次东南互保电文，就是由他领衔签署。他带领新募湘勇两千人入京勤王，则证明东南依旧是朝廷天下，互保并非自立一国，东南依旧是大金天下。

    除此一喜之外，山东后续勤王止事，两营兵马千人，也即将到京，慈喜大喜之下，封了李秉衡做武卫军事务帮办，算是韩荣的副职，命其节制各路勤王之师，去津门抵挡洋兵。

    李秉衡所募的两千湘卒未经战阵，虽然补齐了装备，实际战斗力并不足恃，其所倚仗者，还是武卫右军。加上赵冠侯殴打承澜之事，端王奏了一本，说是要严办。根据庆王打听的消息，慈喜多半要点炮营的将，让赵冠侯带领两营兵跟着李秉衡去抵挡洋人。只是旨意一时未下，李秉衡的人马千里驰援人困马乏，也需要休整之后才能动身。

    杨翠玉听了这消息，花容黯淡“还是我害了小恩公，若不是为我争风，何以摊上这么个差使，居然要去跟洋人对垒。这个差事万不能应，大不了……我们就跑。”

    毓卿也道：“我赶过来给你送信，就是阿玛的意思，他要你早做准备，想个什么办法，把这个差事推掉。若是实在推不掉，就一逃了之。总之这仗是不能去打，李秉衡与你们兵不识将，将不知兵，各路勤王之师凑在一起，之前从未配合过，怎么可能打的赢。”

    赵冠侯拉着两人的手“你们两个的意思我很清楚，你们的关心，我也很欢喜。只是不能就这么一跑了之，那样在公事上很难交代。太后既然要点我的将，我就只好先应下这一宗，再说，我也正要到津门去看看，再接你们一个姐妹出来。本来还想着告假，这回却是连告假都省了，借着这个因由到津门去。你们两个随我出兵，打扮成男人的样子一起走，左右不能留在京里，九妈她们也是抓紧着走的好。趁着现在还走的及，赶快找门路离开，我怕再晚就走不成了。”

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 第二百四十三章 炮灰向前冲

    乐寿堂内，所有的宫人都被打发出去，房间里只剩了慈喜、天佑帝与韩荣三人。 ..那道珍珠隔帘也撤了去，三人得以面对面相见。

    韩荣发现，慈喜衰老的很厉害，自从宣战诏书下达之后，这个老妇人仿佛一夜之间，就失去了过去的精神与活力。往日里精力过人，深谙帝王心术的女人，目光之内光泽黯淡，皮肤松弛，一如个乡间老妇，仿佛一盏风中孤灯，随时可以熄灭。

    当然，他自己的情形，也没比慈喜好到哪去。连日的奔波操劳，最主要的是担心与恐惧，让他的身体已经到了一个岌岌可危的地步。哮喘随时可能夺去他的生命，剧烈的咳嗽与窒息感，让他数次以为已经到了生命的尽头，只是侥幸，又活了过来而已。

    慈喜端详着他，显然也看到了他那蜡黄的脸色“仲华，你的身子骨可是得好好将养，我们大金的江山，还指望着你呢。待会我让连英给你找几棵上好的人参带回去补身子。”

    “多谢老佛爷的赏，臣的身体已经如此，怕是什么仙丹也救不回来，那些老参还是留着……”

    “留着也是便宜外人，不知道这一次，咱们还能剩下什么。”慈喜四下望望，似乎陷入回忆之中。“当初随先帝北狩的时候，朝廷里有胜保，有僧王，还有六爷。现在，这些人一个都没有了。当时不过是卡佩、阿尔比昂两国，现在却是整整八国。当年只烧一座圆明园，这回不知道要烧什么，刚烈、承漪这些奴才误了我，误了国家！”

    慈喜的眼中，竟是出现了一些泪光“他日说起来，定会说我一意孤行，强与洋人开战，才有今日之危局。可是当时谁又知道，承漪这个奴才，居然会让人造了一份假电报出来？那份假电报上的文字，大家是都看见的，把我们逼到了绝境，不打，就等于把祖宗基业拱手让出去，我又有什么办法？”

    她此时已经明白，向列国宣战，是何等不智的行为。乃至纵兵攻打使馆，围攻教堂，又是犯下了何等大错，不知该如何弥补才能平息怒火，挽回大局。但是皇帝在旁，她是绝对不会承认自己的错误的，就只能把责任，推卸到其他人身上。

    假电报的事细追究起来，韩荣算是祸首，他身边的幕僚王季训虽然主动出首检举说明此事，但大错已经铸成，无可挽回。他只有跪倒在地“老佛爷，这都是奴才用人不明，才有今日这场大祸。奴才愿意提一旅之师，到津门，与洋人决一死战，以死谢罪。”

    “那就不必了。”慈喜摇摇头“送死的事，李秉衡一个人去做就够了，你得留下，有你在，咱们才好与洋人议和。要是连你都去了，我们孤儿寡母的，说不定连性命，都要保不住了。你给我好好的活着，整个残局，就全靠你来收拾，我给你的是个担重担，留骂名的差事，与章少荃、义匡，是一样的。你们三个，都是我信的过的忠臣，就只有让你们受点委屈，算是老婆子对不住你们了。”

    韩荣心内直如刀割，明知局势危急，但还是努力安慰“老佛爷，您这话奴才可万不敢听，雷霆雨露，皆是君恩。您要奴才粉身碎骨，也是对奴才的恩典，为国出力，理所当然。只是您也不要太过担心，好歹津门还在我们手里，各省勤王之师正陆续赶来。甘肃藩司岑春宣，带领四营两千兵就在路上，从甘肃赶来勤王，足见忠心。人心，还是在我们手里。”

    慈喜摇摇头“仲华，这里没有外人，你就不必再宽我们母子的心了。区区两千兵，来了又能顶什么用？津门的失守，就是早晚的事，我现在就是在耗日子而已，多耗一天是一天。李秉衡在我面前，把胸脯拍的很响，但是我看的出来，他心里没底。这是打洋人，不是打长毛，就凭几千临时凑的勇目，又怎么能赢？”

    天佑帝一直如同木偶一般在旁听着，此时开口道：“亲爸爸，其实儿子觉得，可以放出牢房内的五大臣，向朝臣们阐明，咱们要和洋人议和。收了端王的权柄，再想办法周旋……”

    他话音未落，慈喜的眼睛已经瞪过来，原本黯淡无光的眼中，竟是射出两道凶狠的光芒，将天佑剩下的话，都压了回去。

    “这是永巷的那个奴才教你的吧？我早就知道，她不是个安分的主，别看在永巷里，依旧想办法往外传书递信，蛊惑着你，让你按她的路子走，是不是？现在你要说个降字，那咱们就真的死无葬身之地了。飞虎团在京城里有十几万人，已经是尾大不掉，武卫后军一群骄兵悍将，桀骜不驯，虎神营、神机营又是承漪一手带出来的兵马。我们所能维持住体面，靠的就是天威，按你这样的想法，把威风丧尽，不等到洋人来，城里立刻就会造反，到时候咱们就算想走，也走不成了！你啊，长点脑子，我的年纪大了说不定哪天就去见先帝，你现在这个样子，能管的好这个国家？”

    自从政变之后，天佑挨骂的次数多了，基本没得过夸奖，像这种训斥已是家常便饭，只低着头一语不发，等着慈喜撒够了火就罢。慈喜看着韩荣

    “你看看，这就是咱大金的皇上，只这么一副窝囊样子，又哪里像个人主？我当初叫了三次大起，才定下开战的事，可将来，承担骂名的只会是我这个老太太。皇帝若能明白为君者的苦衷，就不会说方才那番话了。我问你，准备的事怎么样了，人还可靠么？”

    “老佛爷放心，王德贤是个土佬，为人呆头呆脑，让他干什么他干什么，不敢有半点违拗。那二百辆大车让他们来装东西，他们就只管装，至于是什么，绝对不敢问，也绝对不敢多看。曹仲昆、李秀山二将，是赵冠侯的结拜手足，与他是过命的交情，有这两人的兵马守着宫禁，即使洋人来了，他们都能抵挡一阵，端王等人就不足一论。”

    听到赵冠侯的名字，天佑的脸色明显变了变，这种表情变化虽然只是一刹那，却瞒不过慈喜。她冷哼一声

    “怎么？还记着仇呢？”

    “儿子不曾有此想法！”

    “没有是最好，有的话，便是十恶不赦。当日无我，今日无你，这个道理你应该明白了吧？如果宫里不是有我扶持着你，大阿哥父子早就对你下毒手了。要没有赵冠侯领兵勤王，那帮子飞虎团的混人，就要做出天佛不容之事，你可曾想过，赵冠侯是救过驾的？”

    天佑帝心里，自然不认同慈喜的说法，如果没有赵冠侯、袁慰亭当日反戈一击，自己说不定已经执掌朝政，自不会与列国开战，更不会有大阿哥在宫内以侄欺叔之事。但是这些话，是不能拿到台面上说的，他只一点头

    “儿子都明白。赵冠侯是功臣，宫里的安全靠他带来的兵保障，儿子也知道。但是儿子实在不明白，为什么……为什么您还要让他随李秉衡去打洋人，又同意端王所奏，斩杀五大臣。”

    端王上本，要求讲对洋人主和，对飞虎团主剿的五名大臣处以斩刑。这些人里，既包括了慈喜的宠臣杨立山，也有许景澄、徐小云等善于办洋务，能与洋人沟通的大臣。

    在天佑看来，既然风向变了，就该保留这些人的性命，以待日后与洋人弥缝关系，明明要跑，反倒是杀了这些主和的，未免让人觉得左右摇摆，没有定见。

    慈喜道：“傻哥，你懂什么？咱们装运大车这事万一被端王知道，怕是要生出变故，他现在丧心病狂，说不定借着这因子，就要做出什么大逆不道的行为。所以，咱得使个瞒天过海的办法，让那些疯子以为，我虽然保全洋人性命，但也是要主战。五大臣的首级，就是他们的一颗定心丸。只要他们把眼睛放在这件事上，我们就好走了。至于那几个大臣，就算是为国尽忠了，等到日后风平浪静，我自有他们的典恤，不会亏负。赵冠侯的兵能打，就让他与洋人顶一阵，他多顶一天，我们就多一天的筹备时间，至于他能顶到什么时候，就看他自己的本事，能不能活下来，就看造化。”

    慈喜看看这房间里的摆设“这一屋子东西，得抓紧挪，都是我最喜欢的。换一些次一点的进来，偷龙换凤。二百辆车，实在是太少了。可是现在，想多找几部车也很费力，赶车护车的人，也很难找，只好将就了。”

    她又看看天佑帝“皇帝，有件事我必须要告诉你，咱们要走的话，只能是咱们娘两个动身，其他人带的越少越好。就算是皇后，也不能随驾。”

    天佑与皇后夫妻相恶，几至成仇，不带皇后于他而言，是一件好的不能再好的事情。慈喜所说，显然不是指皇后，而是指他真正在意的珍妃。他心知，这话一出，必有下文。果然，慈喜又道

    “洋兵无理，若是攻入内城，珍妃难免受辱，若是如此，咱们大金就会蒙羞。惟今之计，只有早做准备。”

    “亲爸爸开恩……她……她现在已经知错了！”

    天佑不曾想，慈喜对珍妃怨恨如此之深，竟要在这个时候，致其于死地。想来是与不久之前，崔玉贵呈交的那张从永巷流出的字柬有关。那上面，是珍妃要自己留在京里，与洋人交涉，借机恢复帝位的建议。可是不想字柬落入崔玉贵的手，如今怕是成了她的催命符。

    慈喜目光阴冷，如同鹰隼“皇帝，你是说，你要保下珍妃的性命，也就是说，你觉得她说的有道理？毕竟你是皇帝，若是你非要这么说，那我就把人情卖给你，带她一起走。是带她，还是不带她，我就听你一句话了。”

    语调冰冷，不含丝毫感情，让天佑帝身上出了一层冷汗，好不容易修复的母子关系，又将掉落冰点。他心内有数，若是自己要保全珍妃，多半保不下来，最终说不定还会祸延己身。多见积威，已成习惯，思前想后，那一句保