能不知，这也是刘表放任蔡瑁等亲晋派的主因。

    满宠又道:“使君，哪可知，此番泰山贼叛乱乃吕徐州在后支撑，而且还有晋军大将领军。”

    刘表看着满宠不言，怎么看都像是刘备占便宜，如此他更得和刘备亲善。

 第八章蔡氏当权

    “使君，你可知晋王的开的筹码，哼！不是质子，而是把自己的长子送到徐州，准备和温侯之女结婚，世人皆知温侯无子，晋王如此做，是要让长子继承温侯爵位，温侯岂能不死战？”

    满宠说到此，面带冷笑:“然温侯不过一莽夫，死战不过让某家主公更易于用计，某敢断言:温侯必败，温侯一败，徐州便为吾家主公所有，彼时吴侯取庐江，使君可取南阳，甚至益州。”

    刘表怦然心动，南阳几乎是他的一块心病，南阳乃荆州最肥的一块肉，可刘表未来就被袁术占领，袁术还想自南阳南下鲸吞荆州，可惜其先锋孙坚被刘表所杀，自此袁术不敢南下。

    袁术不敢南下，刘表也不敢北上，荆州最富裕一地被袁术糟蹋，而后被晋军所占，要说刘表没怨言那是假的，何况南阳乃襄阳屏障，晋军得到南阳，大军随时可杀进南郡。

    卧榻之侧岂容他人鼾睡？何况是头噬人猛虎乎？

    满宠见刘表有些动心，又道:“晋王虽然势大，然并不是不可败，四夷不平，河北未稳。只要吾家主公平了徐州，吾侯定庐江，使君取了南阳，明年趁其元气未复时五路围攻晋军，晋王必定顾此失彼。”

    刘表道:“如何五路攻晋？”

    满宠道:“吾家主公取河北，使君攻三辅吾侯渡海取荆州，辽东公孙度还可取幽州，那马腾岂是易于之辈？被刘备放逐于西域，说服其南下凉州不满，如此五路攻晋，天下形势顷刻间反转矣！”

    刘表一惊，他只看到晋军势大，没想到晋军形势也这般危急。

    刘表呐呐道:“可晋王仁义，乃民心所向，岂会如此轻易被推翻？”

    满宠冷哼道:“晋王若真仁义，何必诱温侯取兖州，温侯取兖州乃取死之道也！晋王送其子入徐州，无疑是在逼温侯去送死，若晋王真仁义，当于温侯合兵共取兖州，而后再荡平天下。只是不知使君是愿做下一个温侯，还是想成为下个温侯手刃之人？”

    “坐山观虎斗？”

    刘表将手中的棋子猛然一握，而后阴沉的说道。

    “不错。”

    满宠观刘表神色，知道此番来荆州事成矣！

    刘表知道自己失态，猛然变换神色斥道:“伯宁欲诈吾乎？还不速速退下。”

    满宠见蒯越给自己急使眼色，施施然退下。

    蒯越见刘表呼吸不畅，良久方道:“主公，满伯宁之言不无道理。”

    刘表将手中的棋子放下，道:“某当然知道不无道理，可是某若不做此姿态，曹操失兖州必取荆州也！恐怕仁义的晋王也不会坐观，蔡瑁必举荆州而降。”

    蒯越猛然一惊，谁说主公已老？这份心机、城府，何人能及？

    刘表瞟了蒯越一眼道:“去探探满宠的口风，看曹阿瞒，孙伯符要什么，总之你要记得一个原则，那就是吾军绝不能轻易对战晋军，至于其他，买粮、买甲械都可以答应他们，不然别人都以为吾老朽了。”

    “喏！”

    刘表此番亮完富裕，必然会再亮肌肉，难道主公真的想夺取南阳，南阳有黄忠坐镇，那可是一员悍将。

    蒯越有些担心，荆州军真跟晋军拉锯在南阳，那恐怕如了曹阿瞒的意，不知道此番迎满宠来见主公是对是错。

    蒯越刚从刘表房中离去，就有仆人悄悄离去去见新夫人蔡氏，蔡氏正教刘琮写字。

    蔡氏不足三十，正是一个女人最好的年纪，而刘表已进入知天命之年，再加上早年流亡天下，身体并不好，因此房事上多有不如意。

    这让蔡氏极为悔恨，当年若是她也学甄宓一气下离家而走，此刻也能跟晋王花前月下吧！

    甄宓逃婚已传遍天下，深被士族之女羡慕嫉妒。

    黄巾之乱时蔡瑁见过刘备后就经常在家说，刘备如何勇武，麾下悍将多猛，其实当时蔡瑁用嫉妒话语说，听到蔡氏耳中就变味了，那就是英雄。

    蔡氏妥协，嫁给刘表，日子过得不舒坦，自然多有怨言，再加上为刘表生下一子，刘表对其多有疼爱，蔡氏日久就接管整个荆州州牧府的大小事务。

    刘表见其手段不一般，也暗自同意，省得蔡氏红杏出墙，或者闹出其他的事。

    当然蔡氏掌权，府内皆是蔡氏的耳目，刘表做事极为隐秘，可比不上蔡氏耳目众多。

    蔡氏见刘表身边的心腹急着走来，悄悄离开刘琮走向那心腹。

    有些胖嘟嘟的刘琮看着母亲离去的身影，偷偷塞了块果脯在口中，还没嚼就看到蔡氏回头，赶紧咽下。

    一块好好的果脯还没嚼就吞下，此刻小胖纸有了猪八戒吃人参果的赶脚。

    蔡氏当然知道刘琮的小举动，可教育孩子不就是严中有松吗？

    “说吧！什么事？”

    蔡氏来到房外，对刘表心腹小厮道。

    小厮当下把蒯越带满宠来见刘表的事告知蔡氏，又将大意告诉蔡氏。

    蔡氏点头，赐给他一块金饼。

    蔡氏忙召来心腹婢女道:“去把阿兄叫来。”

    “喏！”

    蔡瑁来得时候醉醺醺的，蔡氏掌权，蔡瑁入府自然畅通无比，兄妹俩单独座谈，蔡氏将刘表见满宠的事一说。

    蔡瑁惊得满身冷汗，当下道:“主公莫非欲与孙曹结盟，万万不可，不然必为荆州惹来大祸，晋王统一天下之大势已不可逆。”

    蔡氏不仅皱着眉点头，这不是废话吗？

    蔡氏支持投晋，是因为她的儿子是次子，刘备称帝后，蔡氏举荆州而降，刘表为宗室必然被封王，刘琮必然也能从刘琦争夺中胜出，继承王位，而不是看着荆州被诸侯瓜分。

    “如今得快想办法才是。”

    蔡氏对自己这位手握兵权的兄长有些不满，遇大事怎能慌张，应该寻求解决之道才是。

    蔡瑁冷静下来，道:“妹妹，如今荆州大势在亲晋，明日某便命人大举威逼主公，逼他交出满宠及蒯氏兄弟，把他们交给晋王使者，晋王必知你我兄妹之心。”

    蔡氏点头。

 第九章徐州危急

    “主公，且不可因孙曹之流而得罪晋王啊！”

    王璨首先来见刘表，讲了一番大道理后如此对刘表道。

    刘表当即脸色都不好看，正想是那走露消息，接着麾下属吏接二连三都来明理暗里的劝谏刘表三思。

    刘表不仅勃然大怒，随后命人去查昨日谁走露消息，结果他的心腹小厮吞金而死。

    这样的后果既在刘表料想当中，又出乎他的意料之外，没想到蔡氏消息如此灵通，手段如此狠辣。

    刘表一怒之下就要铲除蔡氏兄妹，可愤怒后却发现身边亲信都被蔡氏兄妹拉拢，尤其是兵权，步军有蔡氏兄弟，水军有张允。

    他的心腹王威驻扎在外，黄祖常年驻守江夏，如此一算他刘表竟然是任人宰割之辈。

    刘表能成一世诸侯，如何甘心被外戚所掌握，再说这还不是数年后，垂垂老矣的他，还是敢收留刘备这等枭雄的人物。

    刘表当下对心腹道:“去，把阿虎找来。”

    阿虎，乃刘表从子刘磐乳名，如今刘表身边被外戚包围，他自然要自己的亲眷来制衡，到时候文有蒯氏兄弟，武有刘磐，外有黄祖、王威，蔡氏兄妹自然蹦哒不起来。

    “此事要绝密。”

    “喏！”

    刘表当即在府内装病，随即命蔡瑁暂掌州事，又让其搜捕传说中的满宠。

    可满宠已被得到刘表授意的蒯氏兄弟连夜送出襄阳城，蔡瑁又如何抓得到，抓不到满宠，自然无法向蒯氏兄弟攻击，不然襄阳士族不会坐视，局势反而有利于刘表。

    蔡瑁控制住襄阳局势，又得了掌控州事大权，越发嚣张跋扈，蔡氏子弟屡屡夺人财产，蔡瑁大肆安插自己人，或者投靠自己的亲晋派。

    蔡瑁的行为无疑是作死之道，惹得大量士族心有不满。

    刘磐悄然进入襄阳，刘表率先命其掌控州牧府，而后将府内蔡氏耳目清洗一边，然后又召集襄阳诸将来议事，刘磐斩杀一不顺刘表之人，诸将皆骇然。

    毕竟刘表才是他们的主公，当下刘表罢免所有亲蔡瑁将领，提拔其他士族将领，比如黄祖的儿子黄射迁为城门校尉，不被重用的苏飞为南郡都尉。

    襄阳一夜之间风气大变，蔡瑁第二天准备出门的时候才被刘磐拦住，蔡瑁看着刘磐那英气逼人的脸才知道自己落入刘表毂中，不由傻眼。

    而后刘表重用蒯氏兄弟来代替蔡瑁，又大肆征召士族来代替被解职的蔡瑁一系，不过如王璨、韩嵩等亲晋派不仅没有受到处理，反而屡屡赏赐财物拉拢，告示他们这只是刘表的收权行动。

    陈震大怒之下离开襄阳，于汉水扬言:今日蔡氏之被逐，便是他日刘氏之下场。

    陈震口中的刘氏是谁不言而喻，自然是刘表。

    陈震走得时候大批荆州士族来送，自然有刘表的耳目，刘表听到这消息后不屑的笑笑，诸侯争霸，连君主都做不得数，何况是一个辩士。

    只有刘表稳坐荆州，刘备就得好好考虑一下他的位置，荆州士族不死绝，刘备必不会杀他。

    不过刘表也不敢做的太过，当下命人赏赐蔡瑁，又派王璨去安抚蔡瑁，此番解职是一时的事，他还要大用蔡瑁。

    蔡瑁擅权，那是刘表的错，自己的小舅子不能信，难道外人就可信？

    蒯氏兄弟就可信？

    未必呀！

    因此蔡瑁，刘表还是得用。

    建安二年四月，江东孙策派使者向许都朝贡，被封为镇南将军、吴侯，领江东六郡。

    四月末，荆州牧刘表派使者前往许都朝贡，天子封其为镇北将军、襄阳侯、荆州牧。

    自此孙、曹、刘，三方结盟。

    五月，曹操在寿春以吕布不向朝廷朝贡为名讨伐徐州吕布。

    同月，孙策以同样罪名讨伐庐江刘勋。

    统一天下前最后的吞并战开启。

    时，泰山郡。

    吕虔说臧霸出泰山，大量的泰山贼下山，于禁手中的乌合之众不是对手，连战连败，一直退回泗水南，后又退往任城方向。

    曹豹原本还是看热闹的态度，可是臧霸勇猛无匹，先后收复任城地区，再加上沛国等地皆据守拿不下来，只好先退过泗水，解决掉臧霸，再言其他。

    曹豹数万大军退过泗水，曹军却在诸将带领下追杀过来，曹豹被两下合击，败于泗水之南，而后狼狈逃回徐州。

    吕布听闻后大怒，随即起兵再入泰山。

    臧霸麾下虽然多是悍匪，然而却不敌吕布的并州狼骑，更何况徐州兵本就精锐，又有吕布数年积攒的甲械，戴甲率超过五十，这种程度仅次于晋军。

    臧霸首战便败，大量泰山悍匪战死，而后吕布横退泗水以南区域，乃至在于禁强力要求下进攻奉高，欲一举击穿兖州曹军防御，欲臧洪合兵于济北。

    吕布围奉高，就在此时曹操出兵讨伐徐州。

    曹操自寿春出兵，可谓一拳打在吕布的腹部上，吕布急令广陵太守陈登去救下邳，陈登率兵刚出广陵，孙策部将周瑜渡江杀进广陵。

    陈登无奈只好率军回援广陵，一边死守广陵，一边派人前去求援。

    吕布得到求援信时大半下邳、广陵都落入曹、孙联盟之手，就连东海也在沛国兵的攻击下岌岌可危。

    吕布再顾不得同样岌岌可危的奉高，率军南下，直击沛国，沛国兵退回沛国。

    于禁虽然感叹不已，可目前的形势容不得他坚持，只好独自支撑泰山的局面。

    臧霸跟吕虔合兵，然后取巨平等诸县，与于禁对峙于泗水之南。

    吕布自然撑不住三路大军的围攻，虽然他在沛国所向无敌，可是下邳的曹豹几乎快守不住，广陵郡只剩广陵一座孤城。

    吕布只能向刘备求救，可刘备远在长安，只能向最近的汝南军求救，汝南军以李通为首，可李通乃降将自然不敢做主，只好屯兵富坡，同时派人快马去长安。

    淮南局势的极度崩坏完全出乎晋军的所料，晋军各部都没有做好大举南下的准备，再调兵明显来不及。

    于是刘备急招诸谋士来商议。

 第十章蔡瑁