宁日…”

    李信说了一大通，其根本目的就是要说明守住锦州对此战的关键意义。

    “李信不过一介区区武夫，本就不足挂齿，二公子乃国之栋梁柱石，留在锦州徒然以身犯险，所以，还请二公子速下决断离去，随刘阁老往山海关去，通知孙阁老审时度势，若有可为便一举收复锦州以南各处堡寨，而李信在锦州坚守半年则不是问題…”

    刘宇亮听说李信要坚守锦州，当时脸色都吓绿了，他不辞辛劳，前后奔波，一为保名，二为保命，可李信也不知是哪根筋搭错了，居然危言耸听，说这鞑子要來打锦州，明明有更重要的目标山海关在眼前，鞑子怎么可能退而求其次來打锦州呢？

    抛开这些疑惑不说，就算鞑子要來打锦州也不必坚守嘛，给他们便是。现在的锦州可不是孙承宗经营的锦州，城墙虽然高有三丈余，但却存在七八处大缺口，甚至本城门的两扇大门也早就被焚毁，而是临时以木板钉制而成。想要将这残破的城池休整的如原來七八成或许还可堪一战，但这又要多少人力，多少青砖？以锦州现在的情况，三卫军这些人又岂是短时间内能完成的？

    更重要的是，刘宇亮为名为命，如果死守锦州，就等于自蹈死地，命都沒了，名却还有个甚用？因此他是坚决不主张坚守锦州的，必须要和孙鉁合力劝说这武夫离开锦州。谁知还沒张嘴，李信的话却又让他松了口气，原來李信本就沒打算让他和孙鉁留在锦州。

    于是，刘宇亮便顺水推舟，“如此，老夫便护送贤侄回山海关，这锦州便托付李将军了…”

    李信表示当仁不让，再次强调，这次锦州之战不比当年的高阳之战，守高阳再不济也是在大明内部，只要能坚守住早晚鞑子都会退。而眼下锦州的情形却大不相同，身在关外，朝廷能否收复旧地都是未知之数，留下來九死一生，所以孙鉁和刘宇亮两个人必须走。可孙鉁却决然不同意，“李将军此言差矣，孙某身为宁远巡抚，本就守土有责，此前宁远失守沒有以身殉城便已经罪孽深重，如今有了将功补过的机会，若再畏难怕死岂不是枉读了这三十多年的圣贤书？还有何面目去见君父？大不了，孙某在与李将军携手，将这锦州当作高阳，再來一次死中求活…”

    听到两个人的对话，刘宇亮本來放下的一颗心却又陡然悬了起來，乖乖的亲娘呦，李信疯了，孙鉁怎么也跟着疯？锦州孤悬关外，内无粮草，外无救兵，在兵家眼中就是一块死地，眼巴巴的抱着有何用？

    刘宇亮更不懂的是，鞑子为什么要來打锦州。

    “哎，都慢着，慢着，老夫怎么觉得不太对味。锦州这城里什么都沒有，又失修破败，鞑子凭什么放着山海关不打，來打这里？李将军是不是……”

    后面的话刘宇亮沒有直言，却是将自己的质疑明明白白的表达了出來。

    其实，李信的直觉并不完全是空穴來风。代善十万大军聚集在山海关内外，表面上占尽优势，但终究因为有了锦州这颗钉子始终如芒刺在背，直到海上往來的海船被别阔儿一把火全都烧了，就此海路，陆路全部断绝，锦州也就从一根刺升级为一颗钉子，一颗必须拔掉的钉子。

    毕竟山海关附近是沒有足够的百姓供其劫掠粮草的，而山海关又绝对不是旦夕可惜下的，更何况代善领着大军久在权力中枢之外，又与其断绝通讯，难免会疏离于皇位角力的中心，那么便很有可能被边缘化。

    因此，李信猜测，表面上代善稳坐山海关外，从容作战，实际上他的内心之中比谁都希望速战速决，然后携大胜之功返回盛京，在皇位争夺战中分上一杯大大的好处。

    可以目下的局势，战事却在朝着胶着的方向发展，代善的内心定然也是急躁不安的。而盛京方面多尔衮的强势出击，重创了陆九和海森堡，虽然未能竟其全功，但也在侧面上反映出，两黄旗支持的皇后和庄妃一定和他做了某些不为人知的妥协。多尔衮得到了足够的好处，才放弃继续待价而沽，出手去解救满清权贵尤其是两黄旗在辽阳一带大量的田产庄子奴隶。

    以代善之狡猾，也必然能嗅到盛京城中出现的微妙变化，如果多尔衮与两黄旗果真妥协了，他很有可能就会被排挤出新权力中心之外，这是他无论如何都无法接受的。那么与争夺权力相比，拿下山海关便不再那么重要，须知皮之不存毛将焉附，沒了权力基础，有再大的功勋又有何用？再说，十几万大军后路上还横着一个锦州城，就像一根黄蜂毒刺死死的钉在其后路上。

    只要代善下了回京的决心，那么锦州这个带毒的钉子必然就会成为其泄愤的目标，并且，为了保住此前一战的成果，也就是整个辽西走廊，拿下锦州也是极为有必要的。

    不详的预感由此产生，黄胜和米琰等人的安危也陡然变的让人不安起來。黄胜乃是黄妸之兄，如果真出了意外，有个三长两短，如何能对得起……

    李信的内心竟前所未有的纷乱了，“二公子……”一时之间，他竟有些词穷了，他想不出还有什么更有力的语言和理由，能够让这位孙二公子回心转意。此人虽然忠直仁义，但却是一头不折不扣的倔驴，李信倒真希望他能像刘宇亮这等务实之人一样，抛开那些所谓的气节，离开此地返回山海关，留着有用之身岂不是比白白深陷此地好得多么？

    但话又说回來，正是他们身具了这种独特的气质，才让这个晦暗的世界多了许多可歌可泣的故事，多了一些给人以希望的点点星火，若是这天下都是一些冷血无情的政客，李信真就找不到继续拯救泱泱大明的理由了…

    “都等等，都等等，都说这打仗的事不可儿戏，老夫瞅着锦州城破百城这个模样，还能拿什么來守住？”刘宇亮有一说一，这也是实情，既然不能说服孙鉁，那么就用事实说话吧，受不住的城，还要守下去，岂不是白白的浪费大好汉家儿郎吗？

    谁知道还沒等李信说话，孙鉁却陡然音量增高。

    “刘相难道沒见过去岁的高阳吗？高不过两丈，方圆不过三里，兵丁不过百人，不一样和多尔衮率领的鞑子大军周旋了数月有余吗？再看看这锦州城，虽然有数处缺口，但底子尚在，城高池深，休憩一番绝对要胜过高阳多矣。而眼前的三卫军兵精将猛，又岂是当初那百十个衙役皂隶可以比拟的？以孙某之见，李将军若是想守，当还是守得住的…”

    刘宇亮被孙鉁抢白的一愣，转而又抱怨道：“这，这，贤侄开始不也说了，锦州孤悬关外，内无粮草外无救兵，不是长久之地么？”

    孙鉁说那一番话，其实是想让李信放弃锦州，毕竟以身犯险，白白损失了着许多大好儿郎不是他所乐见的。但经过李信的提醒之后，他才猛然警醒，锦州的位置实在太重要了，此城既是山海关之咽喉，也是辽东之咽喉，谁得了去，谁便占了先机。

    六州河上游，一带黑水迤逦蜿蜒在林子间迂回曲折两岸林密叶绿，正是七月间的好时节，可洪承畴却沒心思欣赏这等良辰好景。何洛会正像跗骨之蛆如因随行，一路尾随追击。

    这一回，洪承畴总算学了乖，将李信送他那张字条上的箴言活学活用了。他只要发现了何洛会摆开决战的架势便绝不恋战，而是一路上避其锋芒，沿着六州河溯流西进。然后，只要看到何洛会的大军稍有携带，或是分兵急进，他便会抓住机会狠狠的回头咬上一口。

    如此，洪承畴沒有被何洛会的大军逮住，而何洛会却零零散散的被咬了好几口，每次必然会损失即使数百的甲士，这让何洛会咬牙切齿不已。不过，礼亲王交代的差事不能不执行，而如果要执行，不收拾掉这股明军便不得安稳。

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 第四百七十二章 人都变了

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    不过，洪承畴根本就沒打算与何洛会真刀真枪的干上一把，避其锋芒，能打就打，不能打就跑，逮着机会就死死咬上一口，可林子里八旗甲士却放不开手脚，直把何洛会气的跳脚直骂，骂那明军主将的祖宗十八代。

    如果洪承畴得知自己已经被人骂了祖宗十八代，也只能无奈苦笑。说实话，这种打仗的手法实在是实在，但却实在登不上大雅之堂，而洪承畴在沿途收拢了许多明军残兵之后，也刻意要求军卒们一不许打四边总督的旗号，二不许四处张扬他的名号。

    洪承畴毕竟是打惯了大仗的人，如此刁钻伎俩，他实在是丢不起这个人。但在关外荒山野岭的，沒人能知道，他便也放开了手脚，施展这敌进我退，敌退我进**。

    而让洪承畴觉得有些脸红的是，对方的主将何洛会是个几乎从未听闻过的无名之辈，自己却被此人追的几乎无路可逃，甚至还大败在其手上。

    但洪承畴毕竟是洪承畴，他现在有的是耐心陪着何洛会玩，早晚在这辽西的密林里将这何洛会拖的半死不活。但他的处境也沒好到哪里去，军中缺吃少穿，好在北方林子里的野菌野菜不少，野兽河鱼也不在少数，吃不上粮食，便只好就地取食充饥，但终归是饥一顿饱一顿。

    这一日摆脱了尾随的何洛会大军后，在一处河滩就地休息，洪承畴下令清点人马却只有两千挂零，再看到目力所及之处，个个衣衫褴褛，面有菜色，身上的军装早就破败不堪，看不出本來颜色和样式。

    这样一支人马于密林中顽强的与鞑子周旋了月余之久，可在洪承畴看來却像是过了数年一般，眼下这般模样哪里还有半分天朝大军的威势，到像足了当初自己追缴的流贼。

    洪承畴不由得苦笑一阵，心里头却叹息了一声，不知这种流窜的日子要持续到何时？似这般衣衫褴褛的返回大明，倒不如死在了辽西的密林里算了，还能配享太庙，死后荣华。

    “部堂，鞑子有动静了…”

    军卒一脚踩虚，滑倒在浅浅的河边，惊起了一片水花，也让沉思中的洪承畴猛然醒悟过來。似这般，总是一进一退，也不是个办法。还是要找个机会，为那些鞑子挖一个大大的坑，然后再从后面狠狠踹一脚，将那个叫何洛会的家伙踹进去。

    主意打定的洪承畴便仿佛是看到了希望，陡然间豪情万丈。

    “走，继续向西去…”

    就在洪承畴与何洛会在辽西密林里与何洛会周旋之时，锦州城内已经如火如荼，堂堂内阁大学士，前首辅刘宇亮现在的实际差事却成了工地的监工。

    刘宇亮惊讶的发现，城中的三卫军们，正捣鼓出一种叫水泥的东西，此物在高阳时他便早有耳闻，但始终不知这种奇怪的石头居然是一种泥状物凝结而成，与黄泥大致差不多，但凝结后的坚硬程度却远远超过了黄泥。

    城北的一处缺口上，辅兵们已经用手臂粗细的原木搭起了内外两层架子足足有三掌多高，贴合城墙的缺口处则以木板钉的密密实实。池子里已经搅拌好的水泥被掺混着砖石瓦砾的碎片又被辅兵一桶桶的倒入了木板钉制的模具里。

    刘宇亮好奇的蹲在水泥池子遍上，拿起一根木棍來在池子里搅拌了一下，发觉这种东西比黄泥还要稀的多。

    正巧旁边有一名年岁较大的老辅兵向池子里加水加料，便问道：“这位兄弟，这东西真能凝结的比石头还硬？”

    刘宇亮身上沒穿官服，甚至连袍服都沒穿，而是仅仅穿了一身的短打，装扮和军官辅兵们一般无二，所以老辅兵并不认得刘宇亮，见这老头说话和蔼客气，手中活计一刻不停，口中却道：“此物是大将军发明，叫水泥，别看现在稀溜溜的，等凝结了以后比石头还硬呢…知道高阳吧？当初能拖住鞑子几十万大军，靠的全是这水泥…如今咱们大将军要守锦州，这水泥又要派上用场喽，就把鞑子都耗死在城下…”

    老辅兵说的夸张，似乎就像真事一样，不过这种近乎盲目乐观的情绪却成功的将刘宇亮感染了。

    “好…说的好…把那些该死的鞑子都耗死在锦州城下…”

    刘宇亮刚说完，便有护兵來报。

    “阁老…有紧急军务，大将军有请…”

    刘宇亮刚点头示意知道了，谁知刚才与他对话的老辅兵却惊的将手中水瓢跌落于地，吓的匍匐跪于地。

    “小人不知是阁老，阁老大人不计小人过……”

    眼见这老辅兵这番做派，刘宇亮忍俊不禁。

    “起來吧，不知者不怪…”说罢竟亲自俯下身去将那老辅兵扶了起來，又抬手掸了掸他身上的尘土，语重心长的道：“尔等都是好样的，我大明若都是这等敢死用命之兵，这东虏何愁不败，流贼何愁靖？”

    老辅兵受宠若惊，激动不已，已经不知道说什么好了，顺势又要跪下來给刘宇亮磕头。刘宇亮则拦住他，拍了拍