告退，吴为才对魏知县嘶声道：“大老爷，真至于此么？”

    “大道理说一万，老百姓不愿跟你一起勒紧裤腰带也白搭……”魏知县黯然道：“待灾情过后，官会上书自劾的。”

    “大老爷何罪之有？”吴为摇头泣道：“您是无可指摘的好官！”

    “你谬赞了。”魏知县却痛苦道：“我太好大喜功，太妇人之仁了，要是早听王贤的，只给民夫吃个半饱，哪怕是七分饱，也不至于等不到他回来……”

    吴为默然，他知道王贤说过，‘以工代赈’，赈才是，工只是避免灾民吃白食，引起县百姓不满而已。但魏知县希望出政绩，将‘工’当成了目的，结果梯田是轰轰烈烈搞起来了，但消耗也太大了……

    在大灾之年，粮食就是钱，就是信心的来源，魏知县在以工代赈的路上走得太急，原该到的两湖之粮又逾期，一下子就没了钱，不得不任人宰割。

    两人都清楚，王贤短时间内返回的希望十分渺茫，如果不想让富阳县发生sāo乱，只有吞下贱价卖田这枚苦果了……

    第二天i上三竿，杨员外和王员外两位大户代表才姗姗来迟。

    踏进衙门口时，两人都从对方眼中，看到了志得意满之sè，管你是强项令，还是卧虎令，终究不是我们的对手！

    吴为面无表情的，将他们领进签押房。

    魏知县也是面无表情的坐在大案后，面前摆着一式两份的契约。

    两人行礼后，魏知县没有看座，只是缓缓道：“看看吧。”

    吴为便各给两人一份契约。

    两位员外一看……一万亩田地整体出售，一亩成田搭配四亩半成田，总价是十八石稻米。

    杨员外皱眉道：“应该是十六石五才对。”

    “成田四石五，半成田不到三石五！”魏知县重重拍案道：“官已经让了一大步，你们还要死咬着呢？”

    “呵呵……”这价钱倒也可以接受，但他们这次买田，已经比预想的贵了。两位员外心说，这时候应该乘胜追击，跟他客气没意义，纯属跟钱过不去。王员外便干笑道：“要是我们说了算，肯定就答应大老爷了。”

    “可我们说了不算，”杨员外一副商量的口气，接着道：“要不明天再谈，我们回去商量一下，看看有没有可能再让让。”

    魏知县岂能不知，他们这是在要挟自己，一张脸变得铁青。

    “欺人太甚了吧！”吴为怒不可遏道：“你们就不考虑i后了么！”

    “吴令史这话好没道理。”杨员外撇撇嘴，冷下脸道：“我们奉公守法、与人为善，官府凭什么威胁我们？”

    “罢了罢了，买卖的前提是自愿，”王员外大摇其头道：“既然县尊这么不愿意，我们也不要勉强了。”

    “就是，好像我们强买强卖似的，”杨员外也点头道，说完两人作势要走！

    “回来！”魏知县低喝一声，对吴为道：“按他们的意思，重写一份。”

    两个员外的眼中流露出胜利者的神情，却又听魏知县淡淡道：“但有一句话你们记住。你做初一、我做十五。今i不跟我讲情面，他i也不要求我讲情面。”

    魏知县声音不大，两个员外却从心底升起寒意，陡然想起那句‘破家的县令、灭门的令尹’！但旋即又自嘲的笑起来，怕他个球，大不了走走关系，把他从富阳撵走就是。

    于是，两人装作没听见的，等着吴为重写了契约，再仔细看一遍，确认无误了，才在上头签字画押。

    吴为也替王贤在上头签字了，然后黯然将一式两份的契约，摆在魏知县面前。

    魏源提起笔来，只觉重逾千斤。落笔写下自己的名字，也给自己的仕途画上了句号……贱卖官田之事，必须有人负责，就算朝廷和省里不追究，他也过不了自己这关，不会再觍颜当这个朝廷命官了。

    当然光签名是没用的，哪怕民间田产买卖，都需要县官用印才能生效，何况是官田了。搁下笔，他打开印盒子，拿起那枚知县大印，在约书上按下，拿起，再在另一份上按下，契成……

    两个员外捧着约书，兴高采烈的离去了……

    魏知县痛苦的闭上眼，失败，自己彻底失败了……

    吴为愤恨地一拳打在椅背上，竟将那花梨木的官帽椅，打了个粉碎！

    当天下午，大户们便按照契约，将一万七千石粮食，运到了永丰仓，其中九千石是购买那两千亩成田的全款；还有八千石，是另外八千亩半成田的定金。

    无论如何，富阳县的粮食危机过去了，老百姓松了口气，大户们更是在李员外的别业里，通宵达旦的摆酒欢庆，彻夜笙歌，庆祝大发利市是一方面，但更让他们高兴的是，那桀骜不驯的魏知县，终于向他们低头了！

    这一点非常重要，因为对乡绅巨室来说，势压州县，至少是结好州县，才是他们习惯的生存模式。在这种模式下，他们可以将自己的利益最大化，风风光光的傲立在乡间。但魏源不愿与他们沆瀣一气，更想将他们压倒，这是乡绅们如何也不能接受的。

    那么只有将他压倒了，而且他们也做到了……

    翌i清晨，富户们才结束了通宵的荒yin，乘车坐轿各自家去了。

    杨员外坐在自家的马车上，得意的哼着小曲。这次他居功至伟，得到的好处也最多，足足两千亩梯田，至少值六万两银子。就算扣掉给那位同宗大人物的，也足够他三代挥霍了。

    想到得意处，小小车厢已经容纳不了他膨胀的心，杨员外让人卸掉车帘，像国王巡视领地一样，看着街上来来往往的百姓。

    突然他目光一凝，仿佛白i见鬼！

    他竟看到那个应该还在苏州求告无门的王贤，在几个伴当的簇拥下，从码头方向走来……

    。

第一一七章 杨员外 

杨员外看到王贤，王贤也看到了他。

    见到这个罪魁祸首，王贤的目光霎时yin冷起来。

    杨员外也不甘示弱的回瞪着他。

    王贤并指如刀，横在喉头一划，冷笑里多了丝丝残忍气息。

    尽管是江南仲chun，暖风醉人，杨员外却遍体生寒，不禁打了个寒噤……

    马车交错而过，一直驶出几条街，杨员外才回过神来，旋即自嘲的笑了，老子连知县都不怕，怕个吏员干球？

    但转念一想，又有点小小担忧，按说王二现在，应该在苏州求告无门、焦头烂额啊，怎么这么快就回来了？

    莫非他知难而退了？那怎会如此嚣张？莫非是输不起、恨极了，要打击报复？

    杨员外越想越觉着有可能，便盘算着要嘱咐家里人，这段时间不要惹事，以免成了人家的出气筒。

    不过小插曲不足以影响杨员外的心情，待马车驶入家门时，他的脸上重又挂满了笑容，是啊，今天是个必须要大肆欢庆的i子，那些小事还是过两天再说吧。

    果然，家里满是欢声笑语，每个人的脸上都喜气洋洋。更夸张的是，也不知谁的主意，竟然张灯结彩，弄得跟过年似的！

    全家几十口都在堂屋等他回来，一边兴奋的讨论着，到底该要哪几个山头，一边打着自个的小算盘，看看自己能得到多少亩。

    杨员外在轿厅下了马车，全家人齐刷刷起身，摆出最亲热的笑容，用最甜蜜的语言，将他包围在爱的海洋里，差点没把一宿没睡的杨员外淹死。

    最后还是他弟弟为他解围道：“大哥累了，先请他去休沐，午宴时再和大家说话。”

    众人纷纷附和道：“是极是极，休息为重，可不能把大爷累着……”

    杨员外这才得以回到后宅，便见管家迎上来，小声禀报道：“苏州大老爷派人来了。”

    “哦？”杨员外一下就jing神了，“在哪？”

    “把他请到老爷书房了。”

    “不早说！”杨员外三步并作两步，前脚刚迈进书房，便热情洋溢的笑道：“哈哈，我说早晨怎么喜鹊儿老是闹枝，原来是张大哥来了。”对方不过是杨同知的一名长随，杨员外却丝毫不敢怠慢，比见到亲哥还亲。

    “呵呵，员外有礼了。”那张大哥却没笑，低声道：“你确定那是喜鹊，不是老鸹？”

    “哦…哈哈哈……”杨员外大笑起来：“想不到张大哥，也爱说笑话了。”

    “我从不说笑话。”张大哥依旧板着脸道：“我是奉我家大老爷之命，来给员外送信的。”

    “哦？”杨员外只好敛笑容，问道：“什么事？”

    “是口信。”张大哥沉声道：“我家大老爷让我把这段话，原封不动说给员外听，员外最好有个心理准备。”

    “在下洗耳恭听。”杨员外肃容道。

    “好，”那张大哥便清清嗓子道：“杨简你个白痴，i你先人板板，可把老子害苦了！惹谁不好，你惹姓王的小子！”

    杨员外听得目瞪口呆，一时竟想不起，是哪个姓王的？便听那张大哥接着道：“老子不管你的破事儿了，已经放人放船，你好自为之吧。另外奉劝你一句，你们有什么恩怨，在县里解决，别闹大了，不然我也救不了你们，没人能救得了你们……另外，让老张替我抽你两耳光解解恨。”

    张大哥复述完了，见杨员外好半天呆若木鸡，只好轻咳一声，“得罪了，员外。”说着抡圆了胳膊就是一巴掌，打得杨员外一张脸都变形了。

    张大哥反手又是一巴掌，他的脸又向反方向变形，两颊浮现出两个鲜红的掌印。

    杨员外却顾不得鼻血直流，拉着张大哥的手，惶然道：“张大哥，到底是怎么回事？王二区区小吏，怎能让大老爷如此忌惮？”

    “他是小吏不假，但后台硬。”张大哥平时没少得杨员外的好处，只好点拨他道：“连大老爷都惹不起。”

    “啊！”杨员外是彻底震惊了，“怎么可能？大老爷不是说，天下他惹不起的，不到一只手么？”

    “可惜人家正是其中的一个。”张大哥叹道：“跟你说实话吧，千万别往外传……那王贤不知走了什么狗屎运，竟有郑公公替他说话。”

    “哪个郑公公？”杨员外瞪大眼道。

    “还能有哪个郑公公？”张大哥道：“就是那个率我大明水师三下西洋的马三保呗。”

    “啊……”杨员外的脸渐渐肿起来，表情愈发难看道：“郑公公是大内总管，大明朝云端上的人物，怎么会认识王二那种小罗喽呢？”

    “不光你觉着奇怪。”张大哥苦笑道：“我家大老爷也想不通。”顿一下道：“但是我家大老爷不会认错人，确实是如假包换的郑公公。那可是永乐皇上最信任的近臣，连汉王殿下都要敬他三分，我家大老爷自然要给他个面子，放船了事。”

    “怎么会这样呢？”杨员外瘫坐在椅子上，喃喃道：“谁能惹得起三宝太监？”

    “你也别太担心。”张大哥安慰他道：“郑公公何许人也？怎么可能管你县里的一点破事儿。我家大老爷说了，你们在县里该怎么干怎么干，替他好好教训下姓王的，只要别把他往死里整，都不会有事的。”

    “那就好，那就好……”杨员外缓缓点头，不禁万分庆幸道：“好在契约已成，他回来也无济于事了。”

    “那就好。”张大哥点头道：“大老爷这次什么也不要了，你好自为之吧。”说完便告辞离开。

    杨员外赶忙封了银子，又说了几句感激不禁的话，才送张大哥离开。也不知感激他什么？感激他把自己打成猪头？

    送张大哥返回，已经快到中午了，前面酒席已经备好，家人也都等着他了。他兄弟过来请他去吃饭，却看到他的两边脸肿得像发糕似的……

    “咋啦，大哥……”

    “摔得。”杨员外没好气道。

    “摔只能摔一边，怎么两边都摔了？”

    “摔完又撞墙上了。”杨员外怒道：“你问个屁！”

    “那还去吃饭么？”他兄弟心说，八成是不吃了。

    “吃个屁。”杨员外接过管家递上的斗笠，坐进马车里，对车夫道：“去李员外家！”

    那厢间，王贤也回到衙门。

    魏知县一看见他，眼泪都下来了，一把揪住王贤的领子道：“你早回来半天，又何至于此？”

    “属下已经i夜兼程了。”王贤见他情绪激动，没有拍开他的手。

    “那就是苍天不仁了，”魏知县垂泪道：“昨天才刚把地卖出去。”

    “才卖出去？”王贤惊奇道：“不是早就让老师卖地么？”

    “大