道，“他们的内阁外交次相已经和我们沟通过了，但是俄罗斯那里......他们暂时不会有任何举动。”

    “他们被中国人打断脊梁骨了吗？”商务部长讽刺的说道。

    “这完全有可能，而且对于在圣彼得堡的沙皇来说，巴尔干和波斯，更能引起他的兴趣，他们如果需要提供帮助，完全是不可能提供很大的力量。”

    “那我们先帮助一下日本人，商务部看看，能不能从银行业那里拿到一笔款项，来帮助日本人，利息可以低一点，抵押物也可以免除，”亨利点点头说道，他环视众人，开始了今天的结束语，“我同意枢密院的意见，在北圻现在的军事力量保持慎重，但是，请各位不要忘记，法兰西的复兴，需要一块垫脚石，这块垫脚石当然是需要一定的分量，就像海军司令阁下所说的，”他重申了这么一点，“中国的分量足够，足够让法兰西重新崛起，德国的俾斯麦已经默认我们在海外的扩张，来缓解德法之间的关系，我们在欧洲大陆失去的，必须要再别的地方补回来，法兰西本土、北非、东非、法属印度、越南三国，这样一线连接起来，才是我们法兰西重新回到世界强国的正确途径！民众不会允许法兰西再次在失败的情况下签订条约，如果这一届的内阁必须要下台，那么我宁愿努力了再失败下台，而不是这样的情况耻辱的钉在历史书里面！”

七十一、故弄玄虚（三） 

    “请大家不要忘记了茹费里阁下！”亨利目光炯炯，“他也是为了法兰西的昌盛，才导致了下台的结果，如果有一天，我也会被议会弹劾下台，那我宁愿做一个承担战争失败后果，也不愿意在和中国僵持有可能获得胜利的情况下签订不能够全部占领越南的条约！”

    的确是如此，茹费里可谓是第三共和国里面首屈一指的总理，但是他下台之后，所有人都忘记了他的功劳，只是记住了他在苏伊士运河股份争夺上的失败，和在越南的失败，所有人对他的评价都是负面的，有时候民意可以不在乎，但是有时候民意可以成为铲在你坟墓上的第一把泥土，成为别人争先恐后效仿的对象。

    亨利已经下定决心，如果这个时候枢密院的首脑还在犹豫，那么就算折腾的自己提前下台，那么也不能够容许这样三心二意的人存在，所以他下达命令，“任何人都不许对中国的战争之中存在了犹豫不决的行为和思想，枢密院请马上下令，北圻的米乐，必须要对中国人的军队进行一个积极的防御，必要的时候可以组织反击！”

    陆军司令看到亨利有些发急了，只好答应下来，这是应有之意，不可能面对中国人的进攻采取防守的姿势，这对于军队的士气是有所损伤的，海军司令还是比较顽固，他坚持认为，“在没有北非舰队到来之前，我认为海军力量不能够采用突袭的战术。”

    “那就巡防越南海域吧，”亨利站了起来，不耐烦的说道，“并且建设好海防港吧！起码要打击他们的煤炭行业，不能让中国人再从越南攫取这些利益！”他站了起来，下定决心，如果战局再次出现不妙的情况，眼前这个絮叨的海军司令一定要换掉。

    亨利继续吩咐外交部长，“我们可以和中国人进行接触，谈判。”

    之前如此激昂，怎么这时候却指示要谈判了？外交部长似乎明白了什么，“您的意思是用谈判来拖延一下中国军事行动的节奏。”

    “是的，让他们以为我们已经妥协了，”亨利摸了摸自己的胡子，老谋深算的说道，“他们稍微慢一点，那么法兰西的机会就更多了，虽然现在大使已经被驱逐，但各地的通商领事还在，我们选一个不是中国首都的地方，北京那里人太多了，没有保密作用，选一个另外的地方，再请英国人帮我们说合，试试看，能不能拖延中国人前进的步伐。”

    重华宫是昔日乾隆作为皇子时候居住的地方，西六宫以北，原为明代乾西五所之二所。弘历为皇子成婚后移居乾西二所。弘历登基后，此处作为肇祥之地升为宫，名重华。重华之名出自《书·舜典》，孔颖达疏：“此舜能继尧，重其文德之光华”。尧舜乃上古的贤明帝王，舜继尧位，后人以尧天舜日比喻理想的太平盛世。大学士张廷玉、鄂尔泰拟此宫名，意在颂扬乾隆皇帝有舜之德，继位名正言顺，能使国家有尧舜之治。加上淑芳斋就在前面，赐宴听戏都是最方便的，这一日，慈禧太后举办酒会，延请各国大使前来赴宴，名头嘛，当然是“庆祝谅山大捷”了。

    英国大使韦德抿了一口威士忌，满意的点点头，这个味道和伦敦的一模一样，其实除却房间的天花板，以及穿插在燕尾服和晚礼服之间的中国服饰的官员和侍从，这里和欧洲的任何一场酒会都毫无差别，就连伴奏的音乐也是这些年欧洲最流行的小步舞曲。

    一个逐渐西化，起码在军事和经济上逐渐和西方靠拢的中国，对于大英帝国来说，是好事儿还是坏事？好事是可以通过出售给中国人海量的设备和技术来赚钱，把赚到的资金用来推动国内经济的更好发展，实际上，包括英国，德国，奥国，甚至现在和中国人在作战的法国，都是迫不及待的和中国人做生意，这种变化是十分可怕的，要知道英国人通过两次鸦片战争都无法把中国的市场打开，而召开这场舞会的东方太后，刚刚上台就把中国市场给尽数开放了，欧洲人获得了梦寐以求的中国市场，虽然和以前想象的内容不一样，面向中国出口的多数是重工业和军工业，而不是以前的纺织业等这种轻工业。

    他正在遐想着一些有的没的，突然耳边来了一个声音，“大使先生，我们的太后殿下到了。”

    韦德惊醒，发现总理衙门协办大臣郭嵩焘已经举着酒杯含笑站在他的边上，不远处慈禧太后穿着一袭碧色的长袍，也端着一个玻璃酒杯，笑盈盈的走了过来，“大使先生，您的到来实在是蓬荜生辉啊，”太后举起了酒杯，朝着韦德微微示意，“请，今天的威士忌是从苏格兰运回来的，味道怎么样？您是英国人，我知道英国绅士，是最懂威士忌了。”

    “实在是愧不敢当，”韦德微微鞠躬行礼，“能够接受殿下您的热情款待，我感到十分的荣幸，”韦德和慈禧太后寒暄了几句，提了一件事儿来，“有件事，我认为我需要面对面告诉您，法国人，”韦德压低了声音，“希望能够和贵国进行越南事宜的谈判。”

    其实没必要压低声音，乱糟糟的酒会比安静的环境更难窃听，慈禧太后跳了一下眉毛，“哦？”她看了一眼郭嵩焘，“这倒是一个意外的惊喜，不过，外交的具体事务，请直接联系我们的郭嵩焘大人，他在处理英法两国关系都十分的熟练，我相信他可以办好的。”

    “恕我不尊敬的追问太后您一句，”韦德说道，“贵国愿意和法国谈判吗？”他当然不相信法国人想要谈判，不然他们的援军怎么会不停止前进，但是他还需要探一探中国这位执政的太后的意思。

    “当然愿意，我中华从来都是热爱和平的国家。”慈禧太后笑眯眯的说道。

七十一、故弄玄虚（四） 

    “如果不是法国人没事找事，要在中国的家门口来闹腾，我愿意永远保持对于西方的敬意而达到双方能够友善交流的和谐双赢局面，”慈禧太后笑眯眯的说道，“中国，愿意和大英帝国一起携手维护亚洲的秩序，我相信，有关于在南亚和东南亚一带，应该不需要法国人来指指点点，他们可以在北亚折腾，当然了，对外我还需要宣称，亚洲的秩序需要中英俄三国一起共同维护，不过我们都知道，俄罗斯是不会维护任何秩序的，他们只会搞破坏。”

    韦德了然的一笑，显然，慈禧太后说的是沙皇俄罗斯帝国又开始不知道第几次的俄土战争来夺取中东地区了，伟大的沙皇陛下不会停下他扩张领土的脚步，“尊敬的太后殿下，我完全同意您的观点。”

    “我们私底下说，当然，任何战争的收益都比不上和平共处所带来的利益，所以我们不会轻易得罪一个国家，也不会轻易一直使用武力，如果在和平能够达成的情况下，我们当然不会选择武力，所以，贵国要成为和平的桥梁了？”

    “请您不要误会，我们没有做中间商的意思，只是法国人存在了这样的诉求，那么我代为转达一下，”韦德连忙解释，如果让中国人认为，在中法宣战或者议和里面英国方面存在着挑拨离间或者是左右逢源的作用，这对于英国在远东地区的控制是不利的，何况没必要为了这样英国人不在关键利益的事情得罪不必要得罪的人，“他们的要求是不要在京城进行接洽，另外找一个地方，这样可以避开一些没必要的困扰。”

    所谓的困扰无非就是物议和民意了，慈禧太后了然点点头，“我很赞同这一点。”

    这件事办成了，韦德显得十分轻松，他长长吐了一口气，不知怎么回事，他站在这位中国的太后面前，一直觉得不太自在，有可能是因为这些年中英交往之中，只要这位太后想要的，都已经达成了，比如孟加拉国，比如苏伊士运河，比如克什米尔，都基本上按照她的诉求来进行操作的，几乎是万能的人，当然是会心存忌惮，“那请您指定一个地点吧。”

    “要离着京师远一点，”慈禧太后点点头，想了想，“那就在上海吧，那里洋人们多，法国人也很多在那里，相信他们也在担忧着中法战争的相关问题，迫不及待的要伸出手来干涉什么事情呢，”慈禧太后话里有话的说道，她对着郭嵩焘吩咐道，“这件事儿你来接洽一下。”

    郭嵩焘称是，慈禧太后微微点头，“大使先生，对了，您要记得提醒贵国的海军部，我们的七千吨铁甲舰，我希望不要拖延交付，”韦德正准备解释什么，慈禧太后伸出手止住了韦德的话语，“我相信贵大使的智商不至于以为我们这艘军舰交付了就可以马上运用到对于法国人的战争之中，所以请不要再谈这些外交辞令，我希望见到贵国还是有诚意和我们做生意的，交付要及时点哦，我先失陪了，难得有这样一起和各国使节见面的机会，我必须要和其他的大使也聊一聊。”

    慈禧太后带着李莲英离去，韦德微微鞠躬，看着慈禧太后和德国大使开始了交谈，他感慨的对着郭嵩焘说道，“太后真是大忙人啊，恩？”

    “当然，”郭嵩焘点点头，“多少的大事都要她来做主啊，好了，”他唏嘘了一句，说起了正事，“我们来找个角落，把您建议的这件事儿，有些细节敲定一下吧。”

    慈禧太后和德国大使说完话，就转到了一个角落里，李莲英看着左右没有旁人，悄声的禀告道，“宝鋆大人已经进宫了，这时候正在养心殿候着呢。”

    “让他等着吧，”桌子上放着琳琅满目的甜品，她看中了一块巧克力蛋糕，伸出手拿着叉子，就吃了一口，“恩，”她满意的点点头，“味道不错，咱们宫里头，什么都是最好的，只是这个蛋糕，做的还不如六国饭店的好。”

    她倒是心情极好，夏守忠却是有些不放心，“主子这可是外头的吃食，您可不能吃这个。”

    “怕什么呢，”慈禧太后摆摆手，“不相干的。”

    慈禧太后吃了一整块蛋糕，心满意足的准备走到另外的地方，去会一会俄罗斯大使韦贝，接下去的时间，希望俄罗斯不要捣乱，对俄罗斯的关系也需要维护，她心里想着，如果可行的话，开春之后让土尔扈特部南撤，在中亚地带暂时给俄罗斯一个面子。

    她正准备走向俄罗斯大使，没想到中途旁边窜出了另外一个人，他的身材极高，像一根竹竿，穿着合身但是有些旧的燕尾服，朝着慈禧太后鞠躬六十度，“日本国大使田边太一，向太后殿下问好。”

    慈禧太后停下了脚步，面不改色，“大使您好，”她说的是中文，“我知道贵大使您的中文十分不错，怎么今日要用英语和我交流呢？”

    田边太一不动声色的说道，“我个人认为在外交的场合，还是用通用的语言最好，中文我是擅长的，但是在国际社会上，通用的语言是英语，请太后您谅解。”

    “无妨，这是小事儿，”慈禧太后微微挑眉，继续用中文说道，“咱们各说各的就好，怎么，贵大使拦住了我的去路，意欲何为啊？要知道中国有句俗话，叫做，好.....哎呀，”慈禧太后用手帕捂住了嘴，“这话怎么能让我来说呢，罪过罪过，”她假意嗔李莲英，“连英呀，你也不拦着我。”

    跟在慈禧太后身边的王恺运也露出了了然的笑容，田边太一脸上露出了一丝尴尬的表情，但是随即消弭无踪，如果脸皮不厚是不能胜任外交使节的职位的，他调整好了状态，“我冒昧的拦住殿下，只是有一件事儿，想要亲自来问殿下，请问，贵国的北洋水师这些时候在调动，我们希望得到一个解释。”

七十二、攘外安内（一） 

    “我们注意到北洋水师有不少军舰从威海和青岛港口出发，前往了大沽口，我们日本帝国对