是精锐之中的精锐，但苏牧仍旧本着百里挑一的标准，严格筛选，最终名单定下来之后，那位名义上的皇城使，脸都绿了，连忙到官家那里去诉苦，说这苏牧眼光实在太毒，几乎要把皇城司都给拆散架了。
  官家只是哈哈一笑，重赏了皇城使，算是补偿，却对苏牧之事一笔带过，而后举行的朝贺宴会之上，苏牧也在邀请之列，金明池畔的盛大宴席，群贤毕集，也成为了人人津津乐道的盛事。
  无论是曹国公还是高俅，亦或是官家的那次私自召见，都表明了官家对苏牧的青睐。
  眼下他身上并无官职，绣衣暗察的身份只有少数人知晓，明面上仍旧以诗词大宗师的身份参加宴会。
  这也让许多官员感到非常的不可思议，虽然官家也本着与民同乐的姿态，邀请了李师师周甫彦等才子佳人，汴京城中的名流绅士几乎都获得了邀请。
  但苏牧最近实在太过惹人注目，即便他再如何低调，宴会上也是躲不过去的。
  只是敢上去跟他寒暄，或者说愿意跟他寒暄的人其实并不多，因为他们不是曹国公和高俅，也怕被戴上攀附结交权贵，意图结党的帽子。
  而周甫彦早已颜面丧尽，虽然苏牧也是无奈之举，但确确实实伤害到了他的声誉，今次周大才子也是黯然伤神，落寞地坐在角落里。
  虽然也有许多死忠铁杆拥趸簇拥在他的身旁，大家相互吹捧，可心里终究不是滋味。
  在看正与三五个女子一道，往苏牧那边方向走过去的李师师，周甫彦心里头更是酸涩难当。
  董彦超同样在宴会之上，只是当日他回家之后，就被老爷子平西侯董立武吊打了大半天，眼下烂掉的屁股还没好利索，见着苏牧如同耗子见到猫一般，远远就躲开了。
  而王锦纶更是不敢跟苏牧对上一眼，因为他王家的靠山，老大人王黼，就在适才不久，跟苏牧喝了一杯酒。
  而苏清绥这种虽然也得到了邀请，但即便心里再如何怨恨，也不敢再对苏牧有任何的想法。
  因为在见过老太公之后，苏牧主动放出了消息，表明了他与苏氏本家的关系。
  他的这一句话仿佛拥有着莫大的魔力一般，在第二天传开之后，苏家的危机便全部都解除了。
  也正是因为这一切的麻烦事仿佛都得到了彻底的解决，苏牧反倒有种一身轻松的错觉。
  不过他并没有忘记那些隐藏在暗中的敌人，比如那个画像上的马四娘，比如即将开始的密旨上的任务。
  他也主动找苏清绥喝了一杯酒，虽然无法一笑泯恩仇，但他还是问起了那个马四娘的具体情况，想要确认那女人是否易容了。
  事实证明，他的大度也为他带来了极大的好处，因为苏清绥告诉他，那女人绝对没有易容。
  苏牧也是迷惑不解，追问之下，苏清绥才红着脸，吞吞吐吐地说起，他有一次曾经偷看过那女人洗澡，虽然她整个人泡在浴桶里头，什么都看不见，但苏清绥还是差点被打断三条腿。
  苏牧跟燕青学过易容之术，虽然他还不懂制作生根面皮，但对面皮的保养也有着深厚的认识，因为他身上就有燕青送给他的几张生根面皮。
  所以他很笃定，那个女人果然没有易容，因为生根面皮泡水会剥离，或者变形，如果不是特殊的浸泡药水，那张生根面皮也就毁了。
  那马四娘能够如此放心大胆地沐浴，说明她并没有戴着生根面皮，也就没有易容。
  也有人会说，可能她制作的生根面皮更高级一些，根本就不怕水，但你要知道，燕青号称为千面郎君，易容术登峰造极，制作面皮的水准更是出离的高，甚至屈指可数。
  连燕青都做不出这种高级面皮来，那马四娘又怎会懂得？
  再者，女子大多爱惜自己的容颜，人前或许还会伪装，但沐浴之时没人在场，她肯定会让自己的肌肤吸收水分，免得面皮把自己的脸蛋给焐坏了。
  得了这个答案之后，苏牧的心情也就好了起来，这个宴会也就没那么沉闷了。
  当今官家也参加了盛会，虽然停留时间很短，但诸人匆匆一瞥，还是激动万分，随着当今天子的加入，盛会的氛围也被推向了高潮。
  文人士子们也抓住这千载难逢的机会，佳句好章，各类诗词歌赋，流水一般呈献出来，使得宴会喜庆热闹又不失大焱的文雅特色，真真是让人过足了瘾。
  也有人想让苏牧出手，不过苏牧前番才写了那首《破阵子》，据说官家还亲自手书，将那首词给抄下来，送给了年后即将出征的曹国公。
  虽然才子佳人得以共襄盛举，但宴会的核心与重点，自然是朝堂上的衮衮诸公和文武百官。
  连这些官员对苏牧都有些敬而远之，那些个文人们，也就不太敢上前去造次了。
  女子们的身份地位就摆在那里，能够来参加宫廷宴会，已经是莫大的福分，言行举止自然小心翼翼，不敢有错，免得贻笑大方。
  而李师师不知为何却跟着几个名媛，与曹嫤儿等人结识了一番，这些人都是国公府盛宴上认识的，走在一起也无可厚非。
  当曹嫤儿等人走向苏牧之时，李师师也终于得到了跟苏牧说话的机会。
  她知道苏牧就要北上，虽然消息很隐秘，但她认识的达官贵人朱紫大员也不少，青楼又是消息最为灵通的地方，她又岂会不知苏牧接下来的行踪。
  她本以为自己不会再跟苏牧有什么牵扯，可无意之中听到一名朝廷大员说起这件事之时，她的心里还是动了一个念头。
  若此生再难相逢，有些话儿，终究还是要说一说的。
  一大堆女人们平日里都是吱吱喳喳的货色，可苏牧的气场实在太强大，她们呆了一会儿之后，竟然一个个羞涩得面红耳赤，就这么低头离开了。
  曹嫤儿等人早已跟苏牧熟悉，而且女儿家都是七窍玲珑心，又岂会不知李师师的心思，她们带李师师过来，正是有意而为之的。
  面对苏牧那抱怨的目光，曹嫤儿几个吐了吐舌头，做了个鬼脸，仿佛在让苏牧好自为之，这才嬉笑打闹着离开了。
  苏牧看着李师师，也不知该如何跟她开口，后者也只是安静地笑着，一时间气氛实在有些尴尬。
  很难想象，一个是诗词传世的苏三句苏大家，一个是最富盛名的第一花魁，两人竟然扭捏得谁都没敢开口。
  苏牧实在不想在李师师的心里头留下什么涟漪，而李师师其实也知晓自己与苏牧之间已经没有太多的可能性，只是她还想表达自己内心的一些情绪罢了。
  坐了一会儿之后，周围的喧闹声仿佛突然安静了下来，仿佛整个天地间，便只剩下他们二人一般。
  李师师并没有太多的幽怨和不乐，她仍旧带着那种极具亲和力却又勾人心魄的淡雅笑容，给苏牧敬了一杯酒。
  “喝杯酒？”
  “呃……好……”
  苏牧其实并不是好酒之人，事实上他很讨厌喝酒，而李师师也很少喝酒，因为担心会给人可乘之机。
  而此刻，他们才真切的感受到，有时候，酒，确实是好东西，不是为了迷醉自己，只是为了找一个方式，来表达自己无法表达的那种心意，仅此而已。


第434章 雄州军镇
  对于大焱老百姓而言，年年难过年年过，可对于汴京的权贵们来说，却是夜夜笙歌夜夜歌。
  这个年因为有了官家举办的宫廷盛宴而成了千古佳话，也因为苏三句苏大家没能在盛宴上吟诗作赋而留下一抹遗憾。
  无论如何，汴京城中的文人才子和商女佳人都还在议论着年间的文雅盛事之时。
  曹国公的队伍已经正式北上了。
  而苏牧便如同每一次的低调那般，悄悄的来，为汴京城的百姓留下了一首军旅气息极其浓厚的《破阵子》，而后又悄悄地离开了。
  因为军情紧急，曹顾的队伍速度并不慢，花了不到二十天的时间，就抵达了焱辽边境上的重镇雄州。
  童贯号称屯兵百万，高调巡边，辽朝那边早已秣马厉兵，蓄势待发，涿州城中的怨军游骑隔三差五就放出斥候来侦察，双方在白沟河两岸已经擦枪走火很多回，即将进入真正的战争状态。
  曹顾年事已高，这一路北上寒风厉雨，实在有些吃不消，但大局为重，他还是拼着老骨头散架的危险，紧赶慢赶地来到了雄州。
  雄州作为焱辽边境上的重镇，已经完全演化成军镇，童贯的大军驻扎下来之后，数十万大军几乎将整个雄州都填满了，可谓热闹非凡。
  童贯也早已收到了圣旨，早早就亲自出城十里来恭迎这位曹国公。
  即便童贯手握数十万重兵，也不敢在这个时候托大轻慢，先不说起复的曹国公就足够他头疼好一阵，随行的竟然还有秦王世子赵宗昊连同幼子赵宗堃，而担任护卫的则是当年因为杀俘而被逐出西军的平西侯董立武。
  这董立武可是个军中老刺头，与都统制种师道那是铁打的交情，再加上种师道素来与他童贯不吃一锅饭，官家派董立武过来他这边，这里头到底有些什么更加隐晦的意思，可就有些耐人寻味了。
  不过让童贯眼前一亮的，并非老而弥坚的国公爷曹顾，也不是年纪一大把，小脾气依旧火爆的董立武，而是二人身边那个骑黑马的年轻人。
  这年轻人并不算太过显眼，身后跟着一百多的亲卫，这些亲卫一个个甲胄不全，兵刀都用毡布包裹着，仿佛生怕损坏了自己的武器一般，就像那些个刚刚进入正规军的厢兵，完全就是一群杂鱼土包子。
  但童贯就这么在人群之中，锁定了这位年轻人的身影，因为他认得那年轻人脸上的金印，心里更是清楚这年轻人的身份。
  看到苏牧竟然只落后曹顾半个马身，连董立武这种老资历的兵痞头子，都要落在苏牧后头，童贯的目光也就变得有些玩味了。
  董立武带来的护军虽然不多，但也有三千之数，童贯与种师道不合，对董立武自然没有什么好脸色，但不看僧面看佛面，因为曹顾的原因，他还是将这三千护军安顿在了雄州城外头的一处大营，一应供给很快就送到位了。
  曹顾与童贯在马上简单寒暄了一番，就领着曹顾一路进了雄州城。
  这一路上苏牧早已习惯了北地的风物，因为打着曹顾的旗号，沿途州府地方官员也是伺候得周到妥帖，并没有受太多旅途劳顿之苦。
  他本以为雄州该是人人磨拳搽掌枕戈达旦的紧张局势，可进了城才惊掉了下巴。
  虽然是个军镇，但这雄州城中竟然遍布酒馆茶楼饭店商铺，以及一座座低矮却又标志明显的低档青楼，街上来来往往的都是行脚商人以及走马出关的马队。
  除了正统的大焱汉商之外，里头竟然还有不少异族的胡商，诸多北地的汉儿竟然也能够正大光明的行走在街道上，熙熙攘攘地做着买卖。
  这哪里有半分战前那种紧张压迫的氛围，若不是童贯的十数万大军就驻扎在城外，还以为这雄州只不过是寻常的边市呢。
  一些个赌了一夜，输得双眼通红的低阶校官们，就这么衣衫不整地从半掩门窑子里头走出来，临走还不忘在那些身材臃肿的老娘儿们身上摸一把。
  也有从酒馆里头趔趄着摔出来的醉酒军士，用兜鍪装着浑浊的黄酒，满口污言秽语，醉倒在地之后便大吐一通，兜鍪里的黄酒撒在地上，醉疯了的汉子就伸长了嘴，像搁浅的鱼儿一般去舔地板上的酒液。
  总之城里头是丑态百出，让曹顾不由皱起了眉头来。
  童贯不会不知道他曹顾今日抵达，否则他也不会亲自出迎，可既然知道曹顾要来，即便城里头每日都是这样子，都该整治一番，做做样子也好啊。
  曹顾有着监军之责，这等散漫军纪，曹顾可是有权处置的。
  老国公可不相信童贯是这么没心没肺的人，这老太监能够掌控大焱军权二十年之久，在西夏边境与种师道这样的耿直老名将相爱相杀，相生相克，又怎可能会犯这么低级的错误。
  曹顾往童贯那边扫了一眼，这位童宣帅挺直了腰杆子，就这么坐在马背上，目不斜视，对街道两旁的腐朽糜烂景况熟视无睹，仿佛早已见惯不怪了一般。
  苏牧也注意到了这一点，他仔细地扫视着四周的情况，而后又跟伪装成亲兵的扈三娘耳语了几句，这才露出恍然的神色来。
  曹顾早已将苏牧当成智囊，稍稍勒了勒马缰，放缓了速度，苏牧不动声色地识趣跟了上来。
  “公爷，这些应该是西军的白甲兵……只不过苏某素闻白甲兵乃种老相公亲手操练，勇冠三军，军旅军纪该极其严苛才对，怎地如此放浪形骸？”
  苏牧此言一出，曹顾心中顿时恍然，难怪童贯强调了两次，他的大军都驻扎在城外，而执意要将董立武的二千余护军，安顿在离城不足二里的大营边上了。
  因为这雄州城里驻扎着的，竟然是西军，而童贯麾下的禁军，一律驻扎在了城外。
  这么一来，对于童贯的视而不见，曹顾也就有些理解了。
  西军乃大焱军方最为强大的一支武装力量，对抗西夏数十年，非但能够不落下风，反而时有斩获，也正是因为西军镇守边陲，保境安民，才使得大焱国内能够歌舞升平。
  所以朝野上下对西军的评价也是极高，甚至有人说，西军便是大焱军队最后的脊梁。
  以目今的形势来推测，想来老对头的种师道与童贯，应该是发生了些许摩擦，难怪官家会急着让他曹顾来和稀泥