肚明，那些人就是你放出来的。”

    “我不会承认这一点的。”慈禧太后说道。

    “不管你承认不承认，你这样的行为就是表示了对于英国主导的国际社会关系秩序不信任和破坏，我的母亲就此认为你是绝不会和英国合作的。”

    “这是片面的想法，我如果没有和英国合作的意思，就绝不会在外出访问的第一站就去英国，而且对着你的母亲卑躬屈膝，这一点我在国内受到了很大的质疑！当然你也可以说这仅仅是礼仪，但是实际的利益上呢？你们一直不愿意给我们最先进的武器，最先进的机器和最先进的军舰，我们是愿意花大价钱给你们的，你们不还是不愿给吗？还有鸦片，这么多年的时间，从1840年的战争到现在，长达半个多时间的时间，你们一直在出口鸦片到中国，就算我亲自来到英国，你们还是不愿意解决这个问题，我不得不花钱来把这些鸦片转到别的地方，你别告诉我，你不知道英国领事在新疆搞的那些鬼，这些事情不是说明英国对我有所防范，而是你们压根就没有想过对中国采取正确的对待方式，你们所做的大概是想把中国变成下一个印度而已！”

    “当然，我认为许多事情是错的，所以我亲自来到了这里，”爱德华也不反驳，毕竟有些事情是英国的国策，绝非自己这一个****所能非议的，他只能立足于眼下，“这是我第一次解决外交事务，我想把他做好，茜茜，不管以前如何，我们希望可以把接下来的事情做好，我愿意和中国搞好关系，所以，你的意见很重要，我想听你的真正想法。”

    “我需要什么，总理衙门已经都说的很明白了，我没有别的意见。”

    “那中国是一定会给法国人苏伊士运河的股份？”

    “目前看来，是的。”

    “还有克什米尔给俄罗斯？”

    “目前看来我没有改变主意的想法。”

    “我第一次接受外交事务，我以为我来到中国，你是会帮助我的，”爱德华缓缓站起，默然的看着慈禧太后，神色很复杂，“我没想到你给我准备了这么大的惊喜，We\'refriends，arenotyou?”

    “是的。我们是朋友，这仅仅限于私人之间，但是国与国之间不存在朋友关系，”慈禧太后冷血的说道，“我们愿意提供帮助，配合英国，这是建立在不损害中国的利益之上。”

十八、朝秦暮楚（三） 

    爱德华默然，他看了一眼慈禧太后，转身离去，“我从来不知道你是这样的人。”

    慈禧太后身子微微一震，却也没什么别的话可说的，她吐了一口气，转过身走回到内室坐下，对着活死人一般杵在边上的李莲英说了一句，“英国人很失望啊。”

    “是。”李莲英只是说了这么一个字就没有再说话了。

    “接下去就看英国人会打什么牌了，”慈禧微微叹气，似乎有些沮丧，但是随即又打起了精神，“我倒是蛮期待的，小李子你在外头的消息要及时点传回来。”

    “嗻。”

    会后悔吗？

    应该是不会的。

    。。。。。

    爱德华回道了海晏堂，召集了外交部次大臣和枢密院次大臣，还有外面刚赶回来的驻中国大使韦德，“中国人既然给了我们压力和威胁，我们必须要反击回去！”爱德华说话从来都是温和的，今天却说的十分坚定，“外交大臣，你那里有什么好的主意吗？”

    “我们已经联系了对外商务部，把针对中国所需要的货物和机器都进行提高关税，某一种火枪的技术转让暂时冻结，不过商务部的这些举措，但是，亲王殿下，我说实话是不能够快速的伤害到中国，经济的手段现在对于相处千万英尺远的两国来说，作用是存在的，但是也是十分缓慢的，而且我们和中国的现在的交易来说，贸易战很容易伤害到我们国内的经济和消费，如果茶叶和瓷器的价格提高了一些，国内的人就会把政府骂死的。”

    “看来越来越多的经济联系也不是一件好事。”爱德华喟叹。

    “清国的政府是****蛮横的，所以他们不需要去顾忌臣民的意见，我们却必须要在乎，”外交次大臣巴扎利无奈的说道，“不然我们可能因为飞涨的物价而失去议会的多数席位。”

    “那外交方面呢？”爱德华点点头，转过头问韦德，“勋爵您是在中国和各国都要交往的，有没有联络到别的国家，各国的意思是？”

    “日本人愿意帮助我们对中国进行施压，”韦德说道，“他们也十分不满中国的强势，愿意和我们一起对总理衙门提出抗议，当然了，他们也有要求。”

    “铁甲舰。”爱德华点点头。

    “是的，就是铁甲舰，”韦德摊开了手里的文书，递给了爱德华，“他们要求购买一只七千吨的铁甲舰，用来抗衡中国人的海军。我和日本大使简单的谈过，他们愿意和中国人一样，分成两次支付军舰的货款，只是要求把第一次支付的货款减半。”

    “减半？”外交次大臣巴扎利皱眉，“那也就是第二次支付的费用为75%？绝对不行，这样的话，海军部门是不可能接受的！”

    巴扎利转过头对着爱德华解释，说明了自己的观点：“而且我一直认为在远东，还是限制各国的海军建设比较好，以前我就一直坚持这样的观点，但是内阁认为低吨位的军舰在远东无法形成有效的战斗力，可以出售，但是中国人就是靠着这些低吨位的军舰形成了不容小觑的战斗力，而且借此压迫了西班牙在香料群岛上的统治，现在虽然还没有和法国进行海战的动向，但是他们为什么能在中南半岛形成这样咄咄逼人的地步，这和他们拥有了两只舰队是绝对有关系的。”

    “现在日本国没有钱，却想和中国人进行抗衡，这点来说的确是自不量力，而且我们也要防止激怒中国人，毕竟，亲王殿下，就算中国和俄罗斯何谈，地1缘1政1治1和两国的国边境如此宽阔，是绝对不可能有和平相处的可能存在的，他们也只不过是一时的交易而已，我们还需要中国人在亚洲抗衡俄罗斯。所以我个人的意见是过分的扶持日本人的力量导致中国的削弱，是不合适的。”

    “但是中国人的力量现在已经太强大了，”韦德反驳道，“对不起，大臣先生，请容许我的妄议，中国人之所以在远东肆意妄为，就是依靠了我们卖给中国人的军舰，他们形成了巨大的力量，在中国的海域上，西班牙葡萄牙和日本的海军实力可以忽略不计，西班牙和葡萄牙只是零零星星占据了几个小岛作为殖民地，面对中国的压力，他们大可以放弃，这不会伤害到他们的根本，但是日本国却是不同了，他们就在中国的边上，就如同大臣您所说的那样地1缘1政1治，靠近的邻国绝不会有和平相处的可能，那么日本国为了自身的发展也绝对会遏制住中国的发展，这样的角度来说，我认为是可以给日本国一个机会的，有关于付款的方式和时间我们可以慢慢谈，但是我们必须要做出对策来应对中国人的反击，这样看来，让日本国有一艘七千吨的铁甲船是可以形成对中国的有效威胁的，我个人认为，这个时候中国的外交部门已经乱套了。”

    “他们慌了，”韦德得意的说道，“亚洲各国的海军实力天平发生了倾斜，这完全是由我们大英帝国的操作下发生了变化，只有我们大英帝国才有这样的能力。”

    “他们不会慌的，”巴扎利冷静的分析，“他们马上就有了超级铁甲舰。”

    “但是中国也不会接受势均力敌这样的可能存在，他们只会继续购买购买购买，以保证自己在远东海域上的优势。”韦德说道，“当然我们的目的不是要和中国人闹翻，这不符合我们在远东的利益，应该是在保证中国对俄罗斯存在威慑力的同时，再安排日本进行制衡，这样就绝对不会存在有新的区域性强国出现了。”

    爱德华点点头，“既然中国人用克什米尔和苏伊士运河股份的来对付英国，”他脸上露出了厌恶的表情，“那我们当然可以还击，那就和日本国有关军舰购买的问题开始谈判！”

十九、来而不往（一） 

    外交次大臣见到爱德华已经决定并发布了命令，也只好不再出声反对，毕竟要维护王室的尊严，而且这次来华之行的全权代表就是爱德华，不是旁人。W

    韦德点点头，准备着手去办理这件事，他在总理衙门那里自觉受到了侮辱，十分气愤，这时候必须要想见到中国人倒霉，他也很想看到中国总理衙门的外交官们在自己面前暴跳如雷却又无计可施的窘迫模样。

    “军舰购买的事情也不能短时间内对中国形成压力，而中国人的两个举动却能够在短时间内发挥出巨大的破坏作用，那么最直接的手段，莫过于军事行动了，”爱德华注意到了枢密院次大臣雅各布一言未发，“雅各布子爵，你是怎么看的？有什么好的建议吗？”

    “军事行动对于远东来说更加不太现实，亲王殿下，”雅各布次大臣缓慢的说道，“第一，我们没有枢密院的授权，无法采取军事行动，特别是海军的行动，第二，就像是外交次大臣说的那样，我们也承受不起现在突然和中国人引发军事冲突的后果。但是我们可以采取一定的军事层面的措施。”

    韦德奋笔疾书的状态突然停滞了下来，转过头看着坐在巴扎利边上的雅各布，爱德华用手抹了抹下巴的短须，“什么措施？”

    “我们的印度舰队还在香港停泊……”

    “对不起，我们不能擅自采取军事行动。”巴扎利快速的说道，“这是违法的。”

    “当然当然，”雅各布神秘的笑道，“我们不会采取军事行动，但是我可以下令，让他们从香港出发，来往中国的沿海进行巡逻……这是完全可以的，他们让印度舰队进入到中国海域来护送亲王殿下的条约，没有说明结束的期限。”

    “所以我们可以对中国人形成海面上的压力！”韦德大大声的说道，“我们还在处于护送亲王殿下的国事活动行为之中！”他十分高兴，“是要让中国人正视我们的态度！”

    “我们根本不需要进行军事活动，”巴扎利想了想，也点头承认这的确是一个比较好的方法，“是的，只需要我们把印度舰队在海面上进行巡逻，来回的巡逻，靠近中国最繁华的港口，那么中国人一定会慌乱的。”

    “是要让中国人明白得罪大英帝国的下场了！”韦德高兴的说道，“该死的中国人大约已经忘记了，我们两次用海军炮轰了中国的港口城市！”

    受到了雅各布意见的启发，巴扎利甚至有了扩展，“我们还可以去南洋各国，比如苏禄文莱这些地方，这些地方都是中国人忠实的仆从国，不仅仅是经济，还可以他们这些属国的压力也可以间接传达到中国的身上！”

    “是的，子爵阁下，您说的可是天才般的主意啊！”韦德大声的赞美，“这绝对是彰显我们大英帝国实力的绝妙机会！要让中国人清楚明白正确的事实。”

    爱德华点点头，“你说的对，那就下达命令吧！我们必须在亚洲彰显我们的实力，不然不知道有多少人已经忘记了我们大英帝国的荣耀和威力了！”

    。。。。

    慈禧太后把折子看了许久，转过身，“也就说，英国的舰队又在东海和南海进行航行了？”

    “回太后的话，已经出现在了宁波、厦门、台湾等地，昨天曾国荃发回电报，也出现在广州城外的水面上。”

    慈禧太后把折子掼在了地上，“大胆！”

    军机大臣都跪了下来，只有恭亲王微微低头，听着宝座上面的太后发怒，“这些该死的英国人，护送爱德华的任务现在已经完成，爱德华也未返航，他们居然拿着这个漏洞来闹事，议政王，你的总理衙门是怎么当差的！”

    “是，是我等办事当差不利，请太后降罪。”恭亲王有些冤，他虽然是总理衙门大臣，但是外交的事务都是由郭嵩焘主管的，他自己这些日子也只是负责和法国人的沟通，怎么可能管得过来这些琐碎的事情？特别是钻漏洞的行为，“外交的事情虽然办了不少，可英国人这样条约里留了空子的事儿，还是第一次见到。”

    “这不是理由，我需要的是一个对策！”慈禧太后拍了一下御案，生气的喝道，“两广浙闽乃至上海的外海上，处处可见英国人的军舰，他们要做什么！难道还想再来一次鸦片战争！”

    “以微臣的意思，他们是不会想贸然开战的，只是巡逻港口各地，来表示不满而已。”左宗棠说道。

    “他可能只是表示不满，但是地方上已经吓破了胆！”慈禧太后生气的说道，她指了指案头上那厚厚的一叠折子，“都是上折子禀告这些日子因为英国人的无故出现，导致各地港口商贸锐减，除了英国之外各国商船减少了百分之七