想必已进入西域……

    明白了，雕陶莫皋盯死伊邪莫演不放，很明显，这是政治需要。同时，也能借机整合其父旧部，树立自己新君权威。一举数得，的确是步好棋。

    雕陶莫皋的打算是，擒杀伊邪莫演，就地为老单于举行葬礼，再运回龙城埋葬。而自己也就地登位——毕竟从龙勒水到龙城实在太远，好几千里路，在非战争情况下，光走路就得一两个月，单于之位长期空悬，绝对是个隐患。

    其实从地图上看，从长安出发，往北行出塞至龙城，与往西行出阳关至龙勒水以南、天山以北，距离都差不多。

    张放想着想着，眼睛一亮，既然如此，何不……

    “陛下，臣有一不情之请。”

    “但说无妨。”刘骜正一肚子歉疚呢，恨不得这表弟多提点要求，以减轻内疚感。

    “臣下想借此机会，前往摘星城。”

    刘骜怎都没想到，张放提的居然是这样要求，怔了半晌，方道：“少子，你可想好了，要出使摘星城，那路途足足远一倍啊！”

    “那是臣下的封国，总是要去的。既然已走了一半路程，何不顺便把另一半也走了。”

    张放意决，刘骜还有何可说，只得道：“好吧，我会再加一道手诏，许你出使西域诸国，便宜行事。”

    “谢陛下！”

    事情圆满，刘骜神情也变得兴奋起来，环顾麒麟阁诸功臣像，双臂箕张，笑道：“少子，好好助我，咱们君臣共同努力，或许，将来你也会有图形麒麟的那一日。”

    “借陛下吉言。”得罪半天下的王氏，张放可不觉得自己有这机会，只是不想扫刘骜的兴，随口应答。

    刘骜兴致不减，举袖环示诸功臣图像，笑道：“少子，其上可是有你的先祖，祖孙同列，何等盛事。嗯，大司马、车骑将军、丞相、太子太傅……若让你选，你想成为哪一个？”

    张放想了想，道：“我不向往这些，若要我选，我会选此君。”说罢，举袖向其中一幅图像深深一揖。

    刘骜顺着张放施礼方向望去，入目正是十一功臣之末——执鞭牧羊、翘首东望的汉之节臣，苏武。

    ……

    “你要出使匈奴？”听到这个消息，班况一时吃惊得说不出话来。

    “是，大将军推荐，天子再三拜请，推不掉。”

    “那你与沅君的请期……”

    “只能等回来再说了。”张放顿了一顿，还是决定实话实说，“小侄此行，不光出西域，更远达西极，前往封国，这一来回，耗时之久，恐怕……”

    “天意如此，如之奈何？”班况也只有摇头而已，似乎想起什么，道，“还记得达远吧？”

    “班行班达远，当然记得。”张放记忆何等之强，虽然过了五年，犹记得那位班氏专管行商的班六班达远，当年此人还赠送自己不少礼物呢。

    “老六半年前出西域行商，按往年线路及时间上来看，眼下当在龟兹一带，等你办完匈奴的差使后，可以派人联系一下他，或有可效劳之处。”

    张放恭恭敬敬行礼，“多谢世父，小侄定当早去早回，不让世父与沅君牵挂太多。”

    见张放要走，班况看他一眼：“不去看看沅君么？”

    张放苦笑，施礼道：“虽想，然不敢令世父难做。小侄告辞。”

    在汉代，已订亲的未婚男女，依俗在亲迎前不可会面，否则女方会被视为没有教养。因此，虽然班况开明，有心让小两口临别时见上一面，但准泰山仁厚，张放却不能为一已之欲陷其于不义。

    望着张放离去的背影，班况感概不已。

    但当张放刚登上车，身后传来一个气喘吁吁地娇呼：“公子，请等等。”

    张放身形一顿，回首，年余不见的苹儿在春风中娇俏奔来，像一只欢快的小鹿。

    “公子……给！”苹儿扑闪的大眼，眷恋地在那张俊逸的脸上溜了一圈，把一个东西塞进他手里，转身飞快跑开。

    张放摊开手掌——是一只淡青色香囊，上面绣着两个绢秀小字：沅君。

    张放握着这只还带着两个少女体温的香囊，回到府中，刚进居室，猛见一女子跪坐门前，惊讶道：“你……昭君，你这是何意？”

    少女抬头，容颜如玉，清丽绝伦，正是昭君。

    “婢子希望能随君侯出塞。”昭君丝毫不掩饰，直抒心意。

    张放先是一怔，很快反应过来：“你是想……想看望月荷？”

    昭君用力点头，美目潮湿，声音哽咽：“我……我一直在想着她……她好苦……”

    张放微叹：“我此次去西域，不是龙城，未必见得到她。”

    “但也有可能，是不是？”

    面对佳人满怀希翼的目光，张放还能说什么？只能缓缓地、用力地点头：“好，我带你去。”

    建始元年，三月中，天子下诏，以富平侯张放为使匈奴使者，持节；副使为义成侯甘延寿，以卫尉寺旅贲令公孙覆为扈卫使，率百人使团，代汉家天子前往西域，吊唁呼韩邪单于并贺新单于雕陶莫皋继位。

    建昭四年（前35年），张放裹着一身塞外风雪，回到长安。建始元年（前32年），张放再度出发，前往西域。

    三年，又一个轮回。张放，再一次踏上西行之路。

    当初回来时，只有区区十余人，而今再踏征程，却率领着一个庞大的使节团。

    历史，在这一刻，开始转向。

    ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

    （第三卷·终）

 第二百八十章 【一路向西】

    （新的月份，新的开卷，十五郎拜谢大伙支持！）

    ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

    一辆精致结实的轩车，车前竖着高高的旄节，车周围插着各色幡旗，迎风猎猎。后面陆续跟着七八辆圆盖无遮轻车，前后左右俱是骑士，那明亮的盔甲，高大神骏的战马，明晃晃的长兵短刃，无不在显示，这是一支朝廷的精锐骑兵。

    缀在骑兵护卫队伍后面的，是五辆栈车，从那堆得高高的货物及深深的辙痕来看，贵重之物必定不少。

    沿途百姓，远远看到，不待骑士驰近驱赶便避于道旁，他们虽然不识字，看不懂那各色幡旗上的官衔，但那旄节再明显不过，那是大汉使节的标志。这种标志，连塞外胡人都能认得，更不要说大汉百姓了。

    这，就是出使匈奴的大汉使节团。

    张放。

    张放率领的这支使节团，包括二十多名官员，各级扈从达五十余人，护送军队则有整整一队，五十骑。这五十骑不是普通的骑士，而是从最精锐的羽林中挑选出来的，精通骑射，个人技艺也相当出色。经过甘延寿、公孙覆这两个大高手检验，一致认可，值得拥有，自然放心。

    不过，放心归放心，自己的团队也得带，否则象上次河东那样，到头来，还是得指望自己的手下。

    张放这次的扈从队空前强大，成员包括：青琰、韩氏兄弟、阿罴、初六、彪解、宗巴、刘枫、羽希，以及十个少年扈卫队成员。其中有两个是少女。当然，少不了一个昭君。对了，还有鹰奴。

    越往西行，那只金雕紫金就飞得越高，鸣叫越欢，仿佛也知道，这是归家的路。

    张放就坐在那插着醒目旄节的轩车上，驭手换了韩骏。韩骏这几年苦练驭车之技，终于派上了用场，他的驾驶水平，得到张放、渠良的认可。因为这是一趟充满未知与变数的行程，以渠良的身体状况，难以承受，所以换了韩骏登场。

    此时，车右的黑色高头大马上的骑士轻快驰近，对张放呵呵大笑：“痛快，越是靠近阳关，将出西域，我这马儿就越是兴奋。哈哈哈！”

    使匈奴副使，甘延寿。

    张放放下手里书信，笑对甘延寿道：“我看兴奋的是君侯吧。”

    正驭车的韩骏也追加了一句：“没错，马儿不如君侯兴奋。”

    众皆大笑，甘延寿捋着大胡子哈哈大笑，不以为杵。因韩氏兄弟与他的关系，有点类似师徒，平时都没少开玩笑的。

    甘延寿是真的兴奋，他是一个雄心万丈的军人，他渴望沙场，渴望热血。从一个指挥千军万马的沙场统师，到北军赋闲候，坐了整整三年冷板凳，整个人都憋出了内伤。如果这次张放不推荐他一起出使匈奴，继续这么熬下去，按正常历史走向，不出三五年，这位虎将就会默默无闻地逝去。

    英雄最怕无用武之地，就此终老。这一趟差使，别人或畏其苦，或惧其险，视为苦差，但对甘延寿而言，这是真正的“延寿”之举。

    怕无用武之地的人，不止甘延寿一个，这不，前方一骑飞驰而近，拱手高声道：“君侯，前方骑哨回报，距阳关不足四十里。”

    这个人，居然是……班稚？！

    没错，正是张放未来的大舅子，郎官班稚。不过，眼下他有一个正式的身份，大汉使节团之议曹。类似一个参谋顾问的角色，什么事都可以找他。班稚之所以出现于使节团中，全因听到朝廷在选友出使匈奴的随员时，毛遂自荐。

    班稚的优势非常明显，他长期在边境属国任职，与匈奴人打过很多交道。精通胡语，了解胡俗，有着丰富的外交经验。可以说，这项出使随员任命，简直就是为他量身打造的晋升之阶。

    也正因如此，其父班况，还有张放，都认为是难得的出政绩的好机会，俱大力支持。于是，班稚就成为使节团二十余随员之一。

    使节团副使，是原老上司、老战友；随行官员之一，是未来大舅子；扈卫队军将，是因循行河东而结下深厚友情的公孙覆；再加上自己实力强劲的扈从队……这支百余人的使节团，张放完全做到了实际上的掌控。

    听到班稚的报告，张放含笑点头，低头看着手里的书信，身体随着车马颠覆摇晃，思绪慢慢飘飞，忽而飘到河东，忽而飘到万里之外的摘星城。

    书信是邓展写来的，向他汇报河东流民迁徙计划正式启动。张放派去的的协调人员，便是家丞邓展，基本上能代表自己行使大部分职权。比如调派粮食、分发物资、协调沿途官府等等。邓展会全程督察流民西迁，一直到进入西域都护府为止。

    邓展当年随张放出塞，长期滞留于都护府，后又参与西征，与都护府上下将官多有相识，又通西域风俗。可以说，是执行此计划的不二人选。

    随着时间的发酵，当年随张放出塞历经苦难折磨的扈从们，经过数年蛰伏，一个个开始展露峥嵘。

    大汉使节团的任务，是出使匈奴，而张放的任务，则是两个：流民迁徙，构建摘星城。

    自从回到长安后，因为地域实在太过遥远，张放对摘星城的情况完全是两眼一抹黑。

    陶晟能不能按要求改造摘星城？康居人会不会打摘星城的主意？犀月部屠墨能否履行他们许下的承诺？甚至这座城还在不在自家掌控之中都不知道。一切都没底。

    张放这一次出行，就是要把一切未知确定下来。眼下他手里已有“尚方宝剑”——大汉封国敕书，他再无顾虑，可以正大光明经营此城了。但需要考虑的东西任有很多，在离国万里之外，打造一座属于汉家的新城，实在太不易容了。整整三年，才刚起步，未来还有多少困难，几乎想想都能预见到……

    一阵兴奋的高呼，打断了张放的深思：“看，前面就是阳关，阳关到了！”

    自告奋勇在队伍前方充当哨骑的初六眼睛更尖，向前一指：“我看到了，有匈奴人，是匈奴使者！”

 第二百八十一章 【西出阳光有故人】

    匈奴使者在阳关驿置已等候了近一个月，还是蛮有诚意的，而且派来的使者等级也相当高，更显得诚意满满。来者是匈奴右大且渠须卜囊牙，这是个年旬六旬的老头，看上去不起眼，但举止颇有风度，行汉礼居然很娴熟，一点不比使节团的汉官差。

    在拜见张放、甘延寿等正副使时，更行以脱帽之礼。虽然没跣足，但联想到此人身份、官职，已是很尊敬的致礼了。

    在另一辆小辎车里，昭君边看着阳关城下，汉匈使节互相见礼，边从车窗探出半张脸，低声问骑马傍车青琰：“这就是匈奴的大官？看上去，似乎与长安的权贵差不多啊，一点也不象蛮胡的样子。”

    昭君问青琰，是有理由的，因为在得知公子即将出使匈奴后，青琰与韩氏兄弟等即将扈行的随从，立刻一个二个开始看书了——对，没错，开始看书，看所能收集到所有与匈奴有关的情报。

    因为是情报，只限于相关扈从可阅，所以昭君虽然也是随行之一，但没资格接触这些，只能时不时向青琰打听。

    青琰对匈奴上层的情报还是比较留意地，稍加思索便道：“这不奇怪啊，这个大且渠是个世袭职位，历代只有须卜氏才能承袭。而须卜氏是匈奴三大族姓之一，传了上百年，称得上是匈奴老牌贵族。有这样的气度，一点也不奇怪。”

    昭君这才恍然，暗暗将这些资料记在心间。