的白纸黑字上——只见上头清一色都写着‘真空家乡、无生老母’八个篆体字。放在以前，王贤不会认识这八个字，但他现在的差事就是调查白莲教，关于白莲教的一切情报全都稔熟于胸，焉能不知这八个字是白莲教的教义？！

    当初在京城，搜查那些工匠家中时，他就曾数次看到过这一模一样的八个字！

    再看那些店家和顾客说话之前，都先竖单掌屈二指，另一手指向胸口，那分明是白莲教的礼节！

    王贤又看到不少行人虽然衣衫褴褛，头上都会裹着一块红布，那是红巾军的颜色！

    人来人往的大街上，王贤头脑嗡嗡作响，一时间竟不知身在何处……

    “官人。”见他失魂落魄的样子，顾小怜忙扯了扯他的衣袖，把王贤唤回神来。

    王贤点点头，快步离开街道，到了无人处，才站定脚，大口喘着粗气。

    “小怜，你感觉，像不像回到广灵县城？”王贤额头浸出汗水，声音也微微发颤。

    “像。”顾小怜果然深有同感，点点头道：“一切都那么像。”

    “可这是省城济南啊！”王贤心惊胆战道：“怎么也会成这样子？”

    “这说明……”顾小怜的声音也有些发颤道：“这里已经白莲遍地了……”

    “官府瞎了吗？让白莲教如此张狂！”王贤恨得咬牙切齿道：“布政使司、按察使司、都指挥使司可都在济南！别的地方会是什么样子？真不敢想象！”

    “是啊……”顾小怜轻声道：“这里的一切，都像极了山西白莲教起事之前，但是看上去要严重许多倍……”说着轻声劝道：“官人，我们回去吧，此处不是久留之地。”

    王贤点点头。

第931章 无生老母 

三人刚要从胡同离开，忽然听到街上有敲锣声，然后原本虽然人来人往，却死气沉沉的街道上，一下子就炸了锅！

    走出胡同时，王贤看到原本南来北往的人群，一下子全都追着那锣声，往一个方向涌去。

    王贤一把拉住一个后生，问道：“敢问，这都是去干嘛的？”

    那后生见他操外地口音，看他一眼，有些不耐烦道：“香主要布道了！快放开我，晚了就排不上队了！”

    “排队干什么？”灵霄问道。

    “领受布施。”那后生说完，便使劲挣脱王贤。但走出几步，他又想起什么似的，回头死死盯着王贤，王贤朝他回望，那后生却赶紧回过头去，汇入人群。

    “我们也去看看。”王贤并没在意，带着二女紧紧跟了上去。

    “大人去哪儿了？！”周勇等人原本还跟在王贤后头，这时人潮涌动，登时就找不到目标了。

    王贤跟着人潮，到了一处场院，场院中已经挤满了前来听讲的信众，而且还有人流不断涌入。

    但场院中，并不混乱，一则是有十几条大汉在维持秩序，二则场院北面平台上，那尊笑呵呵的弥勒佛像，仿佛有强大的魔力，让信众们乖乖顶礼膜拜，没有人敢拥挤。当然那魔力还有可能，来自平台上那十几个大箩筐中，满满的金黄色饼子……

    王贤和灵霄有过一次听讲经验了，顾小怜更是曾经的白莲圣女……当然，她这个圣女是山西的，山东的教徒并不认识。三人都懂得这时该做什么，隐在人群中并不扎眼。

    等教徒们都就位，一名四十多岁、穿着直裰、披着袈裟，显得有些不伦不类的山东大汉，站上了高台，先给弥勒佛像上香，在带着信徒一齐给佛像磕头。然后便开始诵经，诵的是白莲教的经文，和去岁冬里，王贤在郓城听到的并无太大区别。大意就是说，世界上有一位至高无上的女神，名曰‘无生老母’，她创造了宇宙与人类，同时又拯救沉沦于苦海中的后代，派弥勒佛下凡救度众生。

    这就是那些店铺门楣上‘无生老母’的来由。至于‘真空家乡’，便是无生老母居住的地方，乃是人类的出生地和最后的归宿，相当于佛教的西方极乐世界。经文中说，人们一旦回家还乡，就会享受天堂胜景，无生无死，安然快乐。但世人已经迷失，找不到回家的路，所以会在这尘世中受苦，只有赶紧‘参修无为大道，晓得真空大法’，这样才能在弥勒佛的接引下，回到真空家乡！

    经文简单直白，充满诱惑，用极大的篇幅渲染了‘真空家乡’的美好，听的信众心驰神迷，又想到如今沉沦苦海，大把人泪流满面，哭得捶胸顿足！

    待到经文念完，那中年汉子微笑接受众人的跪谢，问道：“诸位教友，对今日佛法有何不解，只管跟本香主开口，我们一起参详。”

    马上便有人起身问起，弥勒何时才能出现，接引他们到真空家乡？！

    “这是天机，本不该泄露，”那香主沉声道：“但我佛慈悲，托本香主告诉大家，弥勒现世的日子，已经不远了！”

    “嗷！太好了！”人群爆发出猛烈的欢呼声。

    “香主，”待欢呼声小了，又有人怯生生问道：“听说，佛母已经降世，是不是这么回事？”

    信众们显然都对这问题十分关注，登时引得众人纷纷附和：“是啊，香主，听说佛母在胶东布道，还大发神威，烧了皇帝老儿的三大殿呢！”

    “香主，佛母就是无生老母吧？”又有人大声问道，更引来阵阵惊呼，人们全都兴奋的涨红了脸，在他们想来，应该一定是这样的！佛母亲自降世来拯救他们了！大家返回真空家乡的日子还会远吗？

    会场的气氛接近沸腾，台上的那香主，神情却颇不自然。王贤死死盯着他的表情，见他嘴唇翕动几下，仿佛在进行激烈的思想斗争，不禁心中大奇！

    终于，那香主开口了，只听他颤声说道：“那佛母不是无生老母……”

    嗡的一声，所有人都呆住了，难以置信的看着那香主，听他接着说道：“无生老母已经派了弥勒下凡，又何必亲自走一遭？所以佛母应该不是无生老母……”

    “不会吧！”所有人的失望溢于言表，有人大声质问道：“佛母，难道不就是弥勒佛的母亲？弥勒佛的母亲不就是无生老母吗？！”

    “是啊！佛母法力无边，能烧毁皇帝三大殿，不是无生老母又是何人？！”

    面对教徒的质疑，那香主面色铁青、汗如雨下，终究不敢再胡乱说话，只能搪塞道：“这个问题，待我请示堂主，请堂主请示弥勒佛，看看佛祖怎么说！”然后便示意手下赶紧布施，草草结束了这场法会！

    见那香主匆匆离去，教徒们虽然满脑子疑问，也只能暂时压下，开始排队领取布施。所谓布施便是那些筐中的饼子，每个人可以领取一个，领完了便离开会场。王贤三人也规规矩矩，排队到了台前，学着那些教徒的样子，先竖单掌屈二指，另一手指向胸口，布施的汉子点点头，递给他们一人一个秫米面做的饼子。三人拿着饼子，离开了会场。

    一出会场，周勇几个满脸焦急的迎上来，见三人安然无恙，周勇呼天抢地、谢天谢地。整整一个时辰没见到王贤的影子，可把他给吓得三魂出窍、七魄无主。

    “行了，别跟个娘们似的。”王贤无奈的看看一把鼻涕一把泪的周勇，投降道：“回去，咱们回去总成了吧。”

    三人便上了马车，在周勇等人的护卫下，迅速离开了这里。

    一行人前脚刚走，一群身怀利刃、红巾裹头的汉子，便匆匆赶过来，为首的正是方才在台上布道的香主，他虎视眈眈盯着从会场走出来的人群，同时拿出一张画影图形，图上的青年男子，和王贤的样貌倒有八九分相似。

    但直到人群散尽，也没看到图形上画的男子。那香主很是不悦，粗声问身边的后生道：“你说的那三个人在哪儿？”

    那后生正是王贤问路的那个，他挠着头，有些胆怯道：“我看着他们进来的。”

    “不会是你看花了眼吧？”那香主的手下不信道：“他那么大的官，怎么会只身跑到街上乱逛？”

    “我真看到了！他和画像上那人十分相像！”那后生争辩道。

    “那人呢？跑哪儿去了？”旁人质问道。

    “兴许是咱们来之前，就先走了吧……”那后生小声嘟囔道。

    “算了算了！”那香主将画像揣到怀里，他这会儿正为了‘佛母’、‘弥勒’之事烦心，没心绪深究此事，不爽的瞪那后生一眼，便带人离去了。要是让白莲教的高层知道，他只消稍微早一点过来，就会改变白莲教的命运乃至天下大势，一定会将这个香主挫骨扬灰的……

    回到行辕，王贤立即让人把周敢找来，劈头就问道：“白莲教的老大，到底是佛母还是弥勒？”

    周敢愣了一下，有些答非所问道：“白莲教组织十分严密，各地分支互不统属，每个分支只认自己的头领。原先山东的白莲教只认林三，林三死后，那些头头脑脑便各怀打算，谁也不服谁。佛母的出现，就是为了重新整合起各支力量。”顿一顿道：“至于弥勒……目前尚未听说谁打着弥勒的幌子招摇，如果有的话，也应该是同样的目的。”说完，他问王贤道：“大人，您是从哪里得知的？”

    “我自己听到的！”王贤脸色颇为难看，周勇赶忙将王贤微服私访，旁听白莲教集会的情形讲给周敢知道。

    周敢这才明白，王贤一直在手里把玩的黄饼子，到底是何来路。不禁惭愧道：“属下的人，眼下都在全力追踪佛母，对济南有些，灯下黑了。”

    “哼，”王贤哼一声，有些迁怒道：“济南城都已经是白莲教的天下了，你还好意思说灯下黑！”周敢忙跪地请罪。

    好在王贤并没有要处理他的意思，沉声说道：“你给我把这件事放在心上，仔细查一查那弥勒是什么来路？！”说着语气稍稍缓和道：“我感觉他和佛母有些不对路，若果真如此，对我们就是天大的利好！”

    “是！”周敢忙沉声应下：“属下这就去查！”

    “不过，还是要把佛母的行踪放在第一位，”王贤想一想，又吩咐道：“这件事要仔细查，但不用太着急。”

    “是。”周敢再次应下。

    “去吧。”王贤挥挥手，周敢告退。待周敢离开，王贤吩咐周勇道：“把老胡给我找来，让他晚上来，不要被人看到。”

    “是。”周勇赶忙应声。老胡就是昔日的山东响马胡三刀，这家伙如今已是锦衣卫千户，这回王贤来山东，自然要带着这条地头蛇。但胡三刀并未和王贤一起进济南，而是悄悄带人跟在后头，以备不时之需。

第932章 各立山头 

当天夜里，胡三刀悄悄而至，和王贤一番密谈后，又悄无声息的离去了……

    之后一个月的时间，山东布政使司、按察使司、都指挥使司展开联合行动在全省范围内清除白莲教，捣毁白莲教秘密社团、抓捕白莲教骨干分子。甭管实际效果怎样，至少每日都有一长串的战果送到王贤手中。王贤也很开心，表示要上表为三人请功，三人自然谦虚的表示请功万万不敢，若能免罪已实属万幸……

    乐安州，汉王府后院演武场中，朱高煦精赤着上身，冷冷睥睨着四面八方二十名持刀武士。

    领头的武士恭声道：“王爷得罪了！”

    朱高煦没有说话，只微微点头，示意他们放马过来。

    那二十名武士便齐声大喝，挥动雪亮的长刀，从朱高煦的前后左右、上下三路一起攻来！他们都是朱高煦精心挑选出来的贴身护卫，每一个都武功高强、久经沙场，二十人组成一个天罗地网的金刚伏魔阵，看起来要把手无寸铁的汉王殿下绞杀在当场！

    然而，汉王不慌不忙，一个扫堂腿，便将近前的几名侍卫踢倒在地，身形一闪，又一个旱地拔葱高高跃起，出腿如鞭，一下又扫飞了三人！剩下的侍卫丝毫不受影响，长刀已经到了汉王的身前一寸！汉王爆喝一声，空手夺白刃，眨眼就将一名侍卫的长刀夺在手中！刷刷刷劈出三刀，格退近身的几柄长刀，同时左手出拳如电，那几个被荡开长刀，中门大开的护卫，全都胸口中拳，惨叫着倒飞出去。

    转眼之间，只剩十名护卫围在汉王身边，汉王有些失望的看看他们，松手将长刀丢在地上，挥舞着一双铁拳，和这十名护卫战在一起！刹那间，练武场上刀影翻飞、拳脚声砰砰作响！每一声拳脚响处，都有一名侍卫惨叫着飞出去。

    等到刀影消失、拳脚声停，二十名护卫已经全都倒在地上，汉王殿下依然毫发无伤，甚至连汗都没出。

    “好！”掌声在练武场边响起，有人在叫好。

    朱高煦瞥眼一看，是韦无缺那厮，他知道这家伙武功高超。想也不想，身形一晃，便冲到韦无缺面前，铁拳朝韦无缺面门砸去！

    “来得