暗中的帮助，让他在京城彻底稳住了脚跟，只不过这么长时间过去，郑勋睿一直都被交给他什么任务，这让颇有些疑惑，也感觉到不自在，他已经将自身视为郑勋睿的人，不能够帮助主人做些什么，总是说不过去的。

    与后金范文程的联系也没有中断，还是在继续，不过都是按照郑勋睿的要求去做的，松山之战后，八旗军占领了锦州和宁远等城池，控制了辽东几乎所有的地方，段宗奎也就趁势将商铺搬迁到了京城，若是没有什么特殊的情况，他一般不到辽东去了。

    既然下定决心留在京城，那就要完成郑勋睿交付的任务。不过这个任务让段宗奎瞠目，因为这个任务完成的难度太大了，若是京城被李自成攻陷，那他就要从皇宫之中接出朱由检的儿子和女儿。这听上去有些滑稽，他一个商贾，怎么可能完成这种不可思议的任务。

    暗线送来了两封信函，一封是给朱由检的，一封是给高起潜的。暗线明确要求了，给高起潜的信函可以马上送出去，给朱由检的信函，必须在能够进入皇宫的时候才能够交付，若是万一见不到朱由检，可以委托高起潜，或者是周奎等人，将信函交给朱由检。

    高起潜是朝中之中数一数二的人物，想要见到是非常困难的，不过通过周奎等人的关系。还是有可能见到的，就算是见不到，也可以委托周奎将信函交给高起潜。

    段宗奎将自己一个人关在屋子里，足足一天的时间。

    傍晚的时候，他走出府邸，前去拜见嘉定伯周奎了。

    周奎没有想到段宗奎这个时候来拜访，京城里面的局势已经不可收拾，据说不少的文武大臣已经不参加早朝了，皇上也处于束手无策的状态之下，几天之前的早朝。竟然在文武大臣的面前哭出声来了。

    作为国丈，周奎理应是替皇上和朝廷担心的，可惜他根本没有想到这些，现如今满脑子想到的就是京城万一失陷之后。如何保住自家的财富。

    见到段宗奎之后，周奎立马将其拉进书房里面，商议如何保留财富的事宜，毕竟段宗奎是商贾，肯定是能够想到很好的办法的。

    段宗奎不可能有更多好的办法，他只能够告诉周奎。现如今最好是将金银财宝等东西掩埋起来，除开核心的家人，其余人都不要告诉，那样就算是流寇进入了京城，也不可能搜出来这些财宝。

    周奎苦着脸，这个办法他早就想到了，只是仓促之间，来不及掩埋那么多的钱财。

    段宗奎无奈，只好告诉周奎，若是这个时候在京城内拿出金银珠宝兑换洪门钱庄的票根或者票据，这样就很好保存了，随便藏在哪个地方，别人都是找不到的。

    周奎激动的站起身来，连连说好，这的确是最好的办法，洪门钱庄的票根，虽说在京城尚未流转开来，不过谁都知道这东西是真正的值钱，可以交换同等的黄金白银，再说洪门钱庄富可敌国，完全有信誉保证。

    说完这些事情之后，段宗奎提出来要求，他必须要亲自见到司礼监太监、内侍高起潜。

    周奎非常爽快的答应下来，说这没有问题。

    段宗奎与周奎约定了时间之后，起身告辞了，他不愿意多停留了，周奎身为国丈，如此危机的时刻，想到的就是自家的财富，自始至终都没有提及皇上和朝廷，这一点让段宗奎看不下去了，要不是想着见到王承恩，段宗奎是绝不会上门的。

    一夜过去，天刚刚亮，管家就来禀报消息，说是李自成已经率领流寇朝着京城的方向前进了，估计最多三五天的时间，就可能攻到京城外面。

    段宗奎很是镇定，这一切都在他的预料之中，管家来提醒的意思，是要求他离开京城，赶快到山海关去，段宗奎是不会走的。

    洗漱之后，段宗奎明确的告诉管家，自己不会离开京城，不管京城发生了什么事情，府邸里面的下人，若是有人想着离开京城，大可以提出来，凡是离开的人，每人给五十两的银子，自此之后与他段宗奎就没有任何关系了。

    管家自然是不会离开的。

    很快，周奎派遣的人来到了府邸。

    段宗奎稍稍整理了一下，跟随来人离开府邸，临走的时候，他特别叮嘱了管家，自己在书房里面留有东西，若是天黑之后他还没有回来，书房里面的东西迅速送到某个地点去。

    段宗奎没有到紫禁城，而是在内城某处的酒楼等候。

    时候还早，酒楼没有什么客人，其实到了这个时候，京城人心惶惶，也不会有人到酒楼来了，好多的酒楼早就不开门做生意了。

    雅间的门打开了，首先进来的是锦衣卫。

    锦衣卫冷冷的看了看段宗奎，搜了段宗奎的身体，没有发现兵器，这才转身离开。

    带着黑色斗笠的高起潜进入了雅间，他身边站着一个黑余人，其余人全部退出了雅间。

    “你叫段宗奎，生意人，时常往来辽东做生意，前年下半年才到京城来，与周大人与田指挥使的关系都很不错，这些年在京城和辽东做生意，赚了不少的银子，不错，咱家挺佩服你们这些商贾。”

    高起潜没有自我介绍，也没有摘下头上的斗笠。

    段宗奎有些紧张，他不知道今日的结局如何，更不知道郑勋睿的信函里面写了一些什么，要是触怒了高起潜，他马上就活不成了，尽管京城的局势已经乱的一团糟，可人家高起潜要杀死他，和捏死一只蚂蚁差不多。

    不过很快，段宗奎就镇定下来，多年做生意，也见过不少世面了，相信郑勋睿不会让他处于极端的危险之中。

    “在下拜见高公公，在下受人之托，转交一封信函给公公。”

    段宗奎从怀里掏出信函的时候，高起潜身边的黑衣人身体微微动了一下，看见段宗奎手中拿出来的的确是信函之后，稳住了身形。

    段宗奎的额头上已经冒出了大颗的冷汗。

    高起潜拆开了信函，转身开始看了。

    很快，高起潜的身体开始颤抖，段宗奎眼看着高起潜身体颤抖的幅度越来越大了。

    几分钟之后，高起潜命令身边的黑衣人离开雅间，守在外面。

    黑衣人离开之后，高起潜摘下了头上的黑色斗笠。

    “段先生，你认识湘王殿下吗。”

    “在下和湘王殿下有一些交集。”

    高起潜的眼神很是犀利，盯着段宗奎看了好一会的时间。

    雅间里面陷入到沉默之中，段宗奎不知道郑勋睿这封信函的内容是什么，可他知道一定非常的关键，要不然高起潜也不会有这么大的反应。

    终于，高起潜开口了。

    “湘王殿下委托的事情，咱家一定帮你完成，咱家万万没有想到，段先生和湘王殿下有着非同一般的关系，以前是咱家没有在意。”

    高起潜几句话说出来，段宗奎送了一口气。

    “那就麻烦高公公了，在下替殿下谢谢高公公。”

    “不用，京城局势紧张，接下来会如何，咱家也不知道，从今日开始，段先生不要出门，到时候咱家会派人知会段先生，不过咱家也有言在先，今日之事绝不能够泄漏出去，事情尚未到那一步，若是段先生说漏嘴了，神仙也救不了你了。”

    “高公公放心，此事没有任何人知道。”

    高起潜点点头，再次看了段宗奎一会，拿起桌上的斗笠，带在头上离开了雅间。

    四周再次安静下来。

    段宗奎瘫坐在椅子上面，他已经紧张到了极点。

    既然迈出了第一步，那就没有回头的机会了，段宗奎不知道郑勋睿的信函里面写了一些什么，但一定是非常关键的事情，段宗奎更不知道高起潜为什么如此爽快的答应下来，不过他知道，郑勋睿在信函之中一定是施加了压力，否则高起潜不会如此的爽快。

    这才刚刚开始，后面怕是会遇见更多的挑战，段宗奎必须打起精神来，应对即将到来的挑战。

第八百五十八章 城破 

崇祯十七年三月十五日。

    李自成率领的大军包围了京城。

    该来的终于来了，天启七年和崇祯初年，大量的流民在陕西聚众造反，那个时候，没有任何人想到，十七年之后，成气候的流寇，包围了京城，将要推翻和埋葬延续了三百多年的大明王朝。

    这一切仿佛梦幻之中的事情。

    残酷的现实就在眼前，一直被朝廷称之为流寇的李自成，开始攻打京城了。

    三月十七日，李自成亲自指挥大军，开始攻打外城。

    京城分为外城和内城。外城有七座城门，内城有九座城门，其坚固的程度是一般人难以想象的，按说攻打京城是没有那么容易的，不过李自成仅仅用了一天多的时间，就攻破了外城，且李自成是从永定门展开进攻的，这里是最难进攻的地方。

    三月十八日，李自成开始进攻内城。

    进攻刚刚开始，出人预料的情况发生了，司礼监太监、京营提督曹化淳打开了彰义门，投降了李自成。

    李自成麾下的大军进入了内城。

    一切都在眨眼之间发生，从十五日到十八日，四天的时间，李自成拿下了内城和外城，剩下的就是紫禁城了。

    同样木然的，还有朱由检。

    一个接着一个的消息传来，外城被攻破了，曹化淳投降了，打开了城门，内城也被攻破了，朱由检和大明朝廷剩下的，就是紫禁城了。

    局势已经无法挽回了。

    朱由检要准备后事了，是出城逃走，还是拼死抵抗，他的身边已经没有兵了，就连守卫紫禁城的锦衣卫都跑得差不多了，鬼都知道紫禁城守不住，李自成可是有百万大军。

    也就在这个时候，段宗奎府邸来了几个黑衣人。

    在乱哄哄的街道上。几辆马车朝着紫禁城狂奔而去。

    此刻李自成尚未完全占据内城。

    马车顺利进入了紫禁城，以往庄严的紫禁城，已经变得死气沉沉。

    马车里面的段宗奎，心脏在狂跳。局势变化如此之快，他根本没有想到，李自成用了四天的时间，就几乎拿下了整个的京城。

    外城传来的消息，李自成对大军要求是非常严格的。京城的局势还算平缓，可谁知道这样的局势能够持续多长的时间。

    马车在乾清宫外面停下来了。

    这大概是第一辆也是唯一一辆进入到皇城之内的马车。

    段宗奎下了马车，看见了站在乾清宫前面的高起潜。

    高起潜的脸上没有任何的血色，见到段宗奎之后，挥挥手，一言不发转身进入了乾清宫，段宗奎自然是跟随着进入到了乾清宫。

    尽管是第一次来到皇宫，可段宗奎根本没有心思欣赏周围的一切。

    偌大的乾清宫，异常的安静，外面看不见守候的军士。

    进入乾清宫。段宗奎一眼看见了御辇上面的皇上，他不由自主的跪下了。

    “山东复州生员段宗奎拜见皇上。。。”

    大殿里面寂静无声，浑身颤抖的段宗奎抬头，看见了脸色木然的皇上。

    咬咬牙，段宗奎从怀里拿出了郑勋睿的信函。

    “湘王殿下给皇上的信函，请皇上过目。”

    “轰隆。。。”

    一声巨响让段宗奎的心猛地收缩，险些晕厥过去了。

    段宗奎不敢抬头，不过他手中的信函，被拿走了。

    几分钟之后，皇上的声音传来了。

    “你和郑勋睿什么关系。难道不怕朕杀了你吗。”

    不知道为什么，段宗奎的情绪突然变得平静下来了，或许是听到了郑勋睿的名字，或许是想到了郑勋睿的信任。

    “皇上。湘王殿下信任在下，委托在下救下皇太子、诸位亲王和公主，湘王殿下明确说了，他一定会善待皇太子、亲王和公主的。”

    大殿里面恢复了死一般的寂静。

    朱由检不知道自己是什么心情，他痛恨郑勋睿，可是事到如今。攻破京城的是李自成，是流寇，郑家军无比强大，若是想着攻破京城，那更加容易，但时至今日，郑勋睿没有这样做，他还有什么好埋怨的，再多的痛恨，此刻也无所谓了。

    郑勋睿的这封信函，写的非常犀利，里面分析了大明王朝灭亡之原因，直言他朱由检是一个好人，但不是一个好皇帝，他朱由检登基的时候，大明王朝已经摇摇欲坠，没有非凡的才能，根本无法挽救这个即将沉没的王朝，就算是没有流寇，后金的皇太极一样会攻入京城。

    朱由检无法反驳。

    其实反驳也没有任何作用了。