。

    被关了数日，终于出来放风，她心情也有些雀跃。一路上边赏风景，边和他说说笑笑。不知不觉，到了一处地势高峭的丘坡之下。两人停了下来。魏劭牵着小乔的手，带她走走停停，爬上了坡顶，最后并肩立于一块石台之上，远眺四方。

    脚下两道青白色的河岸冰线，由西往东，蜿蜒壮阔而来。往日滔滔大河，如今冰封千里，河面冰层映照旭日，宛若晶莹平地。又有两岸地势起伏，雪原莽莽。视线的尽头，那白皑皑的山丘，峰影宛若矫龙游动。

    人立于如此天地之间，只觉莽苍浑远，小乔恍惚之间，心中油然生出一种渺小之感。正心中感慨，侧旁魏劭忽然抬起臂膀，指着西处说道：“你瞧，那里便是洛阳的方向，此去来回，快马不过数日。幸逊鸠占鹊巢多年。可笑袁赭，号称百万兵马，我本还道他是个人物，原来也不过空有其名！”语气间，尽是俾睨。

    袁赭此前以勤王之名讨伐幸逊，双方在汜水僵持，上月终于大战，却不敌幸逊，元气大伤，如今退回了青州。

    小乔知魏劭大约触景生情，这才忽然有感而发。便随他手指方向，眺望于此并不得见的那座煌煌帝都。

    寒风于丘顶呼呼刮过，吹的小乔有些站立不稳，魏劭一手便揽住了她肩，忽又道：“他日这江山若为我所有，吾将携汝之手，共享万乘之尊。”

    小乔一怔，抬起眼眸望向了他。

    魏劭却并未看她，视线依旧落向远处那座帝都的方向。方才那一句话，便似他随口而出的一句无心之语。

    小乔便笑了一笑，未说什么。

    山顶风大，两人再立片刻，魏劭便带她下山了。如来时候那样共骑一乘，慢慢踏上归途。快近驿舍的时候，远远看到雷炎立于路口顾盼，似正在等魏劭归来。

    雷炎一眼望到魏劭，便疾步朝他而来。魏劭催马到他近前，示意他稍等，自己送小乔入了驿舍，随后转出。

    “主公，杨信有消息来了。”

    雷炎等到他出来，上前禀道：“两日前，薛泰兵马被那流民首诱入芒山一山谷里，遭前后火攻，兵马先乱，双方随后厮杀，那绿眸单枪匹马，竟挺入薛泰阵中，勇不可挡，薛泰被他惊下马来，一箭命中咽喉，当场丧命。”

    魏劭目露微微诧色，沉吟了片刻，问：“如今那边形势如何？”

    雷炎道：“薛泰阵前丧命，如今灵璧全落入那流民首之手，势力大增。徐州乱。薛泰尚有两子，于徐州城头高挂白幡，誓取绿眸头颅复仇。料接下来还会有一场恶战。”

    “杨信如今何在？”

    “禀君侯，杨信原本照君侯所言，领军前去应援。见状已经撤回。正等君侯示下。”

    魏劭不语，似陷入了凝思。

    雷炎久久等不到他的回应，想起那日在胡家庄外与绿眸相遇，自己险些命丧他手的情景。虽然事情已经过去了数日，此刻想起来，依然心有余悸。忍不住道：“主公，这绿眸虽不过一流民首，却实在不可小觑，连薛泰竟都丧命于他手中。日后若不为主公所用，必成祸患。好在与主公连襟。若招之来投，也未尝不是两全之策。”

    魏劭淡淡道：“我无此连襟。”

    雷炎一怔，随即恍然。心想诚然。

    那个绿眸虽杀薛泰，如今也占了灵壁，但终究不过一低贱流民首而已。想乔家那样的身份和地位，即便势衰，倘若没有个中的隐情，也决计不可能会将女儿嫁给一个流民。更遑论主公何等的身份，那流民首怎勘与主公并为连襟？

    雷炎自知失言了，慌忙请罪：“末将失言，主公勿怪。”

    魏劭摆了摆手：“无妨。”

    “兖州那边，可有别的消息？”

    他出神了片刻，仿佛记了起来，又问了一声。

    雷炎忙道：“昨日本就想禀主公的。只是一直见不到主公的面，想着无大事，也就耽搁了下来。兖州那边，确实如贾偲之言，乔刺史的夫人，数月前起卧病。女君这趟回去，应确系探病。女君在东郡住了三四日，随后便与那绿眸汇合，去往了灵璧。唯一有些反常之处，便是这些时日，女君之父东郡太守乔平，于四方城门张贴告示，不拘一格招贤纳士，颇有效仿古时燕昭王千金市马骨之意。全城都在议论。”

    魏劭眸光微动，蹙了蹙眉。

    雷炎禀完，便静默在旁，等着魏劭开口。

    “传我的信给杨信，叫他多加防范流民首。倘若薛泰儿子不敌，必要时候，则加以钳制。勿让徐州落入那个绿眸之手！他若有决定不下之事，来告我。”

    魏劭沉吟了片刻，最后缓缓如是说道。

    ……

    小乔回到房里，脱下了缠的严严实实的衣物，将魏劭从道旁折下的一枝腊梅插入瓶中，以清水供养起来，欣赏了片刻，便和春娘拥炉而坐，一边往火里焙着栗子，一边说着闲话。

    渐渐地，栗壳陆续爆裂的轻微噼啪声里，空气里慢慢地飘出了一股淡淡的甜香味道，混合了腊梅的一缕暗香，沁人心脾。

    “也不知道灵壁那边如何了。”春娘用钳子夹出栗子，等稍凉了，剥出一粒粒的黄澄澄果肉，盛在盘中，喂了小乔一颗，又道，“这里也耽搁了几天了，不知何时方能上路。”

    小乔慢慢咀嚼着清甜的栗肉，出神时候，忽听门外起了脚步声。

    春娘回头，见魏劭不疾不徐地进来了，忙起身，露出笑脸向他问了好，便退了出去。

    魏劭到了小乔身后，搂住了她腰肢，香了一口，道：“方才和春娘说什么呢？”

    小乔扭头，见他面带笑容，俯身在自己身后望过来，便笑道：“并无别事。只是说起灵璧我姐夫和阿姐。也不知道战况如何了。有些担忧。”

    魏劭望她一眼。顺势坐到她身边，伸手将她整个人抱了起来，反坐到自己的膝上。

    两人四眸相对。

    魏劭注视着她。却不说话。

    小乔直觉他反常。见他两道目光一直落于自己的脸上。下意识地抬手，摸了摸自己的脸颊，笑道：“你这么看我做什么？莫非我脸上画了花？”

    魏劭方一笑，不紧不慢地道：“我是有个好消息带给你。也好叫你放心。方前两日，流民首与薛泰战于芒山，薛泰于于阵中被取命。流民首已经占了灵壁全境。”

    小乔大喜过望，双眸蓦地放光，欢喜地嚷了一声，双手一下就攀住了魏劭的肩膀，从他膝上直起了身：“夫君所言是真？”

    她实在太过激动，不提防这么一下，魏劭顺势就被她给扑倒在了榻上。

    “夫君说的都是真的？没有骗我？”小乔又追问了一句。

    这几日，虽然她一直没再在魏劭面前催问灵壁的战况，实际心里总是牵挂着。虽然也知道比彘善战，但如今他与薛泰的兵力，相差实在过于悬殊了。这次薛泰压境而来，意图将他彻底绞杀，变数太多，结果如何，她也实在不敢往断定。

    却没有想到，非但取胜，战果竟还如此大捷！如何叫她不喜出望外？

    魏劭被小乔压在了地上，仰面望着小乔那双近在咫尺的蓦然间就变得喜气洋洋的美眸，压下心底里慢慢涌出的一丝怪异之感，抬手抚了抚她的发丝，朝她微微一笑：“当真。”

    

 第92章

    小乔拍了拍胸脯子，轻轻呼出一口气：“前两日我便想问你消息，又怕你嫌我啰嗦。姐夫取胜了便好。阿姐想必也放心了。她再没一两个月，就要生了。”

    魏劭一只手托住她的下巴，微笑道：“那你何时也给我生个孩子？”

    小乔没想到他忽然将话题转到了自己生孩子的上头来。不禁微微一怔。

    ……

    最近和他关系突飞猛进，两人床事频繁。

    除了算着日子，尽量各种借口，避免在危险期内和他做事之外，她也没有什么别的能够避孕的法子了。

    更不用说他想要的话，又不会每次都听她的，指定什么时候行，什么时候不行。

    倘若哪天忽然发现自己有孕，也没什么奇怪的。

    但小乔现在，却依然还是完全没有要和魏劭生孩子的主观想法。

    除了年岁稍小这个客观原因之外，从她的深心底处来说，最重要的，还是魏劭依然令她无法放下那道戒备的防线。

    尽管他宠爱她。尽管这次为了接她回去，他说如此的奔波辗转。她也不是完全没有感动。

    但哪怕就在片刻之前，当他揽她肩向她指点江山，甚至向她许诺未来的那个时刻，她在心底里最想说的一句话，却并非他日后会不会记住当时的这个许诺，而是有朝一日，当她希望他能放开心中魏乔两家的那段宿怨，放过自己的家人，他能否答应。

    但这样的念头，却只在她的心底里一次次地徘徊，从没有勇气问出口。甚至没有想过要问出口。

    至亲至疏夫妻。

    他越对她好，她越感到茫然，乃至惶惑。

    所以小乔从不否认，她其实是一个悲观主义者，一个凡事总是习惯性地要往最坏处去想的悲观主义者。

    ……

    小乔回过神，对上他一直望着自己的那两点漆黑眼眸，方意识到自己方才情绪似乎有些失控了。过于外露。有些不妥。

    便笑了一笑，若无其事地掠了下鬓发，从他胸膛上爬了下来，道：“好好的，怎突然说起我来了……”

    魏劭仰面躺在榻上，一只胳膊枕在脑后，若有所思般地望着她。

    小乔推了推他：“虽隔了层茵褥，地上还是有些凉的。别躺着了。起来吧。”

    魏劭依然不动。

    小乔便作势自己从他身边起来，才刚爬起来，魏劭忽抬腿，勾了下她的膝弯，小乔便又跌回到了他的胸膛上。

    他翻了个身，将她压在了身下。拇指沿着她的眼皮轻轻来回抚了几下，惹她眼睛发痒，忍不住眨了几下，扭脸避开了他的手，嗔道：“好好的你又要做什么？”

    魏劭道：“我外出打仗，你也是如此关切于我？”

    小乔转回脸，见他似笑非笑般的表情。心微微一跳。道：“你何来的胡言？阿姐姐夫都是我的家人，我关切怎不对了？”

    魏劭道：“他们是你家人，我便不是了？何尝见你如此关切过我。”

    小乔咬唇，辩：“我知你兵多将广，又英雄盖世，战无不胜攻无不克。大姐夫如何能和你？何况，我如何就不关心了你了？便是想早些回去，我探了伯母的病，在东郡没住两天才匆匆就上路的。”

    魏劭嗯一声，语气漫不经心：“听闻你父亲从你走后便广发榜文，招贤纳士。你乔家倒忽然令人刮目相看了。”

    兖州若有动作，涉及招兵买马，不可能一直遮遮掩掩地在背地里行事。魏劭迟早会知道的。是以小乔早想过日后他若问及，自己的应答之法。

    只是没有料到，他这么快竟然就知道了。

    不可能是贾偲说给他的。

    因她走，贾偲也同走。而她在的那三两天里，父亲只是召集部曲将吏议事谋划，贾偲一直被安排住在驿舍，不可能知道的那么清楚。

    唯一的可能，便是魏劭这几天派人曾去过兖州，如此才知晓了的。

    小乔和他四目对望。中间咫尺之隔。

    片刻。她朝他笑了。说道：“我倒是不大清楚。不过回去时候，确实也听父亲提及过了一句，说兖州侧有袁赭、周群，本就如同虎狼围伺，一年之内，更先后遭遇数次攻伐。若非得到夫君你的襄助，兖州早不能保了！父亲感激之余，也深以为羞愧。魏乔两家既结姻亲，兖州若有难，夫君这里自然要有所牵扯。父亲却羞于往后事事皆都劳烦于你。是以痛定思痛，有意扩充人马，以求自保。如此，若再遇到周群、薛泰之流攻伐，既多些腾挪余地，也是为夫君解累赘之扰。”

    “夫君忽然问我这个，莫非觉得我父亲做法不妥？”

    小乔望着他。

    魏劭道：“非也。只是忽然想了起来，随口问一句罢了。”

    小乔轻叹口气，目露愁色：“我父亲其实心中也是雪亮。多年以来，原本只想偏安一隅，不料沉疴宿疾，败落至此。即便出榜招贤，未必也会真有贤能之人愿意前去投靠。如今不过死马当活马医罢了。夫君……”

    她忽然像是想了起来，轻舒两只臂膀，勾住了他的脖颈，睁大双眸望着他。

    “父亲虽说羞于再向你开口求助了。只是万一下回，兖州若再有难，夫君不会见死不救吧？”

    “若如此，蛮蛮会伤心的。”

    她又道。