于林，风必摧之，苏瑜这个新人，在官场上太过冒头，市舶司算是将能够得罪的都彻底得罪了。
  虽然他的举动是造福一方的大善事，打击官商勾结也算是还利于民，可以说是大快人心，但终究还是嫩了些，无法站稳脚跟就开始跟这些庞然大物对着干，到时候草草收场，这些势力却是要加倍报复，终究苦的还是百姓啊。
  人心是最难以捉摸的东西，对于苏瑜这种大公无私的举动，有人质疑，有人感恩，有人反对，有人鄙夷，各怀鬼胎，各有动机，也众说纷纭。
  但有一点是大家都无法否认的，那就是无论苏牧还是苏瑜，都已经带给江宁太多的惊喜，无论今夜所为何般，他们即便不为苏家摇旗呐喊，也不会幸灾乐祸。
  裴老太公坐在马车里头，微闭着双目，他已经很久没有出门了，修道炼丹一直是他的主业，家族里头的事情，很多他都交给了裴朝风，可这一次，他不得不亲自出面了。
  百足之虫死而不僵，早在他得知石有信这头耿直认死理的倔牛，将江州和镇江交给了市舶司之后，他心里头就涌出不安的预感来。
  龙扬山遗留太多的漏洞，龙金海杨云帆的失陷，更是给世家豪族留下了极大的隐患。
  只是他没有想到，最终会是这样的结果，最终的关键，竟然会握在苏家的手里。
  朱勔已经很够义气了，将这一线生机留给他们，能不能争取得到，完全看他们自己的表现。
  然而老太公却知道，这是不可能挽回的局面，朱勔给他们这样的机会，不是为了让他们向苏瑜求饶，因为真正要整治他们，真正有权力有能力整治他们的人，不是苏瑜，不是李辅弼，甚至不是朱勔，而是说不得的那一位。
  朱勔给他们这样的时间，是让他们表面上麻痹苏家和做样子，背地里赶紧准备后路，这才是朱勔给他们最后的仗义。
  即便如此，为了家族能够拥有更加充分的时间准备退路，他们还是不得不捏着鼻子，腆着老脸来这里走过场。
  在收到朱勔最后通牒的那一刻，老太公便让自己身边最信任的那位炼丹方士，那位贵不可言的大供奉，拿着金色的铜钱去求救。
  然而可惜的是，这一次上门的不是灰衣老者，而是一个黄毛丫头。
  这个黄毛丫头他也是有些了解的，这一次他们对苏家动手，本就是为了铲除最后的隐患，就是为了将龙扬山最后那一点家底给打掉，就是为了把漏洞给赌上，而这个站在苏清维背后的黄毛丫头，并没有反对世家和地方官府的做法，起码并没有给出提醒和警告。
  所以他们才敢放心大胆去做。
  然而事实证明，这一切都是错误的，当这女人来见老太公之时，她只说了一句话，便让老太公心如死灰了。
  “真人已经定下了人选，你们这是自寻死路罢了。”
  待得那少女离开，老太公才面无血色地打开宝盒，但过了片刻，又默默地放下手里的丹药和黄酒，心头的懊恼，化成了一脸的老泪。
  他的这双眼睛，不知识中了多少英才，可到头来，只看错了一个人，便再也无法挽回败局。
  他就像战场上的谋士，终其一生，未尝一败，而唯一的一次败仗，便全盘皆输。
  对于那个神秘的组织，他有着不少了解，他知道这个组织比世家豪族还要强大，甚至连当今天子都要忌惮，据说从太宗朝开始，大焱往后的帝王传承，都与这个组织有着密不可分的关系。
  若说赵氏是大焱皇朝明面上的主子，那么这个组织就是隐藏在地下世界的推手。
  而这个组织分为隐宗和显宗两脉，有人说当今天子就曾经是显宗的宗主，但这种事情断然不可能公开谈论，即便是私底下也不可开口吐露半个字的。
  至于隐宗的宗主，早在十年前就已经彻底销声匿迹，而裴老太公等世家豪族，正是受到了隐宗的庇护和资助的。
  也正是因此，裴老太公才知晓一些内幕，那隐宗的宗主早在十年前就已经人间蒸发，隐宗的长老们一直在寻找合适的继承人。
  少女口中所谓的人选，据说会有十二个，只是到底是谁，大家都不可能接触得到，如今终于尘埃落地，说明那个人选，便该是最后的宗主人选了。
  当然了，这种神仙一般的存在，神秘到连他裴老太公都知道看到片鳞半爪，选择一宗之主，自然不可能如此仓促，这个人选估计会经受无数的考验，甚至要靠自己的本事，登上那个宗主的宝座，才有可能服众，否则推上去了也会被摔死。
  而少女的表态，让老太公不得不去想象，或许苏瑜和苏牧两兄弟，其中之一极有可能便是这个人选。
  这也是他为何心如死灰的原因，若这样看来，世家豪族和地方官府，是真的自作孽不可活了。
  无论如何，事情到了这样的地步，隐宗不惜放弃他们，不惜让显宗的人消磨他们的势力，说明显宗和隐宗或许达成了某些不可告人的协议。
  只是这样的事情，即便老太公也是无法猜测得到的。
  他所能做的也就只有为家族留下火种，留下足够多的资源，在朱勔没有动手之前，准备好退路，做好东山再起的筹谋。
  事实上世家豪族的起起落落，在历朝历代并不少见，他们对这方面早已有了足够的经验，若不是被满门抄斩或者连诛九族，他们总能够春风吹又生的，因为各大世家早已成为了相爱相杀又相生相克的联盟体。
  便如同江南世家被消耗之后，其他世家必定不会坐视不管，一定会庇护这些世家的火种，甚至精心栽培，帮助他们再度复起，而隐宗只是暂时放弃江南而已。
  待得显宗失势了，隐宗也一定会帮他们再度振作起来，这已经不是什么秘密了，只是老太公不知道还能否在有生之年，看到裴氏的再度崛起罢了。
  他们之所以到苏府去，除了做做表面样子，何尝不是在向隐宗表明自己的态度。
  否则若隐宗真的要彻底放弃，那他们便是连火种都不可能留下了，虽然这样会从根本上削弱隐宗的实力，但也不是不可能，所以这些老东西也不敢再托大。
  在他们看来，虽然他们能够知道的内幕不多，但已经足够他们看清整个局势。
  然而对于苏瑜和苏牧而言，他们也只是看到了冰山的一角，甚至根本就没有察觉到整件事情背后的意义。
  当然了，他们迟早会发现，只是需要经历多少艰辛和磨难，对于此时的他们，是一点头绪都没有的。
  在这些人抵达苏府之后，苏瑜和苏牧只是将老父亲苏常宗接了回去，直接将这些人挡在了门外。
  这也并不是很出乎意料，反正他们又不是来巴结这两兄弟的，逢场作戏之后，也就各自归家了。
  然而对于江宁百姓而言，这绝对是爆炸性的大新闻。
  而这个大新闻，在接下来的几个月里，会成为整个江宁最火热的话题，甚至在几十年之后，都是无法避开的一个话题，不过这些也都是后话了。
  苏牧虽然一直都在调查这个神秘组织，但他却忽略了一个问题，因为他从来就没有正眼看过苏常源这一房，对苏清绥等人根本就看不起。
  所以他完全没有想到，那个组织竟然会站在苏清绥这一脉的背后，否则他早就该察觉到事情的不对劲了。
  总之现在的他，对整个大局势仍旧是一片迷雾，让他开心的是，父亲回来了，一家人，终于能够吃团圆饭了。
  可惜的是，杨红莲和陆青花等人，孤悬海外，这一顿真正的团圆饭，不知何时才能够吃上了……
  苏常宗看着自家的儿子，举起筷子来，却又缓缓放下，有些突兀地提醒苏牧道：“临行之前，到清维那里去看一眼吧……”
  苏牧微微一愕，可当他接触到父亲那极其隐晦的目光之后，似乎隐约抓住了些什么……


第400章 神秘的物件
  夜色越是深沉，雪雨天气便越是恶劣，苏家晚膳结束之后，雪消了，雨却大了，冰雨打在瓦顶上，噼里啪啦，非但没有热闹起来，反而让人觉着更加清冷。
  夜雨之中，三个黑衣人如同行走在黑夜之中的阴影，穿过无光的暗巷，来到一处大宅院的后墙，只是稍微刺探了一番，便翻进了院落之中。
  虽然皇城司的人手绝大部分已经撤出江宁，留守的都是一些如何都不能暴露身份的老人，但石有信的龙扬山加入之后，想要知道苏清维的住处，并不是什么难事。
  再者，从苏清维被释放之后，龙扬山的人就一直在密切地监视着他的一举一动。
  所以当苏常宗提醒之后，苏牧也是迫不及待地趁夜过来刺探情况。
  如果真像苏牧担心的那样，苏清维甚至苏家都已经跟那个组织扯上了关系，那么事情就会变得更加的麻烦，他必须要抓住先机，否则一步慢必定步步慢。
  可惜当他带着扈三娘和雅绾儿来到苏清维这座临时宅邸之后，这里终究还是人去楼空了。
  如此机警而迅速的反应，其实也从侧面反映出一个问题，使得苏牧的推测更加接近真相。
  苏牧顿感失望，既然对方有了这一层觉悟，必然早已做足了准备，绝不可能再留下太多有价值的线索。
  然而再狡猾的猎物，终究还是会留下些许蛛丝马迹，只不过搜寻推敲起来会比较困难，苏牧不是一个轻易放弃的人，来都来了，自然还是要压下心中失望，搜索一番的。
  可事情再一次让他感到惊讶不已，因为在他们进入到主宅之后，偌大的客厅之中，桌子上竟然摆放着一个散发着木头清香的檀木盒子。
  这盒子的出现实在太突兀，由不得苏牧不去注意。
  如果说苏牧适才还留有一丝希望，那么见到这个盒子之后，便一点搜索的兴趣都没有了。
  因为这分明是对方故意留给自己的，也就是说，他们对苏牧拥有着足够的了解，必定会极具针对性地做出了应对，即便是蛛丝马迹，应该也不会留下了。
  但这也是苏牧所想的那样，虽然这些东西不是直接证明，却能够间接地反映出很多问题来。
  从这一点上来说，他们确实让苏牧感到很泄气和挫败，但也让苏牧对他们的实力有了更深刻的了解，让苏牧心中的猜测也就更加十拿九稳。
  当苏牧伸手想要打开盒子之时，扈三娘和雅绾儿齐齐出手阻止，三娘沉声道：“小心有诈。”
  他们都是老江湖，小心无大错，习惯了步步为营，小心驶得万年船，谨慎一些总是没错的。
  但苏牧却只是摆了摆手：“无妨的。”
  之所以这么笃定，是因为苏牧虽然仍旧看不清对方的底细，但对他们的实力已经有了个大概的了解，而且他已经十分确定，苏清维所在的苏家宗族，已经投靠了那个神秘的组织。
  若真是那群人在背后捣鬼，那么苏牧暂时就没有什么可担心的了，因为早在烈火岛上，那个老祭司就完全拥有杀死苏牧的机会和能力，但他没有这么做，说明他们暂时还不会对苏牧下杀手。
  而且当初在杭州隐龙寺之时，苏牧是见过那位灰衣老者的，他相信那位老人若是想要杀死他，应该不是很困难的一件事情。
  综合种种因素来猜测，他们还不至于用一个盒子来暗算苏牧。
  这个组织实在太神秘，对苏牧而言是一种极大的挑战，也是潜在的最大危机，所以他想通了这一点之后，便轻轻打开了木盒。
  灯光的照耀之下，木盒里静静躺着一样事物，扈三娘和雅绾儿凑进来一看，却有些迷惑和讶异。
  而苏牧却如遭雷击，连身子都不禁颤抖起来。
  “这不可能，这怎么可能。”苏牧惊得连退了两步，即便外头仍旧下着雨夹雪，但他还是觉着浑身发汗，脸色苍白，嘴唇不断地轻颤着，双眼都变得呆滞了。
  扈三娘和雅绾儿何尝见过苏牧如此失态，不由将那事物取出来细细翻看。
  随着她们看清楚这事物的全貌，她们的惊讶之色也渐渐变成了羞涩，脸色都羞红了起来。
  虽然她们没有见过这件事物，但她们都能够猜出这件事物的作用，因为她们是女人，而这件东西铁定是女人贴身用的，看尺寸，使用者应该是非常丰腴的女人，最起码有一个部位是非常丰腴的……
  大焱文风鼎盛，社会风尚也极其活跃，青楼楚馆遍地开花，女子的思维也比其他朝代要开放一些，当然了，这个也是相对而言，虽然比不得盛唐时期，但相较于其他朝代，思想上所受的约束还是比较宽松的。
  她们不知道对方为何会留下这么一件东西，也不知道哪个女子这么恬不知耻，竟然将才智耗费在这种羞人的物件之上，但不得不说，若真能用上这东西，女子的生活应该会方便很多，而且说不定还能增添许多闺房之乐。
  不过他们还是震惊于苏牧的反应，按说苏牧也是个见多识广的人，虽然后来修身改性了，但先前也算是杭州城的纨绔公子哥，眠花宿柳的事情没少做，多多少少应该见过类似的东西，何至于如此惊讶。
  只是她们并不知道，这东西或者说这个创意，并不应该出现在这个朝代。
  “这不可能的……大焱风气开放，说不定只是大焱土著人自己琢磨出来的，有可能是巧合罢了……”苏牧心里如此自我安慰道。
  可他很快就推翻了自己的推论，因为就算是大焱人发明出来的，对方又为何独独选择这么一件事物留给苏牧。
  这只能说明一个问题，他们是知道苏