转头看向云鬟，却见她脸色发白，站在原地摇摇晃晃，白樘来不及回答，迈步回到身旁：“怎么了？”

    云鬟闭了闭眼，抬手在额上一扶：“没事……”

    耳畔却又传来方才内宅那妇人的叫声：“不要拿我，我并未作恶！”

    云鬟极想抱头蹲地，只是面前是白樘还有太子……便只强撑站立。

    白樘见她目光闪烁，大异平常，便道：“后事我自会料理，你累了，且先歇息片刻。”回头招了阿泽过来照料。

    这会儿太子府的人便将现场清理妥当。赵正便对白樘道：“原先侍郎向我提出这建议之时，我还并不以为意，却想不到，竟是这等立竿见影之效。若非如此，孤且不知，府中果然有这些贼子潜伏呢。”

    白樘道：“辽人细作防不胜防，纵然今日拿下这些人，却也保不准还有潜藏的更深的。”

    赵正道：“所言极是。以后孤行事必然会越发谨慎。”

    白樘很知他的意思：“太子放心，此事太子只可约束底下众人，我也不会上奏圣上，若有人问起，只说是在此查案，遇到辽人行刺就是了。”

    赵正眼中才透出一抹笑意，握住他的手道：“甚好。”

    原来因云鬟同白樘说起太子府内的印记之后，也曾提起昔日宫内之事，此事虽是隐秘，白樘却也是知晓的。

    因当时辽国同舜国修好，便送了一名辽国妃子进宫，不料此妃心如蛇蝎，竟暗中用辽国之魇魅法，画血咒意图谋杀宫内得宠有孕的妃子。

    所以当时云鬟第一次看见那符咒、画给白樘并提及宫中旧事之时，白樘知道兹事体大，心中忧虑。

    偏偏后来又提起此事，更挖出了死鸟儿，坐实了血咒，白樘见无可回避，这才决心行事。

    此举既然是辽人所用，云鬟偏又提到那《番辽记》一书，其实此书虽然还未编纂完成，但大部分资料却是齐全的。

    白樘亲借了细看，发现信奉这血咒的辽人，至为忌惮的便是魔神咒，便是今日他拿了来、让太子赵正假说是钦天监驱除邪祟的那个图咒。

    若是纯正的舜人，自然不知道这是何意，就算知道，也并不在乎。

    可是对辽人而言，见了魔神咒，便似见了真的鬼魔一般，自是打心里抗拒。

    比如那被拿下的第一个妇人，别说是云鬟，连白樘都看出她的战战兢兢、不愿碰触之意。

    其实这妇人也着实并未碰到那魔神咒，只是颤抖着做了个样子罢了，深怕被魔神诅咒。

    所以就算翻开她的手，也看不见沾染的朱砂。

    而其他按落掌印的舜人，都是满手的红。

    当然，并不是所有辽人细作都是如此无用，毕竟要当细作，自然有非常人的心智，比如那翠儿丫头，又比如外间的这些被拿下之人。

    他们只也学其他人的模样，义无反顾地按落罢了，若是验看翠儿丫头的手掌，便是满手朱砂红。

    但是有一点他们是遮掩不住的，那就是——当他们在看见魔神咒时候的第一反应。

    所以当时白樘才对云鬟说起会稽小海棠的事。

    因白樘深知云鬟之能，当时她既然能从满堂宾客里看出那躲在角落的凶手的微小表情，自然也会在一刹那间，发现满院众人里，有谁在第一眼看见这魔神咒的时候，是厌恶恐惧的。

    事实证明，云鬟不负所望。

    他果然是对的。

    只不过，倘若太子府一气儿拿下这许多辽人细作的事传扬出去，自然太子面上无光，威信也……

    白樘很懂赵正的心意，且也为了社稷稳固着想，便同他挑开了说，不会把此事张扬。

    白樘跟赵正说罢，又道：“若太子信得过，这些拿下的活口，我想押回刑部仔细审讯。”

    赵正无有不从，竟道：“侍郎行事，我甚是放心，你自管料理就是了。”

    白樘来时，只带了离火，阿泽跟云鬟三人，先前便命离火去传铁卫，不多时来至太子府，秘密地将留下的几个活口押到刑部不提。

    赵正又问道：“那么，先前那丫头紫菱之死，莫非也是这些人所为？”

    白樘道：“还要审讯完毕才知。”

    赵正道：“如此，就多劳侍郎了。”

    正说着，便见离火匆匆而来，报说：“其他人都好端端地在，只是那叫翠儿的丫头不知因何竟不见了。”

    白樘跟赵正忙入内相看，太子便喝问那看门之人，道：“这般废物，光天化日，如何连个丫头都看不住？”

    两个侍卫跪地：“太子饶命！”又低声道：“先前是皇太孙妃来到，说是要跟丫头说几句话，我们却也不曾疏忽，谁知送走了太孙妃，后来那丫头就不见了。”

    赵正满面怒色：“难道是她？”

    白樘道：“太子稍安勿躁，未曾查证之前，倒是不可先下定论。”

    赵正颔首道：“侍郎提醒的甚是，此事孤会小心求证。”

    毕竟是皇妃，白樘倒也不好亲自审讯，见此地事情已了，便告辞离去，太子亲自相送出府。

    因离火随着铁卫先一步回了刑部，只剩下阿泽云鬟两人跟随白樘。

    仍是骑马而回，慢慢地行至半路，云鬟的马儿渐渐地落了后。

    阿泽因想到她跟赵黼那样不清不楚，便仍旧不去理会。

    白樘回头看了几眼，却慢慢地放慢马速，正盯着看的时候，却见云鬟竟是趴在马背上，身子随着马儿颠簸，随着东倒西歪。

    白樘皱皱眉，正有些不妙之意，就见云鬟一歪，毫无知觉似的，整个人顺着马背上滑落下来！

    而就在此刻，刑部之中的行验所外，赵黼眼望着铁卫们带了数人自眼前掠过，便问季陶然道：“这些人是做什么的？哪里捉拿了这几个来？”

    因白樘要低调行事，太子府的人押出来之前，都是变了服色的，因此赵黼看不出来。

    季陶然挑眉道：“我哪里知道，这些人是活的，又不是死的。”

    赵黼失笑：“果然是隔行如隔山，如今你也

 第335章

    应怀真略觉得冷，视线自栀子花上移开，看向前方紧闭的院门，双眸之中泛着隐忧，同雨丝交织，薄雾笼罩似的。

    就在她的注视中，大门轰然被推开，一道*地身影闯了进来，纵横的雨丝跟阴沉的天色，却遮不住那满脸的狂喜之色。

    应怀真看着应兰风写满喜悦的双眼，鼻端又嗅到栀子的甜香，她慢慢深吸那叫人沉醉的香气，那甜香蔓延，仿佛渗透到五脏六腑里去，把先头那点寒意也驱散的荡然无存。

    樱红的唇角缓缓挑起，这是她醒来之后，第一次露出笑容。

    ——身为朝廷命官，公然行巫鬼之事，辱上愚民，以权谋私，罪大恶极。

    应怀真记得清楚，这是凌绝展开圣旨，所念的应兰风十九大罪状的头一道。

    此事就是指应兰风在任泰州知县时候，偏信黑婆之说，纵放已判死刑的黑天牛，最后还嘉奖她们母子两人，致使日后，黑婆母子竟成了泰州一霸，为非作歹，无恶不作，偏因为有应兰风的关系，无人敢动他们，让他们祸害百姓无数。

    由此种种，也成为砍在应兰风颈上的第一刀。

    虽然说当时泰州大旱，在种种法子无效之下，应兰风用巫神法子求雨，不日便天降大雨，乃是大善……但事实上根据钦天监的折子记载，那时钦天监曾派人前往，一名善观天象的官员断定，泰州两日内必有大雨。

    所以黑婆之事，不过也是凑巧，或许黑婆也懂看些天象，所以才敢从中投机取巧，哄骗应兰风。

    故而当应怀真醒来，在最初的惊悸之后，所想的头一件事，便是这个。

    不管如何，不能让父亲再成为所谓的奸臣，起码，要避免能避免的，比如这种明显的罪名，——看似无计可施的权宜之计，也的确“奏效”，可长远来说，这就像是悬在头顶的利刃，有朝一日必然夺命。

    而应怀真已经亲眼目睹过。

    她想尽量避开应兰风仕途上所犯的错误，若是避不开，尽量不叫他当什么奸臣权臣，伴君如伴虎，这句话从来不是虚言，何况君之下，还有诸多虎狼环肆。

    毫无预兆地，眼前又浮现那漫天匝地地血红，而那一人负手站在血泊之中，冷绝的眼神。

    那眼神如刀，有凌迟之效。

    不然为何至今想起，仍牵动五脏六腑莫名地抽痛。

    李娘子及时地捧了药来，小心体贴地喂应怀真喝下，而应兰风沐浴过后，便饶有兴致地站在旁边看，每当应怀真嫌苦皱眉，就笑着出言劝哄。

    天公落雨，女儿病愈，此刻压在应兰风头顶的两座大山都不翼而飞，一瞬清平世界，无限之好。

    连家中仆人都被这喜气感染，丫鬟吉祥跟如意垂手站在门边笑，家仆招财叔跟进宝站在门外探头探脑，每个人的脸色都是喜盈盈地。

    应怀真瞥见这一幕，心中一动，双眸便有些发潮，忙低头，掩饰地将苦药一饮而尽。

    李娘子心疼地忙把碗接了过去，一边念叨：“心肝肉儿，喝这么快岂不是苦坏了？二郎快快！”应兰风也拧眉叫着：“乖乖女儿，不苦不苦！来，张口……”急急拿了蜜饯，俯身来喂。

    这是两个最疼爱她的人，也是最真心疼爱且永远不会加害她的，这些场景，她曾习以为常并以为再寻常普通不过，甚至有时还嫌李氏啰嗦，应兰风多事，然而此刻，才知这些有多珍贵，该怎样珍惜才好。

    应怀真再也忍不住，双眸中的泪纷落如雨。

    在这般将养下，应怀真的身体一日好过一日，两月后，已经强健如昔。

    这段日子里应兰风也忙得不可开交，因为大旱的原因，耽搁了田地耕种，今年的收成简直少的可怜，百姓若吃不上饭，日子自然不会太平，于是应兰风一面马不停蹄地写公文上报，一边紧锣密鼓地商议如何赈灾，因是人命关天的大事，也不敢马虎，亲自去了底下几个镇村查探了数次，两个月下来整个人都瘦了一圈儿，因他生得好，故而看起来却越发超逸了，少了先前贵公子的派头，隐隐透出几分忧国忧民的官员姿态。

    百姓们也都知道他舍身祈雨的事，因此都认定了他是个青天大老爷，又见他亲自跑村窜镇，模样又是这样的撼人，故而整个泰州无不称颂应青天的仁德，名头甚至传到了别的州县。

    而就在泰州旁边的齐州，最热闹的范公府街头，有几个人相偕缓步而行，后面的几位青衣简装，无非是些随从，而头前两人，细看便见气度超凡。

    左手的一位人到中年，中等身量，貌不惊人，下颌几缕文士短须，头戴方士纱帽，一双眼睛精光内敛，却偏笑呵呵的，楞眼一看，仿佛是个薄有身家的发迹乡绅，正闲游街头，而他右手一位，身量略高，身形修长，肩宽腰细，看来十分匀称舒服，脸形比寻常男子要柔和些，浓眉凤目，光华隐隐，朱红的唇微微上挑，似含笑似含嗔，正歪头在跟那中年男子边走边说。

    只听那中年男子道：“这齐州倒也看得过去……该归拢的都收拾好了？”

    年青男子道：“恩师放心，已经整理妥当，今天便可派人快马回京，呈报刑部跟吏部，等圣上过目批示后便可行事。”

    中年男子点头，忽然停了步子，问道：“小唐，临行前圣上把生杀大权交给我，齐州这些人就地处置就可，你为何还要特意派人上京呈报？”

    被唤作“小唐”的青年眼波轻转，见周遭并无可疑人等，才含笑低语道：“恩师是来考我么，恩师虽对那些贪官污吏有生杀予夺大权，只不过齐州这里头牵扯的，有个后宫的眷亲，若我们贸然处置，将来若圣上不乐，也是麻烦。”

    中年男子仰头笑了几声，面露嘉许之色，点头赞道：“你做事越发谨慎了，那人并未张扬，你竟也留意到，的确，这后宫的事，虽跟我们不相干，但只不过毕竟是圣上内眷，圣上怕我们为难，顾许我们握生杀之权，故而我们自然更要体谅，也别让圣上因此而为难了才是。”

    小唐道：“恩师以为，圣上会赦了此人么？”

    中年男子摇了摇头：“照我看，不会。圣上虽则仁德，但最恨这些贪官污吏，不然的话就不会让你我当臂膀先斩后奏了。”

    两人相视而笑，中年男子伸出手来，在小唐的手上搭了一搭，复往前行，才走几步，中年男子又道：“下一步就是泰州了，是了，你对泰州的那位应家子弟有什么看法？”

    小唐见问，脸上笑容微敛，慢慢说道：“说来也怪，本来这位在京城的时候名声并不如何地好，也不见什