能够看到赤眉营的全貌，但大半个营区被烧成一片焦土，浓烟又未散去，想要找到起火点还是费了苏牧很大的精力。
  因为昨夜的北风，火势蔓延的方向被大风引导，想要发现火源就变得更加困难，苏牧一时半会儿也只能看出两个可能性比较大的地点。
  下了圣火塔，出了越王府，正准备赶往起火点，却发现一辆马车停在了王府门前，那马夫见苏牧与雅绾儿出来，连忙拉起车帘。
  下车的是一名二十啷当岁的年轻人，一身锦缎袍子中规中矩，细微之处却又别具分格，虽然是冬装，穿起来却又贴合身材，衬得年轻人高挑挺拔，极为出彩。
  此人肤白如雪，唇红齿白，下巴尖削，让人印象深刻的是，一双眸子清澈中带几分妩媚，是双眼皮极重的桃花眸。
  古诗上写说雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离，不可辨雌雄，正应在了眼前这少年郎身上，若非他还有喉结，乍看之下，还真无法分辩他是女扮男装，亦或是男扮女装。
  苏牧饶有兴趣地打量此人之时，这人已经走到了雅绾儿的面前，笑着行礼道。
  “绾儿姐姐，好久不见了呢……”
  且不说雅绾儿是出了名的冰山美人，但说她乃方七佛义女，受封金花郡主，便少有人敢对她有任何旖旎的想法。
  这少年郎一副作死的样子，苏牧不由暗自摇头，脑子里已经浮现这小子被打飞出去的场景。
  然而让人惊愕的事情发生了，咱们的冰山美人居然露出了浅笑，难得温柔地回应道。
  “朝歌你不在处州好生经营，回来讨打不成？”
  真真是一笑倾城冰消雪化，见得雅绾儿展露笑容，饶是苏牧这样的老成家伙，居然都看得痴了！
  那名唤朝歌的少年嘻嘻一笑，亲热热地过来挽雅绾儿的臂弯，眯着要人命的双眼皮桃花眸，柔声道：“人家也不想回来，不过嘉兴那边……”
  朝歌说到一半，朝苏牧瞥了一眼，也就闭了嘴，倒是雅绾儿敲了敲他的头，笑骂道：“都多大的人了，拉拉扯扯成什么样子，让太子看到了又要到义父那里告状……”
  话是这样说，但并没有甩开朝歌的意思，真真是羡煞了旁人。
  不知为何，听到太子二字，朝歌反而放开了雅绾儿的手，收敛了笑容道。
  “姐姐就别误会太子殿下了，今日还是殿下着我过来，陪姐姐走走，看谁敢欺负到姐姐头上！”
  先前柴进已经将方腊阵营的底细都交代清楚，所以苏牧也就心中了然。
  太子方天定是方腊的儿子，但因为方腊四处闯荡打拼，方天定是跟着在乡下教书的叔叔方七佛长大的，自然会支持自家叔父，而非父亲的那些狐朋狗友。
  雅绾儿虽是义女，去被没有女儿的方七佛视为己出，眼下纵火案牵扯甚广，甚至危及方七佛的事业和前程，朝歌作为太子的亲信，过来照看一下雅绾儿，也就不足为奇了。
  感受到朝歌的好意，雅绾儿也是心头一暖，轻笑着道：“那咱们就走吧，还等着弟弟给我出头呢。”
  两人完全将苏牧视为无物，就要往马车上走，那朝歌走到苏牧身边时，竟然掏出一块馨香的帕子，递给苏牧，促狭地眨眼道：“擦擦口水，省省心吧，别打咱家姐姐的注意，不然我阉了你！”
  说到最后，这位雌雄莫辩的少年郎双眸之中已经露出浓重的杀气，苏牧毫不怀疑他真的会说到做到。
  苏牧心性沉稳，若换以往也不至于失态若此，但雅绾儿实在太过冷漠，少有温柔之时，还有什么比冰山美人的展颜一笑更让人心动？
  他本不想理会朝歌，对那块满是脂粉味的帕子也不感兴趣，但只是扫了一眼，苏牧便接过了手帕，在嘴角擦了擦。
  这帕子已经擦过口水，还给人家也不是，丢了也不是，苏牧只能随手塞入了袖筒之中。
  雅绾儿和朝歌坐进马车，车厢内时不时传出低低的说笑声，而苏牧只能跟马夫一道坐在车辕上吃北风。
  车子不多时便来到了赤眉营的东北角，那里正是苏牧推测出的起火点之一。
  可当他们来到营门之时，却发现大批黑甲军早已戒严起来，那扎着红巾的标长是如何都不肯放他们进去。
  若说先前方七佛对纵火只是怀疑，那么眼下却可以确定无疑了。
  若非如此，这极有可能是起火点的地方，又怎么可能被黑甲军镇守起来？
  朝歌本来就是过来为雅绾儿保驾护航的，见得如此，跳起来便给了那标长一个耳刮子！
  莫看这朝歌娇娇柔柔，那标长身着沉重黑甲，又昂藏九尺，他这一耳光竟然将那标长打得满嘴是血，翻滚着跌倒在地！
  诸多兵士可不管你是太子的什么人，他们都是圣公身边出生入死的弟兄，见标长被打，便围拢了上来！
  无论是雅绾儿，还是朝歌，亦或是方杰，都算是圣公军中的官二代，到哪里都是横着走，又有谁不认得？
  苏牧虽然只是个朝廷的败军之将，但锦鲤营的火器也是杀人无数，凶名赫赫，如今又顶着个国师的头衔，谁敢拦他？
  只是新任大元帅方杰下过死命令，慢说是人，苍蝇老鼠都不准放进去半个，眼下又是方杰新官上任想放三把火的时候，这些军士又岂敢违抗军令。
  “好胆！谁给你们这些贼腌臜的狗胆，连郡主都敢阻拦！”朝歌耍起横来便像少不更事的街头痞子，指着这些人的鼻头便骂，雅绾儿却是皱了眉头。
  她之所以不计嫌疑协助苏牧破案，除了她一直监视着苏牧之外，另一个原因便是怀疑有人对义父方七佛不利，如今看来，这种担忧显然已经成了真。
  见朝歌耍泼，这些军士也不敢放肆，连忙让人去请示大元帅，过得许久，那方杰才施施然走了出来。
  他盯了苏牧一会儿，这才朝雅绾儿说道。
  “绾儿妹子，不是哥哥不给你面子，军师的工坊设在我赤眉营也便罢了，这工坊爆炸，毁了我大半营区，熟睡中的军士也不知烧死烧伤了多少，军师既然没个交待，那咱们只能自己调查清楚。”
  方杰看似鲁莽，实则外粗内细，一番话夹枪带棒，立马占据了道理，气势上便赢了一截。
  “大元帅好大威风！军师派了郡主前来，就是为了调查清楚真相，还大家一个公道，你不然进营，是几个意思？难道你做贼心虚不成！”
  朝歌的身份敏感，大家都不敢提，但人家确确实实是太子身边的红人，连圣公都默许了他的身份地位，而大家都很清楚，身为圣公的侄儿，方杰武艺超群，战功赫赫，太子却柔柔弱弱没半分男子汉气概，两人的争锋由来已久，朝歌没道理不帮着太子。
  方杰脸色顿时阴沉下来，直勾勾盯着朝歌便骂道：“你算个甚么东西！也敢在本座面前跳来跳去！”
  雅绾儿见方杰辱骂朝歌，眉头一皱，杀气便蔓延开来！


第163章 匠人
  苏牧虽然没办法拒绝方七佛，接下了这单纵火案，但他也早有心理准备，自家身份敏感，展开工作必定是困难重重。
  可他没想到的是，这阻挠从一开始便激化到如此地步，竟然连赤眉营的辕门都进不去！
  方杰刚刚接掌黑甲军，需要在军士心中树立威信，需要恩威并施，很显然眼下便是最佳的时机。
  工坊起初设立在赤眉营之中，他就秉持反对的意见，只是方七佛一意孤行，想要保守工坊的秘密，便将方杰压制了下去。
  按说方杰这样的子侄辈，不该跟方七佛这个叔父叫板，也没有叫板的资格。
  但方杰被誉为小温侯，从起事以来便屡立战功，有几次甚至还在乱军之中救方腊于生死之间，军中将领都窃以为方杰才是圣公最合适的继承人。
  可永乐朝建立之后，登上东宫宝座的却是懦弱无能的方天定，虽然赐了四大元帅之一的席位充当补偿，可方杰仍旧心有不满，许多事情上刻意叛逆，算是赌气。
  但工坊爆炸一案触动到了方七佛的立身根本，又关系到圣公军今后的胜败大事，他在这件事上赌气显然是非常不明智的！
  可形势比人强，方杰如今是黑甲军正儿八经的大统帅，没有他下令，雅绾儿和朝歌还真不敢硬闯，就更不用说苏牧了。
  朝歌气得白脸通红，雅绾儿引而不发却杀气充塞，苏牧轻叹一声，硬着头皮上前说道。
  “方将军，事关重大，我想大家都想要个真相，眼下晴雨不定，取证要赶早，一场雨雪下来，许是甚么证据都被冲干净了……烦请将军开个方便之门。”
  方杰早想收拾苏牧，又岂会将苏牧的话当真，而苏牧也不是甘心服软之人，他特意提起大雨会将证据冲干净，只不过是为了试探方杰罢了。
  果不其然，方杰见苏牧开腔，跳起来便大斥道：“败军之将何敢在此叫嚣！”
  “这工坊是军师的，但赤眉营却是本座的，工坊爆炸，累死我诸多弟兄，本座当然要自行查明，还弟兄们一个说法，放你们进去好让你们销毁证据不成！”
  方杰此言一出，诸多军士纷纷叫好，朝歌却是怒火中烧，指着方杰大骂道：“你敢血口喷人！”
  虽然他一直在处州，但也知晓军师将心血都倾注到了工坊，军师又怎么可能自爆工坊？再者，军师或许真的独断了一些，但却实实在在顾全大局，断然不会漠视黑甲军弟兄的性命。
  朝歌还待再骂，苏牧却抬手拦住了他，他本就有些看不起苏牧，然而苏牧这么一站出来，那背影竟然给了他一种可靠到了极点的感觉，朝歌当即也闭了嘴。
  “方将军此言差矣，虽然苏某是个降将，但也知道无论工坊，还是赤眉营，都是圣公的，你说工坊是军师的，赤眉营是你的，这样的话若传到圣公那里……”
  苏牧这么一说，方杰也是脸色大变，赤眉营确实归他统领，但归他管和归他所有确实截然不同的两个概念，自从包道乙被斩，石宝王寅接连叛变之后，圣公就变得疑神疑鬼，连方七佛这个亲弟弟都信不过，否则也不会放任朝廷内部的争斗。
  所有人都知道他方杰一直觊觎太子宝座，若在这样的形势之下，这番话传入圣公耳中，圣公将如何看他？
  朝歌没想到苏牧一下子便抓住了方杰话中的漏洞，顿时大喜，冷笑道。
  “是极！今日不放我等入营，我就回去向太子禀报，告到圣公那里也在所不惜！”
  朝歌虽然言行轻浮，可这小子从来都是说一不二的货色，他敢这样说，还真就会捅到圣公那里去！
  方杰脸色时白时红，显然被憋得不轻，朝歌却领着雅绾儿，昂首挺胸要入营。
  “还不让开？”
  面对极度嚣张的朝歌，方杰咬牙切齿，但最终只能抬了抬手，手底下的人终于还是让开一条道，让苏牧三人入营去了。
  朝歌算是找回了面子，朝苏牧扫了一眼，不屑一顾地说道：“书呆子就是满肚子坏水！”
  虽然朝歌有些不以为然，但雅绾儿心里却有数，从苏牧被俘之后，她便跟在苏牧的身边，这位第一才子平日里沉默寡言，哪怕在方七佛的面前都没说太多的话语。
  可每一次他开口，或者一个小小的举动，却总能够将事情轻松解决掉，明明看着就是个一无是处的窝囊废，不温不火，却又莫名给人一种可靠的安全感。
  虽然她一向被认为心思玲珑，能够直抵人心，洞彻灵魂，可却仍旧看不透苏牧，或许这也是她不惜以郡主的千金之躯，却甘愿一直监视苏牧的原因吧。
  闲话不多提，苏牧三人入了营，方杰放心不过，但自己要是跟着，未免太过落了面子，便让自己的副将带着十几个亲兵，跟在了苏牧三人的后面。
  苏牧在圣火塔上便记下了大概的位置，将准备好的手巾包住口鼻，便领着雅绾儿和朝歌，穿过仍旧冒着青烟的营区，来到了工坊区。
  朝歌想用手巾之时，才醒悟过来，自己的帕子已经送给了苏牧，只能举起袖口来捂住口鼻。
  雅绾儿平素出门都会带有面纱，眼下倒正好派上用场。
  赤眉营的人手正在扑灭暗火，清理废墟，地上一片污黑的泥泞，走了一段之后，生性爱干净的朝歌就怨气冲天了。
  不过为了雅绾儿，他也只能忍气吞声，苏牧却习以为常，走到了丙字坊。
  工坊区一共分成了十二个作坊，甲乙对门，丙丁对门，工坊之间虽然间隔不算近，但由于昨夜大风，引燃了之后，发生了接连的爆炸。
  苏牧对痕迹学一窍不通，如今被赶鸭子上架，也是无可奈何，只能求助于方杰的副将。
  “张副将，敢问工坊的匠师如今何在？”
  这位张副将四十出头，是个老成之人，心思也比较圆滑，既然方大统帅让他跟着，必然是做出了让步，方大统帅是圣公的侄子，敢跟圣公和军师赌气，但并不代表他这个副将能够拿腔拿调。
  无论是朝歌，还是雅绾儿，哪一个他都不敢得罪，而苏牧的国师头衔虽然只是虚的，甚至是拿来恶心人的，但他乃方七佛眼前红人，却是不争的事实。
  苏牧平日里奔走于工坊之间，为人温和谦逊，把守着工坊的赤眉营军士对他的印象都还不错，与张副将也有过一面之缘，所以张副将也不好为难苏牧。
  “爆炸之后，匠人死伤三十余人，其余的则安顿在临时营房之中……”
  其实他还有半句没说，方杰为了查清爆炸真相，所谓的安顿，其实是将这些匠人关押了起来，甚至还对其中一些管事进行了拷问。