翻。

此情此景，教小路易哪里睡得着！

“路易哟，你看你造的是什么孽呀！你本来这时候早就吃得饱饱的，躺在柔软的床铺上抱着天鹅绒的大抱枕舒舒服服地睡了——也许睡前还有妈妈新做的小点心可以吃——明天一睁眼，可以到学校和同学们玩，有隔壁班的玛莎、莱娜、玛丽埃尔……不，就是那个蠢爱罗也好啊！哎呀。你把你自己弄到这个地步，根本是连爱罗都不如啊！爱罗都还好好地在纽斯特里亚快活呢！——路易！纽斯特里亚的路易！”

“！”路易吃惊地瞪大了原本紧闭的双眼，他在自己的心里痛悔过往是非的时候可不会管自己叫做“纽斯特里亚的路易”的，所以连欺骗自己这是幻觉也不能够。“你是？”

“我是带你离开纽斯特里亚的那个人，我现在要带你回去。”

“你——”没有什么词儿能形容路易此时的心情了，他很想大骂。很想随手抓起什么东西朝对方扔过去，很想往对方肚子上捅一刀。然而这些日子给他的教训使得他客客气气地对那个人说，“不。谢了，我要跟我的主人一起到永恒之城朝圣，洗涤我的罪孽呢。”

“唉，那里没有什么神圣，你去了那里也只是落在罪孽的深坑里面，你就没听他们说起么？这些人是专为永恒之城的贵人们寻找阉人以及……以及预备像使用女人那样使用的男孩的……你不能随他们去，快随我来，迟了就来不及了！”

“你休想试探我！”

“我并不是试探你，快些随我来，天就要亮了。”

“不——除非你用你母亲灵魂的得救起誓你说的这些都是真话，否则我决不随你去，我还要叫喊起来呢。”

他耳边的轻声细语突然停了，当路易正有些庆幸，又有些遗憾的时候，那声音又响了起来，只不过这次说得很慢：“我以我那早逝母亲灵魂的得救起誓我先前所说的全是真话……”停顿了一下，他又说：“尽管我不确定她是否真的能够得救——或是这世界上是否真的有灵魂能够得救——”

那言辞间竟然有些凄苦，显示他有非同寻常的遭遇，然而路易已经因为他起先的话，心里满满地涌上了希望，所以后面的话也没听进去，只顾朝对方伸手过去。

苦修者一把抓住了他，两人手牵手悄悄走出了房间，外面贝利尔早就预备下马匹，将路易接过去，三人骑了两匹马，在满天星辰下朝纽斯特里亚的方向飞驰而去。

天渐亮的时候路易认出了救他的是什么人，愈发快活起来，和贝利尔不停地说他回到纽斯特里亚要见谁，要说些什么久别重逢的话，贝利尔一是担心后面的追兵，二是怕他问到什么紧要处，只一味支支吾吾，路易终于有了得救的盼头，心里全是快活，便是瞧着杰弗里会的苦修者都觉得好像天使，连过去吃的苦一时也忘到了脑后，更注意不到贝利尔根本就是恩恩恩。

然而紧要的话终于来了——“贝利尔叔叔呀，你说要是爱罗看到我现在的样子，他会怎么说？”

“啊，恩。”

“他一定会板起脸来，像我妈似的教训我，哼。”

“恩恩。”

“我不听他的，他从来就只会说那些——不过好久不见，我倒是有些想他——贝利尔叔叔，我妈叫他跟着我的，这次我离开这么久，他怎么就不跟来呢？”

“……”

“贝利尔叔叔，爱罗真是没用啊，平时老跟着我的，关键的时候……”

“殿下啊，爱罗他有跟来的。”

“哦——真的吗？他在哪里呀！我是不是马上可以看到他了？我现在真的挺想他的，老实说，虽然他只会跟个鹦鹉似的重复我妈讲的话，人是不坏的，学习又好，就是——”

“殿下——别说啦——爱罗，爱罗他没了。”

“没了？”路易一愣，“什么叫没了？”

他其实有些明白，但是实在不敢相信。

“唉……没了就是去了。”

“去了——去了，你说清楚些呀，去了是什么啊？”路易抓着贝利尔的手比原先抓得更紧了十分，“你说呀！”

“去了就是没有了——世上再也没有爱罗这个人了，孩子啊——”

不不，不要再说下去了，再说下去我会受不了的，等我们都到了安全的地方，你再慢慢地讲给我听，到那个时候，到那个时候——

可是路易的这番心意根本没传递到贝利尔那里去，他只管往下讲：“爱罗他觉得对不起你妈的嘱托，一定要找到你，所以托了我跟他一起来查访你的下落，路上的条件不比纽斯特里亚，他又急着寻到你，生怕你吃苦，路上不讲究，喝了不干净的生水，就……”

不不不，我不要听，这一定都是骗我的，都是拿我寻开心的，都是……

他想哭，却只从喉咙里发出了几声呜咽，眼前的景物，渐渐地都模糊了起来。

第397生如朝露

路易在恍惚中根本不在意自己身在何方，爱罗怎么会没了呢？像他那样壮壮实实的孩子，本来可以像珍妮那样，长成一个橡树般结实的小伙子的，怎么会因为一口不干净的水，就没有了呢？他实在不肯相信，他总觉得这不会是真的，等他回到纽斯特里亚，就会看到那个讨厌的爱罗，还是那样一副令人讨厌的嘴脸，喋喋不休地跟他说什么“陛下说了未成年人不能喝酒”“陛下说了你不能再拖作业”“陛下说……”好像他是个不懂事的小孩子一样！

可他的的确确是个不懂事的小孩子啊！

他因为任性妄为，荒废功课，让爱罗永远跟在他后面忧心忡忡，他因为自私自利，觉得母亲应该永远无条件陪伴他、爱他，无视他的母亲同时还要对整个国家的运转和安全负责，早已经忙得全年无休的事实，上街闹事，为纽斯特里亚平白增添了更多不安定的因素，他无视自己闯的各种各样的祸，无视别人一直在为他收拾烂摊子，觉得他身边的所有人都应该是天使般完美，同时还要像圣母一般爱他，做不到这点，他就抱怨、惹事、出走……直到——唉，他和他的亲人们为此付出了多大的代价啊！

如今，他黑了、瘦了，身上多了许多的鞭痕，年幼的心灵上则有更多的创伤，这些日子遭遇的悲惨、他亲手酿就的苦酒将在未来的无数岁月里被他反复回味，哎呀，他还没有懂得时光能够冲淡一切的道理。他现在满心都是对未来的恐惧——对未来回到纽斯特里亚，却没有一个蠢爱罗在那里等着对他喋喋不休的恐惧。想到这里，就是得救在他看起来也不值得欢喜了。

他的耳边是猎猎风响。天光大亮起来，山川水泽都渐渐地显露出了轮廓，贝利尔并不敢放慢速度，他晓得在这些地方，白天并不比夜晚更加安全，更何况路易的买主们随时都可以追赶上来。他也为爱罗悲伤，那是个正直勇敢而且守信重诺的孩子，哦，虽然他还是个孩子。但却拥有仿佛传说中的骑士的品格，这样的人将来的成就是无限的，简直可以预见到他会怎样地造福纽斯特里亚——倘若他有将来的话……不过，贝利尔远比路易年长，在参谋部和海军的日子也没有白呆，他知道在这个时代，人的生命就像清晨的露水一样易逝去，当初，爱罗在旷野中默默死去的时候。他撇撇嘴，对自己说：“这就是结局——当年先国王与乌尔里希公爵联姻，雄心勃勃地建立了海军，准备驱逐祸乱纽斯特里亚的北方人。但是一场风暴就将他的海军、雄心和王国都化为了乌有，如今这个孩子虽然发了愿，但是神没有给他实现愿望的机会。就这样罢——”

他嘴里这样念着，却还是东张西望。并怀着一种莫名的期望在心里为这次他本来不情愿参加的搜寻能有个结果而向神明许了个愿，天可怜见。他本来在信仰上是紧跟他那位短腿上司的，这次居然动摇了！

而且他居然紧接着就逮到了那个跟发羊癫疯一样的疯子苦修者！

他认得他！

杰弗里会的打扮，贝利尔是认得的，这个修会的苦修者虽说不止一个，能长得和纽斯特里亚总主教颇为相似的——贝利尔绝对不认为自己会抓错人！

本来，他是准备即使和总主教撕破脸皮，也要从这个苦修者嘴里撬出路易王子的下落的，大不了，大不了以后他再跟那个红头发一起被流放到什么鸟不拉屎的乡下去——只要对爱罗有个交待就行！对那个对他有那么大期望的爱罗有个交待就行！

结果让他万万没想到的是，苦修者这次居然颇为配合，不但告诉他前后的经过，还主动提出，利用教会和杰弗里修会的关系，帮他寻找路易的下落！

这实在让他丈二和尚摸不着头脑！

就算是……就算是神明的帮助，这也太……太顺利了一点吧！

因为这样的缘故，贝利尔一路丝毫都不敢松懈，即使苦修者帮他寻找到了路易的下落，又帮他拐出了路易，他心里还是时不时地打鼓，总觉得对方背后隐藏着一个什么巨大的阴谋，也许等他放松下来，以为安全了，苦修者就会把脸一抹，杯子一扔，两旁冒出无数刀斧手……所以，他一边毫不放松地继续赶路，一边还不时回头，等着苦修者变脸。

然而，当路边真的出现了打劫的强盗的时候，第一个出声提醒他、又主动帮他抵挡的却是苦修者，而不是依然沉浸在恍惚当中的路易。他和苦修者都不怎样擅长战斗，吃了不少亏，要不是装备着贝利尔从纽斯特里亚带来的好铠甲好武器，要不是敌人也就是那种路边强盗的水平，武器更是粗劣，他们怕是看不到阿代尔的部队了。

倘若短腿参谋长在军中，路易恐怕还不能庆幸自己得救，而阿代尔对纽斯特里亚并无参谋长那种赤胆忠心，他还怀着万一纽斯特里亚内乱的话可以趁机捞一把的想法，所以一个无能的继承人在他眼里并不是怎样该死。贝利尔和路易在船上各得到了一个舒适的舱房，与他们的身份相称的可口的饮食，也许及不上在纽斯特里亚的时光，但是对刚刚经历了那种噩梦的两人来说，这就足够让他们放松身心了。

同时，苦修者也得到了与他的身份——从纽斯特里亚拐走路易王子的嫌疑人的身份——相称的待遇——单人牢房。

“他会怎样呢？”回程的路上，贝利尔与阿代尔闲谈的时候，曾经提起过他。

“他？会有一场审判等着他吧。”

这似乎是必然的，贝利尔点了点头，对这个话题表示没有异议，然而所有的人都想不到，等待着纽斯特里亚的总主教和他的表兄的，会是怎样的未来。

第398造化弄人

纽斯特里亚海军再一次满载胜利的荣耀与各种合法的和不合法的战利品归来，全阿罗纳埃尔为他们骄傲和想趁机做些买卖的人都涌去欢迎他们。这种光辉的阅兵是新政府所鼓励的，从港口到主要大街都提前扫除干净，用鲜花和绿叶装饰起来，城市警卫们都换上了节日的盛装——因为他们的礼服新近又增添了女王的织场出产的鲜艳的缎带，所以那种情形真是好看极了——当得胜的海军们气宇轩昂地踩着乐队的鼓点走过主要大街的时候，雪白的鸽子被放飞，七座人工喷泉一起向天空喷洒芬芳的牛乳与葡萄酒，观礼台上国家大教堂的合唱团的歌声缭绕，直冲天际。

路易以前也曾经参加过好几次这种欢迎仪式，其中一次欢迎的还是他自己的母亲，那时候他对这些都不以为然，觉得不过是一种愚弄百姓当炮灰，煽动战争狂热的手段罢了——他自己当然就是那种清醒独立、不被煽动、不当炮灰的聪明人士罗——然而，此刻当他经历过在异国他乡颠沛流离的苦难生活，再见到这仪式、这场面的时候，却不由得感慨万千，一点儿也不觉得自己从前是个有大智慧的人了。

也许有一些牺牲是白费的，也许有一些牺牲是愚蠢的，也许有一些牺牲本来并不必要——肯定有一些牺牲从表面上来看并没有给牺牲者的家族带来什么直接的好处——然而，从不鼓动白费、愚蠢、不必要的牺牲的地方，他小路易已经见识过了。在那里没有牺牲，因为牺牲需要亡者的自愿。奴役和屠杀却不需要。

哦，错了。在那种地方，还是有人牺牲的，奥拉布大叔，还有，爱罗……

“贝利尔叔叔。”他拽了拽对方的衣服。

“恩？”

“能帮我一个忙么？”

贝利尔挑了挑眉毛：“什么忙？”

第二天，贝利尔到国家大教堂询问为两位葬身在异国他乡、不幸没有能够回归纽斯特里亚的亡者举办归魂祭礼所需要的费用和其他必须的东西，从前他是个紧随短腿上司的唯物主义者，现在却觉得为爱罗办些什么并不是他信仰不坚定，而是跟海军凯旋式一样的必要仪式。为此花费些什么也是值得的（就算小王子到时候给不出钱来，他用自己的薪金收入付了也行），不过，在他询问祭礼细节的时候，明显察觉到了一些不和谐之处，稍加打听，就从某个嘴撅得可以挂油瓶的红头发那里听到了不少八卦——

最可敬的纽斯特里亚总主教本人对他在这个世界上唯一亲人的归国并不感到多么高兴，恩，这是官方说法。红头发的私人说法是，“他恨不能生吃了对方。”

不得不说，作为能够和总主教当面锣对锣鼓对鼓地大吵而闻名整个阿罗纳埃尔的红发前修女的神经十分之粗，她对细微感情的领悟向来不敏锐。所以她没有发觉，作为带来这个坏消息的使者，以及她上次越级和艾米丽去汇报搅乱女王陛下情绪的帐二合一。总主