。秀水山中的金矿便成了二人的晋身之礼。

    苟祈对蛊毒宗的使毒功夫心暮已久，见苗宪来投，而且带着一座金矿，自然十分欢喜，第一时间就向宗主马寅做了引见。此时五台圣宗势力已然很大，开支自然也很多，马寅正为入不敷出一事发愁，苗宪的到来，就像是雪中送炭，当然也很高兴。当即任命苗宪为副堂主，在苟祈手下做事，又按照苟苗二人所擅功夫，将原来的分堂名称改为尸蛊堂。至于杜安，则与苟祈的一名叫康福的弟子一起返回秀水山，主持开采后山上的金矿，所得收入便充做了五台圣宗的经费。

    五台圣宗虽有官家背景，但也不宜明目张胆地违反朝廷律法。可是开采金矿又需要大量人手，如何能做到掩人耳目着实让二**伤了一番脑筋。

    二人先蛰伏下来，经过一段时间的观察，决定先从进山的猎户身上入手，既筹措人手，又在周边营造出恐怖气氛。之后，便陆陆续续有进山打猎的人失踪，这些失踪的猎人，少部分被制成了僵尸，大部分被充作了采掘金矿的苦役。

    起初，周围村落的百姓还未加警惕，以为山中出现了凶猛的怪兽，那些失踪的猎人是被怪兽吃了。直到强壮如蛮牛的牛大牛二兄弟从僵尸手中逃脱，大家才明白原来是秀水山上出现了僵尸。应该说，牛大牛二的侥幸逃脱也是杜康二人布下的一个局，目的便是将山中出现僵尸一事放出风去，以阻止人们进山后发现金矿。

    杜康二人自此开始放开手脚，先是将周围村落中那些深夜在外消夏避暑的人用药迷倒，掳回山上，供其驱使，后又发展至破门入户，掳男抢女。为了强化恐怖氛围，一方面派人带着僵尸在周围村落进行夜巡，对私下议论者、夜不早寐者、不敬鬼神者、私留客人者，或掳或杀，以儆效尤。至于官府，早有人打过招呼，所以官府每次的调查都是走马观花，做做样子。

    杜康二人从掳上山的男性中，挑出一部分人充作尸蛊堂秀水山分支的弟子，帮助自己管理奴隶、巡山护矿、夜巡周围村落。但对于这些新入门的弟子，杜康二人又不大放心，所以强迫他们服用了断肠散，每隔一段时间赐一回解药。至于被掳上山的其他人众，女子留下来供杜康二人yin乐，其他壮年男子则被遣送到金矿劳役。那些胆敢反抗的、企图逃跑的则被制成僵尸，以补充僵尸的损耗。

    就这样，杜康二人还是不放心，便将这座无名谷的出口垫高，人为造了一片大湖，又在湖中入养了白无常蛇，黑无常蛇则另外择地放养。这些年，秀水山上病累而死的人和衰竭而废的僵尸不计其数，最后通通被扔进这片湖水，充作了白无常蛇的食粮。

    被擒的尸蛊宗弟子的讲述，让五兄弟不寒而栗，人人睚眦欲裂。

    王水道：“五台圣宗究竟是什么来数，上次是收集童男童女吸取元气，这次是掳掠百姓制造僵尸，恶事做尽！怎么会如此邪恶歹毒？”

    仇九和其余人也都在想同一个问题，范进按捺胸中怒火，问道：“你此次过湖，又想去做什么伤天害理的事？”

    那人道：“我是前来接替路甲前来巡山的，怎么，你们进山的时候没遇到吗？”。

    “山里面还有多少人？”范进没有回答那人的问题，而是问了另一个问题。范进心中明了，所谓路甲，便是昨晚仇九剑斩僵尸后，被吓跑的那个人。估计被这片湖水所阻，回不了后山，此时不定躲在哪里窥视呢。

    “除了杜康二人，还有三名弟子，七头僵尸，一头僵尸王。另外还有四个被掳来的女子，七八十名采金的奴役。几位英雄，知道的我全说了，你们就赐我一个痛快的吧！”

    “僵尸王？僵尸王又是什么东西？”范进头一次听说有僵尸王的存在。

    “僵尸王……”那人正待答话，仇九瞥见地上那颗一直“咔咔”作响的骷髅头，悄没声息地停止了挫牙，一团黑雾从骷髅头的眼窝、耳鼻、口中冒出来，越过湖面，向西飘去。此时太阳落山、天光渐暗，那团黑雾飘出十余丈后，便融进夜色中，看不见了。

    “那是什么？”仇九手指黑雾飘走的方向。

    “哈哈哈哈……”躺在地上那人忽然暴发出一阵大笑，“僵尸魂魄走了，你们再也不能威胁大爷了！”

    僵尸魂魄飘走，骷髅头不再挫牙，那人似乎从此有恃无恐，闭上眼睛，重又换上了副死猪不怕开水烫的样子，无论仇九他们问什么，一个字也不肯再讲。

    “你以为装哑巴我们就拿你没办法了？”王火怒火又起，举剑欲削掉那人另一只耳朵，被仇九轻轻拦下。

    仇九先点了那人麻穴，然后将手掌按在那人百会穴上。轻声问道：“那团飞走的黑气是什么？僵尸王又是什么？”

    那人神智并未丧失，嘴角扯起一抹冷笑，心道：“不管你玩什么玄虚，老子不讲，你从何得知？”

    但天山的摄魂术并不需要他讲，只需搜索他的脑波活动便可获得需要的信息，比他口述还要全面真实。

    “他说他叫郑卞，也是被抓上山的附近村民，只因投靠杜康一伙后，杀了几个乡亲，自知罪孽深重，无岸可无头，从此死心塌地为杜安他们做事。”仇九一边摄魂一边将获取的信息口述了出来，以便范进和五兄弟也能明白。

    “那飘走的黑气是僵尸的魂魄，将会与后山的僵尸王会合，并被僵尸王吸食，壮大僵尸王的实力。僵尸王是康福从五台圣宗带过来的，他也没怎么见过，只知僵尸王并非肉体，可以吸食僵尸的魂魄壮大自身。刚来的时候，僵尸王身高不过三尺，如今已近一丈。据说僵尸王很厉害，不过到秀水山后，他从未见僵尸王出过手，也不知道究竟有多厉害。”

    “三弟，听说过僵尸王吗？”。见范进摇头，仇九继续发问，“被你踢进湖里的口袋中装着什么？”

    “那是杜安配的驱蛇粉，可驱赶无常蛇，防止它们靠近袭人。”仇九继续讲解郑卞的脑波活动。

    王金道：“七弟，都怪你莽撞，没了驱蛇粉，我们怎么渡过这片湖去？”

    “这有什么，无常蛇离不了水，我们在船上，难道它们会飞不成？”王火满不在乎。

    “三弟，还有什么要问的吗？”。仇九想了想，似乎没什么可问了，征询范进的意见。

    范进附在仇九耳朵上小声道：“大哥，别忘了，还有个路甲，此时估计就在附近窥视。”

    仇九传音入秘道：“除恶务尽，留下他终是祸患，该想个法子把他引出来。”若对方不动，仇九的意念探测也无法发现对方。

 第120章 藏身骷髅头的无常蛇

    “大哥放心，小弟自有妙计.”范进继续附耳低声。

    “大哥，三哥，你们在说什么？为何不让我们兄弟知道？”王火有些疑惑。

    “这人没什么用了，七弟，你可以动手了。”对这样冥顽不灵之人，慈悲心只会遗祸这里的百姓。郑卞已学了些尸蛊堂的邪术，一旦得机会，很可能会变本加厉祸害乡邻，因此范进做这个决定时，并无半分怜悯。

    王火恼怒杜康这伙人的暴戾恣睢，更恼怒郑卞将驱蛇粉扔入湖里，害自己被埋怨。还剑入鞘，双手抓住郑卞两只小腿，凌空悠荡两圈，“嗨”的发力，一松手，郑卞“扑嗵”声落进了湖水里。

    将郑卞扔进水里后，王火又连起几脚，将断成数截的僵尸一并踢进湖里。拍了拍手，笑道：“大丈夫一言九鼎，说不喂僵尸就不喂僵尸，喂蛇总可以吧？”

    众人哄笑，一同涌至湖边查看动静。此时天光渐暗，那一条条从水草里、石缝中、浮尸下疾速游来的无常蛇，白亮白亮的，格外显眼。一簇簇、一团团聚拢在一起取食，水下白影翻舞，湖面水花四溅。郑卞的尸身浮在三丈外的湖面上，身上被撕咬成了破絮状，破衣烂肉凌乱地飘在水面，血沫将周围一丈方圆的湖水染成了黑红色。

    看着这惊悚的一幕，王水回想起最初自己想自靠奋勇，凫水而渡，去对岸找船一事，当时幸亏被仇九所阻。额头见汗，颤声道：“大哥，你又救了小弟一命。”

    仇九笑道：“呵呵，自家兄弟，客客气气做什么？想当初大哥身陷青冈县水牢，大哥这条命还不是你们五兄弟拼了命救回来的？”

    范进道：“天已近夜，今晚就在这里休息，天亮后再渡湖。”

    “三哥，为什么不乘黑摸进去，打他们个措手不及？”几人内功皆有些造诣，黑夜视物与白天区别不大，所以王水才有此说。

    范进摆摆手，没说话。排兵布阵，兄弟几个习惯以范进马首是瞻，虽不知范进作何想法，却也不再反驳。跟着范进找了处平坦干燥的地方吃东西休息，离拴小船的地方有十来丈的距离，且蓬草阻隔了视线。

    “三哥，离小船太远了吧？万一有人将船偷去就麻烦了。”王金看出了问题，出言提醒。

    “四弟且安心休息，这里荒郊野外，前不着村后不着店的，秀水山上挖金矿的人又在对岸，哪来的人偷船?”范进不为所动。

    行事这般鲁莽草率，不像是范进作风，五兄弟深感不解，还想出言提醒，仇九猜到范进之所以如此，是冲着路甲的，食指竖在唇上，轻“嘘”一声，示意五兄弟不要再争执。

    众人吃了随身携带的干粮，就地躺倒休息。仇九倚石假寐，外放意念探测。过了小半个时辰，范进和五兄弟酣声四起，仇九亦是假装鼻息咻咻。谷中，空谷风啸声、树木摇曳声、夜鸟草虫鸣叫声、湖水荡漾声，还有五兄弟的磨牙声、梦呓声构成一首低徊的小夜曲，吹奏得仇九昏昏欲睡。突兀地，小夜曲中响起一阵不和谐的“蟋蟋嗦嗦”声。仇九猛然睁开眼睛，探头向小船停泊处望去。见月光下，一道黑影正向小船悄悄靠近。

    此时那道黑影距众人休息的地方不足十丈的样子，处在射程之内。仇九张弓搭箭，手指一松，潜鲛箭劲射而出，“啊”的呼痛声中，那黑影小腿中箭，栽倒在地。

    也不知范进和五兄弟是不是在装睡，仇九刚刚发出潜鲛箭，六个人就无一例外醒过来，与仇九一道来到栽倒在地的路甲身边。

    “好汉饶命！”路甲手捂受伤的小腿，潜鲛箭尚未拔出，箭杆从其指缝中露出。路甲声音颤抖，显得很是紧张，全不像郑卞死硬到底的样子。

    王火一把抓住路甲的脚踝，欲要如法炮制，将路甲也扔进湖里，被范进及时阻止。

    “你是路甲吧？”见那人点头，范进接着道，“路甲，你要老老实实回答我的问题，或许可以饶你一命。”

    “好汉请问，小的知无不言！”路甲抬头看范进，听闻可以活命，就像濒死之人捞了根稻草一样，眼中重新放出光来，拼命点头。

    “你杀过人吗？”。

    “没有，没有，小的从未杀过人！”路甲连连摆手，看样子不像在说假话。

    “撒谎！据我所知，只有手上沾了乡亲的血，你才能取得杜安一伙人的信任。”这些纯粹是猜测，范进在诈唬路甲。

    “好汉，小的句句是真啊！山上一直缺人手，他们舍不得随便杀人。我被抓上山时间不长，那些采矿的乡亲还没人犯错，所以他们一直也没派小的杀人的差。”路甲急于辩解，语中带出哭腔。

    “路甲，你到底杀没杀过人，见了采矿的乡亲自然知道，也不怕你撒谎。不过，如果你手上当真没有人命的话，只要你好好配合带路，配合我们灭了杜安他们，自然会放你回家。还有，只要你乖乖听话，你身上的毒，也包在我们身上。”

    范进心细，考虑的很多。路甲出来巡视，若归山太晚的话，会引起杜安他们的怀疑，且后山的道路和机关众人皆不熟悉，无论哪一条，由路甲带路最好不过。但有一条，路甲必须没有死心塌地归顺杜安，否则还可能会坏事。而衡量的标准就是看路甲手上欠没欠人命，只有欠了乡亲命的人，返村无望，才会铁心投靠杜安一伙。所以，范进刚才问路甲的一番话，绝非无的放矢，可有可无。

    路甲闻言，带着箭，膝行至范进脚下，尽管痛的只眦牙，却心花怒放，不住磕头道：“小的也恨他们！小的愿意带路！”

    范进附身为路甲拔掉小腿上的箭，看了看，幸亏没伤到骨头，又为他涂上金创药，给服了疗伤丹药。半个时辰后，路甲伤处大好，已能慢慢走路。

    众人上船，八人将一艘小船挤了个满满登登，五兄弟虽身轻，小船也吃水甚深，水面离着船舷不足半尺。

    细细的上弦月斜挂天际，繁星点点，穿谷而过的风似乎比白天更烈了些。空谷回音，与周围的山峦树木相互和声，发出低沉的吼啸。几只不知名夜鸟的凄凉长音仿佛起床号，在唤醒谷中蛰伏了一个白天的不明生物。湖水荡漾起伏，Lang花拍打着船帮，不时有湖水漫进船舱。