比于美索不达米亚的肥沃繁华，伊斯兰的发祥地麦加实际上却荒凉干燥了许多，阳光毒辣的炙烤下，周围是一片荒芜的戈壁滩，城市坐落于赛拉特山中一片狭小的山谷中，麦加，在古莱语言中就是吸允的意思，尤为生动的突出了这里地势低，气温高，饮水极其困难的特点。

    但这里却是千多万伊斯兰信徒心中的天堂。

    著名的学者侯毛拉要来麦加朝圣，在当地伊斯兰社区也是引起了轰动，不过与之而来的还有这尴尬，侯杰的小分队中也就他自己信仰伊斯兰教，其余人没一个信的，保罗两个外加个老佣兵贝恩尼斯还是基督教异教徒，麦加可是非穆斯林不能入。

    于是乎眼睁睁中，李缺等人又一次丢了主帅，在数千什叶派穆斯林的迎接下，侯杰被盛大的仪式迎进了麦加城，不过照比上一次在泰西封，这次小分队的成员们包括李缺都是安心了不少。

    朝圣，洗礼也不知道多长时间能结束，上入的城，一直到晚上，也不见侯杰出来，小分队不得不在赛拉特山荒谷中搭建起了帐篷。

    夜色中，火光烈烈下烧烤着全羊，一面骂骂咧咧说着侯杰不是东西在城里吃香喝辣留自己在这儿吃风，一面武元庆流着口水跟着老佣兵后面一个劲儿问着什么时候好，李缺自己则是悠闲的抱着头靠在了一块大石头上，悠悠的想着心事。

    这么多年，侯杰似乎变的更老练了，就拿如今的小分队来说，看似无用的闲人，实际上却发挥了李缺不可想象的功效。

    就那武元庆来说吧，这家伙活脱脱一个大钱袋子，行走在南丝绸之路上的大商人们几乎都去过他的第三街尝过鲜，当然，除了这些产业，武元庆其余的产业还遍布整个东南亚，每年交易的蔗糖，烟草等数不胜数。

    唐人没有触及过的中亚西亚，武元庆的名声却先传过来了，到哪儿都有认识人，要钱办事都痛快。

    至于不起眼的干瘦瞎老头，他还有个令人震惊的身份，前隋名将史万岁的孙子。

    史万岁为隋朝宿将，十五岁从军起，历次大战几乎都少不了他，北周破齐，隋灭陈，平定江南，抵御塞北突厥，平定尉迟迥叛乱，战功赫赫，奈何却引起了权相杨素的嫉妒，在他的挑拨下，史万岁被隋文帝杨坚冤杀在殿上，举家抄没。

    

第596章 .出海，终抵拜占庭 


    

    真是陈国公侯君集的儿子，在闽国锻炼下，侯杰似乎更青出于蓝，比当年他老子还要老辣，也不知道在麦加朝圣的三天他又做了什么，在阿拉伯世界中权势增长的惊人。

    转回到伊斯法罕，侯杰的小分队居然调用了一条阿拉伯军船，大摇大摆形势向了塞浦路斯岛，帝国的海军基地与通往西地中海最大港口，在那儿，才换成了大商船。

    就算战火纷飞，从意大利，西班牙，北非等地来往于地中海的商船依旧如同过江之鲫，聚集在这个东地中海的贸易集散点，从腓尼基时代开始，地中海作为贸易的快捷通道，就从里没有歇息过，虽然威尼斯，******翡冷翠等著名商业港口这时候还没有兴起，早在几世纪以前古罗马时期形成的商业网络依旧坚韧的生存着。

    不过政治变迁还是给商业造成了影响，许多基督教国家的商人或是不允许，或是不愿意登上伊斯兰的土地，于是乎数以千计的地中海三列大帆船直接停靠在塞浦路斯的避风港中，就地交易，让塞浦路斯变得更加繁华。

    与华夏轻商不同，很早以前，穆圣曾亲自赞扬过商业，贫瘠的阿拉伯半岛更是商队横行，帝国崛起后这些阿拉伯大商人更是如鱼得水，港口到处都充斥着舔着大肚子，留着大胡子的阿拉伯商人与地中海其他地区商人讨价还价的身影。

    塞浦路斯古城的历史已经有数千年，最近留在这里最多的文明痕迹还是拜占庭，不过塞浦路斯古城大教堂如今却已经被改成了清真寺，这一片异国的土地上，一对年轻男女漫步在街道上，倒也不闲的突兀，很少有人能注意到男人包裹在头巾下特有的黑头发黑眼珠，至于女人脸上佩戴的面具倒是吸引了少数阿拉伯贵族感兴趣的目光。

    伊斯兰信仰中，男人的羞点在下半身，女人则是从头到脚，《古兰经》中曾言：你对信女说，叫她们用面纱遮住胸膛，莫露出首饰，除非对她们的丈夫……，对于妇女的遮掩，阿拉伯人简直做的过犹不及，恨不得把妇女包的一点儿肉都露不出，李缺戴着的银面具连额头与眼睛附近都遮住了，倒是给予了他们不少启示。

    两人刚从阿拉伯帝国的军港出来，刚刚在穆阿维叶领导下，阿拉伯海军战胜了拜占庭海军数倍于己的敌军，结束了船桅之战，争夺到西地中海的海权，如今到是正比骄奢彪悍的时候，有名的侯毛拉参观，这些阿拉伯将军们也不在意，浑然不知道如此把他们的海军暴露了个底儿朝天。

    不过轻轻松松搞定了阿拉伯海军的大部分情报，还画下了阿拉伯三列划桨大帆船的草图，李缺却始终高兴不起来，反而一直忧心忡忡低着头。

    “李都尉，活下去可也是这次任务之一，你从早上就没吃东西了，一起去吃个饭吧。”走在熙熙攘攘的大街上，看着海港边刚刚运上新鲜的海鱼，侯杰忽然扭头提议道。

    明显没有准备，李缺愣了一下才反应过来，看着侯杰兴致勃勃的眼神，迟疑着点了点头。

    虽然没有华夏菜肴那么五花八门，阿拉伯的烹饪也独具一格，反正侯毛拉不差钱，各种味道都来了点，什么阿拉伯打卤馕，油炸鸽子，烤肉，尤其是刚刚看到新鲜的海鱼，被用烘面包的炉子烘培好，仅仅抹上点海盐就香味扑鼻，引人入胜，在港口边的异国小饭馆中吃着这些新鲜海味，倒也是颇为享受。

    毫不客气，用刀挑开烘鱼后，侯杰直接猴急的将一大块鱼肉塞到嘴里，毫不顾忌大量鱼油从胡子上流淌下，看他吃得香，李缺却总是显得忧心忡忡，欲言又止，踌躇了好一会，李缺干脆咬着嘴唇抬起了头。

    “中护军，不然我们放弃任务吧。”

    “为何？”差不断呛到，赶紧喝了一口劣酒咽下鱼肉，大大咧咧擦擦嘴，一面又抓起鱼肉，一面侯杰毫不在意的问道，却问得李缺更加忧虑。

    “原因你不是不知道，在拜占庭，我们最大的支持者已经被处死，而且拜占庭禁卫军防备更加森严，凭我们几个在缺乏内应支持的情况下，去了只能找死！这时候放弃，就算闽王也不会责备我们，中护军你有着远大前程，何必去白白送死……”

    

第597章 .我既十府兵 


    

    还真是一幅颓废之像，一大桌子全都是残羹生菜以及喝完的空酒瓶子，希腊葡萄酒紫色的痕迹淌了一地，趴在桌子上，一个深衣璞头的唐人官员以及披着戴着马尾头盔，穿着华丽罗圈甲，胸口佩戴着勋章的罗马百夫长。

    这个盔甲模样，倒是与贝恩尼斯破旧的盔甲有几分相似。

    千里迢迢到拜占庭，任务的始作俑者却是这样一个状态，李缺看的禁不住怒火中烧，随手拎过一个大瓶子，倒提着瓶子朝向杨芎脑袋就倾倒了下去，冰凉的水激得杨芎蚂蚱一般倒蹦了起来，捂着脑袋惊慌的嚷道：“谁？谁敢袭击本官？”

    “闽王府禁中卫备身，千骑官，都尉李缺！”

    一块代表身份铁鱼符被掏出来，在杨芎眼前晃了晃，收起后旋即李缺抱着胳膊满是愤怒嘲讽的哼道：“杨大人就是这么报效闽王的？”

    一听到闽王府来人，最初杨芎还真是兴奋了一下，但看着跟着李缺侯杰寥寥几个人，尤其是看到肥嘟嘟的武元庆，这个礼部郎中一下子又变得无精打采起来，垂头丧气的拱了拱手：“阿，武国舅也在啊，见过见过。”

    “本官问你为何玩忽职守？”不满杨芎这个精神状态，李缺再一次暴怒的吼道，没想到杨芎的火气居然比她还大。

    “闽王交代臣照看安娜公主，等候与拜占庭结盟，如今臣都做了，还让臣怎么样？”

    杨芎这时候的心情还真是大起大落，刚刚得到闽王重用，拜为出访拜占庭的正使，杨芎简直是欣喜若狂，自以为一身抱负即将得以施展，没看老萧盛是如何起来的吗？谁知道一进入君士坦丁堡，就陷入这个不尴不尬的境界，几年时间，除了给安娜公主当保姆，杨芎一点作为都没发挥出来。

    桌上的家伙叫马尼乌斯，是将军麦兹乔斯麾下军团首席百夫长，他的到来，又让杨芎看到了第二个希望。

    不满于皇帝君士坦斯的不战而逃，共治皇帝君士坦丁四世，小亚细亚军区将军麦兹乔斯，以及先前被处死的共治皇帝狄奥多西组成政治联盟，企图劫出安娜公主许给闽王李捷，换取闽国的支持与阿拉伯帝国决一死战。

    又看到了一点光明，满怀希望杨芎又把多年在君士坦丁堡经营出来的努力压在了马尼乌斯身上，积极奔走，提供财物，而且向闽国求援，结果纵横十六国班超那般的梦想又随着狄奥多西这个想当皇帝想得发狂白痴擅自行动而告吹，好不容易杨芎取得的拜占庭贵族骑士元老不是被牵连进去，就是吓得与杨芎敬而远之，就连他自己都被赶出了君士坦丁堡。

    一番努力下，不过换来多一个人陪着他喝闷酒，这份失落可想而知。

    眼看着目瞪口呆的武元庆一行，发泄了半天才想起来似乎这些人是被自己的求援信折腾来了，终于收起了怨气，再次垂头丧气如斗败的公鸡一般，杨芎低落的耷拉着无精打采脑袋诺诺说道：“对不住了武国舅，李都尉，一切罪责杨芎一个人向闽王承担，下臣会想办法送你们回去的，营救安娜公主已经变得不可能了。”

    “等等，营救安娜公主？”

    忽然一股不详的预感从心头升起，哆嗦着脸上的横肉，武元庆悲催的扭过头，小心翼翼对侯杰询问道：“小，小猴子，你别告诉老哥，你说能弄到的公主就是拜占庭安娜公主吧。”

    

第598章 .迷踪拳 


    

    真是很神奇的感觉，博斯普鲁士海峡最窄处不过七百五十米，这面就是亚洲，那面就是欧洲了。

    弥漫的海雾荡漾不绝，乘船行走在海峡上，侯杰也不近感慨地域上的神奇，同时更感慨李捷的胃口，从闽国出发出生入死走了几个月他才到这里，打下一个大唐那么大地方的李捷却已经把野心牵挂在了这里，要张开巨口，将这几万里之地吞入口中。

    一丝微笑在侯杰大胡子掩盖下的嘴角扬起，拥立闽王，东方的皇子，成为这西方罗马皇帝，似乎也是一个很有意思的游戏，人活一世，干嘛不轰轰烈烈的玩一把？

    在侯杰抱着肩膀的冷笑中，一条小摆渡船承载了他的远征小队全员进入了君士坦丁堡，经营了这么久，输送千军万马入城没那么大本事，让几个人混进城对杨芎来说还是小事一桩。

    经由险峻的金角湾进入港口，拜占庭独特的防御体系又让这些闽国来客惊叹了一番，尤其是老佣兵贝恩尼斯，苍老的脸庞上满是复杂，眺望着对岸同样海雾中若隐若现的加拉太堡，重重点了点头侯杰领着他的小分队扭头进入了相反方向，君士坦丁堡主城。

    进了城第一件事，侯杰却是送保罗，那位不靠谱，眼中钱比上帝重要的叙利亚牧师，去东正教，大牧首所在的圣索非亚大教堂，去考取东正教主教团的位置。

    让这位主取得一贯以正统，虔诚苦修而著称的希腊正教主教？保罗仿佛看到一头插着天使翅膀的猪在天空中飞翔，他自己都不相信，就站在索菲亚大教堂附近小巷口，这位说什么都不肯前进了，哭丧着脸扯着侯杰的衣袖就嚷嚷道：“侯将军，他们肯定会把我打出来的，别丢这个人了。”

    “放心，他们不仅不会，还会给你大牧首一般的礼遇。”侯杰却是笑容满面拍了拍一旁武元庆肥嘟嘟的胸脯，后者立马流露出了个比哭还难看，或者根本是哭的表情。

    一大笔金币外加不知道是真是假，从耶路撒冷抢救出的基督教圣物，短短两个小时，保罗就从野路子叙利亚逃难到呼罗珊牧师，荣耀的晋升为君士坦丁堡主教团预备团员。

    虽然，这加剧了某个大胖子的外债。

    在武元庆唱着情歌流眼泪的注视下，又是一小箱金币到了保罗那个硕果仅存的托儿徒弟马芭比西手中，在他疑惑的眼神中，侯杰笑嘻嘻的拍了拍他的肩膀：“在新函谷城外你怎么做的，在这儿你怎么做就行，想方设法与那些基督徒们交上朋友，只要能混上名声，花多少钱，都问武大哥要，反正他有钱。”

    那别人钱装逼这事儿，几百年遇不到一回，在武元庆更加哭丧的面孔下，这个天竺籍小子也是乐不可支捧着钱袋出了去。

    “好了，武大哥，别这么一副表情，现在，兄弟带你挣钱去。”埋下了