段岭：“……”

    费宏德带着笑意，朝段岭点头，双方已是老相识了，费宏德甚至不起身，说：“猜想赶一赶路，说不得能蹭口饭吃。”

    人来得太突然，段岭甚至一下没反应过来，下意识地说：“费先生来得正好，早饭一起吃吧。”

    武独：“……”

    愣了一会儿后，费宏德方笑着起身，说：“拜见大人。”

    段岭大喊道：“费先生——！”

    来一个费宏德，比给他千军万马还管用，简直是天助我也！段岭本以为费宏德只会遣人送粮或是回一封信，没想到居然自己过来了！

    段岭激动地上前，拉住他的手，忙请他坐，又跪坐在案前，朝他恭恭敬敬地行礼，高兴得不知说什么是好。

    费宏德乐道：“年前初见大人，便觉像个孝儿，如今还是与孝儿一般。”

    段岭此刻的心情就像武独那夜在桃林里头翻跟斗一般乐，恨不得出去跑上几圈，但费宏德这么说，言下之意也是让他稳重点，便不好意思起来。

    “费先生怎么亲自来了？”武独朝费宏德拱拱手，双方这才各自坐下，武独又吩咐人舀一碗粥过来，让费宏德先吃早饭。

    “在辽国待久了，想念中原饭食。”费宏德说，“终究吃不惯，胃也不舒服，还是南方的伙食熨帖些。”

    段岭笑了起来，费宏德说：“两位请，不必管我老头子。”

    大家先各自喝粥，段岭心道只要你愿意留下来，虽然郑彦不一定请得动，但让我亲自给你做饭伺候你吃都行。

    “这粥煮得颇有大家风采。”费宏德喝了一点又笑道。

    “郑彦教的。”武独说，“学庖丁之技，先从煮粥开始。”

    “是呐。”费宏德看了一眼段岭，说，“从煮粥中学火候，过犹不及，一桩难事。”

    “嗯。”段岭过了足足好几个月，已习惯了直来直往的对答，如今仿佛又回到了那个爱打机锋、话里有话的丞相师父面前，脑子堪堪转过弯来，知道费宏德是暗示自己，凡事都需要“火候”。

    “还得练练。”段岭说，“就怕时间不等人。”

    “嗯……”费宏德若有所思，却没有再问下去，时间不等人是什么意思，段岭也有自己的暗示与担忧，费宏德便问：“陛下近日身体如何？”

    “离开邺城时，身体还是好的。”段岭答道。

    段岭没有催问关于借粮的事，既然费宏德来了，口粮就一定会解决，哪怕没借到，也一定有他的办法。费宏德坐下后开启的这第一个话题，对于彼此，对于邺城与整个南陈江山来说，才是最重要的。

    “任期多久？”费宏德又问。

    “循例是三年。”段岭答道，“就怕待不了这么久。”

    只要能把邺城收拾完，自己就得回去了。

    费宏德说：“也罢，这段日子大伙儿都闲，便慢慢地，也好好地想想吧。”

    话题到此为止，段岭知道如何回朝，事关重大，费宏德也未有决定，但那天潼关一别之后，费宏德一定也想过这问题。

    “辽国怎么说？”武独问。

    “幸不辱命。”费宏德笑道。

    段岭彻底松了一口气，起身朝费宏德行礼。费宏德忙又谦让，解开随身的包袱，说：“西凉王子赫连博回去后，写信将你们在潼关见面一事告知了耶律宗真，耶律陛下御笔一挥，便将粮食调来了。”

    谢天谢地，段岭心想。但费宏德又说：“这里还有一封亲笔信，是予你的，嘱你来年开春什么时候若有时间，请你亲自往辽国走一趟。”

    段岭：“……”

    段岭接过信，却不拆看，任其放在案几上。武独说：“这算盘倒是打得响。”

    费宏德说：“本来耶律陛下也该调这批粮食出来，毕竟陈辽二国过往争斗，如今面对元人，倒成了唇亡齿寒的弟兄。武将军，恕老夫说一句没眼色的话，有些事，该放下的，还是暂且放下吧。”

    武独没有说话，对他来说，师娘与师父死于上梓，与辽人有脱不开的关系。寻春虽说死在上京，但若追究……

    “他说什么？”段岭问。

    “非常意外。”费宏德说，“耶律陛下说，看过赫连王子的信后，他一宿未眠。”

    “好的。”段岭心想这么说来，耶律宗真应当是猜到一些事，三人之中，知道段岭真正身份的人只有拔都，连赫连博也不知道他真正的身份是南陈太子。只会告诉宗真他现在的名字叫王山。

    至于耶律宗真是怎么猜到的，有没有再采取别的措施试探南陈，就不清楚了。

    “这里还有一个匣子。”费宏德从包袱中取出一个木匣，递给段岭。段岭看了一眼武独，武独替他打开了。

    段岭：“……”

    “这是什么意思？”段岭看着木匣内的东西，起初段岭还以为那长条形的匣子是个剑匣，内里垫着绒布，上头摆着一排十一个桃子，有大有小。

    费宏德答道：“他说你看了自然就知道。”

    “桃子？”段岭嘴角抽搐，这意思是让自己快点逃吗？

    武独问：“你给过他什么定情信物？”

    段岭：“……”

    “我没有给过他定情信物！”段岭忙辩解道。

    武独已习惯了这小子到处沾花惹草，可又拿他没办法，毕竟都是人家认识自己以前的事，他能怎么办？辽国皇帝认识段岭的时间还比他久一些。

    费宏德只是笑，不说话，答道：“粮食过得几日就到了，我年纪不比年轻人，赶路几日，竟是不支。”

    “快请费先生下去休息。”段岭忙吩咐道。

    段岭让手下人给费宏德安排了休息的地方，在厅堂内看着那盒桃子，武独也不多问，走到厅外去闲逛，留他一个人在厅堂中。

    “吃是不能吃的。”武独在外头说，“又青又小，想必也是拿头年结果的桃子来酸你，种起来倒是可以。”

    段岭蓦然想起来了，在上京自己与父亲住的院子里头，有一棵桃树，郎俊侠曾经说过，桃花开的时候，他爹就会回来。

    那天耶律宗真想带他往中京去，段岭辞了，给他的信物就是连着桃子的一根桃枝。

    莫非耶律宗真把那次的桃核种在了御花园里，如今已长成树了？

    段岭唏嘘良多，约略猜到了这一切——应该是这样。连中京的桃树也长起来了，一眨眼就是两年多。这么说来，也许耶律宗真已全部猜到了。

    他还是拆了那封信，上面是辽文，依旧称他为“段岭”。大意是经年一别，年前从赫连博处得知他一切都好，心里甚为宽慰。如今行踪漂泊，更甚于费先生，抵挡元人军队，只怕是门苦差事。

    当年救命之恩未忘，如今粮食已送去，望坚持住，相信他可以，怕就怕布儿赤金拔都率军前来，段岭顾念旧情，不敢下手。

    人都来过了……段岭心想，看到信中所言，想起了往昔上京时光，甚是怀念。

    宗真又说，听闻令尊辞世消息，扼腕痛惜，定有报仇之日。

    段岭心里隐约不安，转念一想，是了，应当是赫连博告诉他的。

    末了提到匣中有桃，正是当年上京一别后，段岭遣人赠予他的桃枝，取“桃之夭夭，灼灼其华”之意，拿到以后，宗真便将它种在御花园中，不意开春时竟长出来了，今年结了这么十一枚果子，便一并摘了给他送来。

    明年开春时，若有话想说，可到中京一叙离情。

    段岭合上信，靠在榻上，许久后，出了口长气，他拿着桃子到外头去，朝武独说了。如今天各一方，只希望不要变成与拔都那样。

    武独听完过往之事，想的却是另一个问题。

    “有人刺杀他？”武独不解道。

    “对。”段岭想起往事，说，“我替他挡了那一下，所以也许是为了偿这点情，才借了粮食，接下来就要见过面，才能再议了。”

    这也是人之常情，如今二人各自站在自己国家的立场上，不可能感情用事。若没有进一步的合作，耶律宗真自然不会一味地来帮他。要出手可以，须得给他利益，或至少出示足够的利益。

    “莫要想得这般势利。”武独说，“感情嘛，多少总是有的。一半一半罢了。”

    “嗯。”段岭点点头。

    武独又说：“听闻辽帝三宫六院，如今也有皇后了，妃嫔更是许多，你还是……”

    “你说什么呢！”段岭拿着匣子要揍武独，武独笑了起来，在阳光下看着段岭，低下头，亲吻他的脸颊。

    “我想把这些桃子种起来。”段岭说。

    武独答道：“我帮你吧。”

    武独卷起袖子，与段岭将桃种在房外院中，不知能活几棵。末了段岭掸干净泥，将林运齐、严狄、王钲与施戚叫过来，吩咐自己要离开几天，这段时间里头，府里事情暂时听费宏德的。

    郑彦又不知跑到什么地方去鬼混，武独留下一封信，让他暂且代为照看，当日便与段岭点兵，前往浔水。

    浔水北岸，暮色苍茫，沿岸山峦笼罩在黄昏的微光之中。

    “你想做什么？”武独说，“看了辽帝的信，如今想去辽人的地方抢劫了？”

    “不。”段岭说，“浔阳一带已经没多少人了，元人轮番入侵，辽人管不过来，只能把老百姓收回城里头，你看这儿。”

    段岭展开地图，给武独看。

    两人骑着奔霄，段岭坐在武独身前，武独随手扯着缰，驾驭奔霄在岸边徘徊，一手把段岭搂在怀里头。

    “从黑山谷起。”段岭说，“沿着山里河流下来，出浔水，是一条水道。”

    “嗯。”武独懒洋洋地整个人伏在段岭背上，看着地图。

    “在这儿砍树。”段岭说，“尽快把树全部砍光，扔进水里头，顺着河流漂下来，再在邺城北岸上游十五里处的狭窄河道两旁等。”

    “明白了。”武独说。

    “先砍八千棵树。”段岭说，“将过冬的炭预备下来再说。”

第144章 近乡 

秋季最后一波洪汛过境，他们沿着邺城曲折向东北面，上游的河流滔滔而下，经过一道险滩。

    “明年得在这里开渠，预备春天灌溉用。”段岭说。

    “嗯。”武独眺望对岸，他需要做的事实在太多了，但凡体力活儿，都只有他能去做。

    他时不时地检查周围地形，两侧高山在这里形成了一道深谷，每到入夏时浔水便会随之暴涨，一过九月份，水位又会渐渐地撤下去。浔水在河北中北部乃是自东北向西南流，在邺北拐一道弯，转向东边，沿山东出海。

    “到时上游的树木漂下来。”武独说，“会搁在这儿，你想得很周到。”

    四百人在窄道中牵着马，小心地渡河而过。

    “大伙儿小心点。”武独传令下去，“这里已经是辽国地界了。”

    彼岸几乎没什么人，都被元人给劫掠完了，虽曾是汉人的土地，如今却一片萧条。

    到处都是丘陵与山，官道早已无人清扫，杂草几乎要蔓到路中间去。初时武独还想着白天休息，晚上行军以免引起辽人警觉，但此事完全是多此一举，因为浔北区域根本就没人。

    走了足足一天，只有破落废弃的村庄遗迹以及近一人高的杂草。元人放火烧了他们的家园，草木从废墟中顽强地生长起来，掩盖了一切曾经存在于这世上的悲伤。

    他们行进得很慢，一边走，段岭还一边考察地形，顺手记录下地图，来日说不定还要打仗，这些都是十分珍贵的资料。

    又一天后，他们进入邙山区域，朝西边走，是浔阳，朝北边走，则是上梓。

    沿途到处都是飞禽走兽，入秋后觅食的野兽众多，随处可打野味吃，较之邺城、河间等地大片大片的贫瘠土地，浔北实在是富饶的居住之地。只可惜如今已人丁寥落。

    “到了。”段岭说，“前面就是黑山谷。”

    数条河流途经黑山谷，汇聚在一处淌出，流向南方。

    “开始吧。”武独说，“大家动手砍树！”

    山谷内的树木大多是青松，也有杉树与不少银杏树。一到秋天，金黄伴着深绿色一层叠着一层，整座山上仿佛被染了颜色，大片的岩石呈现出黑色，黑山谷因此而得名。

    武独分配好了巡逻，士兵们各自解下腰畔伐木斧，取出锯条。段岭从严狄处拿了图纸，让士兵们先砍一棵，组装出简单的以水流推动的装置，装好锯条，足足忙了一整天。

    到得黄昏时，水动的