紧张空气一样。

    城中最中心的大天守阁，因为位置最高、防卫最严密，也就成了京都所司代板仓重宗的驻节地，而因为他在这里，这里也就成为了整个近畿地区幕府军队暂时的神经中枢。

    自从大汉军队开始迫近播磨国境内之后，每天都有大量的人员在这里往来，将消息和文书四处传递，也让这里的气氛变得更加凝重。

    几乎在大汉军队整体开始重新部署的时候，散步在各处的哨兵和侦骑就已经将敌军的动向巨细无遗地传递到了这里，也让他们再也没有了侥幸之心。

    “从目前的情况来看，大汉马上就要对我们这里动总攻了，”在大天守阁的厅堂当中，板仓重宗严肃地环视着面前这一群跪坐着的大名和武士们，“诸君，为，报效幕府大恩的时刻就要到来了。”

    他说得十分平静，而其他人也表现各异，有的人平静，有的人亢奋，有的人则显得明显有些恐惧。

    自从大汉军队来到他们阵前的时候，这支军队所带来的压力，一直都让他们紧张不安，纵使明知道他们一定会打过来，但是当这一天真的来临的时候，还是有不少人忍不住恐惧。

    这些恐惧的人当中，就包括了姬路藩的藩主本多政朝。他从小养尊处优，身体又不是特别好，所以对杀伐一直都十分厌恶，更加舍不得将自己断送在这种无妄之灾当中。

    “所司代大人，现在姬路城的防御，没有问题吧？”在一片寂静当中，他缩了缩身子，有些迟疑地问。“虽然姬路城防御十分坚固，但是素闻汉寇炮火犀利，如果我们不小心应对的话，恐怕会吃大亏。”

    “根据前线送过来的情报，汉寇专门从海上运来了一些大炮，而且已经将大炮运到了他们的军中。”旁边的一位家臣为藩主补充，“这些大炮，想必是专门为进攻姬路城而准备的……”

    虽然这位家臣停下了话头，但是大家都已经明白了他的潜台词了——大汉军队最近这些时日十分平静，显然就是在等待这些大炮的支援，而既然这些大炮值得他们如此等待，那么威力也就可想而知了。

    一想到被铺天盖地的炮火所轰击的场面，每个人的心头都好像多了一块沉重的大石，因而气氛也就变得更加压抑。

    在这一片寂静当中，板仓重宗不动声色地看着本多政朝身上。

    “大汉军队正在调用大炮的消息，我也早有耳闻。那么，藩主觉得我们应该怎么应对他们呢？”

    因为对方的语气有些森然，所以本多政朝更加不安了，但是求生的**让他大起了胆子，抬起头来看着板仓重宗。“大人，汉寇的炮火犀利，如果我们被动挨打的话，肯定会给我军带来重大损失，更别说现在大军云集在小小的姬路城周边，就连迂回躲避的空间都没有。所以……所以在下觉得我们应该采取主动的应对方法，要么直接进攻，趁汉寇骄狂自大立足未稳去袭击他们，将他们的大炮破坏掉；要么……要么就后撤，让我军得到足够的迂回空间，然后从后方调集更多援军，让我们在近畿再和汉寇决战！”

    他说完之后，有意停顿了一下，观察板仓重宗的态度，但是对方却毫无所动，好像什么都没有听到一样。

    他这个主意，看似是有进有退，其实却全都是在为退而做打算——如今汉寇气焰如此嚣张，又是一路节节胜利，板仓重宗怎么可能会贸然派出大军出城跟汉寇决战？他真正的重点是想要劝对方让大军后撤，同时也给自己逃离姬路提供机会。

    眼见对方没有怒，本多政朝大起了胆子，继续开口了，“大人，在下说后撤，绝不是指放弃姬路城，而是说让小部分人守在这里，大部分人后撤，为我军赢取空间。姬路城城池完备，就算只留一部分人，相信也能够拖延汉寇很长一段时间，而这段时间内我们就能在畿内重新布防，还能够得到关东更多的支援，那时候就算和汉寇决战也更有把握——这样的战法，也更加切合将军大人坚壁清野，以逸待劳的宗旨。”

    “那藩主你呢？如果姬路城丢失，你将如何自处？”板仓重宗突然冷冷地反问，“难道你是想要带着小部分人留在姬路城当中，与藩城共存亡？”

    这个反问中的讥刺，本多政朝当然能够听出来，不过性命攸关，他也只能强忍住心中的尴尬。“大人，如果大人采用在下的策略，在下愿意前往江户，为大人寻求更多支援！我们本多家是幕府最亲信的谱代大名，而且……而且家中在幕府颇有影响力，若能够由我来为大人说项的话，恐怕更加能够说动将军大人！”

    为了求生，他也不顾体面了，哀恳板仓重宗让他回江户。

    然而，他的话却并没有说动板仓重宗，反倒是让他的笑容变得更加冰冷了。

    “本多政朝，你说得对，你们本多家是幕府最亲近的谱代大名之一，远在我们板仓家之上……”他一边冷笑，一边轻轻地站了起来，然后突然冲本多政朝大喝了起来，“可是德川家对你家、对你恩义如此深重，为什么在这样的时刻，你还不思回报，反而只想着逃跑呢！”

    他这一声大喝，惊得本多政朝的脸色更加苍白，就连身体都微微抖了，而其他人也满面骇异，大气也不敢出。

    “姬路城是畿内的门户，只要从姬路城出去，前往畿内就是一片坦途，沿途当中就再也没有能够和姬路城相提并论的要塞了……”板仓重宗扫视着面前的一群人，厉声说了下去，“如果因为汉寇派了大炮过来，我们就要往后退却，把姬路城拱手让人的话，那接下来呢？在其他城池碰到汉寇大炮的时候，我们是不是也要退，一路退到关东去，甚至把江户也让给汉寇？！”

    本多政朝本想为自己辩解几句，但是因为所司代大人看上去已经怒气汹汹，所以他一时也不敢再说话。

    “我知道，你们畏惧汉寇，不想和他们决战，更不想要在这里去领受他们的炮火……可是我要告诉你们，现在我们决不能退却，就算是面前有汉寇的大炮，也必须顶在这里，让汉寇看看武士的意志！”板仓重宗继续对他们鼓劲，“况且，姬路城依山而建，城内多处高楼壕沟，绝不是区区炮火就能够轻易夷平的，就算汉寇炮火再凶，他们终究还是要派兵过来和我们打，而那时候我们就可以一座房屋一座房屋地跟他们争夺，让他们流尽鲜血！”

    板仓重宗知道，幕府给他的任务就是要在这里消耗汉寇的力量，让他们明白幕府绝不是轻易就能够战胜的，然后再用这种形势来逼着他们和幕府谈和。而之前犯了重大过错的他，也再也没有了继续犯错的资本，只能够戴罪立功。

    所以，虽然本多政朝的建议不无道理，但是他却绝对不能采纳，只能带着大军在这里拼了命和汉寇消耗，就算是以命换命，他也要让将军大人满意。

    而为了达到这个目的，他就必须展示出毫不退缩的意志力，让所有人都不能动摇。

    在大家饱含着畏惧的视线下，板仓重宗从腰间猛然拔出了佩刀，然后重重地向旁边的案几上斩落，锋利的刀锋干净利落地将案几斩断，也带来了一声轰然巨响。

    “幕府恩养我们这些人这么多年，现在是我们回报的时候了，我等武士只能以生命回报主公的恩义，不能有半点迟疑。内藤老中的事迹想必大家已经知道了吧？他在九州岛上竭尽全力抵御汉寇，力竭之后剖腹殉身，回报了将军大人的厚恩！”板仓重宗拿着刀，狠厉地看着这群部下，然后指着已经被砍成两段的案几。

    “内藤公的所作所为，才是我等的楷模，今后谁要是再敢说什么退却的话，谁要是敢于懈怠，不和汉寇拼命，那么他就是这样的下场！”

    已经脸色白的本多政朝再也不敢说话了，他浑身颤抖地伏在地上，而其他人也被板仓重宗吓住了，再也不敢提退却的想法，而是纷纷表态自己将会和汉寇死战到底，绝不辜负将军大人的厚恩。

    等到所有人被叫走去做临战准备之后，板仓重宗才将刀收回到了腰间刀鞘中，他的怒气也消失了，只剩下了一片平静。

    “大人真是慷慨激昂，不愧是幕府的栋梁之臣！”老中笔头土井利胜派过来的使者高木清向他恭维。“若是幕府当中人人都如同大人，又怎么会又今天的灾祸！”

    “和汉寇谈得怎么样了？”板仓重宗没有理会他的恭维，而是直接问。

    在初次接触失败之后，这段时间里面高木清再度同大汉进行接触，小心试探谈判底线。

    “汉寇还是不肯让步。”高木清摇了摇头，也断掉了板仓重宗的最后一丝侥幸。“这一战是免不了了。”

    板仓重宗叹了口气，沉重地看向了远方。

    在他的视线下，远处的苍穹和积云好像模模糊糊地浮现出了一个庞然大物的模样，而这个狰狞的怪物，正一点一点向自己压迫过来。

 第1669章 攻城战

    “我会留在这里，尽力抵挡汉寇的，能挡多久就挡多久。Ｗ ★”看着窗外一片模糊的乌云，板仓重宗低声说，“只不过，其他人的想法未必就同我一样了，你也看到了，现在很多人心有动摇，不愿意留在这里死战。”

    “幕府之前已经授予大人全权，大人可以在这里调遣处罚任何一个人，谁要是不服从大人的命令，大人处罚便是。”高木清微微一笑，“在在下离开的时候，老中大人也对在下交代过了，如今对幕府来说唯一要务是抵御汉寇，保全幕府，谁要是不服从命令，谁就是幕府的罪人，不管是谱代大名还是武士，若是罪人，就决不能姑息。”

    “只盼一切都能如老中大人预料吧。”得到了对方的支持之后，板仓重宗却并不显得高兴，只是轻轻叹了口气，“我绝不会有负于将军大人的厚恩。”

    他确实心情十分沉重，原本按照一般原则，守城的时候是不能够死守在城内的，而应该主动出击，在城外牵制消耗敌军。可是因为顾忌大汉野战的强势，他根本就不敢作出这种决断，只能眼睁睁地看着大汉掌控主动权，自己只能被动缩在城内等着他们进攻。

    之前高木清去了大汉军队一趟，查看了大汉军队的实力，根据他的报告，这支向他们压过来的军队里面，大汉官兵很可能足有上万人，考虑到之前大汉的表现，板仓重宗实在没有派兵出去野战牵制的勇气。

    “这段时间在下会想尽办法同汉寇谈判，让他们面对现实，和幕府妥协……”就在这时，高木清再度开口了，“大人，不管时局多么艰难，还请坚持，每多坚持一天，幕府就多一分安全。”

    就在当天，板仓重宗以姬路藩藩主本多政朝怯战为由，下令剥夺了他和他的亲信家臣们的统兵之权，让自己带过来的武士们掌控了整个军队——之前他来到姬路城的时候，原本的藩军虽然成为了他的属下，但是本多政朝作为藩主还是能够指挥的，但是现在他已经被板仓重宗直接剥夺了一切指挥权，只准他带着亲信武士协助守城。

    本多政朝对板仓重宗的一意孤行恼怒不已，但是在这样的形势下又没有办法，只能一边忍受一边愤愤不平地跟幕府内部的本多家亲戚诉苦告状，被强留在了姬路城当中。

    ……………………

    诚如板仓重宗等人所预料的那样，大汉军队很快就压到了姬路城下。

    在高耸的城垣之外，黑压压的一大片军队犹如潮水般涌现了出来，到处都是军旗招展，人头攒动，就连小声的喧哗也汇聚到了一起，吵得人耳膜生疼。

    大军在城外就地扎营，形成了一个在城下的半圆包围圈。

    就在大军所圈占的营区当中，有一座小小的山包，而周璞和黄昌国就选择将这里作为大营，竖起了帅旗。

    就在这座小山包上，周璞和黄昌国等人，拿着望远镜仔细地观察着对面的姬路城。

    长长的石制城垣，厚重地矗立在地面，上面还布满了城垛和射击孔，而在城垣之后，一座座高耸的天守阁隐匿在若隐若现的乌云当中，犹如是盘踞在山巅上的白色巨象一样。

    “真是闻名不如见面啊，此城确实险要。”观察了许久之后，黄昌国长叹了一声，然后放下了手中的望远镜，“若是没有重型火炮的帮助，强行进攻的话，恐怕我军的伤亡不会小！”

    姬路城地势险要而且工事完备，如果守军意志坚强的话，肯定能够给进攻方造成重大损失，更何况自己手下带的部队还良莠不齐，充斥着大量藩军和新近补充的部队，战斗力和战斗意志都十分值得怀疑。

    “幸好我们现在已经有了重炮。”周璞也十分庆幸，“只要用炮击来一点点蚕食敌军的话，想来也不会那么难打。”

    “大炮是有了，但是炮弹毕竟有限，虽然高丽那边已经在全力供应我们了，但是毕竟没办法只顾着我们这边，所以我们也没办法一直用炮来轰。”黄昌国黑沈着脸，“