，听洋和尚说，这些人都是他们国家的退伍军人，全是些要钱不要命的主儿。”

    其实这些人，就是早期的雇佣军，只认钱不认人。

    “那他雇咱们的目的，并不是让咱们给他带路，是为了让咱们帮他盗墓，对吗？”我太爷又问。

    萧老道又点了点头，“名义上是让咱们给他们带路，实质上，找到那座古墓以后，是想让咱们几个先进古墓里给他们探路，那古墓里面一定有什么厉害的机关销信儿，也或许有什么邪乎玩意儿，要不然那老乔治也不会一样物件儿也没能拿出去，这个小乔治，是想把咱们几个当过河卒使。”

    我太爷苦笑了一下，“萧兄，这些你怎么不早告诉我呢。”

    “现在告诉你也不迟。”萧老道看了我太爷一眼，继续说道：“沙狼那伙子人，可能也知道古墓的事儿，他们那几个掏土好手一直不露面儿，只怕也在等咱们几个先进古墓，要是咱们几个在里面出了事儿，他们就会看情况而定，能掏则掏，不能掏，他们就会放弃这笔富贵，小鬼猴子说咱们后面一直有人跟着，我现在怀疑就是沙狼的探子，楚轩和牧柏沿路留下标记，那几个探子把标记记下，回头再传给沙狼的那边儿的人。特别是这个楚轩，女孩子，总有不方便的时候，她做标记最容易。螳螂捕蝉黄雀在后，沙狼那伙子人就是黄雀，咱们，嘿嘿嘿嘿……就是那蝉。”

    我太爷不明白，这都做了“蝉”了，萧老道居然还能笑得出来。

    我太爷问萧老道，“萧兄，你是怎么知道这些的？”

    萧老道又是嘿嘿一笑，“等咱们得了那些富贵，回到中原以后，老哥我再告诉你。”

    我太爷这才明白，萧老道也不是真心来给洋鬼子当马前卒的，也是奔着那座古墓来的，看萧老道胸有成竹的样子，似乎根本没把这些洋人和沙狼那伙人放在眼里。三年了，虽然朝夕相处，我太爷却始终看不透这萧老道，感觉在萧老道身上，还隐藏着许多包括萧初九、萧十一都不知道的秘密。

    这时候，乔治、洋和尚已经钻进睡袋，接着睡去，至于睡着没睡着那就不知道了。

    楚轩和牧柏也像我太爷他们几个一样，和小达瓦老措姆围坐在篝火前，两个人一路上虽然很少交谈，不过这时候不知道在低声说些什么。或许半夜赶来的这几十号洋人，是他们没能预料到的，在商量应对之策吧。

    烤了一会儿火，困意上涌，这时候的天色刚刚三更天的样子，萧十一、萧初九、小鬼猴子陆续钻进睡袋，不远处的楚轩也起身回了毡房。

    我太爷伸了个懒腰，又往篝火上添了些柴禾，也钻了睡袋里。

    毡房这一带再次安静了下来，只有月亮寂寞地挂在天上。

    一夜就这么过去了，再没发生任何事。

    第二天一大早，当我太爷睁开眼睛的时候，视线里白蒙蒙的，钻出睡袋朝四下一看，居然起了一层薄雾，特别是远处那些沼泽上面，雾气要比别的地方浓重的多。

    这时候萧老道也起来了，跟我太爷说，这时候千万不能去那些沼泽和水潭附近，这些玩意可不是雾，是瘴气，有剧毒的。

    据说，这世界上根本没有“瘴气”这种东西，是人们虚构出来的，萧老道说沼泽和水潭附近不能去，有剧毒，他说的这“剧毒”应该是沼气。

    楚轩显然也知道这些雾气的厉害，从毡房出来以后，看了看四周，跟洋和尚说，吃过早饭以后，等雾气散了再走。

    众人吃过早饭以后，雾气逐渐变淡，不大一会儿，阳光穿破雾霭封锁，撒在这片戈壁滩上，看那炽烈的架势，又会是炎热的一天。

    等雾气彻底散去以后，楚轩吩咐洋和尚，招呼众人上马，继续赶路。这时候的时间，大概已经是巳时，也就是上午九点多钟。

    探险队一下子多了三十几号人，又是骆驼又是马，看起来挺壮观，好在这些人都带足了补给品，要不然在沙漠里走不了几天，就得因为缺少水和食物打道回府。

    一队人离开昌马部落，还是沿着昌马河前进，路是越来越难走，土质也变得松软，马匹走在上面显得格外吃力。

    不知道走了多久，日头高高挂在了头顶正上方，这时候，整个地面好像被烤熟了似的，无遮无拦的炙热蒸得人心烦意乱。后面的庞德不知道嘟哝了句什么，乔治赶忙让洋和尚喊我太爷他们和楚轩两个停下，吃东西休息。

    吃过东西，休息片刻以后，再次众人上马，继续赶路。依旧是楚轩两个在前带路，我太爷他们跟在后面，那一大群洋人走在最后面。

    又不知走了多久，那条昌马河不见了，又走没多远，沼泽和那些一簇簇的草甸子也不见了，日头西斜，气温跟着降下好多，拂面而过的轻风里居然带着几许寒意，眼前也变得极度荒凉，仅能看到的，只有头发似的灌木类植物零星点缀在这广袤大地之上。

    就这样走了一天，居然没能见到沙漠，这块不毛之地大的出乎想象。

    随着天色逐渐暗淡，队伍只好找块地方停下，众人四下里找来些枯死的灌木点上篝火，围着篝火吃东西，心里期待着明天能够进入沙漠，早日到达那座奇异的古城。

第一百一十五章 鬼城邪风 

一夜无话，第二天清晨，队伍继续朝西方进发。

    大约走了将近两个时辰的路程以后，脚下的土质完全沙化，放眼望去，一片金黄，有点儿沙漠的意思了。

    书说简短。三天后，队伍来到一个叫“罗布泊”的地方，听人说这里曾经湖清草美，飞鸟成群，万家灯火。

    不过，这时候的罗布泊，早已经不复昔日辉煌，只能算是沙漠里的一小片绿洲，整体说来面积不算大，有着一小块死水湖，湖水倒也清澈明亮，湖四周长着郁郁葱葱的植被，我太爷他们到达时，一群牛羊正在湖边悠然吃草，几个牧人骑着马拿着长鞭子守在附近。

    湖水不远处，星星点点坐落着十几座毡房，不用看也知道，又是一个游牧部落，只是这个部落跟之前那个部落相比，显得略微小了一点儿。

    在罗布泊这里，钱不怎么好使，因为即将踏入真正的大沙漠，也就是小达瓦和老措姆嘴里所说的“死亡之海”，队伍停下休整了两天，把水和食物做了些补充，又把一些马匹和当地人换成了骆驼，因为都是公马，不能下崽儿，三匹马才能换一头骆驼，这也导致那些洋人雇佣兵很多都必须徒步前进，不过我太爷和楚轩他们的马匹，并没有跟这些牧人交换。

    离开罗布泊后，继续向西进发，这时候，算是彻底进入了沙漠地带，漫眼黄沙，无边无垠，要不是身后一长串的脚印，会让人误以为在原地打转。

    行进八天后，这天傍晚时分，众人隐约看到前方沙漠上高高凸起一大块，好像是座城池，这时候，乔治兴奋地喊叫起来。

    洋和尚赶忙招呼众人，说是到地方了，那里就是乔治伯爵要寻找和探险的地方。

    众人闻言振奋精神，很快赶了过去，果然是座城池。

    站在城池前面，举目一看，这城池竟然颇具规模，不亚于中原那些大型城池，单看巨大的城门，不难想象当年的雄浑与辉煌。

    萧老道跟我太爷说，别看只是座城池，当年这就是一个小国，或许就是古时候西域三十六国里的其中之一。

    古城显然早就被人废弃了，也不知道在沙漠里已经默默矗立了多少岁月，此刻不但显得毫无生机，城墙、房屋几乎已经被风沙完全侵蚀，整座城池，几乎和我太爷他们脚下的黄沙无异，若不是那些城角屋脊还透着几分峥嵘，很可能被误认为是一处硕大的沙堆。

    自从离开罗布泊以后，我太爷就发现乔治开始拿着一张图和一个本子，看看太阳，再看看图和本子，好像在对照什么，等确定了方位以后，才继续前进。一路上，手里还拿着个圆盘状的物件儿，时不时看上一眼。

    萧老道说，那就是老乔治的地图和笔记本，别人看不懂，只有这小乔治知道地图和本子里的奥秘，要不然沙狼那伙人也不用这么大费周章，早就把他给宰了。

    小乔治手里那个圆盘，萧老道说，是司南针，跟罗盘性质差不多，不过没罗盘用处大。

    当时离开罗布泊以后，队伍也发生了变化，乔治领着那些洋人走在前面带路，楚轩牧柏其次，我太爷他们最后。几天来，他们遇到过风沙、流沙、狼群、海市蜃楼等，算是有惊无险。

    这时候，乔治站在古城门前，再次拿出地图和笔记本对照了一下，随后让洋和尚招呼众人进城。

    不过，就在这时候，那小达瓦和老措姆不干了，死活不肯进城。楚轩问他们两个怎么回事，两个人脸色惨白，战战兢兢说，这是沙漠里的魔鬼城，里面住着魔鬼，进去的人很少能活着出来。

    那些洋人不怎么相信鬼神一说，特别是这些要钱不要命的雇佣兵。庞德一脸不乐意，走过来对一老一少说，不想进城可以留在城外，不过水和食物一点儿都不会给你们。

    楚轩听了不同意，至少留下一头骆驼上的水和食物给他们，庞德不肯，两个人争执起来。这时候乔治也不说话，站在城门前冷眼旁观着，看那样子，他是站在庞德这一边的。

    当然了，楚轩和庞德的对话，都是在洋和尚的翻译之下进行的，为了看着不墨迹，翻译之类的就此省去，各位明白就行了。

    最后，楚轩和庞德把话说僵了，楚轩拔出腰里的短刀，身形一闪，没等庞德反应过来，已经把短刀架在了他脖子上，牧柏见状，也冷冷地把腰里的长剑抽了出来。那三十几号洋人见状，立刻端起手里的火枪跑过来，把黑洞洞的枪口对准了楚轩牧柏和那一老一少，眼看着双方就是一场火拼。

    我太爷不想看到这样的局面出现，至少不想看着楚轩他们死在这些洋人的枪口之下。在路上时，他见识了洋人这些火枪的威力，他们在夜里曾遇上一小撮想攻击驼队的狼群，洋人手里那火枪“砰”地一冒火，便有一头狼倒在血泊里，根本就没轮到我太爷他们几个动手，三十几个洋人前后分为两排，一排枪打下去，狼群便死伤大半，另一排根本就没等开枪，狼群便跑的无影无踪，端的是厉害无比。

    我太爷赶忙走了过去，劝了楚轩几句以后，转过头对小达瓦和小措姆说，自己几个人还带着一些水和干粮，足够两个人支撑七八天的，可以再给他们留下两匹马，要是不想在这里等，现在就可以骑马回去。

    小达瓦和老措姆对我太爷千恩万谢，答应留在城外等这些洋人，他们舍不得他们那些骆驼。

    楚轩见我太爷帮她解围，冰冷的眼神里露出一丝感激，收回短刀，放开了庞德。不过，庞德这时候看向楚轩和我太爷的眼神里充满了怨毒，这梁子算是结下了。

    乔治见事情解决，这才走过来打圆场，被楚轩冷冷瞪了一眼。我太爷认为，等找到那座古墓以后，楚轩很可能第一个要杀的就是这乔治，可别忘了，沙狼那伙人才是黄雀呢，时至今日，他们这支探险队后面还跟着人，并且人数已经增加到十几个，很可能还会陆续增加。

    小达瓦和老措姆留在了城外，其他人牵着马和骆驼，鱼贯穿过城门，走进了城里。

    城里的情况，不容乐观，几乎已经被黄沙半掩，街道、路上，就连那些房屋里面也充斥着沙砾，走进那些房间里面，一抬手就能够到屋顶。

    这时候，天色再次暗了不少，走在城里的街道上只能看清两侧房屋的大致轮廓。

    洋和尚从骆驼背上取下几盏马灯，点着后分给众人，我太爷他们也分了一盏，由我太爷提着。

    昏暗的马灯火光，在偌大个城池里看上去，星星点点，就像冒出的几盏鬼火，说不出的诡谲。

    依着乔治的意思，先在城里找地方休息一夜，其他事明天再说。

    不过，众人在城里还没走出多远，怪事跟着来了，也不知道从城里哪个地方，突然传来野兽般的呜咽，声音森冷，如哭如诉，众人的汗毛顿时立了起来。

    那些洋人纷纷把肩头的枪取下来端在了手里，四下扫视。我太爷也想把腰里的两仪阴阳剑拔出来，萧老道这时候却拍了拍他的肩膀，示意他别轻举妄动。

    紧跟着，四下里呜咽声大起，呼呼刮起了风。

    那风来的很怪，霎时间，导致整个城池黄沙漫天，怪风似乎有意识似的，居然裹挟着黄沙朝着众人席卷而来，霎时间，众人的视线里变得一片模糊，眼睛跟着就睁不开了，手里的马灯在瞬间“噗”地被风吹灭，四下里顿时变得一片漆黑，耳朵里除了风声，就是砂砾之间噼里啪啦的撞响，众人赶忙用衣襟遮住面门遮挡沙尘，捂着衣襟的手背都给砂砾撞的生疼。

    就在这时候，我太爷突然听到一声惨叫，好像是