探再报。被这一番搅合之后，他下了城直回总兵府邸，却一直心神不定，想起那斥候所带回的情报，却有一点是能够肯定的，那就是鞑子大军的内部肯定出现了一些不为人知的变故。

    或许，或许这是个机会呢？

    “来人，来人！”

    祖大寿一念及此，立即着亲兵去将副将叫来，一番面授机宜之后，那副将得令而走，直到接近天亮才急吼吼回来。祖大寿竟然一夜未睡，就坐在正厅之内等了副将一夜，看到副将现身，登时眼睛一亮。那副将则来到祖大寿身前，与之一番耳语。

    瞬息之间，祖大寿面色数度变换，几番询问之后，终于叮嘱那副将：“此事莫要声张！”

    在得到了副将的应诺之后，便一个人急吼吼，兴冲冲出了总兵府，直奔孙承宗府邸而去。

    天色尚早，太阳不过于东方天际刚刚露头，孙承宗府邸上下笼罩在一片宁静肃杀之。祖大寿战马疾驰，急促的马蹄踏碎了城的平静，府门前的亲兵陡然精神一紧，待看清是总兵祖大寿的旗号之后，不但没有松下一口气，反而越发的紧张起来。

    祖总兵历来沉稳多计，像这般亲自纵马疾驰来此却还是头一遭。能使之如此，莫非是城外局势起了变化，难道鞑子大军去而复返，这才引得祖总兵失态而来。

    果然，祖大寿战马顷刻间便至眼前，“引我去见阁老！”

    尽管此时孙承宗恐怕还在将起未起，但却是早有交代，只要是祖大寿求见，不论何时一概引见。那守门的军将自然不敢怠慢，上前牵住祖大寿马缰，祖大寿借机飞身下马。

    “祖大帅情随我来！”两人一前一后由侧门进入府。此时孙承宗刚刚起床，听闻祖大寿天将放亮便急吼吼而来，登时亦是心头一紧，忙询问提前一步前来通禀的亲兵，“是否关城外的局势又起了变化？”

    “阁老安心，一夜风平浪静，并未听闻城外有何异动，不过祖总兵似乎有些急……”

    话音未落，便听房外粗重的脚步声由远及近，又在门口堪堪停住。

    “阁老，大寿求见！”

    “复宇不必多礼，快近来说话。”

    孙承宗的病自来到山海关后，竟一日好似一日，到现在除了双腿不能行走，其它肢体已经可以行动自如，两名家丁的搀扶下坐在木轮车上的同时，他便又命人将房门打开，让祖大寿进来对话。

    大门豁然打开，阳光一缕缕照进来，登时便是满室光辉，“阁老，锦州有变化！”

    仅仅七个字，一向喜怒不形于色的孙承宗居然眉头一挑，“锦州陷落了？声音竟有了几分的颤抖，一双干涸的老眼里似乎也挂着几点晶莹。”

    “阁老误会了，不是锦州陷落，而是锦州极有可能已经解围！”

    这则消息实在大大出乎孙承宗意料，原本听说锦州有变自然会下意识的以为，李信兵败身死。可祖大寿的话一出口，却又无论如何都难相信，难道李信竟然硬生生的逼退了鞑子大军？双方力量相差也太过悬殊若是果真如此，起步匪夷所思之至？

    “消息不曾有误，那就是盛京发生了变故，锦州之围不得不撤……”

    “鞑子撤与未撤，现在下断言或许还为时尚早，其尤其以两黄旗，两白旗的调动尤为明显，只是，只是锦州城内并未有任何动作。”

    孙承宗听了祖大寿的描述，沉思半晌，便又叮嘱道：“不管如何，这对我大明都是一丝机会，或许李信那小子命不当绝，派出斥候严密监视鞑子动向，若果真撤军，咱们当可趁机有所动作，这一战或许便可体面的结束了。”

    孙承宗的意思祖大寿心领神会，一一应诺，不过却是还有话未说完。眼见孙承宗有送客之意，便赶忙道：“标下以为，此时阁老当与皇帝上书一封，陈明此事，咱们也好早做筹谋应对。”

    孙承宗忽然眯缝起眼睛，盯着祖大寿，半晌之后只缓缓问了一句：“复宇啊，眼下一切都是捕风捉影，此时上书还不是时候，你先下去吧！”

    “阁老……”

    祖大寿刚要再说几句，却被孙承宗摆手打断。

    “老夫有些乏了，你先下去吧，严密监视锦州动向，一旦有所异动立时禀报。”

    祖大寿心有不甘，却只好应诺而去。出了孙承宗府邸，祖大寿显然是一脸的不甘，翻身上马又一路疾驰返回总兵府。堪堪抵达总兵府，祖大寿眼睛突然为之一亮，既然孙阁老不肯，他也是有权往兵部发急递的。

    虽然不会直接落到内阁大臣的手，但兵部尚书却是内阁大学士，兼着内阁的差事，寄递到了兵部又与直接送往内阁有何区别？一念及此，当即回到议事厅，令人准备好笔墨纸砚，亲自比周龙舌写就一封不足百余字的军报，按照规矩封口装入防雨木匣之，又唤来了亲信家丁。

    再三叮嘱道：“此乃兵部急递，今日太阳落山之前必须送达兵部！”

    眼见着家丁怀揣急递向南往京师而去，祖大寿这才长长的送了一口气。身边有幕僚师爷却不解的问道：“东主如此，万一阁老知道了，怪罪下来……”

    谁知祖大寿却笑道：“如此做也是为了阁老，就算他老人家知道了，又能多说什么？再者，此事与山海关与重生的关宁军有百利而无一害，阁老又能多说什么？”

    那幕僚还想再劝几句，可看到祖大寿信心十足，便只好闭口不言。祖大寿遣走了送信的家丁后，犹自觉得不足，又将那副将召唤而来。

    “战场形势瞬息万变，如此坐等并非上策，你立即点起一千骑兵，往锦州方向一路查探，若是果真又变，可便宜行事。”

    不过那副将却甚是担心，“大帅，此事阁老未曾首肯，咱们私自调兵出城，怕是，怕是制礼不合……”

    祖大寿闻言之后，点头赞同。“所言有理，不过时间却甚是急迫，天色早就大亮，只怕局势也瞬息万变，你先去点起骑兵出城，我这就去求得阁老准许。”

    打发走了副将，祖大寿正要去见孙承宗，孙承宗的家丁却也急匆匆的来了。

    “祖大帅，阁老有亲笔手书一封！”

    祖大寿闻言大惊，刚忙将孙承宗的亲笔信结果，展开一看之下却是大吃一惊。眼看着自家东主端着孙承宗的信愣怔了半晌都没有反应，祖大寿身边的幕僚好奇的上前偷瞧了两眼，却也是倒吸一口冷气。

    “阁老好大的魄力！”一句话脱口而出。

    这一句话也将祖大寿的思绪拉了回来，顺手便将孙承宗的亲笔手书转交与那幕僚。

    “你且看看，阁老此举是否太过冒险！”

    那幕僚仔细看了一遍，却道：“东主，阁老此举，险则险矣，赢了却是会赚的盆满钵满！”

    祖大寿直视着那幕僚，“若输了呢？”

    幕僚将信交与左手，又背负而立，在厅踱了三步，忽而驻足。

    “以在下之见，阁老只会赢，不会输！”

    祖大寿也是关心则乱，其实他命副将派千人骑兵出去侦查，只是聊慰自身而已，若果真有了大变化，可是非大军人马处置不能收到功效的。

    “东主，阁老所言，让东主亲领三万大军，一路徐徐北上，这可是送了东主一桩天大的功劳啊！”

    祖大寿细细思量了一番，忽然大笑起来，孙阁老果真待他不薄。

 第五百三十一章 心思转变

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    刘宇亮的话让李信一阵沉默，他自诩已经思虑的极为万全，可终究还是漏算了朝中与地方上会有无数人來争夺功劳。话说做人怎么可能这么无耻，他相信以张四知之流绝不会任何打压自己的机会，可孙承宗却是绝然不会坐下这等事情的。

    不过刘宇亮的一句话又让他瞬时哑口无言，“孙稚绳未必会有争功的心思，可你有沒有想过他手下的将军们就一定不会产生这种想法吗？别忘了，克定锦州恢复关宁锦防线，这可是自万历朝以來建州女真兴兵作乱未有之事啊，那些辽西世代的武人们在关宁锦一战损失惨重，又岂会眼睁睁的看着大功花洛别家？”

    李信倒吸一口冷气，默然不语。刘宇亮却又紧跟着冷笑了一声，“孙稚绳毕竟半身瘫痪，行动不便，很多权力细节已经很难一一掌控，那些武人们自然会寻机行事。等到生米成熟饭，他又岂会压制部下而替你主持公道？”

    这让李信实在找不出任何理由來反驳刘宇亮，这种认知让他很不舒服，只是刘宇亮仍旧沒有说完。“这倒不是说孙稚绳不顾情义，只是在朝廷大局面前，已经容不得他选择，很多时候必要的个人牺牲怕也在所难免，官位权势，声名口碑，家人故旧，无一不可牺牲……所以啊，你如果还念着孙稚绳当年的提携之恩，就不要让他沦落到非做这种选择的地步。”

    李信当即躬身行礼，“李信愚钝，还请阁老教我…”

    岂知刘宇亮突然笑了，满脸的不以为然，“你如果还算愚钝，那这天下便沒有几个不愚钝之人了，既然已经下定了决心，又何必老夫來多此一举？”

    刘宇亮果真是老奸巨猾，李信见自己的心思瞒不过此人，便如实相告：“实不相瞒，李信已经派了心腹持李信手书军报，八百里加急赶往京师，直呈大内…宵小们就算有心要抢三卫军的功劳，也要看看他们有沒有这个本事。”

    刘宇亮闻言之后，一双眼睛却陡然黯淡下來，其中充满了忧虑。“只怕他们不会如此轻易便能对付过去。”

    李信不清楚刘宇亮所言中的他们究竟都有谁，但总归不会超出张四知等人，“阁老不必过份担忧，他们所能抢者，无非一是将运筹之功抢先揽下，二是派出大军沿途收复堡寨，若成既定事实朝中自然也无法辨明……但是，不论如何朝中心怀叵测之人毕竟伸手莫及……”

    “看來李将军心里明白的很，可你却忽略了山海关可是驻扎着近刘万大军……当初老夫一意让他们发兵，却无一人响应，你想想放着眼下这等嘴边的肥肉又岂有轻易放过之理？”

    李信当即否定了刘宇亮的臆想，直言孙承宗断然不会坐下这等事來。刘宇亮并不反驳，一连冷笑三声之后，又继续说道：“老夫只问你一件事，你若答得上來，便可知悉一切。”

    “如此阁老请问…”

    “好，老夫问你，三卫军有多少人，关宁锦又有多少堡寨，若要将这些堡寨一一恢复控制，又需要多少人？”

    李信心中突的一跳，一颗心却渐渐沉了下去。三卫军不过万人规模，其中又包涵了骑兵和炮兵，辅兵倒还另外有三千多人，却是无论如何都无法将辽西走廊数十堡寨一一恢复控制。

    而这些堡寨十有六七在被毁之后又被洪承畴修复，后來虽然又被清军攻占，却并沒有尽数焚毁，所以这些堡寨对朝廷至关重要，同样对清军也很是重要，虽然八旗大军由于内部冲突，纷纷撤军，可谁又能保证他们不会又杀个回马枪，将这些无望占领的堡寨一一焚毁呢？

    也因此，尽快恢复这些堡寨的控制，必然就成了明军首要做的重中之重。可三卫军的规模显然不适合完成这个任务，那么……

    眼看着李信呆呆出神，刘宇亮笑道：“如何？想通了吧，既然如此，便也当知眼下局面之急迫了吧…”

    李信突然觉得无比郁闷，大明朝的这些栋梁们，一个个外战外行，内战内行，抵抗鞑子一个比一个怂，内部争权夺利却一个比一个踊跃。刘宇亮浸淫大明官场数十年，自然对这一套捻熟于心，对他而言这些或许不过是稀松平常的其中之一而已，可对李信对三卫军而言，这却是让人心寒齿冷至极的。三卫军坐守孤城，无人救援，如今局势明朗，抢攻的人却是打算一拥而上了。

    这反而激起了李信的怒火，既然这些无耻之徒要來抢攻，那他便偏偏要不让这些人得逞，他倒要看看究竟是道高一尺，还是魔高一丈。

    “如何？李将军可有了定计？”

    李信陡然回过神來，望着病榻上身子还很虚弱的刘宇亮，忽然一阵感动。这个老头子此前亦是诸多打压他大大臣之一，如今有了辽西的这一番际遇，却料不到也有性情的一面，这等可谓是一意赴死的决心不是谁都能有的。

    一念及此，李信倒退了几部，手正衣冠郑重对刘宇亮便是一揖到地，“阁老高义，肯救李信于水火之中，请受李信一拜…”

    刘宇亮也不推辞，受了李信一拜之后，却又忽然苦笑了一声：“老夫受了你这一拜，你我二人便两清了，从此以后，你不欠我刘宇亮的。事实上，老夫带來这千把人于无足轻重，老夫还是有自知之明的……”

    李信却不以为然，“阁老谬矣，肯不顾自身安危一意來此的，只有阁老一人，如此恩义却