百寿字的屏风面。如今不如先拿来送给那范先生？”

    重芳柔的女红是家中女儿里最好的。

    女孩儿们小的时候，梁氏请了绣娘来家中教习她们绣艺。后来重芳柔和重芳苓去了静雅艺苑，里面也有先生教习这个，重芳柔又是个中翘楚。

    梁氏上下打量了重芳柔几眼，“你将那屏风面拿来我看看。”若真是百寿字，若真是绣得好，就加副好的框架做成屏风送给那范先生，倒也不错。

    重芳柔就将自己的绣品拿了去。

    果然，绣技很好。

    梁氏当即让人量了尺寸，遣了人去购置合适尺寸的屏风框，又叮嘱木料一定要选好的。

    重芳柔笑道：“听闻明儿六奶奶要去侯府里做客。不若让她一并将东西带了去罢。”

    “不妥。”梁氏说道，斟酌了下，“不若让芳苓送去吧。”语毕就望向了重芳苓。

    重芳柔知晓梁氏的意思是准备把那东西说做是重芳苓亲手绣的，所以想要做此安排。不由心中暗恨。

    她正要开口，这时候小丫鬟在外高声禀道：“六奶奶来了。”

    话音刚落，郦南溪就迈步入屋。

    今日她穿了藕荷色妆花折枝牡丹直领斜襟衣衫，配丁香底缕金事事如意木兰裙，头戴堆花玉兰花骨步摇，清丽大方，十分得体。

    往常的时候，遇到初一十五需要往旧宅给老太太请安，时间不够的话郦南溪就不往木棉苑来了。

    可自从前几日听闻于姨娘的那番剖白后，郦南溪每天里都借着请安的名义往木棉苑里来一趟。有时候会和于姨娘说几句话，有时候没机会，就作罢。

    郦南溪一进到屋里，所有的声音就都戛然而止。

    郦南溪也不在意，与梁氏说了话后就去了位置上坐着。

    屋子里还是静寂一片。

    首先打破了宁静的是重芳柔。

    重芳柔刚才的话还没说完。她知晓自己这个时候不拒绝的话，一番心血就要给他人做嫁衣裳了，忙道：“八姑娘送倒是更为妥当。”毕竟重芳苓是嫡女，她送过去的话，起码表示出对范先生的极其重视来，“但我的针法与八姑娘并不相同。若是被人瞧出了不对来，怕是反倒要惹了范先生不悦。”

    当年在静雅艺苑的读书的可不知她们。沈家亲眷里也有不少女孩儿们。旁的不说，沈家女儿沈青娜就在其中。只不过沈青娜与重芳柔和重芳苓都不是同一年入学，所以并不相熟。

    但重芳柔的女红极好，有不少绣品是被先生们留在了艺苑，给旁的女孩儿们观赏用。也不知那沈家姑娘会不会认得出来。

    梁氏只能弃了那个打算。她有心想要重廷晖送过去。但那范先生脾气颇为古怪，当初那文房四宝是重廷晖亲自送去的，可礼还是一个个都被拒了退了回来。想必这次让绣屏风的当事人亲自送去更显诚意。

    因着事关儿子，梁氏左思右想才下定决心，道：“既是如此，届时你将东西送去就是。”

    “是。”重芳柔眼帘低垂，轻轻说道：“可那范老先生的生辰，就在今日。我得寻给理由方才能够去得侯府。”

    这话倒是让梁氏吃了一惊。若她没记错的话，今日便是庆阳侯府请了郦南溪她们去府上做客的日子。先前在老太太那里请安的时候，郦南溪还与老太太讲过这事儿。

    梁氏就去看郦南溪。

    郦南溪权当不知，浅笑着与旁边的重令月说话。

    梁氏与重芳柔道：“我一会儿让人写个拜帖，前去拜访他老人家。你到时候将东西送去就是。”又与重芳苓道：“苓姐儿在旁跟着。你一同请老先生来。”

    她是想着有嫡女在，老先生肯定能给几分薄面。

    重芳苓扭头道：“我不去。”刚才母亲说让她冒认了重芳柔的绣品说是她的，她已经觉得十分丢人。如今竟还让她陪着重芳柔去做这样的事情……

    她断然是不肯的。

    梁氏劝了几次都不成，又不忍苛责亲生女儿，就让重芳柔亲自去做这事儿。毕竟这段时间重芳柔还算恭顺。

    不过，梁氏吩咐了向妈妈跟在重芳柔的身边，不得远离半步。

    郑姨娘一直在旁边不言不语。直到事情定了下来，大家都散去，她才遣了人去悄悄寻重芳柔，与重芳柔一同去到小花园里见面。

    重芳柔还未到的时候，郑姨娘就在树下不住的来回转着。

    她知道重芳柔不只绣了那一个屏风面。另一个更为用心，更为精致，且上面还特意绣了“贺范先生寿辰”几个字。

    之所以知道的那么清楚，是因为重芳柔这第二幅绣品是在她屋子里做的。当时她问重芳柔，为何当众不避讳的绣了一个，如今又要每天去到她屋里借机再绣了这第二个。重芳柔只道是这个加了字儿的往后还有大用。

    谁曾想竟是这个用处。

    郑姨娘晓得重芳柔会带了那个加字的过去。范老先生一看到那几个字，就晓得那屏风是特意给他做的，定然要比看到那单纯百寿字的高兴许多。

    可郑姨娘想不通的是，重芳柔从何得知了范老先生是今日的生辰，居然提早就开始准备这个。又为何对范老先生的生辰那么在意。

    重芳柔进了小花园后，先是在周围扰了一圈，确认没有旁人了，这才走到郑姨娘的身边。

    听闻郑姨娘的问话，重芳柔晓得不告诉他的话，往后郑姨娘追问个没完更是麻烦，就含糊说道：“庆阳侯府我终归是要去一趟的。沈太太的绣技十分出众，绣艺好坏她一眼就能分辨得出。当年我还曾过她几次夸赞。想必她还是记得我的。”

    郑姨娘知晓重芳柔现在最看重的就是自己的亲事。

    细细想过后，郑姨娘疑惑不解，又惊又疑，“沈家的三位公子都已经成亲了。你究竟是想做什么！”

    重芳柔看郑姨娘想通，就也不多说，冷笑道：“宁做高门妾，不做寒门妻。”

    听她这么讲，郑姨娘反倒是放心了些，“姑娘，您是国公爷的亲妹妹，哪里会让您入寒门去呢？太太不会让您嫁的太差。”

    不肯旁的，单就看梁氏的一贯行事，就知她素来好面子，不会做出让旁人能诟病之事。

    比如五爷。虽说五奶奶是个脾气不好的，但那出身是没的说。

    郑姨娘知晓太太或许会给四姑娘随意寻个人来配。她唯一不放心的就是四姑娘所嫁之人的性情。对方应当不会有恶习。不然的话太太定然要被外人非议。但百个人百种性情。就怕对方脾气上差了些。

    但，刨去这些外，门第倒是无需太过担忧。这可是门面儿上的事情。太太不会在这上面做拦阻。

    郑姨娘想将这些话细细讲给重芳柔听。重芳柔却不耐烦去听她唠叨。

    “姨娘觉得自己了解太太，可姨娘又能了解多少？”重芳柔嗤道：“太太有什么想法，就算给向妈妈说，给张姨娘、于姨娘说，也断然不会让你知道。”

    向妈妈是梁氏身边得用的人。张姨娘、于姨娘原本都是梁氏出嫁前伺候的丫鬟。

    郑姨娘听了女儿这话，只觉得戳心窝的疼，捏紧了帕子轻声道：“是。太太的心思我或许是不知道。可我知道当然妾侍是什么感觉。姑娘这些年都看在了眼里，还想当然妾侍么？”

    重芳柔笑了，“太太脾气不好，姨娘自然过的不好。但那主母若是个性子温和的，就不用担忧了。”

    郑姨娘想了想，有些犹豫，“我记得庆阳侯府世子夫人并不是个好相与的。”

    听闻那庆阳侯府的世子爷性子不错，世子夫人却很有些脾气。

    “谁说他们了？”重芳柔斜睨了郑姨娘一眼，“我听说六奶奶的姐姐性子极好。”

    郑姨娘这才晓得重芳柔居然打算上了郦南溪的四姐夫，骇得双目圆睁，“四姑娘，您、您可不能这样……”

    “不能怎么样。”重芳柔不耐烦的道：“你当他们是亲的，他们可不会理你。我这事儿太急了。你可千万别给我打岔。六奶奶那边你若说了，往后可别指望我搭理你。”

    语毕，重芳柔甩甩帕子，当先走了。郑姨娘哀叹了片刻，也就离去。

    她们离开后约莫过了一盏茶的时间，有个小小的脑袋从旁边大树下的树洞里小心翼翼的探了出来。

    她往四周看了看，确认没了人，这才慢慢爬出了树洞。

    这树洞很不大，常人在里面待不得，所以没有人去留意它。重芳柔亦是如此，并未多看。

    而她年纪小身量也小，就能入内。

    重令月手里抓着一把钻到树洞内还未来得及放下的松果，大眼睛一眨也不眨。她静静的站了会，忽地转向石竹苑的方向，开始拔足狂奔。

    因着要寻适合的名贵屏风框架并不容易，所以这天梁氏让人寻了许久方才找到。

    凑了中间这个时候，重芳柔就在屋里将只有寿字的那幅又添了些字绣上去，正是“贺范老先生寿辰”几个字。

    虽然丫鬟们路过的时候赞她绣得好，但重芳柔自己知道，因为心绪不宁，这几个字绣得其实并不好。字形虽在，风骨不存。远不如在郑姨娘那里悄悄搁着的那个好。

    不过，无所谓了。她准备搁到屏风上的本也不是这个差的。

    只要旁人以为好的那幅里的这几个字是她得了梁氏的同意后才开始绣的就成。

    翌日，庆阳侯府内。

    沈竹溪从早上就开始盼着。等了许久后，她再次遣了人往外头去看。不多时，婆子匆匆过来，笑着禀道：“奶奶，国公府的马车已经转过巷子了，不多久就能进门。”

    “当真？”郦竹溪欢喜的站了起来，“我去看看！”

    一旁的妈妈好生扶住了她，苦劝道：“奶奶注意身子，还是莫去了。国公夫人待会儿就到，您又何必急于一时。”

    郦竹溪抬手抚了抚小腹，笑道：“不用太过担忧。大夫说了，我身子好，不碍事。”

    “不碍事也得仔细着些。万一伤到了，可是麻烦。”

    郦竹溪想了想，终是没有再继续坚持，慢慢坐了回去，又遣了身边人去迎郦南溪。

    车子一路行驶了好久，郦南溪窝在舒适的厚厚的锦被上睡得十分舒心。待到马车停下，霜玉上车来叫醒了她，又给她整了整发钗和衣裳，这才扶了她下马车。

    经过了一路的补眠，郦南溪的精神好了许多。她信步往里行去，一路没有瞧见自家姐姐，很是惊讶。

    郦竹溪的性子她是知道的。平日里最疼她这个妹妹，晚一刻相见都不肯。如果知道了她要来，姐姐怎会不急急的过来寻她？

    郦南溪生怕郦竹溪是病了或者是有其他的不好，赶忙轻声问身边过来迎她的玛瑙。

    玛瑙原是跟了郦竹溪多年的人，当年在江南的时候就在伺候郦竹溪了。见郦南溪问话，她便笑道：“奶奶有了身孕，大夫说不能随意挪动。未免有不妥，就留在了屋里没有出来。”

    “姐姐有孕了？”

    郦南溪停住步子，惊喜的问玛瑙，“什么时候的事儿？多久了？怎的也没知会一声？”

    “夫人还是老样子，一看到和奶奶有关的事情就停不住，一定要问个清楚明白。”玛瑙笑着掩口道：“就上个月月底刚诊出来。奶奶急着和夫人说呢，只是夫人没能来。今儿个倒是赶巧了，一起过来。”

    郦南溪听着这句“一起过来”似是有甚内情，就悄声问玛瑙，“这话怎么说？”

    玛瑙半掩着口说道：“府里有位老先生，极得侯爷和世子爷看重。二少爷和三少爷都要读书，就将老先生请来在家中做西席。今儿刚好是他老人家的寿辰。老先生性子怪异，不肯办席。太太就说今儿刚好请了奶奶家人来，说是要给夫人和少爷们办酒吃，也顺带着给老先生一起庆祝了。”

    郦南溪听闻后，有些担忧姐姐，又问：“怎的一起办了？沈太太是个什么主意？”

    她一听那话，就知道今日寿辰的应当就是范老先生。

    郦南溪倒是无所谓什么时候被请。以她的身份，沈家人不敢将她如何。她是怕沈太太看轻了郦竹溪所以才对宴请她们兄妹这样不在意。

    玛瑙见郦南溪依然和郦竹溪这样亲近，甚至于这话都问了出来，就笑了。口中说道：“夫人不必担忧。太太的怕奶奶操劳，若是老先生寿宴一回，再加上夫人和少爷们过来又一回，怕奶奶吃不消。”

    说着话的功夫，她视线移转，朝周围快速看了眼。

    郦南溪瞧见了玛瑙的示意，并未再说什么。

    庆阳侯府比国公府小了不少，与重家的旧宅差不多大，却没有旧宅那