运出的弩机，在翻覆观察后，发现和半月前韩虎送给他作为行冠礼物的那把几乎一模一样。但很多地方依然很原始，比起赵无恤用来‘射’瞎刺客古冶子的新手弩大为不如。

    赵氏的弩兵，无恤也在草创之中，但还未来得及组建，就遇上了这趟出使。反倒是更早得到弩机式样的韩氏，已经打造出了数百架，存在各地府库中。

    无恤暗暗想道：“难怪韩氏能够位列三晋，战国时更是以劲弩闻名，想必从这时代开始，他们就已经重视培养弩兵了。”

    他们倒也没有保密的意识，所以无恤才能知晓。毕竟多数人，包括韩不信、韩虎爷孙，只是把弩当做罕见的机巧之物来玩玩，还未意识到这种兵器的妙用和威力。

    所以，韩氏打造好了武器，还来不及装备卒伍，却便宜了赵无恤。

    韩弩由木制的弩臂，竹制的弓身，牛、鹿筋做成的弓弦，还有青铜弩机等部分组成。但没有瞄准用的望山，无恤在校场上朝木靶试‘射’了一矢，发现拉力仅有一石，有效‘射’程不超过五十步。

    原始的木弩制作不难，或许在殷商时就有出现，但没有普及开来，最多用于‘射’杀野‘鸡’、兔子等小型猎物。

    楚国匠人琴氏在吴国入寇的‘浪’‘潮’中，灵机一动，他“横弓着臂。施机设枢”，因而发明了弩。在安装了青铜机括后。进一步提高弩的‘性’能，使它可以用于军事。楚人凭借此物赶走了吴国人。

    这算得上是一场远‘射’武器的革命。

    从发‘射’原理看，弩和弓是相同的，都是利用张弓储存能量，然后通过急速收弦把它转化为动能，将箭弹向前方。

    它们不同的地方主要表现在下述两方面，一是拉弓仅靠人的臂力，人的气力再大，两膀的拉力终究是有限的，所以不可能长时间张弓。需要迅速瞄准，尽快放箭。二是弓的强度不能超过人的臂力，否则就拉不开了，因此限制了‘射’程，更不能张一次弓发多支箭。

    弩就不同了，因为它是把横装在臂上的弓拉开后，先将弦管在牙上，如不扳动悬刀而使机牙下松，就不会收弦发箭。因此可以延时发‘射’。既有充分的时间进行瞄准，又可持满傅矢，等待有利时机。由于矢道相同，还能全体平直齐‘射’。充分发挥兵器的威力。

    弩对使用者的要求也比较低，不像弓那样要经过长期训练，一个弱‘女’子或者老卒。也能在近处开轻弩杀人。所以，这临时选出来的两百徒卒。虽然要练就高超的发弩之术，也需要很长时间的熟悉。但简单的上弦平举，扣动悬刀‘射’弩，是可以做到的。

    他通过以往的实验，也发现了弩的不足之处，首先是张弩比张弓慢，不够灵活，特别是不利于快速行进间‘射’击敌人。其次是弩的力量越强，张弩等准备发‘射’的过程也相应加长，所以发‘射’缓慢。

    但赵无恤也考虑到了自己所处时代军事的局限‘性’，尤其是中原地区，战车仍然是野战的主力，徒卒披甲率极低，重步兵方阵尚未完全崛起。

    何况，他还有一个来自后世的妙招，可以弥补这一缺陷。

    无论如何，赵无恤对此行多了几分信心，朝歌的范氏族兵若是敢来阻拦，凭借这两百弩兵，外加两百甲士徒卒，十辆温县提供的战车，他有信心虐杀两倍于己的敌人！

    而在校场的另一边，乐氏的司士陈定国，也在巡视百余人的乐氏族兵。

    宋人‘性’格坚韧固执，善于防守，总喜欢扛一块木盾，他们又擅长用剑，所以多数是剑盾兵，这些人算是乐氏的‘精’锐，比起成乡兵卒不差。

    陈定国大声说道：“主君死难，是乐氏之耻，亦是吾等之耻，二三子可知晓，是谁刺杀了主君？”

    乐氏族兵们茫然摇头，但眼中却有一种希冀，他们想知道谁是凶手，好为乐祁复仇。乐祁秉承了家族“以不贪为宝”的族训，对乐氏各领邑里的国人、野人十分和善。若是遇上灾年，还会将府库里的粮食借民众，但却不写借据，也就是不要求百姓归还。

    其爱之如父母，则归之入流水，这种举措使得乐氏国人们对乐祁十分敬仰和忠诚。

    于是，听闻此言，他们都恨得咬牙切齿，在陈定国又说，在回国路上，可能还会被范氏阻拦后，他们更是义愤填膺。于是人人发誓要跟随相当于半个乐氏主人的赵无恤，将前来送死的范氏宵小统统干掉，让他们为乐祁陪葬。

    这自然是赵无恤嘱咐陈定国做的事情，而他在教授队列和‘射’法后，就安排善于组织的伍井带着弩兵进行训练，他自己则再次进入了为乐祁所设的临时灵堂。

    现在已经是寒冬腊月，棺椁里还放了冰，所以暂时不必担心乐祁的尸身腐坏，但这里面，却冷得骨头都在酥麻。

    无恤拿过韩氏‘侍’‘女’手里的裘服，披在了愣愣地跪在榻上的乐灵子肩上。

    少‘女’没了往日的灵动，只有凄苦和悲伤。

    “父亲一向对人和善，不骄不奢，谨遵乐氏以不贪为宝的家训，为公为‘私’都尽心竭力，为何会遭到如何罪过？”想到那贯穿乐祁‘胸’口的短矛，乐灵子就一阵心痛。

    无恤抚着她的秀发，发誓道：“乐伯也好比我的父亲，杀父之仇不共戴天。做下这事的人，我会一一查探清楚，每日都会念着他们的名字入睡，只要一有机会，我便会让他们付出代价！”

    乐灵子却摇了摇头，牵着无恤的手道：“我已经没了父亲，不能再没有君子，灵子现在只想回家，带父亲回家。”

    赵无恤跪在了她的身旁，对乐祁的灵柩再拜道：“善，我会带着你和乐伯，我们一起回家！”p

    ps：感谢书友少时囧西卡，萌（专）小（日）锁（鱼），二次转生，中华=，gfx1993，q彼苍者天q的打赏！感谢各位的月票

    求收藏，求订阅……今天七月生日，而且一口气四更，摆碗求下各位手里的推荐票，还有月票

    ...

 第246章 战于棘津

    两天后，淇水河畔的朝歌城。

    作为昔日的殷商故都，这里一度是“大都无防”，有内城而无外郭，没有修建城墙。

    但在卫康叔被分封到此处后，就大肆“封土建邦”，沿着朝歌外围，修了一圈夯土墙。到了范氏入主此地后，更是多次加固扩建，将这里打造成了范氏在太行以东的坚城，也是家族的大本营。

    两个月前，因为进攻成乡一事失败，虽然罪名扣到了吕梁群盗的头上，但范嘉仍然受到了惩处。范鞅向赵氏赔偿了币帛、氓隶无算，还承诺将惹祸的孙子安置在朝歌，三年内不得返回新绛。

    当然，这其实只是老豺‘迷’‘惑’赵氏的烟雾，范鞅的真正的目的，像是一把握着匕首的手，隐藏在表面的怯懦和退让之后，如今已经图穷匕见，‘露’出了一角。

    从祖父简牍上的只言片语里，范嘉隐约知道了内情，但他还是感觉自己受到了放逐，只能在朝歌和弟弟范禾一起，整日生着闷气。不过，范嘉并不是愚钝之人，这两个月的冷遇，也给了他时间来思考，解开心中一直留存的疑‘惑’。

    朝歌城阙之内的西北角，有一座高大的土丘，据说是纣王**的鹿台遗迹，现如今早已是荒草枯冢遍布。

    今日，这里却格外热闹，范嘉、范禾带着全副武装的甲兵开进了此处，安排人警戒四周，竖人寺人扛着大袋的麦粉忙前忙后。

    一切准备就绪有，二位君子站得远远的，数名甲士扛着干戈层层叠叠护卫在前，如临大敌。

    而土丘的对面，一个‘抽’中下签的竖人，则哭丧着脸，小心翼翼地将大量磨得‘精’细的麦粉倒入一个陶罐中。他盖上盖子摇了一摇后，又朝里面了口气，顿时扬起了无数粉尘。随后他又接过旁人递来的薪火，瞄准罐口扔了进去。随后便抱着头猛地朝旁边草丛里就是一扑！

    “噗呲！”

    一声爆裂的脆响后，陶罐崩裂开来，隐约能看见火苗一闪而过。

    爆炸出现时，范嘉吓得冷汗直冒。连连后退了几步，似乎想起了什么可怕的回忆，但胆大包天的范禾却死死拉住了他。

    “兄长莫怕，不碍事的。”

    过了一会，范嘉望着碎裂的陶罐。这才讷讷地说道：“没错，和那一夜在成乡发出的霹雳巨响一模一样！看来和祖父说的一样，赵无恤没有什么鬼神之力，他只是点燃麦粉，制造声响将我范氏、中行之兵吓跑而已！”

    范嘉心里一直留存的惧怕顿时消失殆尽，他不由得仰天哈哈大笑起来。

    “我就说，他赵无恤何德何能，如何能得到天帝的护佑，原来都是假的，是他和巫祝、匠人们设下的诡计！”

    范嘉心中块垒顿去后。对赵无恤的仇恨重新浮现，就在这时，却有信使来报，说接到了来自新绛的传车简牍。

    范嘉接过简牍看罢之后，又是一阵大笑。

    ‘性’情乖戾的范禾凑了过来，问道：“兄长为何如此欣喜？”

    范禾将简牍上的字又看了一遍，这才说道：“乐祁在太行遇刺而死，赵无恤护送其棺椁，将经过朝歌南境，从棘津渡大河到卫国、宋国去。祖父传书。让吾等率军前去阻拦，定要将赵无恤缉拿，送回新绛问罪，而乐祁的棺椁。也要截留在此。”

    想到和赵无恤随行的那个宋国佳人，范嘉心里顿时一阵‘骚’动，身穿素‘色’的孝服的她，想必更为俊俏吧！截留了赵无恤一行，这美人不就落入自己之手了么？乐氏无主，即便自己将她留下肆意玩‘弄’。也无人知晓……

    一念至此，范嘉便半刻也呆不住了，他一边快步朝土丘下走去，一边下令道：“信使说，赵无恤带着百余手下，外加一百乐氏甲兵，此刻已经到了修武，明日将到棘津的北岸渡河。速速点齐一千徒卒，戎车三十乘，我要亲自前去堵截！”

    ……

    和范鞅接到的消息一样，赵无恤等人，正在修武。

    修武历史悠久，殷商时称之为“宁邑”，商末武王伐纣，大军途经宁邑时遇暴雨三日而不能行，就地驻扎修兵练武，故改宁邑为“修武”。

    仿佛历史重现，赵无恤等人在这里也遇到了一场大雪，他们被迫等了一天，同样修兵练武，让温卒熟悉弩机，也刚好被赵鞅派来的传车追上，知晓了发生在新绛的事情。

    “范氏也派传车去了朝歌，此刻想必已经到了，所以，吾等到达大河北岸时，很可能会碰上拦截的范氏之卒……封凛，渡河的地点，真的只有棘津一处么？”

    赵无恤虽然想一路冲杀过去，但考虑到乐灵子的安全，还是强行按捺住冲动，询问是否有别的路径。

    还人封凛这几日忧心忡忡，他离开新绛时欢天喜地，本以为会是场揽功劳、抱大‘腿’的简单使命，一路上却出了这么多意外。

    但事到如今，只能跟着赵无恤走下去了，他勉强笑道：“君子，南阳之地濒临大河，若是百人以上的数量，从北岸渡到南岸的地点共有三处。一是孟津，二是邲，三是棘津。除了这三处外，其余地方要么水流湍急，要么河面太广，没有摆渡的木舟。”

    封凛不必细说，赵无恤也知道选择从棘津渡河，而不选其余两处的原因。

    邲，也就是著名的晋楚邲之战的爆发地点，它的位置在郑国境内。从去年郑国攻击周天子王畿开始，晋、郑虽然没有直接‘交’兵，却也处于‘交’战状态。

    而宋、郑更是百年死对头，再说他们尚未派人向郑国借道，就这么急吼吼跑到邲津，估计一渡过去，就会被沿河的郑师包围，沦为阶下囚。

    而孟津的位置，还在温县的西面，距离此处太远，再折返回去得‘花’上三四天时间，路途上变数太大。更何况，过河后是周室王土。既然不能从郑国到宋国去，那就得向南穿过王畿，绕道汝水，再经楚国方城一带。又过蔡国、陈国后，才能抵达目的地商丘。

    这条道路有数千里之遥，对于赵无恤一行人来说，同样是是陌生而漫长的。晋楚同样是冷战状态，他们这全副武装的数百人想借道？‘门’都没有！

    所以。赵无恤别无他法，在雪停之后，便再次启程赶往棘津。一路上，他让兵卒们行不卸甲，戈矛弓弩上肩，但又得注意保持人马的体力。

    第二天午后，赵无恤站在行进的戎车上，隐隐听见大河潺潺流动，以及浮冰相撞的声音。

    “我们到大河北岸了。”这时代的黄河还不算黄，所以只称为大河。

    与此同时。在前方数里外探路的虞喜也纵马回来了，马鞍上还拴着一颗滴血的人头，想必是对方布下的斥候。

    他禀报说，渡口北岸有一支五