当弗罗斯特和亚罗斯返回旅店之后，弗罗斯特已经认为，接下来东印度公司与中国的贸易将大有可为。相比迂腐死板的清人，唐人是更容易做生意的对象。只不过唐人在生意上，有的时候远比英国人更精明，这让弗罗斯特略有危机感。不过另外，他们也能够从当地购置到更多的货物。

    两人在旅店吃了一顿晚饭，餐品是煎牛排配黑椒酱，外加意粉作为主食，番茄鱼西兰花作为配菜。这种牛排烹饪方法，对于英国人来说并不能算是熟悉，因为这种牛排煎法，更多来自后世美国人的贡献。提到英国饮食，则是永远的炸鱼和炸薯条。

    弗罗斯特觉得这道菜的口味十分符合他的口味，而且旅店的餐厅里准备了刀叉，这也让他十分满意。之前来中国做生意，他们都是用船上的厨师，从本地购买新鲜的食材，而船上的厨师的水平显然不怎么样。

    弗罗斯特笑道：“至少以后我们来中国做生意，不再是一件特别煎熬的事情了。”

    亚罗斯用餐巾擦着沾着酱汁的嘴巴，笑道：“确实是这样，先生。”

    两人起身离开餐厅，满意的弗罗斯特甚至还丢下几个一毛钱的硬币作为小费。在上海特区的通用货币已经不再是银两，而变成了唐元，对于一个普通的适应来说，一毛钱就能负担他们两三天的伙食费了。

    虽然英国商人对于将手中的真金白银兑换成唐人的纸币十分不情愿。但是他们被告知，离开的时候。可以再用唐元纸币兑换走英镑的金银币，甚至是直接的金银块。而英国人也自然觉得使用纸币消费是非常方便的事情。

    在上楼的时候，弗罗斯特碰到了他们商船的船长威尔逊。

    “两位绅士。”威尔逊提着大包小包地向他们问好。

    弗罗斯特笑着问道：“船长先生，看起来你的收获不小啊，买了好多东西。都这么晚了，上海的商铺还开门吗？”

    威尔逊带着兴奋地回答道：“二位肯定看到外面的路灯了。这里的晚上像是白天一样。人们习惯于继续生活和工作，那些商店都会工作到晚上八点以后，这不是令人很方便吗？”

    由于白天威尔逊还要处理商船入港和装卸货物的很多问题，所以没能跟弗罗斯特一起游上海，到了傍晚他才解放出来，到处游逛并且购物。

    弗罗斯特点点头，又问：“船长先生您买了些什么？”

    威尔逊船长，打开包裹道：“杂七杂八的一些玩意，有些是给家里孩子的。有些是准备送人的。”

    他随手从包裹里取出了一根手电筒，然后打开开关，有些炫耀地晃悠着，道：“怎么样。这叫手电筒，跟外面的路灯都是用电来发光的，唐人真是厉害啊，居然把天上的雷电给作为能源，装在这么小一块的电池里，在船上光线不好的地方，这个可比煤油灯更好。而且不会引发火灾，虽然价钱有点贵，但很不错不是吗？”

    亚罗斯在弗罗斯特身边说道：“先生，这是很棒的东西，如果送到伦敦去卖，应该会卖得不错吧。虽然国会和政府都限制了很多商品输入不列颠，但是像是这种手电筒、水泥什么的货物，我们根本就没有具体的标准和要求，更不要说税率了。关键是，英格兰是没法生产这些东西的。只要没有禁止，我们都可以带回去销售。”

    弗罗斯特道：“英格兰不生产，但是税率还奇高的，还有中国的茶叶。”

    茶叶在进入十八世纪后，彻底征服英国，变成英国人生活中必不可少的消费品，而茶叶在英国的关税税率也是高的吓人，此时英国茶叶进口关税居然高达119%，这种情况自然导致了大量的走私行为。

    亚罗斯道：“不管今后税务司会给这些大唐商品标上一个怎么过分的税率标签，至少我们在首次将其引入的时候，都是十分有得赚的，不是吗？”

    对于这一点，弗罗斯特并不否认，他道：“可是麻烦的是，我们缺乏足够的资金吃入大量的贸易货品，而且我们这次来主要是购买茶叶和丝绸的，这些货物就会把我们的货舱占满，我们也买不了太多的东西。”

    威尔逊插嘴道：“不如大家凑一凑钱？”

    弗罗斯特无奈道：“就算大家拿出私房钱，又能有多少呢。”

    亚罗斯提出道：“弗罗斯特先生，我今天下午在街上看到了一家商业银行，银行这种金融机构总会提供贷款的吧。”

    弗罗斯特眼前一亮，道：“向唐人的银行借钱吗？这倒是一个不错的办法，等同于向他们赊购了。可是你也知道，我们英国跟大唐共和国的关系并不算融洽，他们会借给我们吗？”

    亚罗斯道：“也许我们可以拿出一些东西抵押。”

    第二天，弗罗斯特和亚罗斯来到了这家大唐上海银行，提出了向银行借款的请求，同时还拿出了一张土地的产权抵押状。

    银行的经理叶君龢亲自接待了英国人，这位叶经理的老爸就是大唐财政部长、前央行行长叶宝奭。叶家是传统的江南财阀，穿越前就经营钱庄，虽然穿越后金融业都在国家掌控中，不过叶家在这个体系中同样如玉的是。

    “浦那的土地抵押状？”叶君龢扫了一眼，就把这东西扔到了桌子上。

    他看着弗罗斯特两人，用一口标准的伦敦音，面色严肃地道：“先生们，虽然我听说在贵国有一些商人会采用不法的手段做生意，但我一直坚信富有教养的英国绅士不会那么做。而在我们的国家，商业诚信同样是非常重要的东西，失信的人无法在社会中立足。”

    弗罗斯特有些惶急，道：“叶先生，您难道怀疑我们么？不，这张抵押状是真的，我可以用我东印度公司董事的身份保证它的真实度。”

    叶君龢说道：“弗罗斯特先生，不要把我们唐人当成好骗的凯子。世界上发生着什么事情，我们一清二楚，我们不同于清国人，对你们所说的东西听之信之。英国和法国正在印度进行着战争，马拉塔帝国的首都浦那现在已经被法国人全面控制，而你们英国人在印度西海岸已经吃了太多败仗，现在准备跟法国人议和，承认法国对马拉塔的宗主权了。而且，我还知道，你们东印度公司下一步的重点是迈索尔，从而弥补你们在印度西北部的损失，也控制法国人在印度的发展。也许你开出的抵押状，确实是有效的，但是开一份不属于你们的土地，这难道能算是有诚意的做法吗？”

    弗罗斯特和亚罗斯的脸上赤红一片，他们昨晚协商出了这个办法，以为能够蒙混过去，没想到唐人居然对于印度发生的事情一清二楚。

    叶君龢又道：“就算你们开出的是一张金奈或者加尔各答的抵押状，我们也不会承认的。因为一旦你们违约，我们不认为我们能顺利收回抵押物，所以这些东西不具备可操作性。”

    弗罗斯特最终道：“十分抱歉，叶先生，虽然我们没有实际控制浦那，但是东印度公司是对浦那有声索权的。现在我们在商言商，东印度公司希望能够得到一笔现金，能够用于采购贵国的商品，这对于我们双方都是有好处的，希望您能够通融一下。”

    叶君龢伪作沉吟，说道：“东印度公司是一家大型的商业实体，其信用上我们认为能够信任，不过作为首次我们的金融尝试，我们不会向你们提供太多借款。两万唐元的借款，年息为3成，因为这是无抵押贷款。当然，虽然我们没有抵押物，但如果东印度公司还想来中国做生意，那么如果你们没有如期归还本息，那么上海银行将提请特区法院执行强制清偿。也就是，来到上海、香港的东印度公司商船，我们会进行扣押，货物拍卖后对我们银行进行赔偿，货物价值不够，我们就再拍卖货船。而在此期间，我国很可能暂停在远东与英国的一切贸易行为，你们不可能在中国买到一两茶叶和一匹丝绸。”

    弗罗斯特不由打了个寒颤，唐人控制了中国对外海贸，等于完全掐住了对英国的茶叶和丝绸的上游供货。而且他们什么时候不想卖了，英国人就麻烦了。仅茶叶一项，其进口税一度占到英国财政收入的十分之一。为了两万唐元而断了这么大一个贸易，弗罗斯特开罪不起。

    不过最后叶君龢还是又给了他一个甜枣：“听说你们货物容积不够了，也罢，我们可以中介帮你联系大唐的船运公司，帮你把货物运到印度。”

    弗罗斯特立即欣喜起来，问道：“是不是你们的蒸汽船？”

    叶君龢点头道：“我们大唐船运公司走海贸的都是蒸汽船，航速12-14节左右，你们可以支付一部分定金，然后到印度后在清算船资。”

    一瞬间，弗罗斯特很想到了印度后不还给唐人。可是想起唐人还抓着茶叶和丝绸的来源，又只能颓唐了。

 349 江南造船厂

    最终弗罗斯特等人还是租了一艘吨位三千六百吨的小型货轮，运送他们采购的货物到印度去。三千六百吨的吨位在大唐船运公司中，只能算是最小的一档，实际上大唐货运船舶中，分为三等，一种即三千吨到四千吨的灵便型货船，这种货船吃水比较浅，能够出入绝大多数港口，并进行临时停泊，而且也是大唐从穿越众那里继承来数量比较多的一类。第二档是五千吨到八千吨左右的货轮，这个是相对吨位较大的货船，同样也是大宗货物运输的主力。最后一档就是万吨级以上的货船，大唐拥有此档船舶的数量比较有限，单纯用于货物运输的，在籍的只有12艘，其余的都是客货两用船，最大的自然就是十万吨载重的昌茂轮。

    可对于弗罗斯特这些英国人来说，三千多吨、航速12节的一艘蒸汽货船，已经可以说是梦幻般。他们能够提早地赶回印度，而且不需要等待季风。稍稍有些麻烦的是，这艘货船还需要中途停泊婆罗洲坤甸，补充一次燃煤，才能顺利抵达印度。

    虽说运输当中租船的费用、燃煤的费用都增加了，但是载货也增加、速度也增快，这使得实际整个贸易过程中，东印度公司还是能够赚到更多的钱。甚至弗罗斯特都想劝说东印度公司的高管，向大唐的船运公司租借更多的蒸汽货船用于贸易中。

    当然他想的是很好。不过再租船，唐人却不一定会租给他们。本身大唐的运力也是颇为紧张的。早期穿越众带来的货船，相当一部分船已经废弃了，特别是那些小吨位的船只，都无法适应远洋航行。加上大唐的运输需求极大，每个月数万人的移民，大量的货物从北美西海岸运送到远东。或者运送到东海岸和欧洲。再有来往不同海外领和其他外国殖民地的船只，可以说，大唐的运力在杜鹃计划执行之后，就变得极为紧张了。

    所以，国内造船厂的订单都是排的满满的，别说国内四大海运公司不差钱，订新船都不眨眼，就算是那些小的私人船东都是挥舞着钞票希望购买船舶跑航运。长滩和西海岸两大造船厂，只能不断地扩张自己的船坞。同时国内还有其他一些国营和私营船厂陆续出现。

    甚至就连上海特区，也在白南的提一下，准备筹建一家新造船厂，主营远东地区的现代轮船制造业务。而这家建在上海的造船厂。名字毫无意外地成了“江南造船厂”。江南造船厂属于国有企业，而大唐国有企业的一大优势，就是具备如细胞一样的增殖扩张能力。在长滩船厂不断发展之后，一大批以前可能并不怎么懂造船的人才转变成了可用的船舶工程师。而且他们都是属于本系统内的人，工业部在进行问询之后，一纸调令便转到上海特区来了。实际上同样的事情发生在很多地方，比如大唐石油。在开发了珈州油田之后，将一批人才转到了墨西哥湾，继续开发石油，现在又有一批人来到了北固威岛。

    这种模式就是所谓的先会带后会，先强带后强，相比之下纯私营资本企业，很难做到这一点，因为资本的垄断和盈利特性，会限制他们培养新的竞争对手，而从国家的角度来看，只有不断地满足本国发展需求，一切资源都是可以有序调动的。

    本身大唐还有自己的航海学校，其中相当一部分人是学习造船的，虽然他们进入船厂只是基本学徒工的水平，但他们很快也能够成熟起来，因为大量的订单使他们拥有了大量的实际操作经验，从而练中变会。

    江南造船厂一开始筹建，就直接上了一座可以兴建万吨级大型船舶的干船坞，同时还拥有四座可建造3000吨到5000吨的中型船坞，另外还计划建设总共十座舾装码头。如此规模的船厂，都能够跟国内的两大船厂相媲美了，整体工程需要一年才能完成，预计到1781年年初，能够全面建成。

    完成的江南造船厂不仅有实力制造中大型货轮和客轮，同时还会拥有建造军舰的实力。不久之前，嘉庆的新朝廷兵部，向大唐提出购买先进水师战船的请求。原则上，大唐是不会禁止新式战舰出售给清国水师的，他们对于大唐海军产生不了任何威胁。不过显然清廷对于法国和西班牙花