是被老爷欺负又被太太欺负赶出家门，险些丧命，却导致她再也不能怀孕，所以她立即反对说：“要么就做正室，要么就离开，咱们赵家那么多苦难都过来了，还怕什么承受不过来呢？姐，做女人苦，做了人家的小老婆更苦，千万别让自己再受苦了。”

    “你这想法就不对。”赵书说道，“你总不能自己遇到了一个坏男人，就认为天下男人都坏吧？”

    “哼，天下男人不都是坏男人，但有钱有权有势的男人没有一个好东西。”赵兰争辩道。

    “你这么说就不对了，万一哪天你家男人有钱有权呢？”

    “那他也会变成坏东西。”

    “你……胡说八道，难道我也不是好东西？”赵书指着自己说道，“我将来也会有钱有势，因为我有一个西北王妹夫。”

    “你？也不是好东西。”赵兰撇嘴道，“你就别做梦了。”

    “嘿，你怎么说话呢？”赵书吵吵起来，“我就爱做梦了怎么了？凭什么我不能做梦啊？”

    “用我姐给你捞一个前程，亏得你还是我们的大哥？咱们赵家就咱们三个人，你是不是想把我们给卖了数钱？然后你一个人痛痛快快地活着，是吧？”赵兰牙尖嘴利道。

    赵书哑口无言，转身对赵雅说：“妹妹，哥是真对你好，咱们赵家就剩下咱们三人了，你想想，当年咱们家为啥出事儿？还不是因为没权没势没靠山？大树底下好乘凉，咱们家当年要是能傍上一棵大树，何至于爹被腰斩，三叔在衙狱里被打死，我被流放去做了马夫，小兰才六岁便被卖给人家做丫鬟，你七岁便被卖去……唉……”

    说到这儿，赵兰也哭了起来，从小受到的折磨一幕一幕地浮现在眼前。赵雅忍不住再一次潸然泪下，哽咽道：“哥，我自己知道怎么做，你们别管了。我在大将军的家里好的很，大将军也对我很好，将军夫人对我也很好，这次赵家能平反，还是多亏了将军夫人。”

    赵兰问：“姐，我知道你聪明，可是聪明的女人有时候糊涂起来，比我们这些糊涂女人更傻。你一定要保护好自己，别做傻事，咱们就一家三个口，你要是出事儿，我也不活了。”

    “妹妹。”赵雅抱住赵兰哭道，“我懂得，我懂得。”

    赵兰道：“姐，你一定要好好活着，咱家人都要好好活着……”

    陶悦帮了赵雅一个大忙，又在家中宣布赵雅的工作，既然没人反对，曹跃便直接任命了水玲珑做女管家，而原来买来的管家成为了曹家的二管家。

    水玲珑说她即便是做了女管家，却还是要做大丫鬟陪着夫人，以报答陶悦对自己的大恩大德。因为陶悦同意，所以曹跃当时想也没想就同意了，但事后他明白水玲珑话里的意思，不禁苦笑起来这个女人还是真有心机。大丫鬟不还是通房丫鬟吗？家中下人们当然知道什么意思，不用说的太多就明白，水玲珑未来必定是二夫人了。

    家事放在一边，倒是几个外国领事由宋育仁找到了曹跃，经过与各自驻华公使的沟通，一致同意支持曹跃部分物资。，具体的物资就是帐篷和英国的雨衣。曹跃心中一万只草泥马奔腾而过，我们自己又不是没有帐篷，需要你们的帐篷吗？再说要毛雨衣？今年整个北方陷入大旱，合着你们洋行进了大批雨衣卖不出去，拿我这里当人情了。

    以英国领事窦尔达为首的领事们要求曹跃务必将义和团全部杀死为教民报仇，另外就是请求曹跃帮助传教士在陕西传播基督教。

    曹跃笑着说我们的军备非常落后，击败义和团容易，全歼义和团难，你们不是不知道我的部队，全都是一群拎着刀的农民，并大声说道：“我们更需要的是军火，军火。”

    “恐怕不行。”窦尔达说道，“我们无权调集军火。”

    曹跃无奈道：“好吧，我还是会尽量的，我尽量。”

    “那么传教……”

    曹跃道：“传教是一件好事儿，我相信基督教的文明会照耀大地，只是我不相信一些偷奸耍滑的人，心术不正入教会让基督教的光明受到玷污，所以我们西北宣抚使司会尽快出台政策，规范教会宗教。即让基督教受到保护，又让人们不再敌视基督教。我想我们能够接受佛教、道教、萨满教、回教、也一定会接受基督教。”

    “您的回答非常好，我相信将军是一个开明的将军。”窦尔达高兴地说道。

    等各国领事走后，曹跃叫来西北宣抚使司宣传处处长邓洲，告诉他谁加入基督教，谁将多缴纳一份修建教堂的年费，信上帝要交钱的，家里越是有钱交得越多。邓洲听了之后忍俊不禁，好嘛，合着你明着支持，暗中使坏。老百姓知道什么啊，信基督教还得交钱，谁去信教啊，于是基督教在西北发展信徒极其困难。

    尽管曹跃并没有出面，但基督教在西北发展的却不顺利，以廖平为首的一大群四川以及其他地区的汉族学者主张中华文明的氏族文化，抵御西方文化。这些学者们对西方国家的想法局势师夷长技以制夷，他们一致认为西方科学技术军事研究等领域是值得中国人学习的，但是西方人的宗教信仰和道德标准是不值得学习的，尤其是基督教的一夫一妻制，更是和中华文化里的妻妾制度大不相同。中华文化里要求夫妻双方对对方忠贞负责，反观西方国家结了婚的男女还发展婚外情情人关系。

    当然，这其中男女关系最放荡的要数欧洲陆军第一强国法国，反倒是英国和美国这两个国家的道德水平还算不错。

    曹跃以为需要自己提醒，但百姓自发地组织起来对洋人文化和宗教的抗拒，有些让他始料不及。

    当窦尔达再一次找到曹跃，希望“亲西方”的曹跃给与他们一些优惠政策，如给教民一些特权的建议，立即被曹跃否决了。

    山东和直隶怎么乱起来的？不就是因为朝廷纵容了教民侵占普通百姓财产，导致普通百姓奋起反抗，最终酿成了一场祸害吗？

    曹跃说在我的地盘里，宗教平等，任何宗教想要比别人多的权利，就要做出比别人多的义务。在我的地盘里，只有一种人有特权，那就是为我牺牲的士兵家属。

    “但是天主教徒和基督徒们遭到迫害，就没有人支持他们了。”窦尔达据理力争，“如果他们再没有一点点特权的话。”

    曹跃冷笑道：“你以为华北之乱，只是暴民吗？挑起这场暴动的根源，不正是一些不良的教民？有很多偷奸耍滑的中国人借着加入教会的目的，挑起中外冲突，想要借助外国人的手推翻清廷政权，难道你们真的一无所知？还是故意放纵？”

    窦尔达被呛得说出话来，半天才说道：“这一切我们并不知情，要知道我们在中国只有一些治安警察。”

    “我知道，可是有些人不这么认为，有些国家也不这么认为。俄国和日本一直以来对你们大英帝国在中国最富庶的地方去的的特权非常不满，恕我直言，这次暴民冲突（义和团运动），一定会让这两个贪婪的国家跳脚大笑。而且他们出兵之后一定不想离开。”曹跃冷笑道，“他们的目的是最终把英国和法国赶出中国，独占中国土地或者市场。我之所以禁止义和团和禁止教民特权，目的就是不给日本和俄国人任何借口，任何借口！”

    窦尔达虽然觉得曹跃的话有一定的道理，但是还是不愿意嘴上服输，和曹跃吵了一架，离开的时候两人却又有说有笑。

    公事归公事，但窦尔达私下里还是很欣赏曹跃这个对西方亲近的军阀的。

 第317章 号称“二十万”勤王军

    英国领事窦尔达回去和其他领事商议之后，也认为如果发生冲突，俄国和日本将会趁机获取更大的利益。他们将自己的分析秘密报告给北京的英法公使们，但英法公使对这个分析不屑一顾，并认为联军是一体的，同进共退，曹跃的话显然是在挑拨离间。

    当然，曹跃能够主动站出来表态愿意诛杀义和团，还是符合各国利益的，于是在一番讨论之后各国表示尽力支持。几天之后还真调集了2000条日本金构造步枪和40万发子弹作为支援曹跃剿灭义和团的武器，他们用关系讲这十大车武器通过山西运往陕西，但在运送到了山西大同的时候，武器被山西大同镇总兵给扣下来了。

    曹跃得知之后毫不在意，尽管手下人怒火中烧，他只是淡淡地说：“该是我们的，还是我们的，不该是我们的——将来也会是我们的。大同镇总兵不过是傀儡罢了，这件事是山西巡抚毓贤搞的鬼，他这个老东西也只能搞这点阴谋诡计了。等着我，我们大军进入山西，他就会乖乖地把武器还给我们。”

    此时朝廷方面还是终于做出了正式回应，慈禧太后大力表扬了曹跃忠心爱国的行为，尤其是二十万勤王大军当真是帮了朝廷的大忙。

    但杀鸡焉用宰牛刀，军机首辅荣禄建议曹跃最好派遣一支精兵前往京师勤王，毕竟二十万大军出征，所耗粮草太多，与民不利，令西北宣抚使曹跃酌情处理。

    其实想一想也挺让朝廷害怕的，大清总计一百万陆军，这其中能打的不过就是武卫军和血军。武卫军一共才六万多人，血军突然蹦出来二十万——当然尽管号称二十万。

    可就凭借着西北血军势力的战争动员能力，已经接近了满清政府老祖宗八旗制度的效率了，在八旗军衰败之后，大清西部突然崛起这么一股强悍的汉人军队，岂能让慈禧放心。

    对于慈禧的这番好意“劝阻”，曹跃装作浑然不知，继续调遣军队在各个关隘积极征集粮草，并再一次强制性地从各地方征调了十个预备役步兵旅，由冉东率军坐镇后方，防止宵小进入西北闹事。

    曹跃担心的是新疆方面，尤其要严防俄国人和清军进入甘肃，保护河西走廊安全。河西走廊发展至今非常不容易，倾注了无数人的希望和付出，曹跃必须要确保这个地方的安全。即便曹跃在中原落得兵败下场，但只要河西走廊这块地盘做基础，他就能够东山再起。

    冉东明白河西走廊的重要性，这是他们西北血军的基业所在，尽管血军大部分时间驻防在陕西，可血军的未来却在河西走廊和甘肃。只不过再一次成为了守城之将，让冉东有些郁闷。

    冉东不免向曹跃抱怨，自己身为副将，却没有一次率军出征的经历。

    曹跃大笑说不必着急，将来总会有你出征之日，但现在我们不能丢了老家，你得责任更加重大，冉东只好领命守家。

    正所谓三军未动，粮草先行，次日由陈刚担任统帅的前锋部队即刻出发，整个前锋部队由三个旅一个团组成，总计三万人部队。其中辎重团虽然是团级，然而其人数也是7500人旅级人数。

    三万人同时出发，军旗高高飘扬，大军一望无边地展开，骑兵旅七千多骑兵踏过的土地上，尘土飞扬，很多人头上不得不带了一层白色的面纱，防止蚊虫叮在脸上，也防止灰尘进入眼睛。

    人，马，马车组成的洪流向东方，沿着官路管滚而下，曹跃站灞桥军营箭塔上，望着那远去的不凡的景象，官路和两侧的草径上都挤满了步兵和牲口，官路上军官们骑在战马上时刻不忘指挥着军队。一个个团以“s”行军方式前进行军，原因之一是让士兵们首尾相顾，别走到后来不知道跟着谁，原因之二是军队在遇到敌袭的时候可以迅速展开或迅速集结兵力，原因之三是有利于军令的传达，原因之四是可以有效地防止逃兵，最后一个原因则是能够防止被敌人分割。这种行军方式当然也是曹跃的安排，这也是作为雇佣兵出身的曹跃，为数不多的能够教授给这个时代的士兵的战场生存技巧之一了。

    辎重营里一辆又一辆的运粮车由士兵们推着由驽马拉着，采用了洋人的轴承之后，军队运粮车不再笨重拖沓，士兵们得以轻松地运输粮食以及其他器械。路面并不平整，车子略有些颠簸，有时候一旁的士兵不得不伸手扶住。有人嫌别人偷懒了，有人觉得自己被撞着了，相互扶持前进中又频频争吵着。

    军官们骑着战马，来回疾驰，收拢自己的士兵，有时候大声责骂他们，但更多的时候还是督促大家快点行军，别耽误了时间。

    空旷的原野上各种声音回荡着，行军的路上倒也不寂寞，有的人在大笑，有的人在喊着号子，还有的人在唱着陕北小调。

    仔细听一听，那小调里唱着：情妹妹等等哥哥咧，哥哥出征到远方，赚回一亩三分地咧，赚回房子赚牲口，等哥哥回来娶你哟，咱们俩炕上可劲地生，可劲地生呢咦呼嘿……

    曹跃微笑着却又同时担忧着他们，不知道这次有多少人会埋骨他乡，不知道有多少人会成为命丧沙场，自古征战几人回啊。他的笑容里带着沧桑，年轻的脸上布满了复杂的神色，最终他转过身去，对手下人说：“准备好了吧，三天后我们出发了。”

    曹跃回到家中