不是照样要在您脚下臣服。”
  不得不说，书生就是书生，想法也太过天真。
  朱元璋将朱棣留在京城过中秋，几乎日日在坤宁宫召见他，父子两个之间亲密无间，简直让人恍惚间似乎看到当年的朱元璋和太子朱标。
  看到这样的场景，已经有不少的朝臣开始在私下窃窃私语，甚至有一些类似皇上即将易储的言论传出。
  朱允炆偶尔听到消息，气的在东宫大发脾气。
  朱棣却是极稳得住，他从未在面上露出任何表示，只是每日照常做自己该做的事儿。
  这一日，朱棣从坤宁宫陪朱元璋批奏折回来，正巧在御花园碰上了闷闷不乐的朱允炆。
  叔侄俩这样一见面，气氛顿时有些尴尬。
  朱允炆少年脾性，皱着眉盯着朱棣，举手投足间都隐藏不住自己的猜忌和防备。
  朱棣看在眼里记在心里，但他是何等的人物。面上丝毫没有表现出来，甚至走上前去，恭恭敬敬的向朱允炆行了揖礼。
  “见过皇太孙殿下。”
  朱棣虽然是叔叔，但朱允炆毕竟是储君，算起来还真的是君臣。
  朱允炆怔怔看着朱棣的动作，大概是他也没想到朱棣竟然会毫不犹豫的向自己恭敬行礼，这让朱允炆一时间没有反应过来。
  朱允炆没有反应，朱棣便就这么拱着手站在那里，态度可谓是极尽恭敬。
  愣了片刻，朱允炆才终于反应过来，忙还了礼，道：“四叔好。”
  朱棣站直身体，淡淡的看向朱允炆，将所有的情绪全都隐藏在眼底，只是语态恭敬的说着：“你是要去见父皇。”
  朱允炆只是点了点头，没有说话。
  朱棣笑道：“那快去吧。我还有事，先走了。”
  叔侄两个的短暂见面，就这样匆匆的结束，朱棣大步向十府而去，只留下朱允炆在原地发呆。
  ※※※
  朱元璋的身体确实一天不如一天，他有时靠在寝殿的软榻上面闭目沉思，想着现在的整体局势。
  此时的大明帝国，已是一片欣欣向荣的景象，战争造成的破坏已成为过去，经济得以恢复，国库渐趋充盈，朱元璋通过自己的努力使这片饱经战火摧残的土地恢复了生机。
  朱元璋有时想着这些，都会露出满足的笑容。
  他自认为自己是个好父亲，好祖父。幼年的不幸让他不愿自己的子孙也受苦。所以，为了他的继承人可以安心的继承大统，为了维持这种欣欣向荣的景象，他为自己的帝国建立了完善的体系，他坚信自己的子孙按照自己的制度去做，就一定可以将大明帝国延续下去。
  也就因此，他清除了太多的功臣，《逆臣录》里的名单加了又加，完全没有一丝要停手的意思。
  必须要这样下去，必须要把所有该杀的该整肃的全部结束。
  这一天，感觉身体稍稍好一些了的朱元璋，銮驾来到了信国公汤和的府邸。
  汤和是自从朱元璋从军那一天开始就跟在他身边的，当时，朱元璋只是个十夫长，而汤和是千户。
  但是眼光锐利的汤和，一眼就看出了朱元璋的不凡。所以，军中出现了奇怪的景象，一个千户永远跟在一个十夫长的身后。
  走进汤和的卧房，朱元璋怔怔看着眼前的景象。
  汤和为什么没有在府邸门口迎接朱元璋的銮驾。
  因为他已经站不起来了。
  朱元璋站在卧房门口，怔怔的看着床上那年迈的身影，艰难的爬起身，就那么跪在床榻之上，不住的向自己磕头。
  汤和的嘴里发出“呜呜”的声音，似乎是想说些什么，然而却已经拼凑不出一字半句。
  朱元璋问引自己进来的汤和长子汤鼎，“你、你父亲这是怎么了。”
  汤鼎顿了顿，语气颇为沉重地说道：“回陛下，父亲他……病重很久了。”
  朱元璋听懂了汤鼎的意思，他缓缓走至床边，坐在床榻之上，轻轻抚上汤和的后背。
  汤和原本是跪在床上的，感觉到朱元璋放在自己背上的手后，他怔住身子，缓缓抬起头看向朱元璋，嘴里依然发出呜呜的声音。
  朱元璋看着这样的汤和，心中有些坚硬不自觉的就崩塌了。
  汤和已经说不出话了，他只是看着朱元璋，呜呜的发出声音，但他的眼神却深深刺痛了朱元璋的内心。
  汤和此时连嘴都无法合拢，嘴角还流着一些涎水，就那么看着朱元璋，以一种常人难以理解的眼神看着高高在上的帝，那眼神中含着浓浓的乞求。
  汤和似乎是在说：“陛下，难道您真的要赶尽杀绝吗。”
  朱元璋看得懂这种眼神，他在那一瞬间就想到了四十年前的濠州。一群出身贫贱的年轻人，历经千辛万苦，推翻了暴元的统治，建立了大明朝。
  他们一起憧憬未来，也曾互相发誓，以荣华相见。
  这些人里，有贫农出身胸怀大志、永远走在所有人最前方的朱元璋，有奇兵绝谋的徐达，有战无不胜的李文忠，有疾风将军之称的常遇春，有运筹帷幄的李善长，有神机妙算的刘基，有永远跟在朱元璋身后的汤和，还有当年还是孩子、却死死拽着朱元璋衣袖要誓死跟随在他身边的蓝玉。
  朱元璋闭了闭眼睛，那些人里，如今竟然只剩下自己和汤和。
  朱元璋永远不会忘记，四十年前的濠州城，一个十夫长的身后跟随者一个谦恭的千户。
  朱元璋轻轻拍了拍汤和的背，说道：“我来看看你，四十年前的景象，我们都没有忘记。”
  汤和怔怔的听着，这个当年英姿勃发的大将军，眼中毫无预警的流下了泪水。
  那激荡而英姿勃发的岁月里，发誓生死共进的人们，如今竟然只剩下眼前的这两个人而已。
  汤和，已经是朱元璋戎马一生之后，剩下的最后一个朋友。
  朱元璋站起身，他最后看了汤和一眼，留下一句话：“汤和，活下去吧。再陪陪我吧。”
  汤和眼中不断流出泪水，口中不断地发出声音，然而，朱元璋背对着他，没有再回一次头。
  这是君臣二人，此生最后一次见面。那些峥嵘岁月，也只能停留在记忆之中，还有史官记录的后世史书中。
  解决完所有的老朋友，朱元璋开始着手为朱允炆铺垫新的朝局，第一步就是召回了叶羽。
  对于这个女婿，朱元璋是信任的，但是朱元璋也有一些顾虑，比如他出身燕府，是否会对政绩军功都不足的朱允炆效忠。比如传闻中他和蓝磬关系匪浅，他是否会对蓝家的事心存芥蒂。
  所以，这一次叫叶羽回来，他必须要恩威并施，将这个女婿彻底拿住。
  其实朱元璋自己心里也十分的清楚，他留给朱允炆的重臣以文官为主，这让他心里也不能踏实。
  不过武将这边，他自认为有燕朱棣坐镇北境，宁朱权统领朵颜三卫，京中只需要再留叶羽和徐辉祖，自然就可以确保万事大吉。
  但是，他自认为的这四个人里，不确定的因素太多了，只是一向对自己的部署拥有绝对自信的朱元璋，根本就没有想到这些。
  朱元璋也许是个天生的军事家和政治家，然而他有一点是不如朱棣的，那就是看人的眼光和隐忍的性格。不得不承认，朱棣除了军事家和政治家之外，他还是个阴谋家。


第二百零六章 弥留际
  洪武三十一年正月，正值年关，大明帝国此时正处在一片繁荣昌盛之中，自然是举国同庆，共迎新年。皇城之内也是一派张灯结彩，喜气洋洋。
  驸马叶羽去年被召回京城，西北军务暂由凉州卫指挥使郑天琪负责。同时，在这个年关，朱元璋还破例召燕朱棣和宁朱权回京。
  在盛大而隆重的宫宴上，叶羽看着高高在上的帝，琢磨不清自己心里到底是什么感觉。
  叶羽虽然已经不记得朱元璋具体驾崩的时间，但他还记得朱元璋确实是死在洪武三十一年的。粗略一算，时间过得也挺快，自己自洪武二十三年成为驸马之后，林林总总的在朱元璋身边也算呆了七年了。
  这七年的时间，他对朱元璋是有敬仰和孺慕的，当然，免不了也有惧怕。这个喜怒无常，心思难测的老皇帝，你永远不可能猜到他隐藏在眼底的真正情绪。然而，真正走到了这一年的时候，叶羽竟然突然觉得，自己在心中所有复杂的情绪，也慢慢的变成了一种不舍。
  或许，这段时间里，因为怜香的关系，自己也已经把朱元璋当做了自己的长辈吧。
  毕竟，他是怜香的父亲，是自己的岳父。
  叶羽又扭头看看怜香，眼中充满怜惜，他心中知道。怜香对于朱元璋是有着太深刻的父女之情的。而今年。怜香将会失去这种亲情。失去她自小敬仰爱慕。又对她万分宠溺的父亲。
  叶羽就这样。在清楚与不清楚间等待着最后一刻的来临。
  复印开朝之前。朱元璋曾分别单独跟燕朱棣和宁朱权有过谈话。具体内容没有人知道。只是。当朱棣跟朱元璋谈话结束走出坤宁宫后。叶羽曾在他眼中看到一丝绝望和嘲笑狠辣。
  复印开朝之后。这两位藩便先后离开了京城。向各自藩地而去。
  叶羽听说消息之后。只是沉默不语。朱元璋如今的身体已经是差到了极点。他忧劳成疾。早已不是一天两天的事情了。
  在这样的时间点。他依然选择让朱棣返回封地。就证明即便到了这一刻。朱元璋心中依然没有出现一丝易储的想法。
  洪武三十一年三月。朱元璋在一次早朝上毫无预警的晕倒。吓坏了朝堂上所有大臣们。御医一刻不敢怠慢全力医治。
  坤宁宫中。以朱允炆和怜香为首。一刻不停的催促御医们。
  叶羽作为驸马。当然也守在那里。他平静的看着眼前发生的一切。默然不语。怜香的情绪十分不好。她当然知道朱元璋的身体已经到了极限。但对父亲的敬爱让她还是无法接受。
  怜香坐在坤宁宫的寝殿外。御医们在她面前跪着。大气都不敢出。朱允炆只是站在一边。似乎有些无措的看着怜香，说实话，他长这么大还从未见一向好脾气的小姑姑这样过。
  “你们都别跪了，快去开药吧。”怜香的声音十分僵硬，她手里紧紧攥着茶杯。
  御医们头贴地贴的更紧，颤抖的说：“九公主殿下……只是，陛下他……无论开什么药，都没有用了……”
  怜香蹭的一下站起身，扬起手里的茶杯，狠狠摔碎在地上，声音冰冷而沙哑：“没用，本宫看你们的脑袋也没用了，不如不要了。”
  几个御医吓得连连磕头：“九公主殿下饶命，臣等罪该万死……只是……即使殿下您要了臣等的脑袋，臣等也是真的无能为力了。”
  他们说的是实话，如若不是真的完全无计可施，他们断不会说这样的话，既然说了，就证明他们是真的无能为力了。
  怜香紧绷着脸，脸色苍白憔悴，她抿紧双唇，重新重重坐回椅子上。
  叶羽一直在她身后站着，此时，他抚上她的肩膀，感受到她微微颤抖的身体。
  轻轻一叹，叶羽说：“几位大人先去开药吧，不管怎样，该尽的人事还是要尽不是。”
  御医们听他这样说，忙道：“是，驸马爷说的是，臣等这就去。”
  看着那些御医退出坤宁宫，朱允炆沉吟了下，向怜香说道：“那我也先回去了，小姑姑你……”
  怜香看看他，点头说：“这边我会照看，你去忙吧。”
  朱允炆走后，怜香终于像是虚脱了一般，靠近叶羽怀里，无声的抽泣了起来。
  叶羽敛起眼眸，就这样沉默的拥着她。他知道即将发生的事情，但却是无能为力。他不可能直接告诉怜香，告诉她朱元璋肯定活不过今年了，他唯一能做的，只是陪在她身边。
  寝殿内，已经醒转过来的朱元璋独自躺在龙榻上，怔怔看着窗外发呆。他心中已然明白，自己的人生已经走到了尽头。前半生叱咤疆场，后半生周旋朝堂，朱元璋呕心沥血开创了大明帝国，而如今功成，身体上的旧伤新病便如同野火燎原般的烧尽他所剩无几的健康。
  朱元璋细细想着自己的一生，在心中已经感到无憾了。他唯一放心不下的，只是怜香而已。
  朱元璋已经按照自己对怜香的承诺，依照她的喜好为她挑选了驸马。而不得不承认的是，叶羽也确实是个值得托付之人。但是，也许是朱元璋这一生对怜香的疼爱，导致他在弥留之际，依然最不放心这个女儿。
  老皇帝轻轻叹息，他努力支撑起自己的身体，用沙哑的嗓子轻声喊着：“陈景，陈景。”
  一直守在寝殿外的陈景听到他的声音，忙推门跑进来。
  “陛下，您醒了陛下。”
  朱元璋只是点点头，他问道：“外面……谁在外面。”
  陈景给朱元璋身后垫上靠垫，说着：“九公主和驸马都在外面。”
  朱元璋眼中一闪而过的欣慰，然后说：“叫驸马进来，朕有话单独跟他说。”
  陈景微微一怔，“陛下，不叫九公主先进来吗。”
  朱元璋摇摇头，道：“先叫驸马进来，我要嘱咐他一些话。怜儿的话，等我跟驸马说完，自然会叫她进来的。”
  陈景忙点点头，退出寝殿，向等在大殿中的叶羽和怜香说：“陛下醒了，传召驸马爷进去见驾。”


第二百零七章 立誓言
  怜香听陈景说朱元璋醒转了，心里一阵喜悦，又听到朱元璋传召叶羽进去，不禁又是一愣。
  “陈公公，父皇只叫驸马一人进去么。”