不充分的薄酒要好喝多了。

    他在那里端着木樽细细品味，更让对面的端木赐摸不着头脑。

    这位小君子，一身短衣短褐装扮，出没于人市，还往国人野人聚集的浆铺里钻，而且对他极为友善，这都让端木赐始料未及。

    不过，从半年前开始，他就对赵无恤关注已久。相信一位能颁布止从死法令的君子，也是位仁义之主，以自己的口才，应该能说服他。

    他又等了片刻，见眼前的小君子一直不说话，便忍不住了。

    子贡拱手道：“虽然赐不知道君子购买那些鲁人是作何用途，但早已听闻君子有仁善之心，能救千万殉葬隶臣于水火之中，鲁人何辜，受此战乱离乡，沦为隶臣之苦，还望君子能放他们随赐归国！”

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 第106章 怦然心动

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    赵无恤听罢，故作沉吟：“子贡乃是卫人，却为何要赎买鲁人？”

    “君子有所不知，赐在曲阜拜了一位夫子为师，所以常年往返晋、卫、鲁之间，夫子之国，亦学生之母邦，故见鲁人受难，同样会心有不忍。”

    “不瞒君子，此次来晋，赐已经在路上赎过两名沦为臣妾的曲阜鲁人，放其归国，若非财力不足，天下之隶臣，无论籍贯，我都愿意赎买之，还其自由！”

    赵无恤慨然而叹道：“我听说古之贤人对民众，不论其出身籍贯，男女老幼，都是一样看待，同施仁爱，说的就是子贡这样的人啊。”

    子贡以为他已经同意了，顿时欣欣然。

    然而赵无恤语气一变：“但，这件事，我却不能答应你！”

    端木赐见赵无恤一口回绝，方知今天的事情不会那么容易，他再拜道：“君子，赐愿意以两倍价钱赎买之！”

    赵无恤饮了一口浆水，笑道：“端木子是把我当成那范氏小吏，或是寻常商贾？这也太小瞧我赵无恤了。”

    “赐不敢……”

    “我且问端木子，可知道这些鲁国陶工从何而来？”

    “我已问过那郑商，他其实是食于齐国一位大夫的，这些鲁人，就来自去岁被齐军所破的郓地、阳关。”

    赵无恤知道，鲁国历来以工匠精巧闻名诸侯，这其中是有缘由的。

    昔武王灭商，周公旦兼制天下，大封诸侯。各诸侯的核心，自然是来自宗周的国人，他们善于农业，属于一等公民。而殷民丧失原先的贵族地位，常常被举族迁徙，成为第二等庶民，他们不得不从事其他方面的职业。

    周公在儿子伯禽之国时，以周成王的名义赐鲁国殷民七族，其中就有从事治陶的陶氏、从事冶炼铸造的铸氏，所以鲁地的手工业是比较发达的。

    如此想来，过上几十年，鲁国能出现公输班这个逆天的工匠，也就不奇怪了，日后墨家的影响也集中在在鲁宋卫等殷故地。

    而鲁国虽然号称有千乘战车，战斗力也并不差，可惜应了曹列那句话，“肉食者鄙”，统治者懦弱无能，所以便沦为泗上的小鱼腩。今日齐人攻来，明日楚国碾过，鲁国屡次被迫结城下之盟，遭到勒索。

    而各国首先相中的，自然是鲁地工匠。

    比如，鲁成公二年，楚国侵鲁至于阳桥，孟孙氏求和，贿赂楚人之执斫、执针、织紝之工，皆百人。此次齐国攻鲁，也对鲁地工匠大肆掠夺，那位齐国大夫贪眼前之利，又让商贾将俘虏转卖到晋国。

    赵无恤对国际大事也颇为关注，自然清楚这两处是什么情况。

    他说道：“善，那子贡也应当知道，齐国国氏、鲁国阳虎至今还在郓地、阳关拉锯，战火纷飞，你让那些匠人在此时归乡，这不是驱人蹈火么？子非救人，是害人也！”

    端木赐微微一怔：“这，赐可以将他们安置在卫国端木家的庄园……”

    “那和背井离乡有何区别？他们又要以何为生？”

    端木赐哑然，他毕竟也才二十左右，考虑的不是那么周全，平日的巧舌如簧在赵无恤面前竟然没派上什么用处。

    却见赵无恤眯着眼睛，伸出了三个指头。

    端木赐大惊，难道说了这么多，目的是要他以三倍价钱赎买？无恤小君子不是这样的人吧！

    却听赵无恤缓缓说道：“三年，我不是那范氏匠作坊，不会将那些鲁人束缚一生一世，我只要他们在我的领地上做工三年。不视为隶臣妾，而是自由的工匠，其家眷可以饱食安居，若是在鲁国有亲人欲避战乱，也可以接来。”

    仿佛后世为农民工讨薪的律师般，端木赐急切地问道：“那三年之后呢？”

    “三年后，我准许他们恢复自由身！若是愿意留下，自然好，若是想归乡，也任他们离去，且赠送路上所需，和返乡后安家的钱帛。我晋国目前一片安宁，也省了他们奔波劳累之苦。”

    端木赐心里暗道，你晋国六卿，在去岁冬至时，不也差点打起来了么？

    不过他口上却只能称善。赵氏君子这样做，虽然和他最希望的结果不太符合，但也算考虑周到，可以接受。且对方作为卿族，能用商量的口气与他一商贾洽谈，已经是极为难得的事情了。

    于是，那些鲁人的命运就这么决定了，虽然有端木赐为他们请命，但他们自己却没有选择的权力。

    既然好不容易才搭上了子贡这条线，赵无恤自然不会轻易放过。

    他又故作好奇，询问了一下子贡在鲁国的那位“夫子”的情况。作为历史上最力挺孔丘的弟子，子贡自然是赞不绝口。

    赵无恤可是读过论语的人，之乎者也还能背出不少，对孔丘的思想学术也略有所知，所以和子贡很能聊到一块，倒是叫子贡再次对他刮目相看，视为同道中人。

    在和子贡拉近了一些距离后，赵无恤意味深长地说道：“子贡此次与范氏匠作吏起了争执，日后在晋国的生意，恐怕要难做了……”

    端木赐苦笑着点了点头：“没想到范氏如此蛮横，但天下之大，邦国数十，足以任我行走，赐也不至于失了生计。”

    这是往后绕着晋国走的意思？这可不行，你还是得到我碗里来。

    于是赵无恤便身体前倾，向子贡建议道：“何必如此，无恤敬佩子贡的为人，又听闻你善于货殖，臆测市场行情则屡中，若是不嫌弃，可愿意受赵氏庇护？”

    但端木赐面色却很坚决：“君子好意，赐心领了，然赐行走诸国，自由惯了，且行商只是副业，主要心思还是在鲁国向夫子求学上，不愿食于公卿，让子孙也受此束缚……”

    一旦食于公卿官府，重新成为“工商食官”，那样的话，商之子恒为商，是端木赐不愿意的。

    赵无恤摆手道：“非也非也，不是要子贡成为食于赵氏的隶商，而是与我单独盟誓。以后便以我为东主，提供货物，并庇护你不受范氏刁难。你则为我销售各国，从此以后，关卡一律畅通，不需纳税，是双赢双利的合作，并非束缚你的主从关系！”

    端木赐听后，不由得一愣，但仔细一想，却又觉得大有可为。

    当今之世，虽然各国盟誓时都宣誓“交贽往来，道路无壅”“关市几而不征”，说要开放关卡，不得阻碍商旅，不得乱收取商税。

    但实际上，贪婪的贵族连土地税都从十一税加至二一税，还说什么“二，尤不足”，对于富裕而弱势的商贾，又怎能不雁过拔毛？

    于是，不仅邦国官府设卡，其下的卿大夫在各自领地的路段也设卡，端木赐往日经商，就曾屡受盘剥，苦不堪言。

    可若是有了赵氏的庇护，持有上军将符节，至少在晋国，这一切都可以免除！

    赵氏君子的仁爱之心，他们孔门师徒是十分赞赏的，这样有利无害的条件，又怎能叫他不怦然心动？

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 第107章 势同水火

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    于是，就在这个简陋的小浆水铺子里，两人便立下了“尔无我叛，我无强贾”的口头盟誓。赵无恤对此十分重视，还要求日后子贡亲自去他领地成乡，歃血为盟，并商量具体细节。

    年轻的端木赐毕竟不是数十年后那个结驷百乘，能与诸侯分庭抗礼的天下顶级巨贾，见识有限。对这一盟誓，他自己觉得是在抱赵氏的大腿，占尽了便宜。

    但赵无恤却觉得，他也占了大便宜，是在投资一个未来的潜力股，而且子贡的经商手段和在各国间的人脉，那是没得说的。

    这的确是一个双赢的交易。

    端木赐接过了赵无恤交予他的赵氏符节，符节由青铜铸造，呈一根竹节的形状，上面用晋篆刻着细小的文字，是在晋国国内水陆两路运输货物的免税通行证。铭文还严格规定了水陆运输的范围、船只的数量、载运牛马和有关折算办法，以及禁止运送铜铁与皮革等军备物资出国。

    有了它，从此端木赐在晋国就可以畅通无阻，不必再受连续盘剥。甚至在卫、鲁等地，那些士大夫畏惧赵氏，也不敢收他关税。

    不过端木赐也有疑虑：“君子说要为东主，提供货物，不知道究竟有些什么？赐听闻，君子的领地，不过是一数百户的小乡，粟米之类，盈利可不大。”

    赵无恤神秘一笑道：“子贡勿忧，你不是还要先去鲁国一趟么，等到麦熟时节归来，便可以知晓了！”

    端木赐心中一动，莫非，和赵氏君子买的那些鲁国陶工有关？但陶器，也不是一笔好做的买卖啊，何况还有范氏专榷（que）。

    他心中迷惑，却也和赵无恤定下了两人合作后的第一笔生意，正是和优良种“戎菽”有关的。

    “戎菽？鲁国的确有，昔日齐桓公征伐山戎，斩孤竹而还，还派管夷吾去周公之庙奉献此物，从此布于鲁邦，没想到君子竟然也知道。”

    赵无恤委托端木赐去齐鲁等地时，帮他购买一些当地戎菽种子，以及冬葱幼苗，自然得到了子贡的应允。

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    此时，在范氏的匠作坊内，晋国执政的嫡孙范嘉，正捧着一个做工精良的白陶观摩。

    他皱眉说道：“你确定无疑，那人真的自称赵氏君子？”

    早间被赵无恤让人抽了一顿赶走的匠作小吏，这时肿着脸，跪在范嘉面前哭诉道：“小人绝对没有听错，他还手持赵氏的符节。”

    “这倒是咄咄怪事了，那赵氏庶子为何要购买陶工，仅仅是为了和我范氏过不去？或者，另有所图？”

    一旁的匠作令和范氏家宰询问道：“君子，那些陶工应该还没有被押送出城，你看我等要不要……”

    范禾嘴角浮现出一丝嘲讽的笑容，摆了摆手道：“无妨，也就是十多个鲁人陶工而已，对于我范氏专榷的漆陶市来说，不过是九牛之一毛！那赵氏庶子要买回去做玩具，随他去吧！难不成，他还能掀出什么大浪不成？”

    “不过，也不能让他一点损失没有，二三子，差人去司寇署和泮宫告他一状，就说赵无恤在禁足令初下期间，公然大闹人市，殴打我范氏匠人！这次纵然朝中有人庇护，不会严惩，可恶心恶心他，也是好的！”

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    赵无恤和端木赐从浆水铺子里出来时，已经是正午时分，温商贾孟也回来了，说牛马车辇已经安排妥当。

    赵无恤少不得也要给他一些辛苦费用，顺便介绍端木赐与他认识，商贾间，多一条人脉，就多一个机会。

    和子贡辞别时，赵无恤还问了他一件事情。

    “我听说，鲁国之法，鲁人为人臣妾於诸侯，有能赎之者，返鲁后可取金于官府，不知道有无此事？”

    “君子博学哉，有之，这是昔日臧（zang）文仲大夫定下的规矩。”

    赵无恤心道如果如此，他说道：“如此仁义的法规，臧文仲不愧是被后人称为三不朽的人物，那子贡赎买曲阜籍贯的鲁国臣妾，回到鲁国后，会接受官府的报酬么？”

    子贡面上略有得色：“自然不会，赐虽然不算大富大贵，可也衣食无忧，赎人是为了义，如果还接受了赎金，不就是为利了么？”

    赵无恤却哈哈大笑起来。

    端木赐很是奇怪，问道：“君子为何发笑？”

    “我笑子贡此举大谬。”

    端木赐大惑不解：“为何？”

    赵无恤答：“我先不说原因，等子贡回到鲁国后，自己请教你的夫子吧！”

    临行前，赵无恤还安排了两个机灵的骑从少年跟着端木赐一同离开。