则，她早就放出虫潮，将这可恨的苏家彻底灭了。
  这也是她跟着来的一个原因之一，她进入国公府之后，就再没有出手的机会，她的虫子已经饥渴难耐了。
  她觉着跟苏牧过来，说不定会有出手的机会，听彩儿丫头一把鼻涕一把泪说起苏牧一家的辛酸往事，她巫花容都替苏牧一家感到愤怒和不值，都觉着是可忍，孰不可忍，叔可忍，婶婶也不能忍了。
  然而她的如意算盘终究还是落空了，因为苏牧根本就没有动手的意思。
  他确实对本家的行为很不齿，但他并没有任何报复之心，因为即便他对本家没有任何的归属感和认同感，但苏瑜和苏常宗都出自于本家，他不能做出让苏瑜和苏常宗伤心的事情来。
  而且经历了这一切之后，苏牧的视野见识早已不同往日，本家这些人，跟他已经不是一个档次的了。
  一个第二天就要入宫面圣的人，私自调查着天底下最神秘最强大组织的人，一个即将北上，妄图改变历史轨迹的人，还会因为家族那些鸡毛蒜皮的小事而大打出手？
  答案是不会的。
  非但如此，苏牧甚至没有因为本家没人出来亲自迎接而恼怒，他走到堂上，恭恭敬敬地给老太公行了子孙的礼，虽然没有下跪，但诚意十足，脸上没有半分弄虚作假。
  灯火之下，苏牧深深的鞠躬，当老太公笑呵呵让他不要多礼客气的时候，当他缓缓抬起头来，露出那两道有些狰狞的金印之时，老太公心头没来由一阵酸楚。
  大家都看到苏牧的光鲜，都羡慕他一朝成名天下知，可谁又想过他背地里受过多少苦，历经多少的生死危难？
  能够拥有这样的子孙，即便本家与分家之间有些龌蹉，作为老太公，难道他就不该为苏牧感到自豪和骄傲吗？
  这不正是他一直想要的那种子孙吗？这不就是他一直渴望着的，家族传承的希望吗？
  苏牧没有任何的倨傲，就仿佛当初的事情从来就没有发生过一般，他能够对老太公行礼，就是在表明自己对这件事的态度，他甚至用如此周全而恭敬的礼数，来告诉老太公，过去的事情并不需要介怀。
  这让老太公连丢老脸的机会都没有了，因为苏牧从来就没有想过要让他们丢脸啊……
  苏牧抬起头来，看着老泪纵横的老太公，看着左右两侧坐着的那三五个叫得出名字或者忘记了名字，或者名字跟人对不上号的宗亲们，突然感到很悲哀，为老太公感到悲哀……
  这是一个多么孤独的老人，他为了这个家，可以狠心将苏牧一家驱逐出去，可以让苏清绥这样的不靠谱青年来掌管家族的生意，可以拉下老脸来替子孙们承担责任擦屁股。
  这还是那个高高在上威严满满的老太公吗？
  不，这只是一个用心良苦，即便行将就木，仍旧想着维护整个家族和子孙的可敬老人，仅此而已。
  无论他的做法是否明智，无论他的手段是否光明，从动机上来说，老太公都是让人感动的。
  只是本家之中，又有多少人能够理解老太公的这番苦心？
  苏牧理解了，因为他在苏常宗的身上看到了这一点，在苏瑜的身上也看到了这一点。
  从这一点上来说，苏常宗才是老太公真正的传承，而苏瑜则是真正承袭了这种为家族可以牺牲一切的精神的第三代。
  有些可悲，也有些可笑，真正承袭了自己精神的，却是被自己驱逐出本家的长房。
  当老太公从苏牧的神色之中，读懂苏牧对他的理解之后，他忍不住自己的眼泪了。
  他没有求苏牧高抬贵手网开一面，苏牧也没有让他颜面丧尽，更是恭敬地行礼，给他保存了最体面的骄傲。
  可当他看到苏牧那清澈而坦诚的目光，他却感到羞愧得无地自容，即便分家这么久，能够理解自己煞费苦心的，仍旧是苏牧这一家人，能够继承他的精神的，仍旧是苏牧这一家人。
  而毋庸置疑的是，或许今后，能够让苏家成为真正的名门望族的，也将是苏牧这一家人。
  “或许这就足够了吧……我还真是贪心了……呵……”从离开杭州至今，两年多的时间里，老太公第一次展现出如此温柔的笑容来，便像一个早年丧妻，又当爹又当妈一把屎一把尿将孩子拉扯大，孩子却不争气的老父亲……
  “牧儿快坐下，兄长在江宁可还好？”老太公没有多说什么，只是想跟苏牧话话家常，聊一聊他日思夜想的儿子和孙子。
  至于家族的事情，他竟然再没有谈论的兴趣了。


第431章 面圣（一）
  夜色已深，雪势变得大起来，从苏府出来之后，苏牧与巫花容走在冷冷的街上，他们没有撑伞，也没有披蓑衣，肩头上落着厚厚的雪花，小鹿皮靴踩在积雪上，咯吱咯吱地响。
  苏牧本以为自己会愤怒，可看到老太公之后，一切怨气就这么自然而然地消散不见了。
  巫花容也以为苏牧会暴怒起来，可惜她终究没有出手的机会，心里头直到现在都还在抱怨苏牧不够男人，还在考虑要不要再给苏牧下一次情蛊。
  老太公没有任何隐瞒，将自己知道的一切都告诉了苏牧，而苏牧心里头也一直在思考着这个问题，以至于完全忽略了身边越来越想杀人的巫花容。
  “马四娘……这名字也真是够普通的……”苏牧心里不由嘀咕。
  这位马四娘，便是出现在苏清绥身边的那个神秘女人，可惜如今已不知去向，想要调查这条线索，也无从下手。
  而且这么普通的名字，实在让人有些抓狂，好在临行前老太公送了苏牧一件礼物，否则这一趟还真没太大收获了。
  那是一张画像，据老太公说，苏清绥对那女人痴迷到了极点，便偷偷将那女人给画了下来，就藏在他的卧房里头，整日里对着画像浮想联翩。
  这苏清绥虽然没什么才情，读书科考也屡屡落地，当常年混迹烟花之地，竟然也练就了一手不错的丹青技艺，那画像惟妙惟肖，栩栩如生，纤毫毕现，虽然缺了一些神韵，但工笔功底还算深厚。
  不过苏牧心里也没有太多的喜悦，如今他心里已经确信了七八分，这名唤马四娘的女人，应该就是演真宗的人，而且应该属于隐宗一脉居多。
  而这样的人物必定会藏头露尾，断然不会以真面目示人，他苏牧进京都懂得戴上生根面皮，这女人易容的可能性也是极大的。
  所以即便得到了这张画像，根据这张画像找到这个女人也是大海捞针，即便真的找到了，会不会张冠李戴还是两说，是故价值其实并没有想象中那么大。
  但聊胜于无，得到这画像之后，苏牧也是尽量仔细地研究马四娘的面部细节，没有放过任何一丝的破绽，希望能够得到一些有用的信息和线索。
  一路上放空了脑袋，就这么跟着巫花容走回来，直到进了国公府，到了巫花容的后宅院落前，苏牧才被对方的讥讽和揶揄惊醒过来。
  “苏大才子，这是要进我闺房坐一坐的态势么？”巫花容露出森森白牙，一脸阴险地贼笑着。
  苏牧这才回过神来，脑子里满是马四娘的面目印记，差点没将巫花容看成画像上那女人。
  “呃……不用……您老安息吧……”苏牧下意识地讪笑道，巫花容却柳眉倒竖，手叉蜂腰就骂道。
  “你才老，你才安息，你全家都安息，哼。”巫花容嘭一声就将院门用力关上，结果院门刚刚关上，震落的积雪就泼了她一头一脸，被隔在门外的苏牧一时也是哭笑不得。
  回到住处之后，苏牧在彩儿丫头的伺候下，简单地洗漱了一番，拒绝了彩儿丫头要帮他暖床的请求，这才静下心来，将炉子挑旺了一些，又将那画像取出来，细细研究起来。
  翌日一早，才睡了两个时辰的苏牧便准点起身，练了一趟内功，又照着双刀流的功法，练了半个时辰的刀剑功夫，这才与扈三娘雅绾儿等人一起用早饭。
  这才刚开始吃了些，昨日那个中书舍人果真寻了过来，让身边的小宦官交给苏牧一套衣服，更换穿戴整齐之后，便带着苏牧往皇宫方向匆匆而去了。
  苏牧心里终究还是有些忐忑，毕竟这次要见的人是真龙天子，是整个大焱帝国的主子，表面上平庸无为，痴醉与书画诗词，实则掌控着大焱千万生灵的生杀大权之人。
  也不知为何，苏牧心里总有一种错觉，只觉得若只是单纯去见皇帝，心里或许并没有那么紧张，可这个皇帝还是演真宗显宗的宗主，这反而让苏牧更加的不安。
  这个朝代与后世的大明，应该是被史学家们骂得最惨的两个朝代之一，皆因为奸臣昏君太多，苏牧虽然能够将赵劼与后世宋朝那位皇帝对上号，但这两位在历史上的表现却又有着不小的出入。
  无论如何，伴君如伴虎，在不敢也无法确定官家心思之前，苏牧还是觉着小心无大错，是故在中书舍人一边走一边讲解入宫觐见的具体礼仪流程之时，苏牧也是侧耳倾听，不肯放过任何细节，许多时候还不断提问一二。
  这位皇帝虽然住着几乎可说是华夏历史上规模最小的皇城之中，但手眼通天，睥睨天下，仿佛没有什么秘密能够隐瞒得住他。
  而苏牧的秘密虽然不多，但每一个可都是很要命的，所以在面圣之前，他也需要好好打打腹稿，推演官家可能询问的话题以及如何应答。
  昨夜还未前往苏老太公那边之前，高俅离开苏府的时候，已经对苏牧进行过面授机宜，又有曹国公私下提点，所以他对这次面圣还是有着不小的安定与坦然的。
  那中书舍人也是有眼力的，见得苏牧不缓不急，神色泰然，闲庭信步，心里也颇为赞赏和佩服，对苏牧也多了一分好感，临进殿之时，还特意嘱咐了几句，苏牧自是感谢不已。
  到了内宫，中书舍人也就止步了，由一名老宦官领着，经过曲曲绕绕的深宫大院，苏牧即便再博闻强记，也有些被绕晕了。
  大约小半个时辰，那老宦官才带着苏牧来到了偏厅，又有小宦官上来，仔仔细细将苏牧搜查了一遍，将他们的衣物整理整洁，免得御前失仪，这才一层层通传进去。
  过得盏茶功夫，那老宦官便带着苏牧继续前行，这时两人都闭了嘴，连低声说话都不敢了。
  当来到御书房之时，老宦官进去通禀，得了许可，才放苏牧进去，自己则留在了门外。
  “臣苏牧，拜见陛下，恭祝万圣金安。”
  这御书房里头也就只有他苏牧，和那位背过身去，欣赏墙上字画的当今天子，所以苏牧并没有必要隐藏自己绣衣暗察的官身。
  “免礼吧，过来说话。”
  赵劼闻言，缓缓转过身来，表情平静，似笑非笑地仔细打量着苏牧。
  他的随和平易也让苏牧有些惊诧，赵劼即便不是霸道阴鸷阴晴不定喜怒无常，但好歹也是极其钟情于文学之人，说话即便没有咄咄逼人的尊威，也应该有文人的儒雅。
  可他就这么平平常常的开口，不像一个皇帝，也不像文人，反而像隔壁老王。
  苏牧自然不敢抬头冒犯龙颜，稍稍低着头，看着脚尖往前三尺之地，应了一句“诺”，这才缓缓走了过来，在距离官家一丈之外站定。
  赵劼对苏牧的举动显然很是满意，主动走进了两步，朝苏牧笑道：“苏卿且抬起头来，让朕好生看看，我大焱第一才子，是何等风采。”
  苏牧听得这话，心里难免打鼓，不过还是抬起头来，平视前方，虽然他比赵劼要高那么一丢丢，但也不敢直视当今天子的眼睛，直视看着赵劼的下巴位置。
  赵劼细细打量了一番，目光停留在了苏牧那两道金印上，竟然小声地念了一遍金印的内容……
  御书房里顿时出现了短暂而尴尬的沉默，苏牧也不敢主动说话，赵劼好似在苏牧身上发现了什么有趣的东西一般，上下左右里里外外，就差没让苏牧脱干净给他看个究竟了。
  “苏卿也不过常人，朕怎么听人说，大焱的第一才子乃文曲转世，魁星下凡？”
  若是寻常人，这句夸奖也是正常不过，可作为当今天子，他或许只是随口这么一说，但如果你也只是随耳一听，麻烦可就大条了。
  所以当苏牧听得这一句，心里也不由一紧，有些尴尬地耸肩讪笑道：“可不是么，微臣也是纳闷得紧……”
  苏牧这句回答得稀松平常，一开口就有些懊悔了，不过当他大着胆子抬起目光之时，却见得赵劼满脸笑意，并没有太多的不悦，这才放心下来。
  “有人跟我说，苏卿虽行事乖僻，特立独行，但对我大焱却有一颗拳拳赤子之心，想来那人应该不会说错了……”
  这事情牵扯到官家的情报，如此私密之事，苏牧自然不敢搭腔，只是重新低垂下头来。
  不过适才那一瞥，也让他终于得见赵劼真容，虽然已经四十多岁，但赵劼丰神俊逸清矍倜傥，果有几分儒士的清雅，又带着几分天子的尊威，脸颊虽然有些凹陷消瘦，但双眸深邃睿智，极具洞察力，却又没有灼人的那种犀利。
  赵劼也不再戏耍苏牧，从御案上抓起一叠奏章，不置可否的哼了一声，朝苏牧说道。
  “苏牧你做的好大一桩事。”
  苏牧心头一紧，刚刚抬起头来，赵劼已经将那叠奏章丢到了他怀里。
  “微臣惶恐……”苏牧本想出言告罪，但想了想，自己对大焱也算是仁至义尽，并没有做过什么昧心之事，自觉问心无愧，也就将告罪的场面话都省了下来，将