，原来这些人里面还有晚上值夜的，长夜无事，最喜聚在一起打牌饮酒玩乐。

    秦冬儿这几日颇有心事，又打听不到消息，一个人慢慢朝住处走去，忽然听见后头有人叫他。

    回头一看，是花童梅山。

    梅山生的眉目清秀，乖滑伶俐，平时颇讨秦冬儿喜欢，此时见秦冬儿等他，几步走上来，挽住秦冬儿低声道：“我的好哥哥，我上次给你说那件事能成吗？人家等着回话呢，又给您老人家准备了一千斤斤木柴，十担粳米，只等这个空子了。”

    秦冬儿心情不佳，语气不好：“跟我说管个屁用啊，我老子说不我也不敢犟一句。”

    梅山讨好他道：“哥哥这事儿除了您我就再也拜托不了别人啦。”

    秦冬儿这才哼了一声：“那再等等吧。”

    梅山见他心情不好，便喊他喝酒，秦冬儿开始不想去，架不住他殷勤，说话讨人疼，索性就去了。

    梅山早就在自个儿屋里布下一桌好酒好菜，又叫了两三个相好的作陪，大家吃酒玩乐不提。

    秦冬儿因怀有心事，半坛酒不到就有些醉意上头。那梅山颇会伺候，又上了骰子，秦冬儿赢了几把渐渐兴致高了。

    大家又胡乱喝了些酒，梅山乘兴附着秦冬儿耳朵说了几句，秦冬儿眼亮了。

    梅山拍拍手，从外头走进来一个身段妖娆、粉面朱唇的年轻妇人，进来就拿眼睃着秦冬儿。

    这妇人也不是外头的人，乃是大厨房的一个陈厨子，外号“泥巴虫”的陈临的媳妇儿。

    原来国公府里二三百家丁小厮，外头的不算，家生子都有上百，婚姻大事全凭主子一句话，通常到了年龄也不一定有合适的丫鬟来配，血气方刚的年龄加上底下风气蔓延，瞧不见的地方自然生出些龌蹉事。首推的就是外号“泥巴虫”的陈临。他倒不是家生子，父母在外头替他娶了个媳妇红儿，那红儿二十余岁，生的有几分姿色，日日涂得粉嫩雪白，打扮的粉头一样，国公府里不少人都得过手，因那泥巴虫陈临生性懦弱，又只认钱财酒肉，因此相安无事。

    为了讨好秦冬儿，梅山花了五两银子把红儿给请来了。

    话说“酒是色媒人”，平时，秦冬儿未必瞧得上这红儿姑娘，但这时候觉得那红儿姑娘看哪儿哪都好，当即捉了那红儿姑娘的手，要跟她欢好。

    那红儿反而啐了秦冬儿一口：“你这大管家的公子，平时正眼也不正眼看俺们一眼，上来就着急忙慌的，我不依哦。”

    连骂带嗔的，把那秦冬儿勾得心急火燎的。

    梅山忽然起身听了听，低声道：“不好，牛兴家的带人来查夜了！”

    牛兴是秦瑞底下的得力助手，牛兴家的负责查夜，要是被牛兴家的抓住，秦冬儿少不了被他爹骂，故而一听就着急起来。

    梅山眼珠一转：“这也不是个难事儿，陈临今天不在家，后面有顶坏了的轿子，哥你坐里面，我把你抬过去，保管神不知鬼不觉。”

    秦冬儿听了大喜，钻到轿子里，梅山在后面抬着他，又跟他说那红儿姑娘的习性。原来那红儿姑娘尤爱勇猛刚烈，最喜“强”人，对她越狠她身子越软，方能尽兴。

    秦冬儿晕晕乎乎的，这些却记在心里，不多时到了那陈临住处，陈临果真不在，里面传出一声“谁呀”，秦冬儿魂都飞了，进去就抱住红儿姑娘，那红儿姑娘叫了一声，秦冬儿想起梅山的话，立即捂住红儿姑娘的嘴，往她身上一摸，发现这红儿姑娘外面松松披了件袍子，里面不着寸缕，心想“你还装”，粗暴地上下忙活起来，果然妙不可言。

    梅山在外面听见里面水声，嘿嘿一笑，叫人抬走轿子。回头见褚直披着衣裳站在台阶上，一溜烟跑过去轻声道：“成了。”

    褚直道：“你先找去找李桂藏一段时间，别叫熟人见了你。”

    秦冬儿是大管家秦瑞之子，怕一下子弄不死他反而害了梅山。

    梅山冲褚直拜了拜，迅速走了。

    二娘一觉睡的很沉，天亮时听见外面吵吵嚷嚷的，听了一会儿也没听出个眉目，叫人进来，喊了好一会儿才见敛秋面色煞白地走了进来。

    二娘见她要慌，先对她说：“想好了再说。”

    敛秋吸了口气：“今儿早上琉璃姑娘回房，见秦冬儿跟樱雪赤/条/条地躺在她床上，两人被逮了个正着，现在都被按着打板子。三爷气疯了，要打死他们。”

    听到最后一句，二娘眉头不觉皱了起来，坐起来要下床，敛秋连忙按住她：“您别急，三爷交待不要惊动您，您这还病着呢。”

    他倒还记得别惊动她。

    二娘眸子沉了片刻：“你叫他进来。”

    没名没姓，爷也不喊一声，敛秋却立即去了。

    不一会儿褚直就进来了，挥退了敛秋，含笑走过来：“身子可好些了？”

    二娘盯着他瞧，把他瞧的上下看了自己一遍，心想没什么不对劲的啊。

    二娘道：“方才丫鬟说你快气疯了。”

    褚直嘴角动了动，心想他是快乐疯了，眉梢眼角都带了笑意：“你看我像快被气疯了吗？”

    这只是第一步，先叫他们自己牙齿咬到舌头，看他们自己乱不乱。

    二娘听着外面的惨叫声渐弱，皱眉道：“差不多就行了，闹出人命我以后怎么住在这里。”

    她不是没有疑心自己突然流了那么多鼻血，但胡太医说她只是鹿肉吃多了，心火太盛。现在看褚直这样，不觉又怀疑了起来。

    遂轻声问他：“到底怎么回事？”

    褚直一直瞒到现在，一是怕打搅她休息，二是从她嫁进来，府里就没消停过。这次还借着他的手害了她一把，要不是她身子好，这会儿哭的人就该是他。褚直几日来心里都烧着一把火，同时也觉得越来越难以启齿，总觉得是自己无能害了二娘，这件事他一定要亲手做漂亮了，所以那念头在心里盘恒了一圈，张口却是：“就是你听见的……我也算没脸了，我拉他们出去，别脏了院子。”

    二娘心烦地躺下，这事儿是挺恶心的。

    罗氏和秦瑞赶到的时候，秦冬儿和樱雪已经被打得只剩一口气了。褚陶一大早就上朝去了，罗氏还想着有大管家在，褚直总要顾忌点儿，结果到了一看，两个人虽然贴身的衣物打烂了，可明显的没穿裤子，而且府里的小厮到了晚上都不能留在后宅，这秦冬儿怎么会在已经落锁的会春堂里面呢？

    要是府里的丫鬟，看在秦瑞的面子上，说不定还能配给秦冬儿。可樱雪是褚直的通房，是经过老太太的同意的；且罗氏在樱雪身上也花了不少功夫和银子。

    褚直叫人搬了一张椅子，裹着厚厚的狐裘缩在上面，从头到尾一句话都没说。但越是如此，每一个看到他的人，越忍不住生出一股同情：看，这就是国公府的嫡长子，因为太弱了，连一个丫鬟都敢给他戴绿油油的帽子。

    罗氏还想把人抬走，鲁老太君带着陈妈妈、柳妈妈赶来，一个眼神就让秦瑞跪在地上了。

    秦瑞跟着褚陶也养尊处优很多年了，但他却知道，府里的下人、甚至有些主子都对他阿谀奉承并不是因为他自己，而是因为褚陶的宠爱。出了这件事情，若是他执意保住秦冬儿，那他也跟着完了。他虽然很疼爱秦冬儿，但除了秦冬儿他还有好几个儿子，事到如今，明智的办法就是丢车保帅了。

    也许老太太能看他可怜饶他儿子一命，所以秦瑞跪下后就哭道：“不求老祖宗饶他，只求老祖宗给他一个痛快！”

    鲁老太君看见秦瑞前额都磕破皮了，地上的青石沾上了他的血迹，眼里滑过不忍。

    这时褚直忽然剧烈咳嗽起来，一旁的春燕看见他帕子上的殷红惊叫道：“三爷，您咳血了！”

    老太君怒道：“还不拉下去！就按秦管家说的办！府里没有规矩了吗？！”

    二娘想了想，穿好衣裳下床时，外头已经结束了。

    褚直被人扶着进来，鲁老太君跟着进来，胡太医又来了一趟，整个会春堂都乱成一团。

    幸好，到今天她的身子好的差不多了。

    但老太太说什么也不让她乱动。

    于是两个病号并排躺在一起，老太君倒是笑得开心极了，坐在床边慢慢跟二娘聊天，还亲自剥核桃给二娘吃。

    褚直躺在床外侧，虽然他并没有发病，但心里也不是很舒服，这还是亲奶奶吗？

    两天后，二娘完全康复，才从春燕那儿知道秦冬儿和樱雪都已经死了，两个家生子，被主人打死完全符合大熙的国法。

    就像一片雪花，风一吹就散了。

 第58章 后遗

    【特别提醒，有重要内容在作者有话说里】

    人在开心的时候常常会忘记很多事情，乐极生悲多由此而来；人在不好的境遇里，则会更经常地想起令自己不快的事情。二娘总结：命运就是个贱货，让好的不好，坏的更坏。经此一病，不免勾起她许多往事，还有入燕京以来的林林总总，她总以为自己是不怕的，实际上那些对不可知未来的恐惧就隐藏在她的自信的背后，等待时机，发酵而出。

    “下雪了，少奶奶出去走走吗？”敛秋惊喜地推开窗子，却也不敢开大了，说完有些后悔，二娘身子刚好，三爷交待不要吹了冷风。这两天不知是不是她的错觉，总觉的二娘沉默了许多。

    被敛秋拉回思绪，二娘走过去站在她旁边向外看去。

    细碎的雪从天空飘落，这是今年的第一场雪，似乎带着天然的先天不足，瘦弱的连雪花的形状都没有。她本能透过窗子伸出手，却见那雪只飘到屋檐下……忘了还有屋檐了。

    “我们出去走走吧。”

    褚直不在，昨日沈齐山派人送来口信，说他夜观天象，掐指一算，今日有雪，邀褚直师兄弟几个前去赏梅。当时二娘还暗自“嗤”了一声，现在瞧来，古人诚不欺也。

    这一下雪，就不知道褚直什么时候回来了。

    敛秋取来的正是那日老太君送她的狐氅，配上掐金挖云的石青色羊皮靴子，又要给她戴那狐狸卧兔儿，被二娘推了。

    敛秋瞧着镜子里她的脸，觉得比刚到侯府时白了不止一截，忍不住道：“奶奶气色好多了，再这么下去，三爷都要嫉妒您了。”

    二娘想想那厮隔三差五的敷脸，摇头一笑，跟敛秋沿路出去看雪去了。

    那雪还只是漫天飘着，落到地上都化了。

    敛秋后悔出来的早了，细心把帽子给二娘戴上，小心陪着往前走去。

    走到会春堂往右，就是朝绣春堂方向去，过了原来那片夹竹桃的路口，二娘忽然看见铺路的青石板上有一大团暗红色血迹。

    看起来像是已经干涸，但因为雪水的原因又浮了上来。

    敛秋也看到了，催促道：“少奶奶咱们走吧，这是那天抬那两个人到这儿时吐的，真是死了也不干净，一会儿我叫人来弄干净。”

    二娘点点头，从旁边踏了过去。

    主仆二人转了一圈，初还觉得新鲜，后来便觉乏味冰冷，正待回去。敛秋忽然瞧见后面有个人鬼鬼祟祟地跟着。她大喝一声：“谁？！”

    树叶都掉光了，根本藏不住人，琉璃双唇发青地从后面走了出来，冲着二娘跪下了。

    二娘早就发现后头有人，却不知她为何要跟着自己，且看身上穿的单薄，外面一层都湿了，想来是她出来的时候就跟着出来了。

    “少奶奶，求求您，让我做回丫鬟吧，我再也不敢了，求您别让三爷杀我……”琉璃哭着苦求。

    二娘皱了皱眉，此时这里虽然无人，难保不会有谁路过。

    敛秋见她看向别处，立即明白了她的意思，低声喝道：“有什么事儿不能屋里说，非要跟到这儿让奶奶为难！”

    琉璃哭道：“三爷不许我进屋，我都好几天没见着奶奶了。”

    二娘仔细一想，是从她病了之后就没有看见过琉璃了。她见前面有片空地，四处空旷，不担心有人偷听，对琉璃道：“你跟我到那边，有什么话慢慢说。”

    琉璃见有转圜的样子，忙爬起来跟了过去，但一开口还是忍不住哭了起来。

    二娘皱眉：“你说三爷弄死了秦冬儿和樱雪，你害怕三爷也弄死你？”

    这丫鬟神智不清的样子，发反复复说怕褚直打死她，让她救她。难道秦冬儿和樱雪之死是褚直刻意而为？所以二娘问的时候特意用了“弄死”这个词。

    琉璃点了点头，又摇了摇头。先前褚直刁难她她还不觉得害怕，但是那一日，她推开房门看见秦冬儿和樱雪躺在她床上，后来又亲眼看着两人被活活打死。